« Non seulement je n'ai pas réussi à retrouver Long Di et ce chat stupide, mais en plus Yaomu Shou m'a abandonnée ! Déesse, je déteste ma punition ! »
Celle qui se plaint en ce moment est une loli débordant d'énergie. Ses cheveux gris bouclés rappellent les nuages d'orage qui hantent une mer éternellement agitée.
Pour l'instant, l'agacement règne en maître sur ses traits et elle arpente la pièce de long en large ; pas pour la première fois de la journée.
C'est un miracle que le sol ne se soit pas érodé sous les assauts répétés de sa marche incessante.
Rester là sagement n'est pas son genre, et ça n'aide pas que personne dans cet endroit maudit ne lui adresse la parole. Que ce soit par peur, respect ou autre chose, elle n'en a aucune idée.
Elle est sûre d'une chose, en revanche : quel que soit le poste qu'occupe Yaomu Shou ici, il n'est certainement pas bas.
La chambre où elle loge en témoigne. Elle est plus grande, bien plus grande qu'une chambre d'hôtes n'a droit de l'être.
Elle est meublée avec le mobilier et le nécessaire pour un séjour confortable. Le lit seul est d'une largeur somptueuse et toute la pièce dégage une teinte bleu foncé. Un parfum agréable imprègne l'espace.
La chambre se trouve dans une maison d'hôtes de deux étages que Yaomu Shou a fait préparer pour Mina pendant son absence.
{Mina ? Mina… tu m'entends ?}
« Mingyun ? Mingyun !? C'est toi !? » Mina regarde autour d'elle, excitée, cherchant la seule personne qu'elle admire vraiment, Mingyun.
{Tu te souviens de mon nom, j'en suis véritablement reconnaissante.}
« Comment pourrais-je oublier ton nom ! » Mina rayonne de joie. « Tu n'es pas comme tous ces vieux cons ! »
{Mina, je n'ai pas beaucoup de temps. Il faut que tu te dépêches d'aider le petit et la fille qui est avec lui. }
« Où es-tu !? Je peux rentrer !? S'il te plaît !? »
{Écoute-moi. Aide le garçon. Retire ce que tu lui as donné pour mieux t'armer. Retrouve-le avant que le—}
« Mingyun ? Dame Mingyun !? » La voix s'arrête et Mina ne sait pas pourquoi, mais elle perçoit une urgence dans la voix de quelqu'un qu'elle n'a jamais entendu perdre son calme.
Mingyun et Mina entretiennent une relation inhabituelle dans le royaume où elles résident. Mina connaît bien beaucoup des dieux anciens qui président sur elle et sur bien d'autres.
Mais leur relation s'arrête là. Bien qu'elle ait le sentiment que les dieux anciens portent plus d'attention à elle qu'aux autres, leur lien n'a jamais dépassé ce stade.
En fait, Mina n'est pas la seule divinité à gouverner les lois ou les directions de la réincarnation. Elle est en réalité l'une des nombreuses déesses ou dieux de la réincarnation.
Son seul travail consiste à guider certains individus vers certains endroits. Il arrive, rarement, qu'une âme apparaisse devant elle, pour être aussitôt emportée par les dieux anciens pour une raison quelconque.
Elle n'a jamais le droit de questionner le motif de ces saisies et, par conséquent, ses journées sont fades et sans saveur tandis qu'elles s'enchaînent à l'infini.
La seule fois où cette constance est rompue, c'est lorsqu'elle reçoit la visite d'une déesse ancienne particulière. Elle lui rend visite comme les autres dieux, par intention divine. Une forme de communication réservée à ceux qui en sont dignes.
Mina peut dire qu'elle est au moins une déesse ancienne, peut-être l'une des plus vieilles qui soient. Il y a un ressenti qui accompagne les dieux anciens et aucune ne l'incarne davantage que celle qui s'est fait connaître d'elle.
Elle discutait avec Mina de temps en temps pour briser la routine morne de la jeune déesse. Bien sûr, cela devait être initié par Mingyun, puisque Mina n'a pas la capacité d'entamer une communication par intention divine comme le font les dieux anciens.
C'est pour ça que Mina a été surprise quand, le jour où elle a réincarné Long Di, Mingyun a entamé une conversation avec la jeune déesse presque immédiatement après et lui a offert sa version de la vengeance sous la forme d'un accouchement pour Long Di.
Inutile de dire que Mina a accepté presque instantanément et a laissé Mingyun accomplir l'acte. Bien sûr, cela s'est terminé par la capture de Mina peu de temps après, déclenchant une série d'événements qui l'ont menée à l'exil dans un royaume inférieur.
Pendant toutes ces années passées dans ce monde de cultivation, elle a suivi le mouvement en quelque sorte, et elle n'a jamais été contactée par Mingyun. C'est la première fois que Mingyun la contacte depuis ce jour, mais Mina sent que quelque chose ne va pas, vraiment pas.
Suivre le mouvement n'est pas la réponse ici et Mina réalise maintenant que quelque chose de bien plus grand est en train de se passer. L'urgence devient donc de mise et Mina doit retrouver Long Di, plus que jamais.
Mina se dirige vers la porte de sa chambre d'un pas empreint de quelque chose qu'elle n'avait pas avant : un but.
Elle ouvre la porte et reçoit une brise douce en plein visage. La maison d'hôtes est située au milieu de ce qui ne peut être décrit que comme un jardin.
Des haies soigneusement taillées bordent la limite de la maison d'hôtes et des topiaires ornés et élégants, qui en disent long sur le talent du sculpteur, sont disséminés un peu partout.
On aperçoit une fontaine en marbre blanc. Le clapotis de l'eau sonne serein et complète le gazouillis des oiseaux qui voltigent.
Dans l'ensemble, cet endroit est un pays des merveilles pittoresque où l'on rêverait de finir ses jours.
« Dame Tempesta Mina ? Avez-vous besoin de quelque chose ? »
Mina porte son attention droit devant elle où elle voit un couple de gardes armés qui remontent le chemin pavé menant à la maison d'hôtes.
Ce sont les gardes postés ici. Ils doivent s'assurer que ses besoins sont satisfaits et répondre à toutes ses questions.
Mina secoue la tête. « Non, je dois partir d'ici. Vous pouvez m'aider ? »
C'est au tour du garde de secouer la tête. « Je suis désolé, Dame Tempesta Mina, mais nous avons reçu l'ordre de veiller à votre sécurité, et cela inclut de ne pas vous permettre de quitter les lieux. »
Par « lieux », il ne veut pas dire l'enceinte de la maison d'hôtes. Il veut dire les terres de toute la structure qui compose la demeure de Yaomu Shou, qui s'étend sur des lieues dans toutes les directions.
Cependant, cela n'empêche pas un froncement de sourcils d'apparaître sur le visage de Mina. « Quoi, vous ne me laissez pas partir ? Donc quoi, je suis prisonnière maintenant !? »
« Ne voyez pas les choses comme ça, Dame Tempesta Mina ! » Dit le garde en baissant la tête. « Nous avons l'ordre formel de veiller à ce qu'aucun mal ne vous atteigne. Si vous désirez quoi que ce soit, vous pouvez nous le faire savoir et nous nous assurerons que vos exigences sont satisfaites. En outre, vous avez la liberté de parcourir le domaine. »
« C'est donc de la prison avec un joli nœud par-dessus », Mina ne réagit pas bien à l'idée que sa liberté soit restreinte de quelque façon que ce soit.
« Où est Yaomu Shou !? » hurle Mina.
À ces mots, l'expression des gardes change instantanément. « Dame Tempesta Mina, je ne sais pas quelle relation vous avez avec la jeune demoiselle, mais je vous conseillerais de surveiller votre langage ! »
Bien qu'on leur ait répété de ne pas contrarier cette invitée particulière, ils ne peuvent pas rester à regarder le mépris apparent affiché envers leur jeune demoiselle.
Leur respect pour Yaomu Shou dépasse la norme, car elle fait partie des rares personnes qui les traitent bien.
Inconsciente de cela, Mina plisse les yeux face au ton du garde et s'apprête à répondre quand, sans crier gare, un puissant tremblement secoue la terre.
« Q-Qu'est-ce qui se passe !? »
« Dame Tempesta Mina, rentrez à l'intérieur ! » Bien que les gardes n'aient pas apprécié son ton tout à l'heure ni sa façon décontractée de s'adresser à leur jeune demoiselle, ils souhaitent tout de même accomplir leur devoir de la protéger.
Le violent tremblement faillit leur arracher le sol sous les pieds. Mina doit s'agripper au cadre de la porte juste pour garder l'équilibre.
Il faut un moment pour que les secousses faiblissent, mais pas avant qu'un endroit indistinct, loin dans le distance, ne brille d'une lueur pâle.
« Les bienfaiteurs des ancêtres ! »
Dit l'un des gardes avec une expression absente, limite adoratrice.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demande enfin Mina en voyant le changement de comportement des gardes.
« … Rien », dit l'un des gardes au bout d'un moment.
Bien qu'on leur ait conseillé de répondre à ses questions, certaines choses ne peuvent pas être dites à la légère. Après ça, ils ferment le visage, sans intention d'en dire plus.
Elle lève les yeux vers le ciel et pense pour elle-même. « C'est pour vous, Dame Mingyun. Restez en sécurité. »
Prenant une grande inspiration, elle fait à nouveau face aux deux gardes. Toute colère a disparu de son visage et elle arbore une mine sacrée.
Hong !
Toute l'aura de Mina change tandis qu'une lueur douce l'enveloppe. Une pression, comme les deux gardes n'en ont jamais ressenti auparavant, émane d'elle.
Leurs expressions deviennent vides tandis qu'ils la fixent.
Ils n'ont jamais ressenti quoi que ce soit de même lointainement semblable. Seuls leurs plus anciens ancêtres s'en approchent et pourtant, cela manque de la nature divine de celle qui se tient devant eux.
Tout ce temps, ils ont cru que Mina était quelqu'un qui cherchait à grimper dans les jambes de la famille Yaomu. Se rapprocher de la jeune demoiselle est une performance impressionnante, certes, mais ils ne pouvaient pas sentir sa cultivation et n'attachaient donc que peu d'importance à elle, hormis son statut d'invitée distinguée de leur jeune demoiselle.
Mais alors, qu'est-ce que c'est ? Ce n'est pas l'atitude ou le maintien de quelque personnage mineur. Qui diable est cette femme ?
Mina croise les bras, agacée, en les dévisageant. Voyant qu'ils restent debout, elle pense pour elle-même. « Ma grâce est faible parce que Long Di possède tant de bénédictions. Mince, alors ! »
Rangeant ça au fond de son esprit, elle se tient devant eux, drapée dans une indifférence totale. « Dites-moi tout ce qui vient de se passer. »