« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-elle.
Je pris sa main et l'hissai derrière moi. « Il semblerait que ta grande sœur apprentie ait des ennuis. »
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« Qu'est-ce qui est arrivé à la grande sœur apprentie Feng Yu !? » s'inquiéta Shen Ling.
« Garde ça pour plus tard, Shen Ling. Pourquoi ne bouge-t-on pas ? »
Bien que Long Di et Shen Ling se trouvent au sommet du Shidashi Mao, le premier ne réalisa que maintenant qu'ils n'avançaient pas.
Malgré la question de Long Di, la bête magique ne broncha pas.
« Tu veux de la nourriture pour chat… attendez, y en a pas ici. Euh, tu veux plus de caresses ? »
Les yeux du Shidashi Mao ne s'ouvrirent qu'à peine face à ce pot-de-vin avant de se refermer. S'il voulait plus de caresses, il n'aurait qu'à raser une ville ou deux pour les forcer hors de Long Di.
« Feng Yu a des ennuis. Tu veux pas aller la sauver ? »
À ces mots, les yeux du Shidashi Mao s'écarquillèrent, et il regarda Long Di avec l'expression de celui qui dit : « Tu ferais mieux de dire la vérité, sinon je te zigouille. »
« Je dis la vérité, Seigneur Moustaches Dos-Pelu Le Premier. »
« … »
Quand le Shidashi Mao entendit ce nom, lui et Shen Ling adressèrent tous deux à Long Di un regard qui disait : « Qu'est-ce qu'il t'a pris de m'/l'appeler comme ça !? »
« C'est ton nom. »
Comme si c'était vrai !
Le Shidashi Mao ne dit rien, mais son expression était aussi parlante que n'importe quelle parole !
« Miaou ! »
Long Di fut offensé. « Tu embrasses ta mère avec cette bouche ? »
« Mi-Miaou. »
« Tu parles encore de ma mère comme ça, et je t'écorche vif. Y a des lignes qu'on ne franchit pas ici. » Long Di n'allait pas se laisser insulter par Seigneur Moustaches Dos-Pelu Le Premier.
« Miaou ! »
« Bon, alors on y va. Parce qu'elle a des ennuis. »
Shen Ling resta assise, absorbant tout ça. Elle ne savait pas ce qu'elle venait de voir, mais c'était au-delà du bizarre et profondément dérangeant.
Shu !
Le Shidashi Mao décolla, et Shen Ling fut surprise par le confort de la monture. Ils avaient laissé leur calèche propulsée par un Super Âne à l'extérieur de la vallée, le bataillon n'autorisant pas les bêtes magiques à l'intérieur, sauf celles qui y sont natives.
Le Shidashi Mao bénéficiait d'une exception spéciale en raison de son trait unique : massacrer tout être vivant dans un rayon de mille lieues, transformant la région en terre de mort, de carnage et de ruine cataclysmique.
Pour Shen Ling, tout n'était qu'un flou, à cause de la vitesse de Seigneur Moustaches Dos-Pelu Le Premier !
Ils s'enfonçaient plus profondément dans la Vallée des Mille Émo. L'obscurité omniprésente qui imprégnait cet endroit devenait plus forte et plus opaque à mesure qu'ils avançaient, rendant difficile de voir plus loin. À ce stade, même la force spirituelle rencontrerait une forme d'obstruction.
Long Di était le seul capable de discerner le terrain vers lequel ils se dirigeaient.
Grâce à sa force spirituelle mutée, son sens spirituel lui permettait de voir plus loin que la normale.
Il n'y avait que de la terre noire, des épines et une brume plus noire que l'encre qui dérivait tout autour.
Shu !
« On est arrivés. » Long Di ne laissa pas à Shen Ling le temps de répondre. Il sauta de Seigneur Moustaches et fonça vers une forêt d'épines.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne tombe sur une clairière et voie un démon à la peau grise rustique, des runes couvrant une infime partie de sa peau.
Il portait un masque étrange que Long Di ne les avait pas vus porter auparavant près de l'entrée de la vallée.
Cependant, ce qui attira son attention, c'était qu'il tenait par le cou une jeune démone à la peau claire. Deux oreilles de chat dépassaient de ses cheveux noirs qui lui tombaient à la taille, et ses mains agrippaient désespérément le bras du démon qui la tenait.
Ses yeux étaient injectés de sang, par la colère et le manque d'oxygène. Cette personne n'était autre que Feng Yu, et celui qui la tenait sans cérémonie comme un étrangleur en série enthousiaste était l'un des démons qui accompagnaient Huise Chongtu.
Bien qu'ils fussent au milieu d'une clairière, de l'autre côté se trouvait une grotte sombre qui ressemblait à la gueule béante d'une bête gloutonne.
Long Di fut un peu surpris en la voyant. « C'est la grotte ? Eh ben, c'était de la chance. »
« Long Di ? » Sa tête se tourna légèrement vers lui en remarquant son arrivée.
Pourtant, son expression à son égard était plus du mépris que toute autre chose.
Il semblait que l'aura qui imprégnait cet endroit lui faisait un effet dévastateur.
« Qui es-tu ? » demanda le disciple. Il était un peu choqué que Long Di paraisse insensible à l'environnement de la Vallée des Mille Émo. Lui-même et tous ceux qui étaient venus avec lui possédaient un trésor leur permettant de voyager ici sans effets secondaires apparents.
« N'est-ce pas la politesse de se présenter avant de demander le nom de quelqu'un d'autre ? » répondit Long Di par une question.
« Tu ne vaux pas la peine qu'on connaisse mon nom, humain ! » répondit le disciple avec dureté.
L'expression de Long Di resta impassible face à l'arrogance du disciple. « Franchement, je me fiche complètement de ton nom. Vraiment, je m'en fiche, je jouais juste le jeu des tropes pour un peu. »
« Quoi ? » Le disciple était confus.
« Peux-tu relâcher mon amie ? » Long Di ne prêta pas attention à sa confusion.
« Je l'emmène pour raisons de suspicion ! » répondit le disciple. « Je te conseille d'oublier sa existence ! »
« Soupçons de quoi ? »
« Ça nous regarde ! »
« Sur quels motifs fais-tu ça ? » Long Di sentit un mal de tête arriver.
« Tu n'as aucune raison de le savoir », répondit le disciple.
« Et si je te force à la relâcher ? » Long Di leva la main.
En réponse, le disciple ricana. « Es-tu vraiment prêt à offenser un membre du comité de discipline du Temple de la Guerre de l'Immolation Noire ? »
« Ah, un membre de ce nom qui sonne bien où résident tous ceux qui ne le sont pas. Je m'en fiche du grand fessier d'un rat d'où tu viens. Relâche-la ou je— »
« Ou tu feras quoi ? » Une voix coupa Long Di, et ce dernier se retourna pour voir le même vieux démon qu'auparavant, Huise Chongtu.
Il était suivi d'un autre disciple, qui ressemblait à celui qui étranglait Feng Yu en ce moment.
Il semble qu'il était caché avant et ne s'est révélé que quand Long Di est arrivé.
« Ou je l'estropie. J'ai pas envie de tuer si j'ai pas à le faire, mais je le ferai si j'en ai besoin ou si j'en ai ENVIE. »
Le sourcil de Huise Chongtu se haussa face à la provocation de Long Di avant qu'une pensée ne lui vienne. « Tu es celui qui a offensé Maîtresse Yue Wang ? »
« Yue Wang ? » Long Di ne se souvenait pas avoir déjà rencontré une Yue Wang.
Huise Chongtu vit sa confusion et clarifia. « C'est la sixième concubine de notre disciple principal ! »
« Ah oui, c'est fait », admit Long Di.
« Bien, bien, bien », hocha Huise Chongtu avec un large sourire, suite à l'aveu de Long Di qui devint malveillant instantanément.
Boom !
Ses chaudrons jaillirent en existence tandis qu'il gardait son sourire. Il fit un pas en avant, et le sol trembla violemment en réponse.
« Puisque tu as avoué le crime, tu peux te tuer maintenant ! »
[Note de l'auteur : Le nom Yue Wang vient des caractères Yue 爚, qui signifie flamboyant, lubrique ou brillant, tandis que Wang signifie elfe, elfique ou esprit.]