Les disciples se hâtèrent de s'incliner une fois de plus dans la direction de leurs maîtres, puis s'élancèrent pour me rattraper.
Je me demande quelles aventures nous attendent ?
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Au moment où nous quittâmes le village, je sortis une cape de mon anneau de stockage et la tendis à Xiannu Liang.
« Mets-la et garde la capuche sur ton visage. Tu es ce que la société dicte comme pas moche, et d'après ce que j'ai lu, ça va faire tourner les têtes, or nous devons rester discrets. Surtout avec ce que tu es. »
Elle me lança un regard bizarre et je ne pus qu'en déduire qu'elle n'avait pas l'habitude de moi. Bon, elle va devoir développer une immunité à moi vite fait, parce que je suis plus ou moins comme une maladie en phase terminale. Je ne suis pas trop bien pour toi, vu que tu es coincée dans ce pétrin, autant faire la paix avec.
Elle enfilait la cape sans discuter, mais dit quand même : « Attends, si je vais faire tourner les têtes, alors l'autre fi… attends, où est-elle ? »
« Tu parles de cette jeune demoiselle ? » demanda Feng Yu en s'avançant, sa poitrine modeste bombée.
« Euh, heu » Xiannu Liang fut un peu décontenancée en la voyant.
Oh, douce enfant de l'été. Feng Yu est ce genre de personne qui ne cherche que l'embarras.
« Suite à la demande d'une certaine personne, je ne dirai pas que tu es pas moche, mais elle ne parle pas de toi. Il y a de grandes chances qu'elle fasse référence à Shen Ling ; et si tu te demandes où elle est, elle est juste à côté de toi. »
Xiannu Liang se tourna vivement des deux côtés, et la voilà, marchant sur sa gauche comme elle l'avait toujours fait.
Un voile scintillant couvrait son visage. Il enveloppait d'une manière ou d'une autre le visage de Shen Ling dans un phénomène de brume, dissimulant ses traits encore davantage. Pourtant, cela n'enlevait rien à son tempérament féerique. Les effets du voile avaient légèrement changé depuis sa cultivation de l'Écriture de l'Abysse, la rendant indétectable si on ne faisait pas attention à elle.
Je me demandais si cela s'appliquait aux gens ayant une base de cultivation plus élevée.
Xiannu Liang fut surprise par sa présence. « Mais je… »
« En résumé, le voile la cache. » Je n'allais pas m'étendre là-dessus, ça devrait satisfaire sa curiosité.
« Hé Long Di, ce n'est pas le chemin pour la Ville de Pierre Noire », dit Feng Yu lorsqu'elle réalisa que le chemin déviait un peu.
« Je sais. En route, on va se farcir quelques combats contre des bêtes magiques pour affûter vos sens au combat. Je prends ce chemin pour sortir plus vite de la zone d'influence. »
« Zone d'influence ? » dit Tie Lang en se grattant la tête, l'air confus. « Influence de quoi ? »
« Influence de *qui* est la bonne question », lui dis-je.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Feng Yu à son tour, sa curiosité prenant le dessus.
« Pourquoi vous pensez qu'aucune bête magique ne s'est jamais approchée du village ? Ou pourquoi aucun villageois n'est jamais mort malgré leurs sorties pour aller chercher de l'eau ou chasser des animaux normaux ? » leur demandai-je.
Les quatre disciples, Shen Ling incluse, se regardèrent tous et secouèrent la tête pour indiquer qu'ils ne savaient pas.
Si la curiosité tuait le chat, alors ces types étaient des Immortels. Ça n'avait pas beaucoup de sens, mais je parie que vous pigez à peu près où je veux en venir, alors suivez le mouvement.
Bon, pour être honnête, je ne m'attendais pas à ce qu'ils le sachent. Vraiment, je n'avais moi-même qu'une vague impression de la présence enveloppant le village, et c'était trop flou pour que je puisse identifier exactement d'où elle venait jusqu'à ma percée.
Après ça, ma force spirituelle a connu une augmentation de puissance et j'ai pu voir qui en était la cause.
Vous êtes curieux ?
Bon, répondez-moi à ça.
Qui sent les couilles non lavées de cent neuf ans et a besoin de médicaments sur ordonnance pour la tension ?
« Pourquoi vous pensez que l'oncle Tian Lu n'a jamais quitté le village ? »
« L'oncle Tian Lu ? » L'expression de Feng Yu changea. « Pourquoi mentionner ce vieux saoûlard ? »
« Parce que c'est sa force qui tient les bêtes magiques à distance », leur expliquai-je.
Inutile de leur cacher ce fait, mais leurs visages choqués étaient franchement comiques.
Quoi qu'il en soit, j'essayai d'éclaircir un peu les choses. « Les mortels ne sentent rien, pas plus que les animaux normaux. Même pas les cultivateurs de bas niveau, c'est pour ça que vous êtes restés oblivions comme pas possible. La seule raison pour laquelle les bêtes magiques plus faibles sentent quelque chose, c'est parce qu'elles ont un sens du danger très aigu, et leurs instincts leur hurlent probablement de ne pas aller n'importe où près du village. »
« Tu… tu plaisantes, non ? » demanda Feng Yu, l'air choquée. « Comment ce vieux saoûlard pourrait avoir la force de dissuader des bêtes magiques !? »
C'était entièrement prévisible. Je veux dire, même j'en doutais au début. Surtout quand je repensais à tout le bordel avec la bête magique ressemblant à un sanglier que l'oncle Tian Lu et moi espionnions.
Non seulement cette chose n'avait pas été dissuadée ; elle avait foncé sur nous ! L'oncle Tian Lu avait même fini par s'enfuir à la fin.
J'en avais conclu que l'oncle Tian Lu cachait sa force pour une raison qui me dépassait.
« T'es sûr de ça ? » Le visage de Tie Lang exprimait l'incrédulité.
« Moi, je ne le vois pas honnêtement », renchérit Jia Yan.
« Exact ! » enchaîna Feng Yu. « Les bêtes magiques sont très vicieuses et ont rarement peur de quoi que ce soit ! Ce n'est que face à une puissance écrasante qu'un truc pareil peut arriver. Est-ce que l'oncle Tian Lu a l'air d'un maître écrasant ? »
Putain de merde, ils sont en train de me convaincre du contraire. Il faut que je reprenne les rênes avant qu'il ne soit trop tard.
« Pourquoi vous croyez tous que je l'ai pris pour maître ? » leur demandai-je.
« Je croyais que tu étais bizarre et excentrique ! On l'était tous ! » Jia Yan, Tie Lang et même Feng Yu hochaient la tête pour confirmer que c'était la vérité.
« Vous me prenez pour quel genre de personne, bordel ? » J'en revenais pas de ce que j'entendais. Bon, c'était un mensonge, ça avait vachement plus de sens que ça n'aurait dû.
« Tu ne suis pas exactement le droit chemin, pour ce qu'on en a vu », ajouta Shen Ling.
Toi aussi, Shen Ling ? Toi aussi ?
« C'est lui la raison », je le balançai comme ça vu que la raison n'était pas entièrement de mon côté. J'espère qu'ils me croiront vu que je m'en fiche royalement qu'ils le fassent ou pas, et que je n'allais pas dépenser plus d'énergie là-dedans.
J'écartai les branches qui m'obstruaient le passage tandis que je me frayais un chemin à travers le feuillage et les buissons denses des bois, tout le monde derrière moi.
« J'arrive pas à y croire », Feng Yu avait l'impression que son monde s'effondrait.
Bang ! Bang ! Bang !
« Bah, vous feriez mieux d'y croire parce qu'on a un invité. »
Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, j'attrapai Shen Ling par la taille et hissai Xiannu Liang sur mon épaule comme un vrai GigaChad.
« Qu'est-ce que tu… »
Pourquoi cette différence de traitement entre les deux ? J'en sais rien. Je laisse votre imagination faire le boulot.
Je dirai juste ça, par contre : Bulbizarre ici pourrait utiliser un peu plus de viande sur les os.
Bang !
Une énorme bête magique, grande comme un rhinocéros, jaillit des arbres denses et des buissons qui leur bouchaient la vue !
Ça ressemblait à une hyène de quelque sorte et sa silhouette était un peu maigre, la peau collée aux os, donnant l'impression qu'elle n'avait pas mangé depuis des lustres.
Sa fourrure était complètement rouge et des pointes d'os jaillissaient de son dos jusqu'à sa queue, qui se terminait en une amalgamation de pointes agissant comme une massue.
Tie Lang, Jia Yan et Shen Ling me regardèrent en panique.
Je sais exactement ce qu'il leur faut… de la motivation. « Battez-la, ne mourez pas, j'ai confiance en vous. »
« Tu crains ! » maudit Feng Yu.
« C'est ce qu'elle a dit… attends une seconde… » Hum, ça n'a pas fait l'effet escompté.
Bref…
Après ça, j'apparus dans un arbre à quelque distance, parfaitement en sécurité avec deux beautés-ish (le -ish peut ou ne peut pas être Xiannu Liang) à mes côtés.
« Je me demande si je peux faire du pop-corn avec les ingrédients présents ici ? » fut la seule pensée dans ma tête quand un cri furieux m'interrompit.
« Long Di, je te hais et j'espère que tu crèveras ! »
« Hum, je me demande si elle connaît mon oncle ? Elle a vachement la même voix que lui. »