Park Sang-yeop annula tous ses rendez-vous prévus et mit la tête avec Taek-gyu pour examiner la situation.
« Cryptomonnaie, champs pétrolifères d'État, Petro coin… ils ont mis tous les scénarios plausibles dans le panier. »
En regardant simplement les documents, le Venezuela, qui est en train d'échouer ou a déjà échoué, ressemble à une sorte de Mecque de la blockchain.
« Comment exactement ce chiffre de 150 000 milliards de wons a-t-il été calculé ? »
Les cours du pétrole, qui s'effondraient sans fin, ont maintenant récupéré autour de 75 dollars le baril, grâce aux réductions de production des pays membres de l'OPEP, au Big One et à la vigueur de l'économie américaine.
Sur cette base, les réserves sont d'environ 2 milliards de barils. Un baril fait un peu moins de 160 litres, ce qui représente l'énorme quantité de 300 milliards de litres !
Il faut aussi tenir compte des coûts d'extraction.
La raison pour laquelle le Venezuela, malgré les plus grandes réserves pétrolières du monde, ne peut pas sortir de la crise économique, c'est que sa rentabilité est inférieure à celle des autres pays producteurs.
Mais le problème le plus grave est…
« Le pétrole vénézuélien est du brut lourd, difficile à raffiner. Pourquoi d'autre part importent-ils du brut léger d'autres pays pour le mélanger et le vendre ? »
Tout le brut ne se vaut pas.
Le brut se divise grossièrement en brut léger et brut lourd. Ils sont classés selon leur teneur en soufre, mais pour faire simple, le brut léger est bon, le brut lourd est mauvais. Donc le brut léger est cher, le brut lourd est bon marché.
Le brut vénézuélien est de la plus mauvaise qualité parmi les bruts lourds. En tenant compte des coûts d'extraction et de raffinage, il faudrait en enterrer environ 1 000 milliards de litres pour que ce soit rentable, non ?
Et s'il y avait vraiment de tels champs pétrolifères d'État, le gouvernement ne les exploiterait-il pas et ne les vendrait-il pas lui-même ? Pourquoi seraient-ils assez fous pour les vendre à des entreprises privées ?
« Y a-t-il vraiment des gens qui croient ça ? »
Taek-gyu repensa aux pigeons qu'il avait vus dans la salle de séminaire.
« Il y en avait beaucoup. »
En fait, si on regarde les différentes affaires de fraude, il y a d'innombrables allégations absurdes.
Si vous achetez des dispositifs médicaux, ils seront loués à des hôpitaux et vous verseront 10 % de profit par mois, si vous investissez dans des truies, elles vendront les porcelets et vous donneront 60 % par an, ils renflouent des navires-trésors coulés, ils ramènent les fonds noirs d'un dictateur en Corée, ils déterrent des lingots d'or cachés par le gouverneur général japonais pendant la période coloniale, et ainsi de suite.
On se dit facilement : « Il faut être à quel point bête pour tomber dans de tels pièges ? » mais, étonnamment, beaucoup de victimes sont hautement diplômées. Il y a même des médecins, des avocats et des professeurs d'université.
Park Sang-yeop acquiesça comme s'il comprenait. « Bien, dans l'affaire Madoff, même des célébrités d'Hollywood et des investisseurs institutionnels, dont Steven Spielberg, ont été piégés. »
Bernard Madoff, ancien président du NASDAQ, a commis une fraude de plus de 50 milliards de dollars aux États-Unis et purge actuellement une peine de 120 ans de prison.
Sans être comparable à cela, la Corée a Cho Hee-pal et Joo Soo-do. Bien que leurs méthodes soient légèrement différentes, on peut tous les dire descendants de Charles Ponzi.
Le marketing de réseau en cryptomonnaie n'est pas nouveau en soi. À un moment, la Corée a été balayée par une frénésie d'investissement en cryptomonnaie, et il y avait beaucoup de MLM qui en profitaient.
Cependant, alors que les cours des coins s'effondraient en début d'année, la frénésie s'est calmée, et le MLM a aussi diminué.
« On dirait qu'ils ont pensé que le MLM cryptomonnaie existant ne marcherait plus, alors ils l'ont combiné avec les champs pétrolifères vénézuéliens pour créer un nouveau modèle d'arnaque. »
Avec l'ajout de Choi Nam-woo, qui porte le titre de beau-frère de Kang Jin-hoo, le chef-d'œuvre fut achevé.
La société du groupe Jeil est en Corée, mais la société JG Gold Coin est à Singapour.
Singapour, avec Hong Kong, est un centre financier et un paradis fiscal de l'Asie. Il est facile d'y blanchir de l'argent ou de le transférer ailleurs.
En voyant ça, les arnaqueurs ne sont pas habituellement stupides.
Park Sang-yeop eut un sourire amer. « Le problème, c'est qu'ils n'utilisent pas ce bon cerveau pour un travail légitime. »
***
Taek-gyu informa également Oh Hyun-joo de la situation, et Golden Gate commença immédiatement à tracer les flux de fonds. Pendant ce temps, Park Sang-yeop mobilisa aussi tous ses contacts pour enquêter sur le président du groupe Jeil, Ham Soon-pyo.
Heureusement, une émission d'actualité avait eu vent de l'affaire et le suivait. Park Sang-yeop put contacter le PD responsable grâce au président d'EDM Entertainment et obtenir des informations.
Park Sang-yeop posa les documents reçus du PD devant Taek-gyu.
« Ce type est ridicule. Son vrai nom n'est pas Ham Soon-pyo, c'est Ham Seok-hoon. Il a 7 condamnations pour manipulation de cours, promotion immobilière frauduleuse, MLM, etc., et il a été libéré après avoir purgé 3 ans. Jusqu'à l'an dernier, il faisait de la promotion immobilière aux Philippines, puis il est revenu en Corée l'an dernier et a commencé ce business. »
Taek-gyu demanda : « Où est-il maintenant ? »
« Selon le PD responsable, il est certain qu'il est en Corée, mais sa localisation exacte n'a pas encore été confirmée. »
Contrairement à Choi Nam-woo, qui menait activement des activités extérieures, Ham Soon-pyo (de son vrai nom Ham Seok-hoon) se montrait rarement directement.
Quand l'heure convenue arriva, le PDG de Bithumb, Ban Joo-won, vint à la société avec des données.
« Il a été confirmé que le code source de Jeil Gold Coin est copié sur Roidaa. »
« Et sa valeur en tant que cryptomonnaie ? »
Il secoua la tête. « Vous pouvez la considérer comme nulle. Il y a d'innombrables scam coins créés de cette façon. C'est la même chose que d'écrire quelques chiffres sur du papier et de prétendre que c'est de l'argent. »
« Une cotation est-elle possible ? »
Le PDG Ban Joo-won ricana. « Un échange légitime ne coterait pas une telle ordure. »
Même s'il était coté, ce serait brièvement sur un petit échange avec presque aucun volume de transactions, puis rapidement radié.
« Comme je le pensais. »
Logiquement, si c'était un vrai coin, le vendraient-ils par MLM ?
« Quel est le volume d'émission initial ? »
« 20 milliards de coins. »
« … »
Pourquoi autant ?
S'ils vendent tout ça à une moyenne de 50 wons, ça fait l'énorme somme de 1 000 milliards de wons.
Park Sang-yeop dit, l'air ahuri : « Et ils disent que ça vaudra 10 000 wons une fois coté ? »
Alors la capitalisation boursière serait de 200 000 milliards de wons, un chiffre stupéfiant !
Il pourrait dépasser Bant Coin et devenir instantanément la première cryptomonnaie par capitalisation. Le fait encore plus absurde, c'est que ce montant est supérieur à la valeur du pétrole au Venezuela.
Est-ce possible que 150 000 milliards de wons soient la valeur du pétrole, et 50 000 milliards la valeur de la cryptomonnaie ?
Le bâtiment de Gyodae était une succursale, pas le siège.
Il doit y avoir plusieurs endroits pareils rien qu'à Séoul. Et ils doivent y vendre les coins comme des fous aussi.
Ce qui fait peur avec le MLM, c'est que ce n'est pas seulement perdre son propre argent, mais entraîner tout son entourage.
Famille, proches, amis intimes, et plus tard, ils contactent même des camarades de classe dont ils se souviennent à peine. Et comme ces gens entraînent à leur tour leurs connaissances, le nombre de victimes et le montant des dommages font boule de neige.
C'est ironique qu'ils soient à la fois victimes et auteurs.
« Min Ha-young doit être l'une d'elles aussi. »
Quoi qu'il en soit, même si c'est révélé comme une arnaque, seul Choi Nam-woo risque d'être pris, et Ham Soon-pyo risque de s'enfuir.
Pour que les victimes puissent recevoir ne serait-ce qu'un peu de compensation, il faut attraper Ham Soon-pyo.
Taek-gyu fit venir le chef de l'équipe Relations publiques, Jung Gi-hong. Entendant l'histoire, il s'emporta.
« Non, mais comment osent-ils commettre une fraude en vendant le nom du PDG ! Devrions-nous publier immédiatement un communiqué de presse disant que nous n'avons aucune relation avec eux ? »
Taek-gyu secoua la tête. « Alors ils fuiront avec l'argent qu'ils ont fait jusqu'ici. »
Même Cho Hee-pal, connu comme le pire escroc depuis la fondation de la Corée, s'est enfui en Chine avec l'argent arnaqué et y a bien vécu avant de mourir. (Bien qu'il soit aussi douteux qu'il soit vraiment mort).
Donc, il faut coopérer avec les agences concernées et les cueillir tous d'un coup. Pour cela, il faut d'abord prouver clairement que c'est une arnaque.
Dans les pays développés, la plupart des informations sont divulguées transparentement, et on peut vérifier l'authenticité des informations autant qu'on veut.
Cependant, le Venezuela est actuellement en état de faillite nationale.
En fait, l'économie est aussi en état d'effondrement, donc la plupart des entreprises étrangères s sont quasi toutes retirées, et les institutions financières ont aussi fermé ou retiré.
Même ainsi, Golden Gate, en tant que première banque d'investissement mondiale, exploitait au moins une succursale à Caracas. Même petite, les ventes de pétrole et les virements internationaux y étaient encore effectués.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? » dit Park Sang-yeop. « Il suffit d'aller au Venezuela et de vérifier si le groupe Jeil a vraiment acheté des champs pétrolifères d'État, et quelles sont les réserves pétrolières. »
Si c'est juste pour la vérification, un employé local de Golden Gate suffirait.
Taek-gyu ajouta une explication. « Il nous faut des preuves claires que c'est une arnaque. Des documents officiels d'agences concernées ou du gouvernement. C'est le seul moyen pour arrêter immédiatement les escrocs. »
On dit que le Venezuela manque tellement de dollars que la nation entière fait un régime forcé, et que même la classe moyenne fouille les poubelles pour manger. Le nombre de gens fuyant vers les pays voisins, ne supportant plus, dépasse 10 % de la population.
Comme un soutien ou un investissement est désespérément nécessaire pour surmonter la crise économique, si un employé d'OTK Company se rend sur place et demande des documents, il y a de fortes chances qu'ils soient traités immédiatement.
Jung Gi-hong acquiesça avec enthousiasme. « C'est une très bonne idée, directeur général adjoint. »
Puis il réalisa soudain que le directeur général adjoint le fixait intensément. « Mais pourquoi vous me regardez comme ça… ? »
Taek-gyu lui tapa sur l'épaule et dit : « Bon voyage. »
À ces mots, Jung Gi-hong fut décontenancé. « Hein ? M-moi, vous voulez dire ? »
« Je dois envoyer quelqu'un d'autre si vous ne voulez pas y aller ? »
« A, non, monsieur. J'irai ! »
Jung Gi-hong montra une ferme détermination à aller dans les régions reculées de l'Afrique ou les jungles du Pacifique Sud pour le directeur général adjoint.
Mais après avoir répondu, il réalisa que le Venezuela était trop loin. Il n'y aurait probablement pas de vol direct, alors comment diable devait-il y aller ?
« Bien pensé. Je préviendrai l'employé local de Golden Gate, alors partez tout de suite. »
« Tout de suite, voulez-vous dire ? »
« Je vous donne une semaine de congé sous l'autorité du directeur général adjoint, alors pendant que vous y êtes, faites un peu de tourisme en Amérique du Sud. »
Il était probablement trop tard pour dire qu'il ne pouvait pas y aller, non ?
« … Compris. »
Et ainsi, Jung Gi-hong partit pour le Venezuela quelques heures seulement après être arrivé au travail.
***
Min Ha-young rêvait de devenir auteur de webtoon depuis le lycée.
Quand elle apprenait et dessinait avec diligence à l'université, elle pensait qu'aussitôt diplômée, elle pourrait débuter comme auteur de webtoon sur un grand portail.
Cependant, parmi les innombrables gens qui dessinent des bandes dessinées, seuls quelques-uns en ont l'opportunité. Elle gagnait sa vie en prenant divers travaux sous-traités, tenta des publications gratuites et releva des concours, mais les résultats n'étaient pas fameux.
Elle était déçue après avoir échoué à un autre concours, lorsqu'elle reçut un appel d'un senior qui avait obtenu son diplôme avant elle, lui demandant de se voir.
Ce n'était pas un senior particulièrement proche, mais elle alla au lieu de rendez-vous, espérant entendre des informations nécessaires.
Hong Chang-soo lui demanda si elle était intéressée par un travail à côté, et à ces mots, Min Ha-young le suivit jusqu'à la société et écouta ce qu'on appelait un séminaire.
Elle ne comprenait pas tout, mais l'essentiel était que si on achetait quelque chose appelé Jeil Gold Coin, il s'envolerait comme Bant Coin.
Pour elle, qui était à moitié convaincue et à moitié dubitative, le fait que le PDG soit un parent de Kang Jin-hoo fut le facteur décisif.
Cependant, même si elle voulait acheter des coins, elle n'avait pas d'argent. Sa situation familiale n'était pas bonne non plus. Ses parents tenaient un petit snack-bar, et ils peinaient à rembourser la dette contractée pour ouvrir le commerce.
Sans s'en rendre compte, Min Ha-young emprunta 7,5 millions de wons à une banque d'épargne et acheta des Jeil Gold Coin, comme l'avait ordonné Hong Chang-soo.
Bien que ce fût une époque de taux bas, les prêts à la consommation des banques d'épargne étaient à 20 %. Elle arrivait tant bien que mal à couvrir ses frais de vie par divers petits boulots, mais elle ne pouvait même pas penser à rembourser le principal, sans parler des intérêts.
Si elle n'avait pas acheté du tout, ce serait une chose, mais une fois qu'elle avait acheté, le seul moyen de rembourser sa dette était que Jeil Gold Coin soit coté et fasse le gros lot.
Cependant, comme elle ne pouvait pas le vendre avant la cotation, le seul moyen de gagner de l'argent avant cela était de recruter de nouveaux membres et de leur faire acheter des coins.
Min Ha-young fit venir des amis et des collègues artistes comme l'avait ordonné la société. Mais elle n'arriva pas à les faire signer comme membres, et de mauvaises rumeurs se répandirent vite, et tout le monde évita ses appels.
Finalement, elle n'eut d'autre choix que de regarder son annuaire du lycée et d'envoyer même un email à Oh Taek-gyu.
Hong Chang-soo demanda à Min Ha-young d'une voix anxieuse : « Cet ami t'a-t-il contactée ? »
Min Ha-young secoua la tête. « Non. »
« Pourquoi pas ? Il a clairement dit qu'il viendrait lundi et achèterait pour 1 milliard de wons. »
Mais des jours avaient passé sans nouvelles. Hong Chang-soo avait l'impression que le poisson qu'il avait pêché lui avait glissé entre les mains.
Frustré, il avait appelé et envoyé des messages au numéro de contact écrit sur le formulaire d'adhésion plusieurs fois, mais il n'y eut pas de réponse. (Comme c'est courant pour les gens d'affaires, Taek-gyu utilisait plusieurs téléphones portables. Mais en réalité, c'était pour les jeux mobiles, complètement sans rapport avec les affaires).
Min Ha-young se rappela l'apparence de Taek-gyu ce jour-là.
« Pourquoi a-t-il acheté des coins ? »
Taek-gyu ne semblait pas croire beaucoup en Jeil Gold Coin. Néanmoins, il s'était inscrit comme membre et était devenu son filleul. Bien sûr, comme il avait gagné à la loterie et avait 1 milliard de wons, 2,52 millions de wons pouvaient être rien pour lui…
« L'a-t-il acheté par pitié pour moi ? »
Min Ha-young dit comme résignée : « Il ne nous contactera probablement plus. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Pourquoi ? »
Quand Hong Chang-soo la pressa, Min Ha-young évita de répondre.
Mais, surprenant, Taek-gyu revint encore.
« Je suis venu acheter plus de coins. »