Taek-gyu semblait décontenancé par mes paroles.
[Pourquoi fais-tu ça ? C'est quoi la raison ?]
C'est normal qu'il réagisse ainsi.
C'est encore plus étrange de lui dire soudain de vendre et de s'attendre à ce qu'il réponde : « Oui. Compris. Je vends tout de suite. »
Moi-même, je ne sais pas pourquoi je dis ça.
Mais ça allait au-delà d'un simple pressentiment — il y avait une forte impression de certitude. Parfois, l'instinct prend le pas sur la raison. Si je n'avais pas agi ainsi à l'époque, je ne serais pas là aujourd'hui.
« Écoute-moi. »
[Alors, pourquoi ?]
« Tu me fais confiance ? »
[Pourquoi ? Il te faut une garantie ?]
Je criai, exaspéré.
« Tais-toi et vends, c'est tout ! Ce n'est pas comme si tu allais perdre quoi que ce soit en vendant. Convertis-le en liquide immédiatement. »
[Non, tu dois me donner une raison pour que je comprenne.]
« ······. »
Comment expliquer ça ?
À la place, j'adoptai une autre approche.
« Tu te souviens quand tu t'entraînais à conduire et que tu as cassé le rétroviseur de Hyun-joo ? Tu avais peur qu'elle te tue si elle l'apprenait, alors j'ai endossé la faute et j'ai dit que c'était moi. J'ai imploré son pardon à ta place. »
Taek-gyu fut décontenancé.
[P-pourquoi tu ressors ça tout d'un coup, espèce d'abruti ?]
« Tu te souviens qu'en échange, tu m'avais promis d'exaucer un vœu ? »
[Espèce de salaud…]
« C'est le moment de réaliser ce vœu, mon pote ! Vends tes Bantcoins tout de suite. Compris ? »
Il y eut un silence à l'autre bout pendant un moment.
Tu te demandes peut-être pourquoi je ressors de vieilles histoires. Je préférerais que tu ne poses plus de questions et que tu suives simplement mon conseil…
Après une longue pause, Taek-gyu grommela, capitulant.
[D'accord. Je comptais vendre de toute façon, alors j'ai fait ouvrir un compte en dollars par ma sœur. J'allais vendre progressivement, mais je vais le faire maintenant comme tu dis. Satisfait ?]
Je soupirai de soulagement intérieurement.
« Bien joué. »
[On se voit quand ?]
« Voyons-nous demain. Je passerai chez toi. »
[Compris.]
Je raccrochai.
L'hologramme qui flottait devant moi avait depuis longtemps disparu. Je me demandai si je l'avais mal vu.
Est-ce que ça pourrait vraiment se réaliser encore une fois comme ça ?
« Pas possible… »
Même s'il ne se passe rien, il n'y a aucun mal à vendre. J'aurai peut-être un pincement au cœur si le cours du Bantcoin s'envole plus tard.
C'est juste dommage d'avoir gaspillé un de mes précieux vœux comme ça.
« 135 milliards… »
C'était combien, le gros lot de la loterie ces temps-ci ? 2 milliards ?
C'est comme décrocher le jackpot plusieurs fois de suite.
Une telle chance n'arriverait jamais dans la réalité. Surtout à quelqu'un comme Taek-gyu.
Soudain, je me remémorai un épisode du passé.
À l'époque du lycée, il m'avait un jour menti en prétendant avoir gagné à la loterie. En le croyant, j'avais même pris un taxi avec lui jusqu'à l'agence principale de la NH Bank.
Juste avant d'entrer, je me souviens qu'il m'avait regardé en riant d'un air malicieux.
« Est-ce que ce salaud aurait pu mentir ? »
Je me suis encore fait avoir ?
* * *
Alors que j'étais allongé, le soleil s'était déjà couché sans que je m'en rende compte.
Grinccc !
J'entendis la porte d'entrée s'ouvrir.
Ma mère entra et me salua chaleureusement.
« Tu étais à la maison, mon fils. »
« Tu es rentrée ? »
Cela faisait une semaine que je ne l'avais pas vue, depuis ma dernière permission à l'armée.
Ma mère posa son sac et dit : « Sortons manger pour fêter ta libération. »
« D'accord. »
Je m'habillai et sortis avec ma mère.
« Qu'est-ce que tu veux manger, mon fils ? Envie de viande ? »
« N'importe quoi me va, vraiment. »
Nous entrâmes dans un restaurant de travers de porc du coin.
Ma mère prit les pinces et les ciseaux et se mit à griller la viande. Ses mains, tenant les pinces, étaient rugueuses et calleuses.
Je regardai le visage de ma mère.
En l'observant de près, je remarquai que ses yeux et sa bouche étaient couverts de fines rides. Elle paraissait bien plus mince que la dernière fois que je l'avais vue.
Après le décès de mon père, ma mère était devenue le soutien de famille. Contrairement à moi, relativement à l'aise à l'armée, ma mère travaillait sans relâche à tout emploi qu'elle pouvait trouver.
Ma mère avait passé toute sa vie à gérer le foyer. Il était évident quel genre de travail une femme d'âge mûr sans qualification ni expérience pouvait accomplir.
« Tu ne manges pas ? »
« Oh, je m'y mets. »
L'espace d'un instant, j'eus la gorge nouée.
Je baissai vite la tête, faisant semblant de manger.
« Ton travail actuel n'est pas trop dur ? »
« Pas du tout. Il s'agit juste de s'asseoir et de discuter avec les clients, de toute façon. »
« Et les clients pénibles ? Il paraît qu'il y en a beaucoup de nos jours. »
Ma mère sourit et dit : « C'est un quartier aisé, alors il n'y en a pas de ce genre. Tout le monde est si gentil et aimable. Tu crois que c'est facile de trouver un travail aussi confortable ? »
« Tant mieux, alors. »
La viande grillée s'amoncelait devant moi.
« Ne fais pas que griller, mange un peu toi aussi. »
« J'ai mangé plein de bonnes choses au grand magasin, alors vas-y, mange. »
Je me forçai à mâcher et à avaler cette viande qui passait difficilement.
« Au fait, quand comptes-tu retourner à l'université ? »
« J'ai un peu de temps, alors j'y réfléchirai. »
« Maman a déjà mis de côté l'argent des frais de scolarité, alors ne t'inquiète pas. »
L'Université de Corée est une université nationale, donc les frais sont moins élevés que dans les universités privées. Malgré tout, c'est une somme conséquente pour une famille ordinaire.
Il semble que tu aies économisé les frais de scolarité sur ton maigre budget familial.
« D'accord. »
***
J'étendis une couverture sur le sol étroit et m'allongeai à côté de ma mère.
Elle s'endormit dès qu'elle se coucha, sans doute parce qu'elle était fatiguée. Dans l'obscurité, je l'entendais tousser de temps à autre.
Était-ce à cause du changement de couchage ?
Je n'arrivais pas à trouver le sommeil facilement. Après avoir longtemps essayé de me forcer à dormir, je finis par renoncer et me redressai.
Quand je regardai mon téléphone, il était 3 heures du matin.
Devrais-je aller à la supérette boire une bière ?
Je sortis avec précaution, tâchant de ne pas réveiller ma mère. L'air de la nuit était froid sur mon visage.
« Soupir. »
Je pensais que tout s'arrangerait une fois lancé dans la vie active. Mais maintenant que j'ai terminé mon service, l'avenir semble sombre.
Je ne peux pas laisser ma mère travailler seule, alors il faut que je me mette vite à gagner de l'argent.
Tandis que je marchais vers la supérette avec ces pensées, mon téléphone sonna.
Bip-bip !
Qui appellerait à cette heure ?
C'était Taek-gyu. Je décrochai.
« Hé ! Pourquoi tu appelles à cette heure… ? »
Avant que je puisse finir ma phrase, une voix pressante m'interrompit.
[Il s'est passé quelque chose de grave !]
« Arrête tes bêtises. Tu plaisantes encore ? »
[La plateforme d'échange Mountain Hill vient de fermer !]
Je répondis calmement.
« Arrête de plaisanter, je suis sérieux. »
Alors Taek-gyu hurla, furieux.
« Ça a l'air d'une blague, pour toi ?! »
« Alors, ça n'en est pas une ? »
« Tu es où là ? »
« À la maison. »
« Viens chez moi tout de suite. Constate par toi-même si c'est une blague ou pas ! »
Sur ce, Taek-gyu raccrocha.
« … »
Attends une seconde. Ça pourrait vraiment être vrai ?
Je me précipitai dans l'avenue et hélai un taxi.
« Taxi ! »
Dès que le taxi s'arrêta, je montai vite.
« À Gangnam, s'il vous plaît. Vite. »
***
Taek-gyu vivait dans un studio à Yeoksam-dong.
J'y étais venu si souvent pendant ma permission que j'avais même mémorisé le code de la porte. En ouvrant la porte d'entrée et en entrant, le sol était jonché de magazines de jeux vidéo et de bandes dessinées, et des posters d'animés ornaient les murs.
Sur le bureau, les câbles d'un ordinateur et d'une console de jeu s'emmêlaient en désordre. Et devant, assis, un homme.
Il avait une vingtaine d'années, une carrure enrobée, une coupe militaire courte, et d'épaisses lunettes à monture d'écaille qui rendaient ses yeux minuscules.
Il avait l'air complètement hébété.
« Hé ! C'est quoi ce bordel ? »
Au lieu de répondre, Taek-gyu pointa l'écran de l'ordinateur.
Une fenêtre de forum internet était ouverte.
– Tous mes BantCoins enregistrés chez MountainHill ont été retirés. – Pareil ici. 150,387 BNT envolés ! – C'est toute ma fortune, snif ㅜㅜ – Qu'est-ce qui se passe ? – Rendez-moi mon argent ! – La plateforme est inaccessible, et ils ne répondent pas au téléphone. – C'est aux infos en ce moment. CNN dit que MountainHill a fermé à cause d'un piratage. – Des hackers ont dévalisé la plateforme et volé tous les BantCoins. – Alors qu'est-ce qui se passe maintenant ? MountainHill nous dédommage ? – Aucune chance, ces salauds !!!
Je continuai à lire le flot de messages.
Les gens étaient furieux, abattus, en pleurs, insultant, parlant de mourir, et bien plus. Le forum n'était rien de moins que le chaos.
« Mais qu'est-ce que… ? »
Je regardai Taek-gyu et dis.
« Hé, explique-moi ça. »
« Je te l'ai dit. Mountain Hill a fermé. »
La plateforme était déjà fermée au moment où Taek-gyu m'avait appelé. Une plateforme qui d'ordinaire s'ouvrait sans problème était soudain devenue inaccessible.
Si ça s'était arrêté là, j'aurais pu croire à une simple maintenance temporaire.
Mais tous les BantCoins avaient disparu des comptes enregistrés sur la plateforme ! Comme s'ils avaient été effacés sans même que les utilisateurs le sachent, comme du phishing vocal. Et il ne s'agissait pas d'une ou deux personnes ; tous les utilisateurs de la plateforme Mountain Hill vivaient la même chose.
Alors tout ce que Taek-gyu avait dit plus tôt dans la journée était vrai ?
La première chose qui me vint à l'esprit, ce furent les 11 000 BNT que possédait Taek-gyu.
« Et toi, qu'est-ce qui t'est arrivé ? Tu as tout perdu aussi ? »
« …. »
Taek-gyu restait là, toujours hébété, sans réagir à mes paroles.
Un frisson d'effroi me glissa le long de l'échine.
Je secouai l'épaule de Taek-gyu et criai.
« Hé ! Oh Taek-gyu ! »
Taek-gyu me regarda de ses yeux dans le vague et bredouilla :
« J'ai tout vendu tout à l'heure. Quand tu me l'as dit. Vers minuit. »
« Haah ! »
L'espace d'un instant, j'eus l'impression que toutes mes forces me quittaient les jambes.
« Au moins, tu as sauvé quelque chose. »
À cette pensée, Taek-gyu m'agrippa soudain l'épaule.
« Tu étais au courant, pas vrai ? »
« Au courant de quoi ? »
« Que Mountain Hill allait se faire pirater ! Tu devais forcément le savoir ! »
Je secouai la tête.
« Non, moi non plus je ne savais pas. »
« Alors pourquoi tu m'as dit de vendre immédiatement tout à l'heure ? Ça n'a aucun sens ! »
« C'est parce que… »
En réalité, c'est normal que Taek-gyu réagisse ainsi. Impossible de savoir à l'avance qu'un piratage va survenir, à moins d'être un initié.
Comme je ne répondais pas, Taek-gyu me pressa, crachant ses mots.
« C'est toi qui l'as piratée ? C'est pour ça que tu m'as prévenu ? »
J'étais tellement sidéré que je criai.
« Qu'est-ce que tu racontes comme âneries ? »
Taek-gyu parla avec une expression déterminée.
« Pas besoin de me le cacher. Je ne te dénoncerai pas à la police, alors sois honnête. »
« Je te dis que ce n'est pas vrai. »
En réalité, la personne la plus déconcertée dans cette situation, c'est bien moi.
« Je vais t'expliquer, alors calme-toi un peu. »
Je calmai Taek-gyu et le fis asseoir. Il s'assit par terre et prit consciencieusement de profondes inspirations.
Ça sembla avoir un certain effet, car Taek-gyu se calma un peu et parla.
« Dis-moi vite, c'est tout. »
Je réfléchis un instant.
Devrais-je lui dire qu'un hologramme est soudain apparu devant mes yeux ?
Ce type est la seule personne en qui je peux avoir confiance à part ma mère. Pas besoin de lui mentir, si ?
De toute façon, personne d'autre ne me croirait même si je le disais.
Après avoir fini de réfléchir, je racontai honnêtement ce qui s'était passé tout à l'heure.
« Voilà ce qu'il en est… »
Après avoir tout écouté, Taek-gyu hocha la tête comme s'il comprenait.
« Ah, je vois. Donc pendant que tu parlais, la phrase "Faillite de Mountain Hill" est apparue devant tes yeux comme un hologramme, c'est ça ? »
« Ouais, c'est exactement ça. »
Taek-gyu s'écria soudain.
« Tu plaisantes !? »
« …C'est vrai. »
C'est normal de ne pas y croire.
Je soupirai en me remémorant des événements passés.
« En fait, ce n'est pas la première fois qu'un truc pareil m'arrive. »
La première fois que j'ai vu « ça », c'était à l'armée.