« Ces types-là vont sans doute bientôt passer sur Araryo TV et Showdown, eux aussi. »
« On se verra au festival provincial du bokbunja, pfff ! »
« Ah, quel taré. Putain, qu'est-ce que c'est drôle, sérieux. »
Avant même que nous ayons quitté la loge, nous entendîmes derrière nous des ricanements, comme s'ils voulaient que nous les entendions.
Je remarquai Seo Yehyeon, debout devant moi, les poings serrés.
Kim Dobin, à côté de lui, se mordait lui aussi violemment les lèvres.
Mais au lieu de froncer les sourcils, j'eus un sourire bienveillant.
Pauvres créatures insensées qui ignorent leur propre avenir.
Ces deux salauds qui s'étaient moqués de nous seront tous les deux finis dans trois ans, à cause de la conduite en état d'ivresse et de la marijuana.
L'un écope d'un an de prison pour récidive de conduite en état d'ivresse pendant sa période de mise à l'épreuve.
L'autre écope de dix mois de prison avec deux ans de sursis probatoire pour avoir fumé de la marijuana.
'On se reverra à la rubrique faits divers.'
Et puis, comme j'avais vraiment connu toutes les étapes, Araryo TV, Showdown, les festivals provinciaux du bokbunja, les festivals du piment, les festivals du bœuf coréen et toutes sortes de festivals de spécialités locales avant ma régression, l'effet sur moi était nul.
Quoi qu'il arrive, ça vaut mieux que la prison, non ?
« Hé, vous êtes malades ou quoi ? »
Le leader du groupe vétéran les sermonna, mais les deux futures idols taulardes ne cessèrent pas pour autant de glousser et de lancer des sarcasmes entre eux.
« Quoi, hyung ? Ça leur va parfaitement. »
« C'est vrai, ce n'est pas comme si c'était la première ou la deuxième fois qu'on voyait des gamins débutants. »
Le leader, qui nous avait mis à la porte de leur loge en hâte, nous suivit dehors et s'excusa à leur place.
« Désolé, ces deux-là manquent encore de maturité. »
« Hmm, à les voir, ils ont pourtant passé l'âge de mûrir... S'ils manquent encore de maturité à cet âge-là, ils devraient consulter un psy, argh ! »
L'expression du leader se fit étrange à mes paroles.
Gyeon Hajun m'appuya précipitamment sur la nuque pour me forcer à m'incliner, puis se joignit à Seo Yehyeon pour me traîner jusqu'à notre loge.
De retour dans la loge commune, partagée avec divers autres groupes d'idols, je retrouvai les mines sombres des membres.
Si nous avions été seuls, j'aurais à coup sûr lancé quelques encouragements, du genre réussir et piétiner ces salauds, mais parler de piétiner des aînés dans un endroit plein d'autres groupes serait revenu à se suicider.
Surtout si ces (au sens propre) maudits salauds d'aînés allaient encore traîner dans le coin pendant trois ans.
Je me contentai de tapoter en silence le dos du benjamin qui ronchonnait.
« On ne va pas vraiment finir sur Araryo TV, hein... ? »
Kim Dobin, abattu, marmonna d'une voix assez basse pour que les autres équipes ne l'entendent pas.
Avant ma régression, nous avions raté notre deuxième album et étions passés directement sur Araryo TV.
Grâce à ça, j'avais eu tout le temps de me concentrer sur la composition et la production.
« On n'ira pas. On n'ira pas, alors ne t'inquiète pas. »
Puisque le génie de la composition Yoon Eden est de retour, l'avenir d'idols ratées qui s'étend devant nous va changer, lui aussi.
Et pour mettre fin à cette régression, nous ne pouvons pas rester des idols ratées.
« Vraiment ? La prochaine chanson sera meilleure que celle-là, hein ? »
Kim Dobin, qui reniflait après mon réconfort du bout des lèvres, demanda d'une voix désespérée.
Avant que j'aie pu lui donner une réponse positive, notre tour approcha et nous dûmes quitter la loge.
Tout en exécutant la chorégraphie que j'avais dansée des dizaines de fois sur scène, au point de l'avoir dans la peau, j'écoutai la partie de Kim Dobin et réfléchis.
[Ces étoiles de l'univers scintillent, scintillent. Les quatre yeux en face de moi scintillent, scintillent aussi.]
... Même moi, j'entends bien que ça file tout droit vers Araryo TV.
Dès que nous eûmes terminé notre programme et regagné le dortoir, des mains chaleureuses et des éloges affluèrent vers moi.
« Hyung, tu as bien tenu le coup. »
« Ouais, hé, Yoon Eden. Tu as bien tenu le coup. J'avais peur que tu fasses une scène dans la loge. »
Je me contentai de cligner des yeux, l'air ahuri.
C'est quoi, cette situation ?
J'essayais de réconforter les membres blessés comme un leader, alors pourquoi est-ce qu'ils me félicitent ?
Ça ressemblait à quelque chose qui s'était déjà produit avant ma régression, alors je fouillai dans ma mémoire pour retrouver comment j'avais réagi à l'époque...
'C'est quoi, ces putains de salauds ?'
'Argh, hyung ! Surveille ton langage, s'il te plaît !'
Il y avait une raison pour laquelle, parmi les innombrables idols déchues et criblées de scandales, je me souvenais aussi nettement de la fin de ces deux salauds.
Avant ma régression, ignorant le sort qui les attendait, je n'avais pas pu me retenir dans la loge et je les avais insultés ; ils l'avaient appris d'une manière ou d'une autre, et ils nous avaient cherché des ennuis chaque fois que nous les croisions.
Même après notre retour grâce aux fancams, ces salauds qui nous tourmentaient étaient partis.
En prison.
Cette fois, je n'avais pas juré dans la loge, alors ces idols taulardes ne nous embêteront pas.
◇
« À ce rythme, il n'y aura que 62 personnes à notre fan meeting aussi, non ? »
Seo Yehyeon, allongé sur le matelas, le visage couvert d'un masque en tissu, claqua la langue.
Il parlait de la participation lamentable au vote pour le nom du fan club, publié sur le fan café officiel.
Avec 172 membres dans le fan club mais seulement 62 votes, c'était une inquiétude bien naturelle.
« On aura de la chance si 62 personnes viennent. »
Je répondis d'un ton indifférent, tout en me connectant au fan café pour voter pour Daydream, le nom de notre fandom avant ma régression.
Son surnom était Ilmong, formé des deux dernières syllabes du mot coréen qui signifie « rêverie ».
Comme je les avais toujours appelés tout simplement Daydream, Ilmong ne me venait pas naturellement.
Bien sûr, comme je n'avais aucune intention particulière d'utiliser un surnom plutôt que le joli nom de Daydream dans cette nouvelle partie non plus, que le surnom ne me vienne pas naturellement n'avait pas vraiment d'importance.
« Nyx, ce n'est pas mal non plus, si ? »
« Ouais, surnom du fandom : "les déesses". »
Quand je lus à voix haute un commentaire, sous un post, identique à ce qu'avait dit Gyeon Hajun, celui-ci renonça discrètement à Nyx et vota pour Daydream.
Puis il se creusa de nouveau consciencieusement la tête aujourd'hui pour publier sur le fan café un message de deux lignes plein de fioritures.
C'était son quatrième post de la semaine.
[▶Publier des selcas et des messages sur le tableau FROM du fan café au moins 4 fois par semaine (4/4)]
[2 points d'esprit des débuts vont vous être attribués !]
Bam, la porte s'ouvrit et Ryu Jaehee entra en traînant Kim Dobin, en criant de la voix tonitruante digne d'un chanteur principal.
« Les hyungs ! Votez pour Nyx, Nyx ! »
« Jaehee, combien de fois faudra-t-il te dire de frapper avant d'entrer dans la chambre des autres ? »
Seo Yehyeon, un peu vieux jeu en sa qualité d'aîné du groupe, le réprimanda.
Je tournai la tête sans me relever et demandai :
« Doby, tu as voté ? Tu n'as pas voté pour Nyx, toi aussi ? »
« Tu peux arrêter d'enlever le "n" de mon prénom, s'il te plaît ? »
Tandis que Kim Dobin ronchonnait contre moi, Gyeon Hajun avait attrapé Ryu Jaehee et tentait de le convaincre que si Nyx était choisi, il faudrait appeler le fandom « les déesses ».
Bien sûr, ses arguments n'eurent aucun effet.
« Qu'est-ce qu'il a de mal, le surnom de déesses ? Nos déesses... »
« Les fans seraient sans doute choqués, et ça leur pèserait. »
Je secouai la tête en regardant Ryu Jaehee faire des gestes en forme de fleur tout en appelant d'une voix mielleuse le surnom de fandom provisoire qui ne serait de toute façon pas retenu.
Ryu Jaehee se laissa tomber sur le matelas et se connecta au fan café pour vérifier l'état du vote, puis il me regarda avec des yeux très étonnés après avoir vu mon post.
« Eden hyung, comment ça se fait que tu publies régulièrement sur le fan café ? D'habitude, tu n'as pas du tout l'air du genre. »
Ouais, c'est comme ça que ça s'est passé.
Il faut que je récupère une partie des points d'esprit des débuts perdus.
J'acquiesçai vaguement tout en vérifiant que les 2 points d'esprit des débuts apparaissaient bien dans mon statut.
Dès que l'heure passa de 23 h 59 à 0 h 00, le lundi à minuit, une fenêtre de statut s'étala soudain devant mes yeux.
[☀Début du décompte de la Quête hebdomadaire.]
[⚠Vous avez accompli moins de deux Quêtes hebdomadaires : une pénalité aléatoire va vous être infligée.]
'Attends, je n'ai pas fait la recherche des réactions des fans aujourd'hui... ?'
C'est vrai, j'avais complètement oublié.
Enfin, quel genre de pénalité ça pouvait bien être... Juste au moment où je me sentais soulagé.
« Beuargh ! »
Quelque chose de chaud et d'âcre remonta de l'intérieur ; je me couvris la bouche par réflexe, mais je n'eus pas d'autre choix que de le vomir.
Quelque chose de rouge coulait entre mes doigts.
À l'instant où je compris ce que j'avais vomi, j'eus un trou noir complet.
Mes mains se mirent à trembler.
C'est complètement dingue, putain.
« Argh ! Du sang ! J'ai vomi du sang ! »
Je levai mes mains tachées de sang en criant d'un ton pressant, et tous les regards des membres se tournèrent vers moi d'un même mouvement.
Comme si cela ne leur paraissait pas réel, ils se contentèrent tous de me fixer d'un air ahuri.
Gyeon Hajun, le premier à reprendre ses esprits, parvint tout juste à parler.
« Tu ne te serais pas mordu la langue, par hasard... ? »
« ... Ce n'est pas un saignement de nez qui t'est descendu dans la gorge ? »
Comme pour répondre à cette question, du sang me remonta de nouveau dans la gorge.
L'odeur métallique m'emplit la bouche.
Le système est devenu fou ?
Je croyais que ça n'affecterait pas ma santé, et voilà qu'il me fait cracher du sang ?
Mon Dieu, le système essaie de me tuer !
Tuer quelqu'un juste parce qu'il a oublié une recherche !
« Le 119 ! Appelez vite le 119 ! Je suis en train de mourir, vous comprenez ? Si on rate les minutes décisives, je vais mourir ! »
Tandis que je me roulais sur le sol du dortoir en faisant toute une histoire, le benjamin passa un coup de fil en hâte sur son portable.
« Manager hyung ! Eden hyung vient de cracher du sang d'un coup ! Pardon ? Eh bien, vu l'énergie qu'il met à faire toute une histoire, je ne pense pas qu'il va s'effondrer tout de suite... »
Les autres essayaient de me calmer en m'apportant de l'eau et en me tendant des serviettes humides.
« Hé, Yoon Eden, essaie de te calmer ! Si tu continues à t'agiter comme ça, le sang vomi risque de passer dans tes voies respiratoires, et ce sera encore plus dangereux ! »
« Au lieu d'essayer de me calmer, appelez le 119 ! Une minute entière des minutes décisives est déjà passée ! »
« Non, il faut d'abord que tu te calmes, Eden. On va te relever du sol et t'asseoir. »
« J'ai cherché sur internet, et une gastrite peut aussi faire cracher du sang. C'est peut-être une gastrite, hyung. Et les autres possibilités, c'est la tuberculose pulmonaire et la pneumonie nécrosante... »
Kim Dobin, qui débitait des noms de maladies comme s'il avait cherché les symptômes du crachement de sang sur son portable, hésita et me regarda d'un air gêné.
« Euh, euh... Hyung, tu as une bonne capacité pulmonaire. Ça ne peut pas être ça, hein... ? »
« La tuberculose pulmonaire ? La pneumonie nécrosante ? Le 119 ! »
Manager hyung avait dû accourir, car il fit irruption par la porte du dortoir en sept minutes à peine.
« Eden, tu avais une maladie chronique ? »
« Non ! C'est bien pour ça que c'est encore plus grave ! Les symptômes inconnus sont les plus dangereux ! »
Et c'est ainsi que je fus emmené aux urgences, soutenu par Manager hyung.
Devrais-je être reconnaissant que personne ne nous ait reconnus comme des idols ?
Peut-être incapable de supporter plus longtemps de me voir faire toute une histoire en tremblant et en disant que j'allais mourir, le système afficha une fenêtre de statut.
[Il s'agit d'une pénalité de crachement de sang qui ne nuit pas au corps.]
Arrête tes conneries, bon sang.
Comment peut-il n'y avoir aucun dommage pour le corps quand quelqu'un vomit du sang ?
◇
Les résultats des examens approfondis ne révélèrent aucune anomalie.
Cela ne valait même pas une hospitalisation.
Mais, incapable de croire ces résultats, je pris même rendez-vous pour un bilan de santé complet, et je sortis le jour même.
« Argh, j'ai mal à la gorge. »
Je ronchonnai en me frottant la gorge, qui me piquait chaque fois que je déglutissais.
Gyeon Hajun me tendit de l'eau tiède et demanda :
« À cause du sang que tu as craché ? »
« Non, à force d'avoir crié. Mais j'ai vomi tout ce sang et je n'ai rien ? »
« Ce n'était pas tout à fait un bol entier... »
Bizarre, quand même.
J'avais eu l'impression que c'en était un bol entier.
Ce foutu système prétend que ça ne nuit pas au corps, mais vomir du sang à répétition ne peut pas être bon pour la santé.
Il faut absolument que j'accomplisse au moins deux Quêtes hebdomadaires à partir de maintenant.
Ryu Jaehee s'assit discrètement à côté de moi tandis que j'ajoutais frénétiquement des vitamines et des compléments alimentaires à mon panier sur un site de vente en ligne, et me demanda prudemment :
« Hyung, tu n'as pas craché du sang après avoir vu les ventes de la première semaine, si ? »
« Tu es malade ? On n'est pas dans un roman ou un manga : qui vomit du sang pour un truc pareil ? »
Tout en ronchonnant et en repoussant ma frange en bataille, je m'interrompis.
'Attends, maintenant que j'y pense, on en avait vendu combien ? Plus de 1 000 ?'
Les ventes de la première semaine, ce sont les ventes de la semaine qui suit la sortie d'un album.
En repensant à l'époque d'avant ma régression, où des ventes de première semaine à plusieurs centaines de milliers étaient la norme, je me remémorai les ventes de première semaine de notre groupe raté, et je regardai l'écran du portable de Ryu Jaehee qui affichait les ventes de la première semaine, les deux derniers chiffres masqués par des *.
Les ventes de la première semaine de l'album de débuts de Reve étaient exactement de...
1** exemplaires.
Plus de 1 000 exemplaires, mon cul.
Ce chiffre choquant me donna l'impression que le sang me remontait de nouveau à la gorge.
Alors on était à ce point un bide à nos débuts.
On dirait que ce n'est pas le moment de rester les bras croisés en se disant que nos débuts ont de toute façon été un échec.