« Bonne chance pour la semaine prochaine. »
La sonnerie retentit, signalant qu'il reste cinq minutes avant le cinquième cours, et le prof de gym nous libère enfin.
Alors que nous rentrions tous dans nos classes respectives.
Yang Ji-won chuchota discrètement en me croisant.
J'opinais nerveusement, veillant à ce qu'elle seule puisse me voir.
« Tout se passe comme prévu. »
Les filles de la classe 3 n'ont qu'une seule chance de se venger, et elles ont vraiment choisi le moment idéal pour en tirer le meilleur parti.
Je veux dire, elles auraient pu découvrir l'horaire des répétitions de groupe si elles l'avaient voulu.
Ce n'est pas un secret, après tout.
J'étais chargée de la mise en scène, des accessoires et de la distribution pour un spectacle avec toute la classe de seconde, mais je ne me suis pas dit : « Pourquoi c'est moi qui dois faire ça ? ».
Parce que ce matin, j'ai entendu la pire chose que la prof ait jamais faite.
Mme Park Eun-kyung, cette prof dingue, parlait d'éducation familiale en punissant un élève de la classe 3, et elle en parlait devant toute la classe. Mais honnêtement, le coup de l'éducation familiale, c'était vraiment too much.
C'était juste avant les partiels.
Les élèves de la classe 3, qui étaient restés tranquilles jusqu'ici, ont probablement décidé de se venger après cet incident.
Pour la petite histoire, j'ai appris ça par nos camarades, pas par Yang Ji-won.
Yang Ji-won ne m'avait pas raconté cette histoire jusqu'ici, par respect pour l'amie qui avait été punie.
Je rentrai en classe, applaudissant mentalement l'ampleur du plan qu'avaient concocté Yang Ji-won et ses camarades.
En fouillant dans mon casier, je repensai à ce que j'avais à faire.
Dans ce cas, il n'y avait rien que je puisse faire « à l'avance » à part attraper le fantôme.
Deux choses se sont produites au moment pile : la crise de Mme Park et les élèves qui assistent à la scène.
Ces deux événements doivent se produire au bon moment pour que la requête réussisse.
Le but de cette requête, c'est un moment de répit, même si ça signifie des heures de tourment.
Inutile de faire flipper la prof quand les élèves ne regardent pas.
Du coup, le fantôme restera dans mon casier pour la semaine prochaine, piégé dans le bois.
Le moment le plus approprié pour le sortir et le placer au bon endroit sera vendredi matin prochain, le jour de l'exécution. Il vaudrait mieux attendre quelques jours après notre événement surprise pour achever l'exorcisme.
L'exorcisme doit être fait dès que possible, car l'effet de l'audition s'estompera une fois le démon parti.
J'ai entendu dire que les hallucinations durent deux ou trois heures, mais si on a la chance d'avoir quelques jours, c'est encore mieux, non ?
Je jetai un coup d'œil à l'emploi du temps collé à l'intérieur de la porte de mon casier.
Arriver tôt le matin pour bosser, hors de question.
Je tomberais sur plein de profs qui viennent en voiture, et qui sait, Mme Park pourrait déjà être là à fumer dès l'aube.
À part le fait qu'elle se planque derrière la porte du toit près de la salle des profs pendant les pauses et descend au parking du premier étage pour marcher et fumer pendant la pause déjeuner, il n'y a aucune info sur où elle est ou ce qu'elle fait aux autres moments.
Donc, le fantôme au parking devait être mis en place pendant la récré du matin.
Il n'y a aucun moyen de voir le parking depuis la porte du toit préférée de Mme Park, donc pas besoin d'éveiller les soupçons.
Voyons... le deuxième cours se termine, et le troisième est un cours en déplacement, donc je prendrai mes affaires, j'irai au parking, puis en classe.
« Tu fais quoi ? » me demande Seo Jun sans crier gare.
« Ah, je vérifie juste l'emploi du temps. »
On m'avait demandé de garder la requête secrète vis-à-vis de Seo Jun, donc je bredouillai.
« Pas ça. »
« Hein ? »
« À quoi ça te sert, ça ? »
Le regard de Seo Jun, en posant la question, se porte sur le bois-gourde posé dans le coin de mon casier.
« Ah, tu l'avais déjà vu. »
« Du coup, tu vas pas me dire c'est quoi ? »
« Euh, c'est pas une affaire du centre d'entraînement, c'est personnel. »
Alors que je tournais ma phrase en queue de poisson, Seo Jun fit une bouche qui disait : « Une requête ? ».
Elle comprend vite.
Je répondis par un léger mouvement du menton.
Puis Seo Jun dit quelque chose d'inattendu.
« Dis-le-moi s'il y a un truc que je peux faire pour toi. »
« Quoi ? Tout d'un coup ? Tu essaies de me faire cracher le morceau encore ? »
J'essayai de faire passer ça pour une blague, mais le regard glacial revint.
« Je rigole, je rigole… S'il te plaît, ris… »
« C'est juste que je te dois une faveur. »
« Hein ? Non, est-ce que j'ai pas clarifié l'autre fois ? Je fais pas ça pour obtenir quelque chose en retour de ta part. »
Je me demande si elle se sent sous pression parce que je me suis proposée pour continuer à l'aider sur ses futures missions.
Je savais que Seo Jun était une adepte du donnant-donnant.
Elle m'avait filé pas mal de crédit lors de notre première rencontre, avec l'idée qu'elle me paierait d'avance pour m'utiliser plus tard.
Toujours pas, tout dans ce monde n'est pas donnant-donnant.
Pour une raison que j'ignore, j'eus un goût amer dans la bouche.
Ça a dû se voir sur mon visage, parce que Seo Jun roula des yeux, incrédule.
« Je sais ce que tu penses, mais c'est pas ça. »
« C'est pas ça ? »
« Hein… L'autre jour, t'as dit que tu me laissais choisir la prochaine mission. »
« Je croyais que c'était réglé. »
« Non, c'est pas réglé. Le terrain de jeu n'est pas hanté, et j'approuve pas que tu le critiques pour m'avoir apporté une brindille. »
« Bon, si tu le dis... T'es bizarrement suspicieuse. »
Je grognai et laissai tomber l'affaire.
Que ce soit la dette de Seo Jun ou la mienne, je voulais la régler vite et juste être potes.
Le genre de potes qui s'entraident purement par amitié.
« Ptêt que s'il y a un yaourt au déjeuner plus tard, je demanderai ça. Si ça suffit pas, je demanderai un pamplemoussade. »
***
La semaine fila, et c'était vendredi à nouveau.
Dès que la sonnerie de la fin du deuxième cours retentit, je saisis mes affaires et sprintai jusqu'au premier étage.
Mes bagages se composaient du manuel pour le cours d'après, une courge hantée, et un châle que j'avais volé, ou plutôt emprunté, au fantôme cigale du lampadaire devant le centre d'entraînement la semaine dernière.
Ah, ce châle est invisible pour les autres.
Je ne peux même pas le reconnaître à moins d'avoir mon compte ouvert entre 3 et 40 %.
Ce n'est pas un fantôme, c'est juste l'objet d'un fantôme.
Il peut être perçu par les sens humains grâce au pouvoir de son propriétaire, le fantôme, mais le châle lui-même n'a aucune capacité à envahir les sens humains.
« Regarde ça, ma mode été-hiver. »
« …Qu'est-ce que tu veux que je regarde ? »
Seo Jun, les yeux fermés, ne voyait évidemment rien, donc je passai pour une dingue.
Je me ruai à destination et saisis le bois-gourde, chassant le grain tordu d'un coup de doigt.
Le fantôme se détacha du bois et vola vers le lampadaire au coin du parking.
Hmm, j'ai l'impression de le connaître.
Le fantôme s'écrasa le dos contre le lampadaire et s'effondra au sol comme un ivrogne qui aurait perdu un combat contre un lampadaire.
« Euh-euh-euh-euh-euh-euh. »
J'attrapai vite le fantôme par la nuque et le remis debout. Puis j'enroulai mon châle autour de son corps et le liai au lampadaire. Je savais que si je le laissais tranquille, il s'enfuirait.
Pour ça, j'ai regardé la vidéo YouTube « Faire un nœud qui ne se défait pas » 30 fois.
Le fantôme se tortilla dans tous les sens, mais il ne put se défaire de ses liens.
Deux de ses bras étaient trop bien serrés par le châle pour bouger, et le troisième bras, qui fait office de langue, n'était pas assez long pour atteindre le nœud derrière le lampadaire.
Le fantôme de la rue commerciale Banho avait résisté même à la poigne la plus forte du bois-gourde avec ce nœud précaire.
Celui-ci est bien plus élaboré et devrait pouvoir résister à plus que les gesticulations de ce faible.
« Bonne chance pour ça, alors. »
Je baissai la tête en guise de salutation, espérant montrer un peu de courtoisie au fantôme.
Mais je marquai un temps d'arrêt sur les mots du panneau qui dépassait derrière les buissons, derrière le lampadaire.
« L'école est une zone non-fumeur… ? »
Vous me dites que la prof est excitée à l'idée de fumer une clope devant un panneau comme ça ? C'est une prof courageuse.
Je savais qu'elle n'avait pas de honte, mais je me rendais pas compte qu'elle n'avait pas de conscience non plus.
Elle était une prof au-delà de mon imagination jusqu'au bout.
Je fixais le panneau dans la même position que quand je l'ai salué, et le fantôme profita de l'ouverture pour m'attraper l'arrière de la tête.
C'était une scène larmoyante où elle faisait encore son taf alors que sa position avait changé.
J'envoyai à Yang Ji-won un emoji de chat agitant une baguette et filai en cours de troisième période.
J'ai pu l'entendre pendant environ 30 secondes, puis ça s'arrêta.
Apparemment, ça n'a pas marché sur l'exorciste de rang S⁺.
Je me sentais mal de l'avoir enfermé pendant quelques jours, donc j'étais prête à subir son audition pendant une heure ou deux, mais c'a été vite fini.
Les troisième et quatrième périodes filèrent, et le déjeuner arriva vite.
Les secondes étaient tous rassemblés sur le terrain, encore, comme la semaine dernière.
Je jetai un œil au parking.
Je ne voyais rien avec mon compte fermé.
【Talent : Exorciste (Aspirante)】
【État : Utilisé】
【Ouverture-Lien : ▾■■■■■■□□□□ …60% ▾】
【Compétence ▸】
D'un petit geste de la main, j'ouvris le cercle de cristal à 60 %, et le fantôme devint entièrement visible.
J'avais peur de me montrer à tout le monde comme pour obtenir ce que je voulais, mais je fus soulagée de voir que je poursuivais encore une transaction.
« Hey, Seo Jun. » Je chuchotai à Seo Jun, qui se tenait juste à côté de moi.
« Si tu veux voir un truc marrant, ouvre ton compte. »
Perplexe, mais obéissante, Seo Jun l'ouvrit, suivit mon regard, tourna la tête, et repéra bientôt le fantôme.
« Euh, j'ai fait un truc. »
Seo Jun se retourna vers l'avant, décontractée, et ricana.
C'était une scène ridicule, même pour quelqu'un qui ne connaissait pas les circonstances.
Le fantôme était étrangement épuisé et attaché à l'endroit où il était hier.
Sa longue langue pendait hors de sa bouche, et ses bras battaient mollement, sans force.
On aurait dit qu'il voulait nous tirer les cheveux, mais qu'il n'arrivait pas à sortir de sa place, comme de l'herbe morte.
Mais cette apparence pitoyable fut de courte durée.
Dès que le fantôme trouva quelqu'un à tourmenter, les coins de sa bouche tressaillirent vers le haut, et il se mit à agiter ses bras avec une expression qu'il était difficile de dire s'il était amusé ou possédé.
À mesure que l'état du fantôme changeait, la tension dans la classe 3, d'habitude décontractée, devint palpable.
Le fantôme et la classe.
Tous deux réagissaient à la même personne.
Mme Park Eun-kyung.
La prof apparut dans le parking.
Mme Park Eun-kyung, qui ne rate jamais un jour, vint au parking pour sa pause clope.
Quelle vie réglée.
Le prof de gym hurlait « un-deux-trois-quatre, deux-trois-quatre » de toutes ses forces, mais personne dans la classe 3 ne faisait attention à l'exercice de groupe.
Tout le monde dans la classe 3 plissait les yeux vers le parking, agitant bras et jambes en rythme avec le chant.
Mme Park alluma une clope nerveusement. C'était un comportement d'une routine extrême.
« Oh, là. »
Quelqu'un de la classe 3 prit la parole, impatient.
Le fantôme attaché au lampadaire juste derrière Park Eun-kyung, la grande ouverte, balança son bras.