L'aéroport grouillait de monde, et Xu Yi se tenait au contrôle de sécurité, se grattant la tête. Il avait des ennuis.
Il portait sur lui le Revolver alchimique Messie, et pour des raisons de sécurité, l'équipage ne lui permettrait jamais de l'emmener en cabine.
Il était également impossible d'enregistrer le Revolver alchimique comme bagage, après tout, cet Artefact magique légendaire était trop précieux. S'il était égaré pendant le transport, auprès de qui pourrait-il réclamer un dédommagement ?
« Le plus gros gain cette fois-ci ne sera peut-être pas les fragments des Traits Régénération hyper-accélérée, mais le Revolver alchimique Messie et les Balles de flamme brise-démon. »
Xu Yi regarda le sac à dos qu'il portait et soupira en lui-même.
Dans ce genre de situation, la meilleure solution était une « Licence d'exorciste ». Avec un certificat délivré conjointement par l'Église et le gouvernement, il pourrait légitimement embarquer avec une arme et circuler aisément dans certains lieux publics.
Il avait déjà un moyen d'obtenir la Licence d'exorciste, mais malheureusement, c'était une solution à long terme qui ne pouvait étancher sa soif immédiate.
Devait-il rentrer à New York en voiture depuis ici ?
Xu Yi vérifia la distance entre les deux endroits et rejeta l'idée sur-le-champ. Conduire sans arrêt pendant cinq jours le ramènerait peut-être à New York, mais cela le ruinerait probablement.
« Si seulement j'avais maîtrisé l'hypnose ! »
Xu Yi jeta un œil à son panneau de Traits et remarqua une voie de synthèse laissée de côté depuis longtemps : « Hypnose = Erudit + Psychologie ».
Utiliser l'hypnose contre des Esprits maléfiques, c'était du vol — aucun coût réel — mais cela pouvait avoir un effet prodigieux sur des gens Communs.
D'une part, s'il avait maîtrisé l'hypnose, il aurait pu berner le contrôle de sécurité et monter dans l'avion avec succès.
[ Trait Psychologie, Progression actuelle : 68/100 ]
Ces derniers temps, Xu Yi avait lu pas mal d'ouvrages de Psychologie par intermittence, et sa progression avait dépassé les soixante pour cent.
[ Trait Erudit, Progression actuelle : 5/100 ]
C'était la deuxième fois qu'il rafraîchissait le Trait Erudit, et il découvrit un « secret ».
À savoir que rafraîchir le Trait Erudit accélérait l'acquisition d'expérience. C'était probablement parce que le précédent Trait Erudit avait amélioré ses capacités d'apprentissage globales.
« Erudit » pouvait être considéré comme le Trait le plus spécial. Non seulement il pouvait se cumuler à l'infini, mais il pouvait aussi « faire boule de neige ». Les autres Traits ne pouvaient tout simplement pas rivaliser.
« Pour la période à venir, je peux envisager de me concentrer sur l'obtention du Trait Hypnose. »
Xu Yi mit son prochain plan en route, mais pour l'instant, il ne pouvait que demander de l'aide à Ailent.
Après un bref échange téléphonique avec Ailent, ils finirent par trouver une solution : obtenir une « Certification d'antiquité ».
La procédure était assez complexe ; impossible pour un quidam, mais Ailent, utilisant ses relations et tirant quelques ficelles, parvint à la boucler.
Xu Yi avait une certaine réputation dans le monde de l'exorcisme, et avec le statut d'agent immobilier d'Ailent, il pouvait désormais atteindre les hautes sphères de la société et mobiliser quelques ressources.
C'était l'avantage de la notoriété.
Pour le voyage de retour, Xu Yi voyagea encore en classe affaires.
Il s'enfonça dans le fauteuil inclinable moelleux, et la fatigue le submergea comme une marée.
Même si ce n'avait été qu'un court après-midi, il était mort trois fois. Face au Démon Jason, il avait dû donner le maximum à chaque fois.
La seule chose qui l'avait tenu debout jusqu'ici, c'était sa volonté de fer.
Maintenant assis dans l'avion, il put enfin se détendre un peu, et en quelques secondes, il sombra dans un sommeil profond.
Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé avant que Xu Yi ne se réveille en sursaut, le front légèrement moite.
Il avait réellement rêvé du Démon Jason ! Était-ce un présage ?
Les Médiums rêvent rarement, et quand ils le font, c'est généralement le signe de quelque chose à venir.
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« Le type s'appelle Jason, pas Freddie, donc il ne devrait pas y avoir de tours de meurtre par cauchemar, non ? »
Avec cette pensée, Xu Yi se détendit.
« Chers passagers, l'avion va bientôt atterrir à l'aéroport de LaGuardia. Veuillez vous préparer à débarquer… » L'annonce de l'hôtesse résonna dans les haut-parleurs de l'appareil.
En regardant par le hublot, Xu Yi vit New York sous le ciel nocturne, une ville qui ne dort jamais. Il avait en fait dormi tout le trajet et était arrivé à destination.
Il regarda dehors, perdu dans ses pensées. À présent, il était préoccupé par autre chose.
Quelle est la situation au Lac Crystal maintenant ?
...
Chinatown, baigné dans la lueur douce de l'aube.
Xu Yi, tenant un youtiao et un lait de soja dans une main et le Quotidien de l'exploration spirituelle dans l'autre, descendait la rue en tongs marron, d'une démarche qui laissait entendre qu'il n'était pas en termes de conversation avec qui que ce soit.
Il s'arrêta net, sentant qu'il manquait quelque chose, et baissa les yeux vers sa taille. Il eut une illumination : il lui manquait la longue chaîne de clés tintinnabulante.
« On dirait qu'il faut que je me donne plus de mal, sinon j'aurai trop honte pour tenir le restaurant Duckling ! »
Xu Yi soupira et porta de nouveau son attention sur le journal.
« Disparitions multiples dans le Queens, New York, des témoins affirment avoir vu des rats géants dans les égouts, les résidents de New York sont invités à réduire leurs sorties nocturnes. »
Quand est-ce arrivé ? Je pourrai demander à Ailent plus tard. Pensa Xu Yi, en feuilletant machinalement le journal.
« Un Grand Exorciste a prophétisé l'avènement d'une Ère Sombre ! »
Le journal en parlait assez sérieusement, et Xu Yi faillit y croire, jusqu'à ce qu'il remarque la publicité pour un Artefact d'exorcisme à la fin de l'article.
Xu Yi ne put s'empêcher de songer qu'en effet, même les exorcistes ont besoin de gagner leur vie !
Il parcourut le journal un moment et finit par trouver l'information qui l'intéressait dans un petit coin.
« La station balnéaire Skysea Lake Resort est entièrement fermée, le personnel de l'Église exhorte tout le monde à garder ses distances. »
Xu Yi réfléchit pensivement. Sans nul doute, l'Église n'avait pas encore trouvé de solution contre le Démon Jason, sinon elle ne se contenterait pas de quadriller la zone.
Même pour éviter une panique inutile, elle n'osait pas mentionner le nom « Lac Crystal ».
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L'Église était en fait assez démunie ; elle avait conseillé à James de fermer la station, pensant « mieux vaut prévenir que guérir ».
En réalité, elle ne croyait pas que le démon Jason ressusciterait, tant de temps s'était écoulé. Si le personnel de l'Église n'était pas tombé par hasard sur un tome ancien, elle n'aurait même pas eu connaissance de l'existence de Jason.
Ni les exorcistes engagés par James, ni l'équipe d'enquête de l'Église ne purent déceler le moindre problème.
Alors l'Église se contenta d'un avertissement verbal, sans vraiment s'attendre à ce que James ferme sa station.
« Quand on pense qu'une chose n'arrivera pas, elle finit souvent par arriver », soupira Xu Yi.
L'approche actuelle était assez raisonnable ; tant que l'Église n'essayait pas bêtement de détruire Jason, tout devrait bien se passer.
Il avait encore des plans pour Jason, après tout ; ces Traits étaient trop tentants, surtout l'épopée dorée intitulée « Évolution infinie ».
Si Jason était tué trop de fois et évoluait à un degré terrifiant, il devrait probablement faire un détour lui aussi.
Mais à court terme, il lui était impossible de détruire véritablement Jason, alors il mit vite l'affaire de côté, car il avait des choses plus importantes à faire aujourd'hui.
C'était la publication des résultats du concours d'entrée à l'université.
Xu Yi se rendit tranquillement au Lycée Sainte-Anne.
Le temps était clément, et c'était le jour des résultats. L'école était bondée, la plupart des gens arboraient une expression anxieuse mais espoir, se hâtant.
Xu Yi avait l'air détendu et avait même l'humeur de flâner dans l'enceinte de l'école.
En tant qu'établissement huppé, Sainte-Anne ne lésinait pas sur les infrastructures ; le cadre était magnifique, pratiquement une attraction touristique.
Plus Xu Yi s'enfonçait dans l'école, plus il sentait que quelque chose n'allait pas ; on le regardait souvent, et certains tentaient même de l'intercepter.
« Senior Xu, on peut être amis ? » Une jolie sous-classman lui tendit un papier. « C'est mon numéro de téléphone à la maison. »
Hé, si tu veux être amis, dis-le simplement, pourquoi me gratter la paume en me donnant le papier ? Xu Yi ne comprenait vraiment pas les filles de nos jours.
« Xu Yi, ça t'intéresserait de faire un footing de nuit avec moi ? C'est juste sur la route à côté de l'Hôtel Anubis », une étudiante élancée lui lança un regard coquin.
Quel footing ? Je pense que tu cherches quelqu'un pour porter tes sacs ! Xu Yi refusa net.
Xu Zhengzhi se retourna soudain et sourit en faisant signe à la silhouette sous l'arbre : « Maria, tu es venue chercher tes relevés de notes toi aussi ? »
Maria se tenait à l'ombre des arbres, vêtue d'une robe blanche à fleurs, svelte et élégante. La brise agitait ses longs cheveux et sa robe, la faisant ressembler à une délicate petite fleur blanche.