Les cheveux flottant en tous sens, une seule main tendue en avant, un seul doigt pointé.
C'était la posture qu'il avait eue lorsqu'il avait terrassé le Dragon du Fléau Divin à Boston.
Il sortit la figurine d'argile et découvrit, sous le socle, des lettres tordues et maladroites : « Tueur de dragon, et joyeux anniversaire, papa ! »
Le calme que Xu Yi s'efforçait de maintenir vola en éclats. Il se saisit violemment la poitrine, sentant quelque chose s'y déchirer, une douleur qui lui coupa le souffle.
Il s'en souvint : dans trois jours, ce serait son anniversaire.
Dans quel état d'esprit Xiaoyu avait-elle modelé cette figurine ? Était-ce de l'impatience, ou de l'inquiétude ?
Depuis sa naissance, elle n'avait jamais vu son père, mais sa mère et tout son entourage lui avaient toujours répété que son père était un héros.
Elle rêvait d'être comme les autres enfants, de pouvoir faire la capricieuse dans les bras de son père, que son père l'emmène au supermarché acheter des friandises, au parc faire des bulles de savon...
Mais année après année, papa n'était toujours pas revenu. Ce n'était peut-être pas la première fois qu'elle préparait un cadeau d'anniversaire pour son père.
Jusqu'au jour de sa mort, elle n'avait jamais vraiment rencontré son père.
Pendant l'éveil de son Talent, Xiaoyu avait été totalement inconsciente.
Le corps de Xu Yi ne cessait de trembler, assailli par mille pensées.
S'il avait été plus prudent, aurait-il pu empêcher le sang noir du Dieu Ancien de s'infiltrer ?
S'il avait tenu un peu plus longtemps dans l'Enfer de Léviathan, aurait-il pu économiser des utilisations de la Pièce de Résurrection ?
L'issue aurait-elle été différente ?
Un regret sans fin faillit engloutir Xu Yi. La couleur du désespoir s'intensifiait dans ses pupilles ; il sombra tout entier dans l'agonie.
« Non ! Il reste encore une chance ! »
Xu Yi releva brusquement la tête. Une lueur farouche jaillit de ses yeux, presque palpable, et il tourna son regard vers le Trait « Maître du Temps » sur le panneau.
L'arme « Sept Péchés Capitaux » continuait de chasser seule les Créatures des Ténèbres, et le Trait « Maître du Temps » progressait lentement : il en était désormais à 26 %.
Une seule Pièce de Résurrection ne permettait de remonter le temps que de cinq minutes, mais le « Maître du Temps » pouvait briser cette limite et, peut-être, ramener le temps un jour en arrière, voire davantage.
« Ne t'en fais pas ! Papa va te sauver, c'est certain ! » Xu Yi rangea soigneusement le cadeau d'anniversaire.
Un but en tête, Xu Yi retrouva de la vigueur. La raison regagna son esprit, et une question lui vint soudain.
Pourquoi le Dieu Ancien avait-il voulu assassiner Xiaoyu ?
Sans aucun doute, Jason et Kayako étaient apparus ici sur ordre du Dieu Ancien, et après que Xu Yi les eut mis en échec, le Dieu Ancien était même entré en scène en personne.
Le regard de Xu Yi tomba sur le bureau, où reposaient les dessins de Xiaoyu. Œuvre réalisée pendant l'éveil du « Voyeur », ce dessin devait avoir un rapport avec une prédiction de l'avenir.
Il prit le dessin et l'examina en fronçant légèrement les sourcils.
Le dessin n'était même pas à moitié terminé ; il n'y avait qu'un contour grossier qui ne permettait pas de distinguer ce qu'il représentait.
Alors qu'il ne savait plus quoi faire, une idée lui traversa l'esprit et il retourna le dessin... La figurine d'argile montrait que Xiaoyu avait l'habitude de donner un nom à ses créations.
Restait à savoir si cette habitude persistait dans son état d'éveil, ou si elle donnait le nom une fois le dessin achevé.
Les pupilles de Xu Yi se contractèrent brusquement : au dos du dessin, en lettres tordues, était écrit : « Le Dieu déchu ».
Son cerveau s'emballa... Pourquoi, parmi les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse, seul West cherchait-il à percer les barricades ?
Pourquoi le Dieu Ancien parvenait-il à faire suinter son sang alors qu'il était entravé par le Réseau ?
Pourquoi avoir chargé Jason d'assassiner Xiaoyu, qui possédait le Talent du Voyeur ?
Son corps tressaillit, car une possibilité venait de lui apparaître... le Dieu Ancien était en train de posséder Dieu !
Cela expliquerait pourquoi les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse n'avaient pas lancé d'assaut total contre les défenses : ce n'était tout simplement pas nécessaire. Une fois Dieu possédé, les défenses deviendraient une plaisanterie.
Si le Dieu Ancien avait ordonné à Jason d'assassiner Xiaoyu, c'était pour cacher ce secret ; Xu Yi supposa que d'autres Voyeurs avaient sans doute été assassinés eux aussi.
Si Dieu lui-même était atteint, on ne pouvait plus se fier au Réseau de scellement, et le Dieu Ancien pouvait donc se servir de son sang noir pour agir sur le monde extérieur...
Plus Xu Yi y réfléchissait, plus cela lui semblait probable.
Il osait à peine imaginer les conséquences. Dieu était la force centrale de la lutte contre les Dieux Anciens ; s'il basculait, cette guerre apocalyptique n'aurait servi strictement à rien.
« Non ! Je dois aller vérifier auprès de Dieu ! »
Xu Yi n'osa pas tarder davantage. Sans même attendre d'expliquer la situation à Lisa, qui approchait, il fit jaillir la Puissance Divine des ténèbres en lui, et sa silhouette disparut sur place.