Le paisible Notting Hill se mit soudain à trembler, des fissures s'ouvrant à sa base. Au rugissement d'un moteur, l'ensemble du quartier s'arracha au sol.
La roche et la terre furent écartées par des mains invisibles, révélant un vaisseau massif revêtu d'une armure métallique argentée, gravé de motifs de Réseaux complexes et anciens, les Réseaux scintillant de l'éclat de rubis.
Bien avant que le niveau mondial des mers ne monte, les habitants de Notting Hill nourrissaient une vague prémonition d'effroi.
Aussi, prenant les Huit Démons pour noyau, et combinant technologie alchimique, divers Réseaux et technologie moderne, ils transformèrent Notting Hill en navire.
Ce navire, baptisé « Noting », devint leur arche de Noé au milieu des flots.
D'immenses roues s'élevèrent les unes après les autres depuis la mer. En réalité, la préparation des « Arches de Noé » ne concernait pas seulement leur groupe — toute puissance disposant d'un minimum de force préparait secrètement ces mastodontes salvateurs.
Les gens de Noting n'avaient pas encore recouvré leurs esprits, totalement saisis de stupeur qu'une ville aussi bouillonnante que Boston se soit changée en un vaste océan en l'espace de quelques minutes.
Les « Arches de Noé » se rassemblèrent progressivement, et les rescapés se tenaient sur les ponts, fixant d'un regard hébété l'étendue sans bornes de la mer.
À cet instant, le grand son d'une cloche résonna dans l'esprit de tous, puis ils virent une vision.
Une main géante et grotesque s'éleva du sol, tandis qu'une cohorte de dieux menée par Jésus dressait un Réseau pour l'enfermer ; d'inlassables Créatures des Ténèbres déferlaient, les prêtres gardant le Réseau en grand péril.
Dans le même temps, un torrent d'informations s'engouffra dans les esprits, et ils comprirent soudain toute l'histoire.
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Ils n'en doutèrent pas un instant ; après tout, les faits étaient là, sous leurs yeux — de l'émeute des Créatures des Ténèbres à l'inondation de la ville.
Surtout, ils ressentirent tous une présence innée, révulsante, qui leur retournait le cœur.
« Que fait-on maintenant, on se dirige vers la Terre de l'Apocalypse ? »
Le nom de « Terre de l'Apocalypse » provenait des informations reçues.
Tous les regards se portèrent sur Xu Changrong. Bien qu'à Notting Hill, Xu Changrong ne fût pas le plus fort.
Mais son statut particulier, allié à sa gestion avisée des affaires, faisait qu'il prenait maintes décisions cruciales.
« Bien sûr que nous irons vers la Terre de l'Apocalypse », trancha Xu Changrong, « mais avant cela, nous mettrons le cap sur l'Océan Arctique. »
...
Xu Yi courait éperdument dans le labyrinthe lorsqu'il s'arrêta net, face à un mur blanc, froid et dur.
Il avait une fois de plus atteint une impasse.
Une silhouette terrifiante le poursuivait depuis l'arrière, les pupilles de Jason brûlant d'une flamme glacée.
L'instant où il le rattrapa, il bondit sans un mot.
Sa machette fendait l'air, chaque coup porté comme la faux de la Faucheuse, étouffant par sa force oppressante.
Xu Yi contratta à l'épée. Leurs chocs pulvérisaient l'espace alentour.
« Combien de fois Jason est-il mort dans la Porte de la Vérité ? Il a évolué à un tel point ! » Le cœur de Xu Yi ne cessait de s'alourdir.
Jason possédait les « Traits d'Évolution Infinie (pseudo) » dorés, devenant plus fort à chaque mort.
Pour les autres, la Porte de la Vérité était une impasse, mais pour Jason, c'était un lieu de progression.
Probablement la Porte de la Vérité elle-même, voyant Jason gagner en puissance, ne voulait pas gaspiller des ressources à le tuer et le laissa donc partir.
Désormais, avec le pouvoir de la Marque du Dieu Ancien comme bonus, la force de combat de Jason était hors normes.
Mais ce qui tourmentait encore plus Xu Yi, c'était West, quasi invisible sur le champ de bataille frontal.
Aux yeux de Xu Yi, la silhouette de West scintillait, apparaissant et disparaissant comme des rides sur l'eau, fantomatique.
West intervenait rarement, mais chaque frappe était d'une létalité extrême.
Comparé à Jason, qui était une bête frénétique, West ressemblait à un serpent venimeux tapis dans le lit, encore plus glacial.
Xu Yi dénicha une faille dans l'assaut de Jason. Sa puissance de Sous-Dieu explosa, prêt à terrasser Jason d'un seul coup d'épée.
Juste à cet instant, une perturbation insaisissable s'abattit, silencieuse mais accablante. La force du swing de Xu Yi fut réduite de moitié.
Le Royaume Mystérieux nommé « Enfer Léviathan » n'était pas un simple labyrinthe, c'était comme un contre-courant invisible, impactant sans cesse le combat.
Pris dans un triple assaut, Xu Yi ressemblait à une proie piégée dans un filet, luttant dans les affres de la mort.
Sous un tel combat acharné, Xu Yi était purement et simplement submergé, sans parler d'invoquer Silent Hill pour fuir cet endroit maudit.
Les yeux d'araignée sur l'abdomen de Jason lancèrent soudain une lumière noire perçante, une attaque qu'il n'avait jamais utilisée. Xu Yi, pris au dépourvu, la reçu de plein fouet.
Son corps se pétrifia, incapable de bouger.
Une telle aubaine, West ne la manquerait pas. Il apparut soudain derrière Xu Yi, sa dague en forme de serpent lui transperça le cœur en un clin d'œil.
Submergé par une faiblesse infinie, Xu Yi venait à peine de recouvrer sa mobilité que Jason fonça sur lui. La tête de Xu Yi fut tranchée net.
[« Souhaitez-vous utiliser une "Pièce de Résurrection" immédiatement ? »]
Xu Yi choisit « Non ».
Assis en tailleur dans l'Espace de Résurrection silencieux, Xu Yi entrouvrit légèrement les yeux.
C'était déjà la troisième entrée dans l'Espace de Résurrection aujourd'hui, ce qui signifiait qu'il ne pouvait plus ressusciter que deux fois au maximum.
Face à Jason et West, tous deux renforcés par le Dieu Ancien, et face à l'étrange Enfer Léviathan, il n'avait vraiment pas de bonne solution.
Mais il ne ressentit pas le désespoir ; son regard se posa sur le panneau de Réseau.
Les « Traits du Maître du Temps » scintillaient faiblement.
Xu Yi ne l'avait remarqué qu'à sa mort, en arrivant dans l'Espace de Résurrection ; il pouvait comprendre les lois du temps, accélérant l'acquisition des « Traits du Maître du Temps ».
« La compréhension de l'Autorité Divine du Maître du Temps doit provenir de la Pièce de Résurrection ! »
À cet instant, Xu Yi brûlait d'obtenir les « Traits du Maître du Temps ». Il pressentait que cela pouvait être la clé du renversement.
Le temps qu'il pouvait passer dans l'Espace de Résurrection était mince, il ne pouvait le gâcher.
Il chassa immédiatement toute distraction et s'immergea dans la contemplation. Des traces de Puissance du Temps enveloppèrent son corps, l'aura des années éthérée et vaste.
Sur le panneau de Réseau, la lumière des « Traits du Maître du Temps » grandissait.
Le déverrouillage était tout proche maintenant.