Xu Yi espéra que tout se passerait bien ! Une irritabilité inexplicable le saisissait, mais il réprima brutalement ses émotions et pénétra dans le Domaine du Cerveau du Dieu Ancien.
Une Énergie violente l'assaillit sur l'instant, faisant légèrement pâlir Xu Yi ; il eut la sensation d'un morceau de viande jeté dans un mixeur à haute vitesse, sur le point d'être réduit en bouillie.
Il mobilisa promptement la Puissance Sous-Divine qui coulait en lui, façonnant une barrière protectrice à la surface de sa peau.
La Puissance Sous-Divine se consumait sans relâche, mais, par bonheur, elle tint bon face à l'assaut d'Énergie.
Xu Yi comprit enfin pourquoi Jésus l'avait recherché ; sans la Puissance Sous-Divine, lui aussi aurait probablement dû battre en retraite.
Dans cette zone désolée, interdite à la vie, Xu Yi accéléra le pas par réflexe, souhaitant achever sa tâche au plus vite pour partir.
Après une éternité, Xu Yi s'arrêta. Le Saint Graal dans sa main se mit à trembler, émettant un bourdonnement clair.
Xu Yi expira longuement ; il avait enfin atteint le cœur du Cerveau du Dieu Ancien, et les choses s'étaient déroulées avec une fluidité inattendue.
Il desserra les doigts, laissant choir le Saint Graal. La coupe explosa en une lumière blanc pur, telle une lune onirique illuminant cette zone centrale, apaisant les « fibres neurales » agitées tandis que la luminescence pourpre s'estompait progressivement.
La lumière blanche portait une force qui apaisait le cœur, dissipant l'irritabilité de Xu Yi.
« Ça devrait suffire ! »
Il scruta les alentours, prêt à repartir, quand un sentiment de palpitations inexplicable monta en lui, pareil à celui d'un lapin qui broute et sent soudain la présence d'un loup affamé derrière lui, lui glaçant le sang.
« Avec la puissance qu'il possède à présent, il se sent comme un lapin, alors quelle existence terrifiante cette chose doit-elle bien être ? »
La pensée traversa l'esprit de Xu Yi.
...
L'Autel du Dieu Ancien.
Norris contempla la vie de la victime sacrificielle s'éteindre, la stèle antique saturée de sang ; son cœur, suspendu, se calma enfin.
L'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien vacillait au bord de l'effondrement, mais tant que le sacrifice s'achevait, apaisant le Dieu Ancien Chronos, tout pouvait être contenu.
À cet instant, un bruit de brisure vint d'en haut, et Norris releva la tête net, les pupilles emplies d'incrédulité : « Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? »
La stèle antique s'était fissurée !
Au long de leurs sacrifices, la stèle n'avait jamais posé le moindre problème ; ils avaient même tenté d'en prélever des échantillons pour en analyser la composition.
Mais la stèle était réputée indestructible, insensible même à leurs équipements de découpe les plus puissants.
Pourtant, contre toute attente, elle s'était fissurée à présent.
Le visage de Norris se vida de son sang, une pensée bien plus terrifiante lui traversant l'esprit : la fissure de la stèle signifiait l'échec du sacrifice.
« La fin du monde est là ! » Le désespoir emplissait les yeux de Norris.
...
Dans la région centrale du Cerveau du Dieu Ancien, Xu Yi observait les environs avec méfiance, quelque peu perplexe.
Ce sentiment de palpitations était surgi brutalement, et s'était évanoui tout aussi vite, le faisant douter d'avoir halluciné.
Mais il savait pertinemment qu'à son niveau de force, la probabilité d'une hallucination était infime.
À cet instant, le Saint Graal se fissura soudain, et une pupille dorée s'ouvrit dans la faille, projetant deux faisceaux de lumière dorée qui balayèrent la zone.
Là où passaient les faisceaux, la luminescence pourpre se dispersait.
La pupille dorée sur le Saint Graal, émanant naturellement de Jésus, indiquait que cet Artefact Divin était une partie de Jésus lui-même, mais à cet instant, Xu Yi distingua nettement de la peur dans les yeux de Jésus.
Pour un bref instant, Xu Yi crut entendre un ricanement.
La seconde d'après, le Saint Graal tomba, et les immenses « fibres neurales » se dissipèrent, ne laissant derrière elles qu'un vide noir d'encre.
Le cœur de Xu Yi eut l'impression de plonger dans les profondeurs glaciales de la Cave à Glace ; le ricanement provenait de Chronos, moquant leur arrogance.
Ce Cerveau du Dieu Ancien n'était qu'une illusion ; le Dieu Ancien Chronos s'était déjà Éveillé, mais Il n'avait pas agi immédiatement. Au lieu de cela, Il était resté tapi, patientant à travers la vulnérabilité de l'Éveil tout en rétractant Sa puissance.
C'est pourquoi l'armement de l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien était devenu inefficace ; l'essence de leurs armes était l'incarnation de la puissance de Chronos.
Tout était déjà irrémédiable, le compte à rebours de l'apocalypse avait silencieusement commencé.
Xu Yi se sentit quelque peu hagard.
Soudain, le sol trembla violemment, alors que des forces terrifiantes s'élevaient depuis les profondeurs, comme dix mille volcans entrant en éruption à l'unisson.
Xu Yi Phasa immédiatement, se changeant en fumée noire tandis qu'il fuyait vers le haut, la terrifiante Énergie le pourchassant depuis l'arrière.
Il regagna la surface, stationnaire dans le ciel, contemplant en bas avec horreur.
Le rugissement tonitruant jaillissait des entrailles de la terre, audible à des milliers de kilomètres. Les créatures bizarres qui chassaient les humains dans les villes tressaillirent, exprimant leur révérence suprême pour le maître de cette voix.
Le sol se fendit, un cottage en forêt englouti par une vaste crevasse, de la terre bouillonnante mélangée à de la lave incandescente jaillit, la scène semblable à l'avènement de l'apocalypse.
Mais ce n'était qu'un prélude insignifiant.
Un bras colossal jaillit soudain de la terre, sa surface craquelée comme de la lave, ses doigts écartés vers le ciel, affichant une domination absolue.
Le Dieu Ancien Chronos s'était libéré de sa prison, le crépuscule des dieux était arrivé, la fin du monde était venue !