Face à l'invitation de West, Xu Yi garda le silence.
Il n'était pas question qu'il accepte ; après tout, ceux qui n'ont pas les mêmes principes ne font pas bon ménage ensemble.
Tout ce qu'il envisageait, c'était de savoir si l'autre partie mentait — le Destructeur des Mondes existait-il vraiment ?
Xu Yi sentit un poids lourd dans sa poitrine ; bien qu'il n'y eût aucune preuve concrète, il eut inexplicablement le pressentiment que l'autre ne le trompait pas.
Ce monde était-il vraiment voué à la destruction ?
Aucun des deux ne parla pendant un long moment, et après ce silence prolongé, Xu Yi secoua la tête : « Je ne rejoindrai pas l'Anneau de la Destruction. »
Sacrifier un pour en sauver dix — cette méthode était-elle juste ou fausse ?
Xu Yi ne voulait pas s'attarder sur de tels dilemmes moraux ; il ressentait simplement que l'Anneau de la Destruction n'était peut-être pas une voie fiable pour sauver le monde.
« Allez ! Fais vite, frappe-moi donc ! »
Xu Yi était prêt à affronter la mort ; puisqu'il avait refusé « l'amnistie » de l'Anneau de la Destruction, il était naturel que l'autre ne lui laisse pas la vie sauve.
West regarda Xu Yi en soupirant, les yeux pleins de déception.
Mais il ne porta pas le coup fatal ; au lieu de cela, il agita la main, et les miroirs densément serrés devant eux s'écartèrent, révélant le champ de bataille derrière eux.
Le combat avait atteint une intensité frénétique, le clown déformé saisissant la tête d'un soldat de l'armée de l'Abîme Noir. Sa paume émaciée exerça une pression, broyant le casque ainsi que la tête à l'intérieur, la cervelle et le sang giclant.
Inason contrôlait l'armure « Colère de Dieu », enchaînant les coups de poing, les miroirs de verre alentour volaient en éclats avec un fracas de tonnerre.
Il n'avait aucune intention de se battre ; il voulait seulement s'enfuir de cet endroit.
Si même la force la plus puissante de l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien en était là, la situation du combat était naturellement à sens unique.
Inason devenait de plus en plus anxieux ; il avait brisé tant de miroirs, pourtant leur nombre devant lui ne semblait pas diminuer le moins du monde.
De simples spectateurs, Xu Yi et West se tenaient au bord du champ de bataille, pourtant Inason agissait comme s'il ne les voyait pas du tout, son regard ne s'attardant jamais sur eux.
Il était évident que les sens de l'autre partie avaient été bloqués.
Xu Yi regarda West avec perplexité ; que signifiait le fait de ne pas le tuer et de lui montrer ces scènes à la place ?
Était-ce pour le tourmenter convenablement avant de l'achever ?
C'était parfaitement inconcevable que West ait un tel passe-temps.
Mais la seconde d'après, il fut stupéfait.
« Tu veux récupérer quelque chose derrière le clown Pennywise ? Je peux t'aider », dit West doucement.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Xu Yi était encore plus perplexe quant aux intentions de West.
« Tu penses que le clown nous est encore utile maintenant ? » rétorqua West.
Les distorsions du clown continuaient ; de denses épines poussaient de son corps, et son aura devenait de plus en plus terrifiante, mais ce n'était pas bon signe.
Le clown surexploitait son pouvoir, s'acheminant progressivement vers l'effondrement.
« Pourquoi ne pas tirer parti de quelque chose qui est voué à l'inutilité ? » dit West avec un sourire.
« Pourquoi m'aiderais-tu ? » Xu Yi ne croyait pas que les tartes tombent du ciel.
« Ne l'ai-je pas déjà dit ? S'il s'agit de tuer le Destructeur des Mondes, nous sommes prêts à payer n'importe quel prix ! » répondit West doucement.
« As-tu vu quelque chose sur l'avenir dans la Porte de l'Âme ? » demanda Xu Yi curieusement.
West sourit mais ne répondit pas directement : « Le Destructeur des Mondes ne vise pas seulement nous, mais le monde entier. Nous ne sommes pas des ennemis ; nous sommes des réfugiés dans le même bateau. »
« T'aider cette fois est aussi une façon d'exprimer mes excuses, car j'avais effectivement tort lors de notre dernière rencontre », ajouta West.
Même si West paraissait sincère, Xu Yi n'était pas un enfant de trois ans qu'on peut bercer avec quelques mots d'excuses.
Mais il prit quand même la parole : « Je dois comprimer le clown Pennywise à l'extrême. »
Ce n'est qu'une remarque en passant, ça ne coûte rien, au cas où West aurait vraiment décidé de changer.
« Eh bien, commençons alors ! » West claqua soudain des doigts.
Six silhouettes apparurent brusquement devant Xu Yi, dispersées autour du champ de bataille — c'étaient les machineries alchimiques de l'Anneau de la Destruction.
Xu Yi comprit qu'elles étaient là depuis le début ; la raison pour laquelle il ne les avait pas vues, c'est que la Porte de l'Âme avait trompé sa perception.
Les six machineries alchimiques émirent soudain une vapeur brûlante, et une énergie déferlante fut injectée sous terre. De complexes lignes s'allumèrent au sol, formant un réseau sophistiqué qui enveloppa tout le champ de bataille.
Pas possible ! Art, tu n'es pas sérieux ? Xu Yi fut surpris en regardant West.
En maître des réseaux, il comprit d'un coup d'œil que ce réseau possédait une capacité de « compression ».
Comment West avait-il su qu'il fallait « comprimer » Pennywise, et avait-il donc préparé le réseau à l'avance ?
De nouvelles questions surgirent dans l'esprit de Xu Yi.
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Comme s'il lisait dans ses pensées, West expliqua : « Des milliers de types de réseaux sont pré-gravés ici. N'importe lequel peut être activé à volonté. »
Xu Yi comprit soudain, et devint très curieux de savoir comment l'Anneau de la Destruction gérait tout cela, étant donné qu'ils se trouvaient à l'intérieur de la Porte de l'Âme.
Mais il ne posa pas la question à voix haute car il savait trop bien que l'autre ne répondrait pas.
Les membres de l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien étaient comme des mouches sans tête ; ils ne sentaient que l'oppression autour d'eux grandir, mais ils ne pouvaient ni voir les machineries alchimiques de l'Anneau de la Destruction, ni sentir le réseau sous leurs pieds.
Ils ne pouvaient pas s'enfuir et devinrent au contraire de simples outils qui liaient Pennywise.
Le cœur de Xu Yi fut choqué, et en même temps, il réfléchit à la façon dont il ferait face si l'Anneau de la Destruction utilisait ce coup contre lui.
Il y avait des membres et des débris partout, le sang teignait le costume de Pennywise en rouge alors que les armées de l'Abîme Noir et du Diable Rouge tombaient les unes après les autres, ne laissant plus qu'Inason vêtu de l'armure « Colère de Dieu ».
Le corps d'Inason ne cessait de trembler ; depuis qu'il avait obtenu l'armure « Colère de Dieu », il n'avait jamais conçu le jour où il serait tué.
Le visage de Pennywise était couvert de fissures, et soudain, ces fissures s'ouvrirent en bouches semblables à celles d'une pieuvre, et le clown hautement déformé ne conservait plus aucune forme humaine.
Inason sembla avoir un pressentiment de sa mort et fit sa dernière révérence.
Il se jeta sur Pennywise de son propre chef, l'armure Colère de Dieu clignotant d'éclairs intenses. Les éclairs devinrent plus vifs, jusqu'à jaillir enfin, ressemblant à l'envol de l'Oiseau de Tonnerre sous ses yeux.
Tout ce que Xu Yi put voir fut du bleu — la mer bleue d'éclairs.
Inason avait fait exploser son armure Colère de Dieu, tentant d'emporter Pennywise avec lui.
La lueur des éclairs bleus s'estompa progressivement, et West tendit soudain la main, saisit le vide, et Xu Yi vit alors distinctement qu'au loin, un Oiseau de Tonnerre bleu tentait de s'enfuir rapidement.
L'Oiseau de Tonnerre poussa soudain un cri d'agonie, c'était la voix d'Inason — il n'avait pas l'intention de mourir avec Pennywise mais avait voulu utiliser l'autodestruction de l'armure Colère de Dieu pour s'échapper.
Bien sûr, West ne laisserait pas Inason partir vivant.
La lueur d'éclairs disparut complètement, et le pouvoir de l'autodestruction de Colère de Dieu aurait pu aisément raser une nation, mais Pennywise semblait n'avoir subi que des blessures superficielles.
Pennywise fit un pas en avant, puis se découvrit soudain incapable de bouger, suspendu en plein air.
Une vive lumière rouge illumina Pennywise, et son corps commença à rétrécir comme s'il était mis dans un compresseur, ses membres se repliant vers l'intérieur.
La lumière provenait du réseau sous ses pieds, les lignes qui le délimitaient virèrent au rouge incandescent, vibrèrent intensément, signe que le réseau avait été poussé à ses limites.
Une pression formidable s'exerça sur Pennywise ; il fut transformé en une boule de chair, pas plus grosse qu'un ballon de football.
Mais pour extraire la force des ténèbres, ce niveau était encore loin de suffire.
« Le réseau ne peut aller que jusqu'à là. Si tu veux continuer, j'ai une idée », dit West lentement.
« Quelle idée ? » demanda Xu Yi machinalement.
« Invoque la Porte du Vide Noir ! Utilise la puissante force générée par la collision entre la Porte du Vide Noir et la Porte de l'Âme pour comprimer Pennywise », répondit West doucement.
Xu Yi se tourna brusquement vers West.
Cette fois, les cartes étaient sur table — son aide à Xu Yi visait probablement la Porte du Vide Noir !