Hardy regarda Xu Yi comme s'il avait affaire à un illuminé.
Ces dernières années, un classement mondial des universités avait vu le jour, et depuis que le MIT s'était emparé de la première place avec une avance écrasante, la difficulté d'y être admis n'avait cessé d'augmenter, jusqu'à devenir d'une intensité accablante.
Pourtant, Xu Yi voulait réellement tenter sa chance au MIT ?
Il devait bien admettre que les notes de Xu Yi étaient effectivement très bonnes, mais viser le MIT restait bien trop chimérique.
Le lycée Sainte-Anne n'était pas exactement un établissement prestigieux. Il était devenu célèbre pour ses frais de scolarité exorbitants et son éducation aristocratique, non pour ses résultats scolaires.
Si Xu Yi pouvait y arriver en tête, il ne serait considéré que comme moyen parmi les lycées réputés pour leur excellence académique.
« T'as pas cramé ton cerveau, hein ? Personne de Sainte-Anne n'a jamais été pris au MIT », dit Hardy en regardant Xu Yi avec inquiétude.
« Si personne ne l'a fait avant, alors je serai le premier », répondit Xu Yi calmement.
Si cela s'était produit plus tôt, il n'aurait certainement pas eu cette confiance, mais maintenant il sentait qu'il pouvait tenter le coup, et les chances étaient de son côté.
[Traits Erudit, Progression actuelle : 90/100.]
Il n'était plus qu'à dix points de pourcentage de l'obtention du Trait Erudit complet !
Il ne restait que quelques jours avant l'examen, et il prévoyait de se concentrer sur le déverrouillage du Trait Erudit d'abord. Avec cela en poche, il aurait bien plus de chances à l'épreuve.
Hardy sentit la détermination de Xu Yi et n'insista pas pour le dissuader : « De toute façon, pourquoi t'entêter à viser le MIT ? Ce serait pas bien de tenter Cornell avec moi ? »
Hardy était aussi une exception à Sainte-Anne, où la plupart des élèves aristocrates venaient juste passer le temps.
Mais Hardy était passionné par les études, appartenant au groupe des meilleurs élèves — après tout, l'université Cornell fait partie de la Ivy League.
« Le programme de biologie du MIT est très réputé, et je compte m'y spécialiser », ne cacha pas Xu Yi.
Il avait ses raisons pour choisir la biologie plutôt que des filières plus lucratives comme l'informatique ou l'économie.
Avant tout, c'était à cause des mystérieuses taches de sang sur les éclats de verre.
Pour étudier les effets de la tache de sang et explorer les mystères des « Traits Descendant saint » dorés, la biologie s'imposait naturellement comme premier choix.
Le monde était un lieu profond, grouillant de toutes sortes de créatures bizarres. Loups-garous et vampires n'étaient plus mythiques ; même les gamins de trois ans dans la rue savaient qu'ils existaient pour de vrai.
Quels secrets renfermaient les cellules de loup-garou, et comment les vampires pouvaient-ils être immortels ?
C'étaient là des questions qui valaient la peine d'être explorées.
D'autres pourraient avoir du mal à percer significativement en biologie, mais lui était différent — avec l'aide du système, il se démarquait.
S'il pouvait un jour obtenir des Traits comme « Biologiste fou » ou « Orochimaru moderne », puis étudier la chair et le sang de diverses Créatures surnaturelles, ne serait-ce pas une ascension fulgurante ?
Xu Yi avait toujours été clair : l'argent n'était qu'un outil pour devenir plus fort — l'aspect le plus important restait sa propre puissance.
C'est pourquoi le but de ses études était aussi de renforcer sa propre force.
…
Après les cours, dès que Xu Yi franchit la porte d'entrée de chez lui, il fut intercepté par son père Xu Changrong.
« Papa, y a-t-il un problème ? » demanda Xu Yi, perplexe, en regardant Xu Changrong qui avait l'air sérieux, comme s'il y avait une affaire importante à régler.
Son père pouvait-il connaître une renaissance de sa jeunesse et s'apprêter à entamer un roman crépusculaire, avec l'intention de lui en parler ?
« J'ai un truc à te proposer, la maison d'à côté, celle d'Aileen, est en vente — tu crois qu'on devrait l'acheter ? » demanda Xu Changrong tout bas.
« Combien ? » Xu Yi poussa un soupir de soulagement — tant que ce n'était pas pour lui trouver une belle-mère, tout était négociable.
« Vingt mille dollars, et si on négocie un peu, ça pourrait être encore moins. »
« Vingt mille ? » Xu Yi fut un instant stupéfait. « Si je me souviens bien, la maison d'Aileen avait deux locaux commerciaux, non ? »
Même si c'est à Chinatown, où l'immobilier n'est pas cher, une maison avec deux locaux pour moins de vingt mille, c'est ridicullement bas, non ?
C'est pratiquement du vol !
« Exactement, chaque local fait environ 30 mètres carrés, donc deux ça fait une soixantaine de mètres carrés. Comme c'est à côté de chez nous, si on abat tous les murs, on pourrait avoir un grand local de quatre-vingt-dix mètres carrés. »
Xu Changrong s'était manifestement déjà renseigné à fond.
« Papa, tu comptes en faire quoi ? » demanda Xu Yi.
« Notre restaurant de la famille Xu est trop petit, non ? Je prévois d'agrandir l'affaire. Après une bonne rénovation, avec ma cuisine, je suis sûr de faire un malheur à Chinatown ! »
Une étincelle brillait dans les yeux de Xu Changrong en parlant de cela.
Xu Yi ressentit soudain une fierté pour l'esprit d'entreprise de son père, presque comme s'il voyait le dragon s'élever sous ses yeux.
« C'est génial, je suis pour à fond ! C'est juste que je suis un peu à sec en ce moment, ça pourrait prendre un moment », dit Xu Yi. Il n'avait pas eu de mission rémunérée récemment et ne lui restait que quelques milliers de dollars.
« Pas question ! Je suis pas venu te demander de l'argent, j'ai mes propres économies, et avec un peu d'économie, ça devrait presque suffire. »
Xu Changrong se pencha vers l'oreille de Xu Yi et baissa la voix : « Ce que je veux savoir, c'est : est-ce qu'on peut acheter la maison d'Aileen ? On dit qu'elle a été tuée par un esprit maléfique, et que cet esprit rode encore autour de la maison ! »
Pas étonnant que le prix soit si bas ; l'histoire de l'esprit maléfique s'était déjà répandue !
Une prise de conscience frappa Xu Yi, mais immédiatement de nouvelles questions surgirent dans son esprit. Pourquoi son père demandait-il spécifiquement son avis ?
Aux yeux de son père, il n'était qu'un lycéen dont la tâche principale était d'étudier.
Pour de telles « grosses affaires », sans même parler de solliciter son avis, son père n'en aurait probablement même pas discuté avec lui.
Qu'est-ce qui pouvait provoquer un tel revirement dans l'attitude de son père ?
Xu Changrong se sentait aussi un peu mal à l'aise ; c'était la première fois qu'il consultait son fils pour une affaire aussi importante.
À l'origine, il avait prévu d'y réfléchir seul, et il y avait de fortes chances qu'il n'ait pas acheté la maison, parce qu'après tout, c'était une maison hantée, et il ne pouvait pas risquer les économies de sa vie sur un tel pari.
Il se souvint de ce qui s'était passé quelques heures plus tôt, ça lui semblait un rêve.
Bien qu'il ait bossé jusqu'à deux heures du matin, il avait quand même ouvert tôt pour le service — la restauration, c'est dur comme ça. Heureusement, c'était calme l'après-midi, donc il y avait du temps pour se reposer.
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Juste au moment où il ouvrait la porte, quelqu'un qu'il n'attendait pas du tout se présenta.
Chen Feihe, le poids lourd de la société Qinghe, un groupe qui se classait dans le top trois parmi les nombreuses sociétés de Chinatown.
Qu'est-ce qu'il fichait dans son petit resto ? Est-ce qu'il avait offensé Chen Feihe sans le savoir ?
Xu Changrong était à l'origine très nerveux, mais l'attitude de l'autre était très amicale, ce qui le rassura.
Après avoir commandé un bol de nouilles et fini son repas, Chen Feihe ne partit pas. Au lieu de ça, il engagea la conversation avec Xu Changrong, offrant des cigarettes et louant ses talents de cuisinier.
Xu Changrong, qui était naturellement jovial et franc, s'entendit à merveille avec Chen Feihe, qui cherchait délibérément à se lier d'amitié. Ils burent et discutèrent si librement qu'ils en furent presque à se jurer fraternité !
Xu Changrong avait la tête qui tournait.
Comment un petit restaurateur comme lui pouvait-il devenir pote avec un chef de gang en à peine une ou deux heures ? Qu'avait-il fait pour mériter ça ?
Ce ne fut qu'une fois la bouteille de vin terminée que Chen Feihe révéla ses véritables intentions, sortant un journal de sa poche et soupirant : « Vieux Xu, t'as un bon fils ! »