Xu Yi fit pivoter la poignée dans sa main, la lame pointée vers le bas sur le Dragon-Lézard, la lumière de l'épée illuminant ses yeux sévères.
La graine de l'Arbre-Monde ne pouvait être aisément détruite, mais face aux Dragons-Lézards, aucune telle inquiétude n'existait.
Une terrifiante lumière noire fendit à nouveau l'air, l'Homme-Corbeau impuissant à l'arrêter, ne pouvant que rager impuissant.
Le désespoir emplissait les yeux du Dragon-Lézard, mais il choisit de ne pas laisser son âme retourner au Puits d'Éternité.
Peut-être préférait-il mourir ici plutôt que de partir dans l'humiliation ; ou peut-être espérait-il encore un revirement de situation.
La lumière de la lame s'abattit, taillant une gorge de plusieurs centaines de mètres de profondeur dans le sol, ébranlant la terre et les montagnes.
Ailan fut un instant saisie, car la taille n'avait pas touché le Dragon-Lézard de plein fouet.
Le Dragon-Lézard n'avait été effleuré que par le bord de la lumière, sa moitié inférieure complètement pulvérisée, mais sa moitié supérieure demeurait intacte. Le Dragon-Lézard était grièvement blessé, mais pas entièrement détruit.
« Est-ce... un raté ? » s'exclama Ailan, surprise.
Au vu de sa compréhension de l'escrime de Xu Yi, il ne devrait pas commettre une erreur aussi grossière.
Elle leva les yeux vers Xu Yi au-dessus d'elle, le cœur battant anxieusement.
Xu Yi était à genoux, s'appuyant sur son épée, respirant rapidement ; sur son bras, une lueur verte se propageait sournoisement.
Xu Yi tourna soudain la tête, fixant férocement West en bas.
Il avait été empoisonné !
L'empoisonneur ne pouvait être l'Homme-Corbeau, car bien qu'il détînt l'Arme Ultime, le Domaine du Serpent de la Fin le protégeait, et aucune toxine ne pouvait pénétrer son corps.
Alors, l'empoisonneur ne pouvait être que quelqu'un d'avant sa fusion avec l'Arme Ultime.
Qui aurait pu l'empoisonner en silence et en avoir le mobile ? Ce ne pouvait être que West.
West, un large sourire aux lèvres, s'avança vers le Dragon-Lézard aux côtés de Tomie Kawakami, ignorant les regards meurtriers de tous les présents comme s'ils n'étaient d'aucune importance.
Le Dragon-Lézard observait les deux approcher, totalement perplexe.
Ils avaient failli mourir parce que l'Anneau de la Destruction les avait envoyés à Gusta ; ils n'auraient dû éprouver que haine pour l'Anneau de la Destruction, pas gratitude.
Pourquoi leur prêtaient-ils maintenant main-forte ? Le Dragon-Lézard ne pouvait le concevoir.
Serait-ce que ces deux-là visaient aussi l'Arbre-Monde ? Le Dragon-Lézard serra instinctivement la boîte noire dans ses mains, observant West avec méfiance.
La respiration de Xu Yi devint rauque, sa vision s'assombrissant par vagues.
Il se remémora un instant, concluant que l'empoisonnement devait avoir eu lieu lorsqu'il avait extrait l'Origine de West ; West avait pu anticiper ce moment précis.
« Quelle pensée terrifiante ! »
Xu Yi soupira intérieurement, mais ne fut pas trop inquiet.
Car il pouvait sentir que le poison dont il était affecté n'était probablement qu'une toxine paralysante ; West ne semblait pas avoir l'intention de le mener à la mort.
Point de rage de la trahison, car il n'avait jamais considéré West comme l'un des leurs, aussi la notion de trahison ne s'appliquait-elle pas.
Il était simplement curieux de ce que West recherchait vraiment par toutes ses actions.
Quoi qu'il en soit, il n'avait pas l'intention de laisser West partir vivant ; il serra les dents, forçant son corps à produire de la force.
Sa conscience devenait de plus en plus floue ; non seulement à cause du poison, mais plus critique encore, à cause des séquelles de l'usage du Tonnerre Noir Annulateur.
Son âme même semblait instable, comme si elle pouvait quitter son corps à tout instant.
D'une détermination vacillante, il se redressa, rassemblant ses ultimes forces, brandissant son épée vers le Dragon-Lézard en contrebas.
La lumière noire perçant ciel et terre s'abattit à nouveau, enveloppant non seulement le Dragon-Lézard mais aussi West et Tomie Kawakami.
Le sourire sur le visage de West disparut, son expression devenant plus grave que jamais.
La lumière de l'épée contenait un Domaine particulier dans lequel son âme était scellée, empêchant tout transfert.
En d'autres termes, s'il ne pouvait encaisser cette taille, il mourrait !
West poussa un rugissement de rage tandis que son corps commençait à muter.
Ses pupilles se fendirent pour révéler des doubles iris sanglants, de vigoureux bras s'étirèrent depuis ses aisselles, six ailes d'un noir d'encre se déployèrent dans son dos, battant bruyamment.
West se transforma en sa forme véritable, qui était aussi sa forme la plus puissante !
Tomie Kawakami s'élança vers West, et lorsqu'elle fut en plein vol, elle était déjà devenue un serpent embelli ne possédant plus qu'une tête, son corps serpentiforme non recouvert d'écailles, mais de la peau tendre et lisse d'un humain.
Elle s'enroula autour de West, le serpent embelli commença à fondre, se changeant en une substance blanche gluante, enveloppant le corps de West, faisant office d'Armure.
West ouvrit grande sa gueule hideuse, une lueur verte louche s'y rassemblant.
Sous l'éclat de cette lueur, le sol commença à pourrir, et en un instant, les environs devinrent un marais de poison.
La lumière de la lame noire était presque sur lui ; West ressentit comme si une Montagne Divine s'abattait sur lui, forçant ses genoux à plier, le faisant lentement tomber à genoux.
Cette action semblait réveiller quelque chose en West. Quel être fier était West — son rugissement de défi jaillit du plus profond de sa gorge, tandis que la lumière verte louche jaillissait de sa bouche.
Le faisceau de lumière verte heurta de front la lumière noire de l'épée, stoppant net la lame apparemment imparable, mais avant que West ne puisse se réjouir, le faisceau commença à se désintégrer pouce par pouce jusqu'à être complètement anéanti.
Au milieu de rugissements de refus, la lumière noire de la lame engloutit West, qui se dissout comme la neige au soleil.
Jusqu'à cet instant, le Dragon-Lézard était encore dans un état de confusion.
West les avait trahis sans crier gare et, tout aussi inexplicablement, avait bloqué une frappe pour lui, mourant ici à présent de la même manière déconcertante. Il n'y comprenait rien.
Mais peu importait, il avait réussi à survivre pour l'instant.
Le corps de Xu Yi trembla violemment, son âme devenant de plus en plus instable. Les séquelles de l'usage du « Tonnerre Noir Annulateur » s'aggravaient.
Pourtant, il se forçait encore à se tenir droit, prêt à porter un second coup pour achever le Dragon-Lézard.
Soudain, il perçut un craquement. Il n'était pas fort, mais pour Xu Yi, il était d'une clarté cristalline.
Il se retourna brutalement, regardant vers la graine de l'Arbre-Monde décomposée. Complètement effondrée, la graine se changea en poussière noire et se dispersa.
À l'endroit où la graine s'était dissipée, l'Âme Résiduelle d'Augustus rit de manière maniaque, venant de détruire intentionnellement la graine de l'Arbre-Monde.
Un sentiment de crainte inexplicable naquit dans le cœur de Xu Yi, et avant qu'il ne puisse réagir, il vit un minuscule point noir apparaître là où la graine s'était effondrée.
De denses fils noirs rampèrent hors de ce petit point, s'étendant comme une toile d'araignée dans toutes les directions.
Le visage de Xu Yi devint instantanément pâle ; il n'eut plus aucune pensée pour tuer le Dragon-Lézard. Il fit demi-tour et s'enfuit vers l'extérieur, réagissant comme tous les gens en bas.
Il savait trop bien ce que were ces fils noirs ; son katana « Colère » pouvait aussi trancher des lignes noires similaires, qui étaient des failles dans l'espace.
Cependant, les une ou deux failles spatiales créées par le katana « Colère » étaient un jeu d'enfant comparées à ce qu'il observait maintenant.
« C'est purement un fou ! » maudit Xu Yi intérieurement.
En détruisant la graine intentionnellement, Augustus déclenchait un effondrement spatial massif, qui ne le tuerait pas seulement lui, mais affecterait aussi le Dragon-Lézard en contrebas.
Mais il ne pouvait dire que le choix de l'autre était erroné ; pris dans une faille spatiale, le Dragon-Lézard avait une chance sur dix mille de survivre, tandis que rester ici signifiait mort certaine.
Xu Yi n'était pas seulement physiquement épuisé, son âme était aussi exceptionnellement faible ; à présent, il comptait entièrement sur l'Arme Ultime pour fuir pour sa vie.
Il jeta un coup d'œil en bas ; pendant son combat avec l'Homme-Corbeau, les gens en bas s'étaient retirés loin vers le bord du champ de bataille pour éviter les dégâts collatéraux. Ils ne devraient avoir aucun mal à éviter l'effondrement spatial.
Le cœur de Xu Yi fit soudain un bond ; du coin de l'œil, il vit Augustus, qui manifestement n'était pas prêt à le laisser partir ainsi, charger sur lui en rugissant.
Il ne restait à Augustus qu'une Âme Résiduelle, et avec la graine partie, il se dissiperait bientôt lui aussi.
Il comptait emporter Xu Yi avec lui dans sa chute !
Xu Yi tourna sa lame vers Augustus, se préparant à régler définitivement le compte de cet adversaire tenace.
Mais une pression soudaine et inexplicable s'abattit sur lui, le rendant immobile. Des flammes vertes brûlaient sur tout le corps de l'Augustus qui approchait.
Il avait déjà vu ces flammes — la jeune pousse de l'Arbre-Monde les possédait, sous lesquelles l'esprit d'un Vrai Dieu était totalement impuissant.
« Non seulement Augustus a détruit la graine de l'Arbre-Monde, mais il a aussi libéré le dernier reste de puissance de la graine », réalisa soudain Xu Yi.
S'il avait été à son apogée et maniant l'Arme Ultime, il aurait pu se libérer ; mais à présent, son état était désespéré.
Son corps avait été ravagé par l'esprit d'un Vrai Dieu, et il était empoisonné par West. Avec une âme affaiblie, il devait aussi endurer les effets secondaires du « Tonnerre Noir Annulateur ».
Pour couronner le tout, le Domaine de l'Arme Ultime commençait à s'effondrer à cause de son âme hautement instable.
Il ne put que regarder, impuissant, Augustus, riant vicieusement, charger à travers le fantôme du Serpent de la Fin et foncer sur lui !