Le Dragon-Lézard pivota sur lui-même, surveillant avec méfiance derrière lui, tandis que deux silhouettes émergeaient au cœur du brouillard, le visage du meneur froid comme le givre.
« Bonsoir, Impératrice Dragon Maléfique Yukeni ! » lança Xu Yi à pleine voix, paraissant très enthousiaste.
Il ne pouvait s'empêcher de l'être ; à ce moment critique, des renforts étaient arrivés juste à temps !
Xu Yi n'oublia pas William et lui adressa un hochement de tête ; William sourit en retour.
Après avoir réglé le compte de l'empereur Ramsès, Yukeni et William s'étaient précipités ici après avoir remarqué quelqu'un passer par la porte haut dans le ciel.
Le regard du Dragon-Lézard restait fixé sur Yukeni, ignorant totalement William à ses côtés.
Pour lui, William n'était qu'un exorciste Commun, ne représentant aucune menace réelle.
Cependant, lorsque William poussa un rugissement bestial et entra dans un état mi-humain mi-démon, l'aura sauvage agressant les sens de tous, l'expression du Dragon-Lézard changea subtilement.
L'Homme-Corbeau sortit derrière lui, se tenant épaule contre épaule avec le dragon.
Voyant son ami de longue date à ses côtés, le Dragon-Lézard poussa un soupir de soulagement ; bien que l'opposition fût plus nombreuse, puisque Xu Yi était grièvement blessé, l'avantage leur restait.
« Avoir plus de monde ne sert à rien... » dit le Dragon-Lézard avec nonchalance.
« Ah bon ? » Une voix répondit depuis l'épais brouillard.
Trois silhouettes s'avancèrent hors du brouillard, en tête Ailan avec un katana en main, ses yeux aussi tranchants que la lame qu'il tenait.
Lisa était assise sur le dos du Chat noir grandement agrandi, silencieuse et muette, pourtant nul ne pouvait l'ignorer, ses yeux dorés émanant une autorité impressionnante.
Le Samouraï Fantôme en armure rouge flamboyante dévisagea provocante le Dragon-Lézard ; ce n'était autre que son père bavard qui avait parlé plus tôt.
Le Dragon-Lézard resta sans voix, la déclaration de Xu Changrong touchant droit au cœur.
Mais ce n'était que le début, loin de la fin.
Des silhouettes ombreuses émergèrent du brouillard, menées par Arturo et les membres de l'Église, vêtus d'un noir uniforme, les experts de Boston.
L'humeur du Dragon-Lézard et de l'Homme-Corbeau s'alourdit ; ils étaient complètement encerclés et ne faisaient pas le poids face à la force dressée contre eux.
Xu Yi tira un Revolver Alchimique de son espace jouet, chargé seulement de balles d'exorcisme communes, et pressa la détente.
Au premier coup de feu, tous frappèrent ensemble, une salve d'attaques enveloppant les deux cibles.
Le Samouraï Fantôme, se ruant vers le Dragon-Lézard, s'arrêta net, puis changea de direction, chargeant l'Homme-Corbeau tout en entrant silencieusement en état de Déphasage.
Le Dragon-Lézard et le Samouraï Fantôme peinaient à faire face ; ils pouvaient à peine esquiver, sans parler de contre-attaquer.
Chaque personne présente était un expert parmi les experts, une force capable de détruire sans effort un petit pays, désormais toute dirigée contre deux individus seulement.
Un éclair vert glacial fendit l'air vers l'Homme-Corbeau, qui, pour éviter la lame, encaissa de plein fouet le « Saint Clou » d'Arturo, une esquive coûteuse.
La lame venait d'Ailan, maniant le katana « Superbe », une épée qui avait hérité de la capacité du Yasakani no Magatama.
L'éclair vert pouvait paralyser les âmes, un fléau pour les dispositifs de réincarnation ; aussi l'Homme-Corbeau préférait-il n'importe quelle autre attaque plutôt que d'être touché par le trait.
Cependant, le « Saint Clou » d'Arturo n'était pas moins redoutable ; irradiant un pouvoir terrifiant, l'Homme-Corbeau fut projeté sous terre, et avec un fracas tonnant, un cratère profond se forma.
Les membres de l'Église et les experts de Boston cessèrent d'attaquer.
Voyant leurs assauts inefficaces contre les deux « bêtes de fer », ils prirent volontairement un rôle de soutien, tissant conjointement un puissant Réseau, restreignant les mouvements du duo.
Ainsi aucune attaque ne pouvait être prise à la légère, même pas celle de William, le plus faible d'entre eux ; son fleuret « Avarice » possédait une capacité de renversement de vie trop étrange.
Une « Lance du Jugement » dorée tomba du ciel, Lisa lança sa lance « Paresse », qu'elle pouvait rappeler à volonté et donc sans craindre de la perdre.
Le souffle de la lumière qui avait tué des dieux glaçait le sang, l'Homme-Corbeau lutta pour esquiver mais fut tout de même touché, son épaule percée par la lance, se fissurant pouce par pouce.
Avant que l'Homme-Corbeau ne puisse pousser un soupir de soulagement, il fut soudain saisi par une sensation glaciale remontant de ses entrailles.
Xu Yi empoigna le Revolver Alchimique d'une main, visant droit le côté gauche de la poitrine de l'Homme-Corbeau.
Il avait étudié la structure du Serpent Marin à Huit Têtes, et avec l'observation minutieuse qu'il venait de faire, il était raisonnablement certain que le côté gauche de la poitrine de l'Homme-Corbeau devait être l'endroit où se trouvait le noyau.
La détente fut pressée, et la balle rugit en sortant de la chambre.
Ce n'était pas une balle d'exorcisme commune qui fut tirée cette fois, mais une Balle de Kérès, sa pointe en os de Vrai Dieu s'élançant irrésistiblement.
L'Homme-Corbeau ne put esquiver ; il balança la Faux de la Faucheuse qu'il tenait, non pas pour couper la balle — il savait que c'était impossible — mais en taillant vers sa propre poitrine.
Au moment où la faux toucha son corps, elle se transforma en une multitude de composants métalliques, s'empilant sur son côté gauche pour former un solide bouclier.
La balle heurta le bouclier, qui ne tint qu'une mere deux secondes avant d'être percé. La balle s'enfonça pouce par pouce, traversant l'armure extérieure de l'Homme-Corbeau, et après que l'énergie de l'os du Vrai Dieu fut épuisée, l'étui de la balle resta logé à l'intérieur.
L'Homme-Corbeau n'avait pas encore eu le temps de se sentir soulagé qu'une silhouette rouge flamboyante bondit soudain de derrière — c'était le Samouraï Fantôme.
En fait, quand le Samouraï Fantôme avait disparu, l'Homme-Corbeau était resté sur ses gardes, mais alors que les attaques mortelles s'enchaînaient, il était impuissant à réagir.
L'âme de l'Homme-Corbeau fut soudain traversée d'effroi car le Samouraï Fantôme ne pressait pas son avantage mais se jetait plutôt sur sa poitrine.
Pour l'empêcher d'être perdue, il avait la boîte noire contenant l'Arbre-Monde attachée à sa poitrine et la gardait constamment.
« Le Samouraï Fantôme visait l'Arbre-Monde depuis le début ! » L'Homme-Corbeau réalisa soudain.
En vérité, Xu Changrong ne savait pas ce que contenait la boîte. Il venait de recevoir une transmission d'âme de Xu Yi, lui ordonnant de ravir la boîte noire de la possession de l'autre.
Le Samouraï Fantôme ne maniait pas la Lame Démoniaque Lotus Rouge dans sa main, mais le Marteau d'Orochi à la place.
Alors qu'une vaste quantité de Divinité était infusée, la pupille verticale sur le Marteau d'Orochi s'ouvrit, et le marteau lui-même brilla d'une teinte rouge-orangée profonde.
À l'intérieur de l'Armure de Samouraï, les flammes affluèrent, et le Samouraï Fantôme éclata de toute sa force, frappant violemment la boîte noire avec le Marteau d'Orochi.
La boîte noire, forgée dans l'Arbre-Monde, était d'une durabilité exceptionnelle et resta intacte. Cependant, sous l'énorme force, elle fut arrachée de la prise de l'Homme-Corbeau.
Le Samouraï Fantôme plongea vers la boîte noire.
« Non ! » L'Homme-Corbeau était un mélange de choc et de fureur.
Il aurait préféré que l'autre vienne pour lui. Oubliez cette Machine de Réincarnation — même son âme n'était pas aussi importante que cet échantillon d'Arbre-Monde.
Après avoir encaissé des coups répétés, l'Homme-Corbeau était dans une phase où son ancienne force s'était dissipée et la nouvelle n'avait pas encore émergé, il n'avait donc simplement aucun moyen de l'arrêter.
Juste au moment où le Samouraï Fantôme allait saisir la boîte noire, une ombre sombre jaillit soudain du côté. Le Dragon-Lézard percuta le Samouraï Fantôme, le projetant au loin, et s'empara de la boîte noire.
La moitié du corps du Dragon-Lézard était détruite, des arcs électriques incontrôlés jaillissant sur lui, révélant le terrible prix qu'il avait dû payer pour cette plongée salvatrice.
Xu Yi soupira intérieurement de regret, juste un peu plus, et il aurait pu capturer l'Arbre-Monde !
Il plongea son regard dans les yeux de l'Homme-Corbeau, et pour une raison quelconque, il eut soudain un mauvais pressentiment.
Il lui sembla voir une détermination dans les pupilles de pierre rouge de l'autre.
« Arturo, prends la boîte noire et pars ! » L'Homme-Corbeau parla soudain.
Le Dragon-Lézard fut stupéfait. « Arturo » était son Vrai Nom. Dans leurs opérations extérieures, ils n'utilisaient jamais les Vrais Noms de l'autre pour maintenir le secret.
Il fut si surpris qu'il manqua la fin de ce que l'Homme-Corbeau, Augustus, avait dit.
Vu leur situation actuelle, comment pourrait-il éventuellement partir avec la boîte noire ?
Le regard de l'Homme-Corbeau se posa sur l'Armure du chevalier non loin. L'Armure sans tête gisait là tranquillement, immobile.
« Augustus, toi... » Arturo, le Dragon-Lézard, comprit soudain ce que l'autre voulait faire et prononça involontairement son Vrai Nom.
L'Homme-Corbeau ne dit rien ; il agita la main, et l'Armure du chevalier tachée de rouille vola vers lui.
« Arrêtez-le ! » Xu Yi hurla de rage.
Il avait en fait surveillé l'armure au sol tout du long. Sa terreur lui avait laissé une impression profonde.
Mais avec les deux membres de l'Anneau de la Destruction déjà en piteux état, et l'Armure du chevalier toujours immobile, il s'était senti quelque peu rassuré.
Il ne s'était pas approché de l'Armure du chevalier lui-même, de peur de déclencher une réaction, la faisant soudain prendre vie.
Maintenant que l'Homme-Corbeau avait invoqué l'Armure du chevalier, il ne savait pas ce que l'autre prévoyait de faire, mais ce ne serait certainement rien de bon.