Villa de Notting Hill.
« D'où sort ce troglodyte ? » Ed buvait son thé dans le salon de la villa lorsqu'il vit soudain un « mendiant » entrer.
« C'est moi ! » Xu Yi ébouriffa ses cheveux emmêlés, et des pellicules volèrent dans tous les sens.
Non seulement il n'avait pas dormi depuis plusieurs jours, mais il ne s'était pas non plus lavé, se contentant au mieux de se rincer le visage. L'endroit où il séjournait était la chambre de forge étouffante, aussi son apparence était-elle quelque peu misérable.
Il n'avait pas non plus le temps de se nettoyer, car il s'apprêtait à se rendre à la Montagne du Phare. La campagne de l'Anneau de la Destruction contre le Béhémoth allait commencer.
« Tu as apporté les affaires ? » demanda Xu Yi avec impatience.
« J'ai réussi à l'emprunter à l'Église non sans mal ; touche pas à ça. » Ed prévint sur la défensive en ouvrant la boîte qu'il portait.
À l'intérieur gisaient deux Artefacts Magiques : une cape noire en lambeaux et un masque de bois blanc peint, sans visage.
« Je dois dire que cette cape te va à ravir. » Ed remarqua en soulevant la cape déchirée et en la tenant devant Xu Yi, exprimant son admiration.
« C'est la Cape d'Ombre ? Elle peut contrer le Réseau de la Lampe Ancestrale de Roy ? » Xu Yi lança un regard à Ed et prit la cape, mais ne la mit pas immédiatement.
« Tu me fais toujours pas confiance pour gérer les affaires ? » Ed prit le masque et le tendit à Xu Yi. « C'est le Masque d'Imposteur, capable de déguiser l'aura, de tromper la Lampe Ancestrale de Roy, mais il y a un hic. »
« Quel hic ? »
« Le Masque d'Imposteur doit être utilisé par quelqu'un de lignée proche pour déployer son plein effet. » Ed expliqua.
Lignée proche ? Mon père ne pourrait pas l'utiliser ?
Xu Yi y pensa instinctivement, mais réalisa vite que quelque chose clochait. Avec son accession à la demi-divinité par fusion sanguine, son sang était devenu celui d'un demi-dieu.
Si son père l'utilisait, quel effet cela aurait-il ?
Il était dans l'embarras, et le temps pressant, il n'avait guère de marge pour peser ses options.
« Boss ! Carlyle s'est réveillée ! » Ailent surgit soudain à ses côtés et chuchota.
Les yeux de Xu Yi s'illuminèrent, ressentant une pointe de joie.
Regardant le Masque d'Imposteur dans ses mains, il eut soudain une idée.
......
Le bourdonnement incessant d'ailes était implacable, et la Montagne du Phare entière était devenue un refuge pour les monstres, rendant l'infiltration de Xu Yi particulièrement ardue.
Et c'était encore avec l'Anneau de la Destruction qui attirait la majorité d'entre eux ; sinon, les monstres de la Montagne du Phare n'auraient été que plus nombreux.
Des vers verts hérissés de barbes rampaient sous ses yeux ; Xu Yi gisait dans une fosse boueuse, son corps fusionné avec les ombres. Pourtant, il n'osa soudain plus bouger, son corps tremblant légèrement.
Une ombre massive passa au-dessus de sa tête, obstruant la lumière du ciel. Xu Yi détailla du coin de l'œil l'énorme silhouette au-dessus. C'était la première fois qu'il voyait la forme du Béhémoth.
La créature avait une tête semblable à un scarabée, mais était couverte d'une multitude de tentacules blancs ondulant lentement.
Les pattes du Béhémoth étaient extrêmement longues, telles des colonnes imposantes, six pattes.
Des nids étaient construits le long de ses pattes, avec des créatures semblables à des scorpions et des mouches qui entraient et sortaient.
Xu Yi n'aurait pu imaginer qu'un être aussi puissant que le Béhémoth accepterait d'entrer dans une relation symbiotique si particulière avec ces créatures volantes.
Soudain, le Béhémoth poussa un gémissement formidable, comme le barrissement d'un éléphant, yet empreint de la dignité d'un roi.
Des cadavres, sauteurs comme des marées, affluèrent de loin. L'air était lourd d'une forte odeur tandis que Xu Yi observait ces cadavres animés aux formes étranges, le front plissé.
Quelques jours plus tôt, les cadavres sauteurs qu'il avait vus, bien que terrifiants, ressemblaient au moins à des humains. Ceux qui se tenaient devant lui maintenant pouvaient être décrits comme des « goules et monstres ».
Certains avaient développé quatre bras dans le dos, comme des araignées ; d'autres avaient poussé huit pattes, rampant comme des mille-pattes ; d'autres encore s'étaient transformés en énormes monticules de chair de sept ou huit mètres de haut…
« Ces cadavres sauteurs évoluent d'eux-mêmes ! »
Le front de Xu Yi se plissa. La capacité de West était encore plus bizarre et difficile à contrer qu'il ne l'avait imaginé.
Et, que ce soit son impression ou non, il avait en fait le sentiment que West représentait une menace encore plus grande que l'Anneau de la Destruction.
Le Béhémoth avait évidemment senti le danger approcher, émettant un son et rappelant les monstres vers la ville de Boston.
Le « nuage noir » roula depuis l'horizon et s'était considérablement réduit par rapport à avant ; il était clair que le plan de l'Anneau de la Destruction avait réussi.
Une barrière pourpre surgit soudain du sol, formant une immense lumière d'emprisonnement qui enserra la plus grande partie de la Montagne du Phare.
« Quel grand geste ! » Xu Yi ne put s'empêcher d'exclamer.
Pour empêcher la horde de monstres d'interférer avec leur plan, l'Anneau de la Destruction avait réellement dépensé sans compter en dressant un Réseau énorme autour de la Montagne du Phare.
Chaque seconde où cette barrière pourpre existait, c'était comme des « fonds » qui brûlaient, drainant une vaste quantité d'énergie de trésors précieux.
« Quelles braves gens ! » Xu Yi enchaîna immédiatement sur une autre exclamation.
À ses yeux, ces monstères étaient toutes des « batteries externes » pour le Samouraï Fantôme, et il craignait qu'un grand nombre ne meure dans cette guerre punitive.
Mais maintenant, avec l'Anneau de la Destruction qui séparait les monstres, les préservant, si ce n'était pas l'acte de braves gens, alors qu'était-ce ?
Bien sûr, la capacité du Réseau à bloquer les monstres tenait aussi à l'abattage massif des derniers jours, couplé à un nombre considérable de monstres qui n'avaient pas réussi à revenir à temps.
Alors que les quatre grandes Machineries Alchimiques apparaissaient, la bataille pour soumettre le Béhémoth éclata pleinement, les terribles retombées du combat balayant tout comme un ouragan.
La zone entière était remplie de sable et de rochers volants, et les yeux de Xu Yi s'illuminèrent. Si ce n'est pas maintenant, quand ?
Il rampait rapidement dans la Fosse aux Vers, peu soucieux de la saleté et des excréments de vermine dans les tunnels ; il était déjà assez sale et ne craignait pas de l'être un peu plus.
La Montagne du Phare, semblable à un tombeau, se dressait juste devant lui. Xu Yi fixa un Nid du Dieu Maléfique sur une stèle noire, s'assura une bonne ligne de mire, puis fonça vers la Montagne du Phare, engloutie dans une épaisse brume.
La Montagne du Phare était d'une beauté pittoresque, un endroit qu'il avait visité plusieurs fois, principalement pour s'y promener avec Lisa.
Il regretta soudain cette période plus que tout. Il avait été si occupé récemment qu'il y avait eu peu d'occasions de sortir profiter de la nature avec Lisa et les autres.
La Montagne du Phare avait changé radicalement à cet instant ; elle était couverte de nombreuses formations en forme de rayon de miel, à peine reconnaissable d'avant.
Chaque fois que Xu Yi arrivait sur un site pittoresque, il marquait une pause, les images agréables de ses souvenirs défilant dans son esprit.
« Je me demande comment va Lisa ? » Xu Yi ressentit soudain un manque intense de Lisa.
Là où d'autres auraient des réminiscences déclenchées par des objets, lui n'en avait pas besoin ; il avait laissé un Nid du Dieu Maléfique à l'intérieur de Lisa, alors il bascula sur sa perspective.
Il vit Lisa allongée tranquillement au lit, son aura grandissante, un sourire sincère aux lèvres.
Mais l'instant d'après, il fut pris d'une sueur froide.
Quelque chose n'allait pas — vraiment pas !
Au moment où il bascula sur la perspective de Lisa, il remarqua enfin l'anomalie.
Il n'y avait aucun doute qu'il aimait Lisa et regrettait les bons moments partagés.
Mais ce n'était guère le moment de s'adonner à une telle nostalgie au moment critique de la quête de l'esprit du Vrai Dieu.
Son regard revint au phare.
Ce sentiment de mélancolie avait disparu à ce stade, et en regardant les attractions de la Montagne du Phare, elles ne détenaient plus ce même charme — c'était comme regarder une tanière du diable.
Il changea à nouveau de perspective, survolant le champ de bataille où l'Anneau de la Destruction combattait le Béhémoth.
Que ce soient les quatre grandes Machineries Alchimiques ou les morts-vivants bouillonnants au sol, tous semblaient faire preuve d'un manque d'entrain. Pourtant, ceux engagés dans la bataille, qu'ils soient humains ou monstres, étaient incroyablement immergés, comme s'ils agissaient avec ferveur.
Tout cela paraissait excessivement étrange.
« C'est le Domaine ! C'est le pouvoir du Domaine ! »
Xu Yi réalisa soudain que le Béhémoth avait déclenché un Domaine spécial, et que quiconque s'y trouverait succomberait à son influence inconsciemment.
S'il n'avait pas pu utiliser le Nid du Dieu Maléfique pour changer de vue et voir Lisa, il se serait peut-être laissé immerger dans ces émotions, se promenant autour du phare comme s'il y était pour une sortie de loisir.
Le Domaine était la prérogative des Vrais Dieux ; il n'avait jamais imaginé que le Béhémoth posséderait un tel pouvoir !