Dans les profondeurs de la pyramide inversée.
Robert arpentait les couloirs sombres, dégageant une aisance nonchalante.
Les pièges sur le trajet ne pouvaient l'atteindre ; il était enveloppé d'un fin film rouge pâle, et ces terrifiants Réseaux se dissipaient sous une force invisible.
Si Xu Yi avait assisté à cette scène, il serait sans doute resté muet de stupeur.
Les hautes sphères de Boston s'étaient données un mal fou pour le sauver, pourtant Robert ne courait aucun danger. Pénétrer dans cette bizarre pyramide inversée revenait pour lui à retrouver son jardin.
« La Marionnette a été détruite, notre acteur le Scorpion d'Or a tiré sa révérence, mais sa mission est également accomplie. »
Une voix résonna soudain dans le couloir, un son étrange chargé de cliquetis métalliques.
Robert tourna la tête, leva les yeux vers la gauche, où un Oiseau Mécanique couleur cuivre flottait dans les airs.
L'Oiseau Mécanique ne dépassait pas la taille d'une paume, ses ailes battaient légèrement, mais il était clair que sa capacité à léviter n'avait pas grand rapport avec ces ailes.
Le dos de l'Oiseau Mécanique était évidé, trois aiguilles — une rouge, deux bleues — y tournaient en sens inverse, dévoilant la structure mécanique d'une complexité raffinée.
Si Xu Yi avait été là, il aurait reconnu instantanément l'origine du « Corbeau Horloge de Cuivre », son crâne portant le motif d'une porte.
C'était le symbole de l'Anneau de la Destruction.
« Tu as vraiment vu juste, Xu Yi est bel et bien venu ! » s'exclama Robert en direction du Corbeau Horloge de Cuivre.
« Simple déduction ! Vu ton importance pour Boston, ils étaient certains de venir te chercher, et la méthode la plus sûre était, bien sûr, de faire appel à Xu Yi. »
Une fierté toute humaine passa dans les pupilles saphir de l'Oiseau Horloge.
« Sans aucun guide sur le chemin, n'aviez-vous pas peur qu'il ne trouve pas l'endroit ? » Robert était perplexe.
Il savait que ce lieu se situait dans un Espace Différent, et même en laissant la Carte Sacrée de Guidage, s'y rendre restait une tâche ardue.
« Plus on multiplie les arrangements, plus on risque de se dévoiler, ne sous-estimez pas les capacités de l'adversaire. »
Robert acquiesça, forcé de reconnaître que l'autre avait raison, et que le plan avait effectivement fonctionné.
« Quand pourrai-je réintégrer l'organisation ? » demanda soudain Robert à voix haute.
« Bientôt ! Une fois que tu auras pompé tout ce qui a de la valeur à Boston, tu pourras retourner à l'organisation », répondit l'Oiseau Horloge, se posant sur le sac à dos derrière Robert pour économiser son énergie.
Comme la destination était encore loin, Robert ressentit une soudaine envie de bavarder.
« Xu Yi est-il vraiment si difficile à gérer ? Au point qu'on ait accepté de sacrifier l'Écriture Dorée du Soleil ? »
Au lieu de répondre directement, le Corbeau Horloge de Cuivre changea de sujet.
« Nous avons enquêté sur Xu Yi dans l'ombre, sa vitesse de progression est trop stupéfiante. Si la Mer de Divinité ne s'était pas dissipée après le Crépuscule des Dieux, nous l'aurions même soupçonné d'être une Réincarnation Divine ! »
Le ton de l'Oiseau Horloge changea brusquement : « Avec le Labyrinthe d'Havara, même si nous ne pouvons pas le tuer, nous pourrons le tenir tranquille un moment. Récemment, notre organisation est harcelée par cette bande de larves de l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien. »
Robert hocha la tête avec compréhension ; il avait déjà sa réponse.
Il semblait que Xu Yi était bel et bien un épineux problème ; sinon, d'après sa connaissance de l'organisation, de telles méthodes « lâches » n'auraient jamais été employées.
Ils désignaient l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien comme des « mouches », des « larves », des « lâches tapis dans l'ombre ».
Et la moquerie de l'Organisation Sacrificielle du Dieu Ancien à leur égard était bien plus simple, les qualifiant uniformément de « fous ».
En tant que membre de l'Anneau de la Destruction, il ne pouvait s'empêcher de rectifier : ce n'était pas de la moquerie, mais un fait... les gens de l'Anneau de la Destruction étaient bel et bien une bande de fous.
« N'est-ce pas un trop grand gâchis de laisser partir l'Écriture Dorée du Soleil comme ça ? »
Robert en avait le cœur serré en pensant au piège exigeant le sacrifice de l'Écriture Dorée du Soleil.
Après tout, l'Écriture Dorée du Soleil et l'Écriture Noire des Morts étaient des livres fondateurs des Réseaux Magiques, même au sein de l'Anneau de la Destruction, c'étaient des trésors difficiles à obtenir.
« L'organisation a déjà maîtrisé ces deux livres, il n'y a rien à regretter. De plus, j'ai laissé une surprise dans l'Écriture Dorée du Soleil ; je ne laisserai personne en tirer profit si facilement », déclara l'Oiseau Horloge avec détachement.
L'Oiseau Horloge connaissait le dicton selon lequel on n'attrape pas le loup sans appât, et sans l'Écriture Dorée du Soleil comme leurre, faire entrer Xu Yi dans le Labyrinthe d'Havara aurait été pratiquement impossible.
« J'espère que notre M. Xu Yi passera un bon moment dans le Labyrinthe d'Havara ! » répondit Robert avec nonchalance, masquant ainsi son mécontentement.
Les hautes sphères de l'organisation avaient certes fait des recherches approfondies, mais lui n'avait même pas effleuré l'Écriture Dorée du Soleil ni l'Écriture Noire des Morts.
Il avait à l'origine prévu de les réclamer pour les étudier à son retour à l'organisation, mais elles étaient désormais parties.
« En fait, non seulement l'Écriture Dorée du Soleil, nous avons aussi apporté l'Écriture Noire des Morts-Vivants ! » intervint soudain l'Oiseau Horloge.
Les yeux de Robert s'illuminèrent, et il pensa secrètement : ses efforts seraient-ils enfin reconnus par l'organisation, qui aurait spécialement apporté l'Écriture Noire des Morts-Vivants pour qu'il l'étudie ?
Mais très vite, son regard s'assombrit.
« Ensuite, nous aurons besoin de ton aide pour accélérer le processus de résurrection de l'empereur grâce à l'Écriture Noire des Morts-Vivants », dit gravement le Corbeau Horloge en laiton.
Bien que déçu, Robert savait qu'il n'avait aucun pouvoir de négociation et répondit respectueusement par l'affirmative.
......
Xu Yi contempla les restes épars des Scorpions d'Or devant lui, les sourcils froncés.
Ils étaient revenus à cet endroit pour la cinquième fois !
Après avoir obtenu l'Écriture Dorée du Soleil, il avait voulu partir, pour découvrir que cette zone était en réalité un labyrinthe.
Si la mémoire et le sens de l'orientation de Xu Yi n'étaient pas mauvais, il n'avait aucune envie de le résoudre bêtement.
Pour les labyrinthes, il avait une méthode bien à lui : « le bulldozer ».
Les murs de pierre massifs ne pouvaient l'arrêter. Une fois la direction assurée, il fonçait tout droit, fracassant à coups de poings de fer tous les murs qu'il croisait.
Il arpentait le labyrinthe depuis plus d'une demi-heure. Normalement, un tel laps de temps aurait suffi à faire l'aller-retour dans une pyramide, pourtant il était toujours piégé ici.
Xu Yi se retourna ; derrière lui s'étendait un « passage artificiel » rectiligne, taillé de ses propres mains.
Quel était exactement le problème ?
Il comprit que compter uniquement sur la force brute ne lui permettrait pas de sortir de ce labyrinthe.
« C'est fini ! C'est le Labyrinthe d'Havara ! Nous sommes foutus ! » Mo Yi s'effondra soudain au sol, le regard vide.
Xu Yi n'avait pas tué la « bande des trois voleurs » ; Mo Yi était resté seul, son identité et son passé éveillant la curiosité de Xu Yi.
Le gros n'était qu'un insignifiant, mais Xu Yi craignait que le tuer n'exerce une pression trop forte sur Mo Yi.
Si Mo Yi faisait une crise nerveuse et partait en représailles suicidaires, refusant de le guider hors de cet Espace Différent, ce serait embêtant.
L'Homme à la Masse portait l'Homme à la Cicatrice sur son dos, les membres arrachés.
Les blessures de l'Homme à la Cicatrice avaient été aspergées d'un médicament hémostatique spécial et bandées ; il ne mourrait pas tout de suite.
Xu Yi n'avait pas tué l'Homme à la Cicatrice non plus. Ce n'était pas par compassion, mais il avait le pressentiment que l'Homme à la Cicatrice pourrait encore servir.
« Qu'est-ce que le Labyrinthe d'Havara ? » demanda Xu Yi, car Mo Yi semblait en connaître l'origine.
« Le Labyrinthe d'Havara, chef-d'œuvre de l'Égypte antique à son apogée, construit par une multitude de prêtres convoqués par le pharaon, utilisant la puissance des réseaux magiques », dit Mo Yi, l'expression désespérée.
« Le jour de l'achèvement du labyrinthe, ils affirmèrent que même un dieu ne pourrait en sortir s'il ne comprenait pas les réseaux magiques. »
C'étaient bien les réseaux magiques ! Xu Yi comprit ; il avait eu un soupçon, et désormais il pouvait en être certain à cent pour cent.
Généralement, les réseaux magiques servent à la défense ou à l'attaque, mais celui-ci était différent, infiniment plus avancé.
« Une illusion ? Non ! Ce doit être... de l'hypnose sensorielle ! »
Xu Yi sentit son cœur se serrer ; il savait qu'il avait affaire à un gros problème.
Il était, après tout, dans un Corps de Demi-Dieu, et même ses sens pouvaient être hypnotisés, ce qui témoignait de la nature terrifiante de ce labyrinthe de réseaux magiques.
« Selon toi, tant qu'on comprend les réseaux magiques, on peut quitter cet endroit, c'est bien ça ? » Xu Yi se tourna vers Mo Yi.
« Tu es un maître des réseaux magiques ? » Mo Yi releva brutalement la tête, fixant intensément Xu Yi, les yeux emplis d'espoir.
« Je n'ai qu'une connaissance superficielle, mais... » Xu Yi changea soudain de ton et sortit l'Écriture Dorée du Soleil, « je peux l'apprendre maintenant. »
Les yeux de Mo Yi s'illuminèrent. Pourquoi n'y avait-elle pas pensé plus tôt — l'Écriture Dorée du Soleil, connue comme l'une des origines des réseaux magiques, était entre leurs mains.
S'ils étudiaient cet ouvrage à fond, pourquoi s'inquiéter de ne pas pouvoir partir ?
Avec un sourire, Xu Yi ouvrit l'Écriture Dorée du Soleil, pour rester figé ; son teint devint instantanément sombre.
Les pages de l'Écriture Dorée du Soleil s'assombrirent brutalement.