« C'est vraiment à moi maintenant ? » Xu Yi regarda le magatama dans sa main, de la taille d'un poing, et se gratta la tête, ressentant un intense sentiment d'irréalité.
Le magatama était lourd dans sa main et dégageait une légère chaleur. La Bête de Tonnerre qui rugissait à l'intérieur avait désormais disparu. S'il n'avait pas vu de ses propres yeux l'immense pouvoir du Yasakani no Magatama, il aurait cru qu'il ne s'agissait que d'un morceau de jade ordinaire.
Le Yasakani no Magatama avait été trouvé sur le corps d'un Onmyoji, qui était sans conteste le « traître ».
« Les humains sont vraiment une espèce qui adore se déchirer entre eux ! » Xu Yi ne put s'empêcher de soupirer.
Que le « traître » ait agi par vieille rancune ou simplement pour s'emparer du Yasakani no Magatama, il était désormais impossible de le savoir.
Mais l'issue fut tragique : le Grand Onmyoji gisait mort près du Torii, et bien que le traître se fût emparé du Yasakani no Magatama, il ne parvint pas à échapper aux griffes de Kayako.
Après avoir étudié le Yasakani no Magatama, Xu Yi parvint à une conclusion fort décourageante.
Il était incapable d'utiliser le Yasakani no Magatama.
Cette Relique Sacrée d'Exorcisme de Niveau Mythique était particulière, semblant exiger une lignée sanguine spéciale pour être activée. Le Yasakani no Magatama rejetait même son sang de demi-dieu.
Dans les souvenirs fragmentés d'Ando Mei, il était question des Trois Trésors Sacrés du Japon, qui ne pouvaient être maniés que par quelqu'un possédant la « lignée impériale ».
Xu Yi jeta un coup d'œil au cadavre étendu au sol.
Le but du traître devait être de prendre le Yasakani no Magatama et, grâce au pouvoir de l'Artefact Sacré, de quitter le Japon pour être libre comme l'air.
Clairement, il ignorait le problème de la lignée, sans quoi il n'aurait peut-être pas recours au meurtre.
Xu Yi rangea le Yasakani no Magatama dans sa poche avec délectation.
Qui n'aimerait pas une Relique Sacrée d'Exorcisme de Niveau Mythique obtenue gratis ?
D'ailleurs, qui a dit qu'un Artefact Sacré devait servir au combat ? Ne pouvait-il pas avoir d'autres usages ? Une idée scandaleuse prenait forme dans son esprit.
Le Mont Fuji se trouve en périphérie de Tokyo, un stratovolcano à cheval sur les préfectures de Shizuoka et de Yamanashi. Xu Yi dut traverser près de la moitié de Tokyo pour l'atteindre.
Mais il n'était pas seul ; sur la route, une multitude de « compagnons de voyage » l'accompagnaient.
La dense progéniture de Kayako commença à se mouvoir dans toute la ville, leur direction coïncidant avec celle de Xu Yi, tous se dirigeant vers le Mont Fuji.
Xu Yi ne fut pas surpris. L'organisation sinistre avait dépensé tant d'efforts pour engendrer Kayako, sûrement pas seulement pour détruire le Japon ; ils devaient avoir d'autres objectifs.
Soudain, la pluie se mit à tomber du ciel, une bruine persistante. Xu Yi resserra instinctivement ses vêtements sur lui, mais ce fut vain.
La pluie était rouge sang, glaciale, et vous glaçait jusqu'aux os.
Les nuages de sang au-dessus de sa tête s'étirèrent, ne laissant plus entrevoir le moindre bout de ciel, comme si le monde entier était enveloppé de sang.
Une multitude de chats noirs apparurent dans les rues, les chats préférés de Kayako de son vivant. Takeshi, un garçon nu et pâle, pourchassait les chats noirs, serrant un globule oculaire rouge sang dans sa main.
Des maisons bordant la route provenait le bruit de couteaux hachant des os. Dans chaque pièce, un homme était démembré, le même homme qui avait tué Kayako par violence conjugale, Saeki Takeo.
Sous l'immense rancune de Kayako, la réalité s'était déformée ; la Terre de la Peur commençait à révéler sa véritable puissance.
Une sensation de picotement apparut sur la peau de Xu Yi. Il prit une grande respiration et accéléra silencieusement le pas.
La rancune était trop intense ; elle en vint même à affecter son corps de demi-dieu.
Xu Yi atteignit le Mont Fuji, où un groupe d'Onmyoji apparut au pied de la montagne, mené par deux Grands Onmyoji vêtus de tenues de chasse d'un blanc pur.
Il exhalait lentement, soulagé de voir enfin des gens en vie. Marcher seul à travers Tokyo était tout simplement étouffant.
« Qu'est-ce que c'est ? » Xu Yi leva les yeux vers le Mont Fuji, son expression changeant subtilement.
Une porte colossale rouge sang se dressait à mi-hauteur du Mont Fuji, sculptée de créatures inconnues : des têtes de corbeaux, des corps humains, et d'innombrables mains squelettiques pâles s'étendant depuis le dos des créatures, dégageant une impression funeste.
Les membres de l'organisation sinistre entouraient la porte, bras grands ouverts, psalmodiant des sorts indéchiffrables, le visage empli de ferveur.
Les Onmyoji ne pouvaient les attaquer, car un Réseau complexe inscrit au sol les protégeait. Les Onmyoji tentaient de le percer.
Devant cette porte colossale, les incarnations de Kayako devinrent anormalement « calmes ». Elles n'attaquaient ni les membres de l'organisation ni les Onmyoji, mais rampaient directement vers la porte.
Le Réseau entourant l'énorme porte ne les arrêta pas ; ils se ruèrent vers la porte, et une scène étrange se produisit : au moment où ils la touchaient, leurs corps se dissipaient instantanément.
De plus en plus de Kayako se ruaient vers la porte comme des phalènes se jetant dans le magma, chacune fondant jusqu'à néant.
Un sang épais et visqueux jaillit entre les vantaux, qui s'entrouvrirent lentement.
Les sourcils de Xu Yi se froncèrent ; l'organisation utilisait les Kayako pour éperonner la porte, cherchant à l'ouvrir de la sorte.
Il se souvint de l'incident du Dieu Maléfique du Bélier ; le but de Fick aurait-il aussi été d'utiliser le pouvoir du Dieu Maléfique du Bélier pour ouvrir cette porte ?
Une terreur extrême et une aura funeste s'infiltrèrent par l'entrebâillement de la porte, glaçant le sang de Xu Yi. Il sentit une présence plus horrifi que le Dieu Maléfique, et pas une seule !
Parmi tous les membres de l'organisation, l'un semblait déplacé.
Il ne participait pas à la psalmodie des rituels, et son visage ne portait pas l'attente fébrile d'un succès imminent ; au contraire, il observait tout avec un détachement froid.
L'homme portait un masque de crâne et était enveloppé d'une robe noire, tenant une faux qui scintillait d'une lueur rouge sinistre.
L'entrebâillement de la porte s'élargit, et Tête-de-Crâne sortit une pierre noire et or de son sein.
Caché dans l'ombre, Xu Yi se dressa sur l'instant, rivant son regard sur l'objet dans la main de l'autre — pas de doute, c'étaient les Restes du Péché.
Pas de la taille d'un ongle, mais de la taille d'un poing.
Cette taille suffisait à satisfaire les exigences minimales de la « Source du Malheur » !
Les yeux de Xu Yi brillaient d'avidité, pourtant il ne se précipita pas, choisissant de continuer à observer la situation.
Le rituel atteignait clairement un tournant critique, et Xu Yi ne croyait pas que les Onmyoji du Japon pourraient garder leur patience bien plus longtemps.
Les deux Grands Onmyoji se retournèrent à plusieurs reprises vers Tokyo, le front plissé, l'air anxieux.
Qu'est-ce qui s'était passé exactement là-bas ?
Logiquement, même si le plan échouait, ils auraient dû pouvoir utiliser le pouvoir du Yasakani no Magatama pour percer et les rejoindre.
Pourquoi n'étaient-ils toujours pas apparus ?
Qu'importe à quel point ils réfléchissaient, ils n'auraient jamais pu imaginer que le Grand Onmyoji n'était pas tombé face aux Kayako, mais à la trahison de l'un des leurs.
L'aura funeste grandissait en intensité ; les deux Grands Onmyoji échangèrent un regard, décidant de ne plus attendre — l'un d'eux produisit une poupée de papier faite de papier à sortilèges.
Il lança négligemment la poupée de papier en l'air, d'où jaillit une épaisse brume pourpre ; alors que la brume pourpre se dissipait, une créature d'apparence étrange se matérialisa devant eux.
Un visage cramoisi, un nez long et haut d'un rouge vif, tenant un éventail de plumes, la créature était grande avec des ailes noires poussant de son dos.
Xu Yi la reconnut : c'était le Shikigami connu sous le nom de « Daitengu ».
Le Daitengu se rua vers la Formation, agitant l'éventail de plumes dans sa main pour conjurer un vent noir et bizarre. Les autres Onmyoji firent aussi usage de leur force, et le Réseau se brisa avec un craquement net.
« Attaque ! » Les Onmyoji, qui réprimaient leur rage depuis trop longtemps, eurent enfin l'occasion de la déverser. Ils chargèrent vers les gens de l'organisation en hurlant.
Ces Onmyoji étaient d'élite, et leur nombre était plusieurs fois supérieur à celui de l'organisation ; Tête-de-Crâne sembla sentir la situation défavorable, abandonna ses subordonnés et s'enfuit vers le sommet.
À mesure que de plus en plus de Kayako étaient anéanties, l'énorme porte s'entrouvrit enfin d'une fente suffisante pour laisser passer une personne.
De la cendre noire gicla soudain de l'entrebâillement, faisant changer l'expression de Xu Yi ; il ressentit une radiation intense provenant de la cendre, en rien inférieure à celle d'une Pierre de Cristal.
Les Onmyoji qui s'étaient élancés ne firent pas mieux que s'ils s'étaient heurtés de front à une Lame du Jugement dernier ; leur chair et leurs os se dissous ensemble dans la cendre.
« Quelle cruauté ! » Xu Yi ne put s'empêcher de s'exclamer.
Seul Tête-de-Crâne évita la cendre ; il savait clairement à l'avance ce qui se produirait à l'ouverture de la porte, mais n'avertit pas les membres de l'organisation, les utilisant plutôt comme appât.
Xu Yi se réjouit secrètement de ne pas avoir agi impulsivement pour prendre les devants ; sinon, c'eût été lui face à cette cendre terrifiante.
Même avec confiance en son propre corps, il ne voulait pas toucher à une telle chose.
La cendre noire continuait de jaillir tandis que la porte s'ouvrait toujours plus grand. Le visage de Xu Yi devint de plus en plus grave ; il sentit que quelque chose d'horrible approchait rapidement depuis l'autre côté de la porte, et ce n'était pas qu'un seul être.