Dans la villa de Boston.
« Lequel choisir ? » Xu Yi fixait les informations sur le panneau, profondément tiraillé.
Il se massa les tempes et remonta un peu la couverture de lin sur ses jambes ; le salon entier était d'une chaleur exceptionnelle, des flammes brûlant vigoureusement dans la cheminée.
Pourtant, du jour au lendemain, Boston s'était brusquement refroidi.
Strictement parlant, avec son Corps de Demi-Dieu, Xu Yi n'avait pas à se soucier du simple froid, mais il utilisait tout de même la cheminée, comme n'importe quelle personne ordinaire.
Le combat de la veille l'avait vidé de trop de sang, et même avec le Trait Régénération hyper-accélérée, il était un peu anémié.
Sans parler de la cheminée, il avait même envie de se préparer sa première tasse d'eau au sucre brun de l'automne pour la boire.
Il était seul dans la villa, le vent s'infiltrant par les interstices des fenêtres, ce qui la rendait très déserte, une sensation qu'il trouvait un peu inconfortable.
Il rentrait tout juste de l'hôpital ; Carlyle s'était réveillée, mais était extrêmement faible et ne pourrait pas récupérer dans un délai court.
L'état de Lisa était encore pire que celui de Carlyle, restant inconsciente, les effets secondaires cumulés des Arrivées divines successives ayant causé des dommages significatifs à son corps.
Xu Yi soupira et.reporta son attention sur le panneau du système.
[Assimilation de Trait réussie. Félicitations pour l'obtention du « Trait : Source du Malheur (Commun Rouge——??) »]
Il se frotta les mains, et bien qu'il l'ait vu maintes fois, cela l'excitait encore.
C'était le Trait qu'il avait assimilé du Dieu Maléfique Noah Ves, et même s'il n'en était qu'un seul, Xu Yi estimait qu'il valait à lui seul plusieurs autres.
« Commun Rouge——?? » Sa signification était simple : indiquait que ce Trait était de type évolutif et, contrairement au Trône de Sang, ce Trait n'avait en réalité aucune limite supérieure à sa croissance !
Cela signifiait que, si la chance était incroyablement de son côté, il pouvait évoluer en Trait Or voire en Trait Violet de haut niveau.
[Ce n'est qu'après que la « Source du Malheur » aura été déterminée que le « Trait : Source du Malheur » sera officiellement activé. (Note : Une fois la « Source du Malheur » confirmée, elle ne peut être remplacée. Veuillez choisir avec soin.)]
[Veuillez sélectionner le type de lien du malheur : personne/objet ?]
Xu Yi découvrait ce type de Trait pour la première fois, qui exigeait réellement un choix pour passer à l'étape suivante.
C'était la voie qu'avait suivie Noah Ves. En devenant la source du malheur, on acquérait deux capacités, « Évolution par scission » et « Transcendance par fusion ».
« Évolution par scission » permettait à Noah Ves de se diviser en une multitude de copies, chacune capable d'évolution assimilative.
« Transcendance par fusion » impliquait la fusion des copies et de l'original, amassant une myriade de forces en un seul corps pour atteindre la Transcendance.
Le Dragon Dieu Maléfique était le résultat de la Transcendance par fusion.
Cette capacité comportait une limitation significative : elle ne pouvait être utilisée que trois fois.
Xu Yi comprit enfin pourquoi Noah Ves, malgré la raclée mémorable qu'il avait prise, refusait de fusionner avec sa copie de Dieu Maléfique.
L'évolution assimilative de la copie de Dieu Maléfique était loin d'avoir atteint sa limite, et une fusion prématurée aurait gâché l'une des opportunités de « Transcendance par fusion ».
Après maintes hésitations, Xu Yi fit enfin un choix.
[Vous avez choisi « objet » comme source du malheur, veuillez choisir un réceptacle approprié dès que possible.]
Choisir sa propre personne comme source du malheur et réaliser une « Transcendance par fusion » supplémentaire du corps était effectivement tentant.
Mais de nombreuses copies affaibliraient le Corps de Demi-Dieu, ce qui réduirait considérablement la puissance du Sang comme Sacré, ce qui revenait à lui demander d'abandonner temporairement son plus grand atout.
Qui plus est, après la « Transcendance par fusion », le corps subirait des mutations incontrôlables, tout comme le Dragon Dieu Maléfique.
Pour un monstre de type Dieu Maléfique, bien sûr, ce n'était pas un problème, mais Xu Yi, en tant que « Grand Exorciste de New York » et « Sauveur de Boston », tenait encore à son fardeau d'idole, ne serait-ce qu'un « tout petit peu ».
Une substance gélatineuse noire afflua dans la paume de Xu Yi, pour finalement durcir en une sculpture, qui ressemblait à un cobra coiffé d'une couronne.
Xu Yi effleura doucement la couronne, sertie de trois gemmes blanc-gris.
Lorsqu'on rencontrait un objet pouvant devenir la « Source du Malheur », les gemmes s'allumaient, et plus la Qualité de l'objet était élevée, plus de gemmes s'illuminaient.
Quand il fusionnerait la sculpture avec l'objet, il obtiendrait la « Source du Malheur ».
Xu Yi avait un contrôle absolu sur la Source du Malheur.
Xu Yi sortit le Revolver Alchimique Messie et le posa devant la statue du cobra, mais aucune des gemmes de la couronne ne s'alluma.
Même le Messie, un Artefact d'exorcisme légendaire, ne pouvait même pas se qualifier pour « Une-Étoile » ?
Xu Yi était très surpris, n'ayant pas prévu que la Source du Malheur avait des exigences si élevées pour les objets !
Il se demandait quel genre de trésor pourrait être classé au niveau « Trois-Étoiles ». Xu Yi était très impatient.
Xu Yi jeta un coup d'œil à la montre-bracelet antique à son poignet, réalisant que l'heure était presque venue. Il se leva, et en ouvrant la porte, il constata qu'il avait commencé à bruiner dehors.
« C'est vraiment un temps fait pour les adieux », soupira Xu Yi et franchit le seuil, tenant un parapluie noir.
Il portait un costume noir, un pantalon noir, et une rose blanche épinglée au revers.
Aujourd'hui étaient les funérailles de Mia et Daniel.
Les funérailles se tenaient dans le cimetière de la famille Finn, et sous la bruine, Xu Yi se tenait, un parapluie noir à la main, devant la pierre tombale, qui portait une photo du couple.
Elle avait dû être prise quand ils étaient à l'université. Daniel était enveloppé dans une écharpe, portait des lunettes, avait l'air doux et raffiné. Mia se blottissait contre Daniel, son sourire aussi éclatant que des fleurs.
« Que tous les cœurs aimants voient leurs vœux exaucés. »
Xu Yi déposa le bouquet de roses blanches qu'il tenait et murmura doucement.
...
Hôtel de ville de Boston.
« Donc, vous voulez dire que vous voulez m'offrir une montagne ? » Xu Yi releva la tête, scrutant les trois personnes face à lui, un peu étourdi par cet énorme cadeau tombé du ciel.
Peu de temps après avoir assisté aux funérailles, il était tombé sur Martin. Sur l'invitation enthousiaste de ce dernier, il était venu ici.
Dans le grand et élégant hôtel de ville, il n'y avait que trois personnes présentes — Martin, le visage familier d'autrefois ; le maire de Boston ; et un fonctionnaire qu'il ne connaissait pas, qui s'était présenté sous le nom de Miller.
« Êtes-vous sûr que ce n'est pas une blague ? » Xu Yi plongea son regard dans les yeux de Miller, demandant.
La figure la plus en vue ici était bien sûr le maire de Boston, mais sa présence personnelle n'avait d'autre but que de témoigner du respect envers Xu Yi. La vraie discussion se tenait encore avec Miller devant lui.
Martin n'était qu'un élément décoratif, une mascotte pour détendre l'atmosphère.
« Monsieur Xu Yi, soyez assuré de notre sincérité ! »
Miller déploya le plan de Boston et y traça un cercle au stylo rouge, « La raison pour laquelle nous vous offrons la colline de Notting, c'est que cette montagne se trouve en lisière de la ville. Une fois une route dédiée construite, il ne faudra que 20 minutes en voiture pour rejoindre le centre-ville, et c'est encore plus proche du MIT — seulement 15 minutes. »
Miller, comme s'il était agent immobilier, présenta avec entrain, « La colline de Notting offre de beaux paysages, et beaucoup de gens viennent s'y promener. Si une villa pouvait être construite au sommet de la colline de Notting, la vue serait définitivement fantastique ! »
« Xu Yi, tu n'aimes pas le calme ? La colline de Notting est assez grande. Tu pourras y construire quelques laboratoires plus tard, comme ça personne ne te dérangera », renchérit Martin.
« Exactement, Monsieur Xu Yi, en tant qu'exorciste, vous avez sûrement besoin d'expérimenter régulièrement des Techniques d'exorcisme. Vous pourriez aménager une zone dédiée sur la colline de Notting à cet effet... » Miller continua sur sa lancée.
Xu Yi garda le silence.
« Monsieur Xu Yi... Pensez-vous que la colline de Notting ne convient pas tout à fait ? »
Voyants Xu Yi rester muet, Miller hasarda, « Nous avons en fait d'autres options. À l'intérieur des frontières de Boston, tant que ce n'est pas un terrain privé, vous pouvez choisir n'importe quoi. Même des terrains privés, nous pouvons les négocier. »
Finalement, Xu Yi ne put plus se retenir, « Donc ce que vous dites, c'est que vous voulez me donner la colline de Notting entière, gratuitement ? »
« Bien sûr ! Gratuitement et tout à fait légal, avec tous les documents nécessaires. Si Monsieur Xu Yi nous fait confiance, nous pouvons même aider à construire le mur d'enceinte et une villa dans la montagne, également gratuitement. »
Xu Yi resta sans voix ; il se demanda même s'il ne s'était pas totalement réveillé.
Il se souvint d'un dessin animé qu'il avait vu une fois, dans lequel une famille de tueurs à gages appelée les Zodiarcs vivait sur la vaste montagne Kukulu.
Maintenant, d'un simple hochement de tête, il pouvait jouir des mêmes privilèges.
Juste à ce moment, le téléphone de Xu Yi sonna soudain. C'était Ed, qu'il n'avait pas vu depuis longtemps.
Après avoir écouté un moment, son froncement de sourcils se relâcha soudain, et il comprit enfin pourquoi une telle aubaine lui était tombée dessus sans crier gare.
Des gens de l'Église se dépêchaient pour lui conférer un « titre ».
Il était devenu un exorciste titré.