Le cœur de Barton, qui restait en suspens, finit par se calmer lorsqu'il distingua la silhouette dans les airs.
La silhouette était déjà amaigrie au point de ressembler à un cadavre séché, mais elle ne portait pas les « marques de mille-pattes » caractéristiques de la marasme, ce qui indiquait clairement qu'il s'agissait simplement d'une longue période sans sang frais.
La détermination de Barton à obtenir le sang originel se renforça. Pourquoi lui n'était-il pas atteint de la maladie alors que leurs descendants devaient faire face à la marasme, qui pouvait les emporter à tout instant ?
« Barton ! » rugit le Vampire Progéniteur de colère.
Grâce à la résonance de la lignée, le Progéniteur perçut la présence de Barton. Le chaos dans son esprit se dissipa progressivement, et il comprit sa situation actuelle.
« Dracula, livre ton sang originel, et nous te laisserons partir ! »
Barton regarda le Vampire Progéniteur avec indifférence. Une fumée de sang crépitait sur la poitrine de ce dernier — résultat d'une attaque sournoise d'un loup-garou.
Les loups-garous lui avaient transpercé la poitrine avec une Croix d'exorciste.
« Barton ! Je veux ta mort ! » Les pupilles rouge sang de Dracula irradiaient une fureur glaciale.
C'était lui qui avait personnellement transformé Barton en vampire, ne s'attendant jamais à ce que ce dernier cherche à le tuer.
D'immenses ailes de chauve-souris se déployèrent dans son dos tandis que Dracula s'envolait, tentant de s'échapper de la Terre des Morts.
Cette zone n'était pas seulement couverte par un Réseau Capteur de Soleil, mais aussi saturée de vapeurs de mercure, faisant de chaque seconde que Dracula y passait un pas de plus vers la mort.
« Tirez avec les Lance-Lances ! » ordonna Barton brièvement, ne perdant plus de temps en paroles.
Il savait que l'autre gagnait du temps, tentant de soigner la blessure à sa poitrine, mais il espérait tout autant que les vapeurs de mercure l'assaillent.
Les loups-garous lancèrent leurs Lance-Lances, chaque lance d'argent spécialement forgée s'envolant avec force.
Les Lance-Lances s'élevèrent dans les airs, comme s'une pluie d'argent tombait.
« Quelle belle scène ! »
Depuis une haute montagne au loin, Xu Yi, tenant un pinceau, regardait en contrebas et songeait tranquillement.
Une toile était dressée devant lui, son pinceau allait et venait sur le papier.
En contrebas, une bataille acharnée faisait rage. Les Lance-Lances transperçaient les ailes de Dracula, et des filets d'argent continuaient de s'abattre, le piégeant. Dracula tenta à maintes reprises de percer le Réseau Capteur de Soleil, pour être repoussé chaque fois par le Réseau flamboyant, rugissant sans cesse.
Xu Yi sur la montagne semblait un artiste en promenade printanière, son visage affichant une expression insouciante tandis que la brise fraîche soufflait et que les ombres des arbres dansaient.
Bientôt, le portrait du Vampire Progéniteur Dracula apparut sur le papier. Le Jugement avait un effet remarquable sur les cibles à grande vitesse, et Xu Yi devait certainement se préparer.
La bataille avait atteint son paroxysme, et le visage de Barton montrait une lueur de délice.
Le plan se déroulait inattendument bien !
Mais cela allait aussi de soi. Il avait suivi Dracula pendant des décennies et connaissait ses faiblesses mieux que quiconque. Il avait planifié méticuleusement, tandis que Dracula avait été plongé dans un profond sommeil, ignorant le monde extérieur.
Avec la combinaison de divers facteurs, la défaite de Dracula semblait presque inévitable.
Juste au moment où Dracula allait s'effondrer, un bruit de verre brisé vint soudainement du coin nord-est du Réseau Capteur de Soleil.
Le cœur de Barton manqua un battement, un mauvais pressentiment l'envahissant.
Le pressentiment se transforma rapidement en réalité lorsque le Réseau au coin nord-est se dissipa, comme une cage solide percée d'un large trou.
« Vite ! Arrêtez-le ! » rugit Barton.
Mais il était trop tard. Dracula ne manquerait pas une telle opportunité. Sous la pluie continue des Lance-Lances, il perça de force le Réseau Capteur de Soleil.
Avant que Dracula ne puisse reprendre son souffle, une horde de loups-garous se jeta sur lui pour l'attaquer.
La puissance de combat du Vampire Progéniteur était terrifiante ; sa vitesse était spectrale, ses griffes acérées pouvaient aisément déchiqueter l'acier, mais les loups-garous se jetaient sur lui sans hésiter. S'ils ne parvenaient pas à obtenir son sang originel, il était fort probable qu'ils ne survivraient pas de toute façon ; autant tout donner.
L'abrutissement brutal reprit. Les loups-garous mouraient les uns après les autres, mais Dracula approchait aussi de l'épuisement, sa vitesse réduite de plus de moitié par rapport à avant.
Il savait qu'il ne pouvait pas continuer ainsi ; sinon, il serait tué à l'usure ici.
Une brume de sang s'élevait du corps de Dracula — il ne lui restait plus de sang commun ; c'était la puissance du sang originel qui était utilisée.
Une impulsion écrasante balaya les lieux, tandis que Dracula jaillissait soudain, sa vitesse encore plus grande qu'à son apogée, tel un éclair rouge sang.
En un clin d'œil, Dracula massacra plusieurs loups-garous, puis s'envola rapidement vers les bois lointains.
« Pourchassez-le ! Nous ne pouvons absolument pas le laisser partir ! » Le cœur de Barton s'effondra au fond du ravin.
Les vampires absorbant le sang de leurs semblables non seulement ne guérissent pas leurs blessures, mais produisent aussi divers effets secondaires.
Le sang d'un loup-garou est un poison encore plus mortel pour les vampires, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles ils sont ennemis naturels.
Une fois Dracula échappé dans les montagnes et ayant bu le sang d'autres créatures, la chance de le tuer devient extrêmement mince.
Une fois rétabli, il lancera assurément une cruelle vengeance.
Les loups-garous pourchassèrent l'ombre de sang, qui avait presque disparu de leur vue, mais ils savaient qu'une telle vitesse extrême ne pouvait durer longtemps, et ils devaient le trouver avant que Dracula ne puisse se nourrir.
Dracula s'engouffra dans une forêt dense et plongea dans un tas d'herbe ; la lumière du soleil fut temporairement bloquée, et la fraîcheur disparue depuis si longtemps réapparut, le rendant si à l'aise qu'il faillit gémir à haute voix.
Il venait d'être brûlé par la lumière du soleil, et aurait été réduit en cendres s'il avait été un vampire ordinaire ; ce n'était que parce qu'il était un puissant Vampire Progéniteur qu'il avait pu tenir bon.
À cet instant, une ombre sombre apparut dans son champ de vision. Les yeux de Dracula s'illuminèrent d'une surprise ravie ; c'était un cerf, un cerf égaré !
À cet instant, il était comme un voyageur perdu dans le désert, n'ayant pas touché une goutte d'eau depuis trois jours et trois nuits ; il n'avait jamais aussi désespérément désiré le sang.
Il bondit férocement, enfonçant ses dents dans le cou du cerf et en aspirant goulûment le sang.
Tous les cadeaux du destin avaient leurs jetons marqués dans l'obscurité.
Comment pouvait-il avoir tant de chance de tomber sur un cerf égaré juste ici ?
Même si Dracula avait vraiment touché le gros lot, le bruit de sa chute aurait dû faire fuir le cerf depuis longtemps, alors pourquoi attendait-il là bêtement ?
Tout ceci était le « cadeau de bienvenue » que Xu Yi avait préparé pour Dracula.
Le cerf avait été spécialement capturé par lui, et après avoir inhalé le parfum de la Fleur de Sommeil, il devint somnolent, ce qui explique qu'il ne fut pas effrayé par le bruit de la chute de Dracula.
S'il avait été pleinement alerte, Dracula aurait pu remarquer ces anomalies, mais son état était trop critique à ce moment-là, et sa seule pensée en voyant le cerf était de se nourrir.
« J'espère qu'il appréciera l'ingrédient supplémentaire que j'ai ajouté au sang de cerf », dit Xu Yi avec un sourire aux lèvres.
Il avait intentionnellement placé le cerf dans la forêt dense, attendant que l'autre vienne.
Dans un rayon de cent milles, cette forêt dense était l'endroit le plus frais ; Dracula, ayant été si misérablement brûlé par le soleil, voulait naturellement « se rafraîchir » au plus vite.
Si l'autre partie ne venait pas comme il l'espérait, Xu Yi serait passé à l'action directement ; combattre sous le soleil brûlant serait encore à son avantage.
Dracula aspirait goulûment le sang, et dans les ombres des arbres non loin derrière lui, Xu Yi se fondit complètement dans l'obscurité, au point que même les insectes se déplaçant dans les arbres ne pouvaient le détecter.
« C'est l'heure ! »
Xu Yi sortit le Messie Revolver Alchimique, visa le cœur de Dracula et pressa la détente, vidant le chargeur instantanément.
Alors que le sang pénétrait dans son corps, Dracula se sentit revenir à la vie. Bien que la quantité de sang soit trop faible pour guérir grand-chose, elle le fit au moins se sentir moins affreux.
Juste à ce moment, il entendit un sifflement derrière lui. Tentant d'esquiver instantanément, il était encore trop lent, ou plutôt, les balles étaient trop proches !
La première balle transperça son cœur, et bien que les cinq restantes manquèrent le cœur grâce à son esquive, elles touchèrent tout de même sa poitrine.
Pourquoi n'avait-il pas entendu le coup de feu ?
L'esprit de Dracula était rempli de questions. Même maintenant, avec de graves blessures, son ouïe n'aurait pas dû se détériorer à un tel point !
Son teint changea légèrement ; les blessures touchées par les balles ne guérissaient pas et s'accompagnaient d'une sensation de brûlure familière.
C'étaient des balles d'argent au sang maudit ! réalisa soudain Dracula.
Il avait déjà été touché par ces balles ; bien qu'il ne sache pas pourquoi la puissance des balles d'argent au sang maudit avait diminué, il n'était pas à son état optimal comme par le passé.
Dracula tenta d'utiliser sa force musculaire pour expulser les balles, mais elles « explosèrent » soudainement à l'intérieur de son corps. L'énergie de l'explosion secoua ses entrailles, et il hurla de douleur par instinct.
« Le Domaine Silencieux s'étend ! »
Xu Yi termina de recharger les balles dans le Messie Revolver Alchimique et fixa Dracula froidement, pressant à nouveau la détente.
Autour de lui, dans un rayon d'un mètre, que ce soit le bruit du coup de feu, l'armement du chien, ou même l'odeur de la poudre... rien ne pouvait s'échapper.
Les balles d'argent au sang maudit ne produisirent qu'un faible sifflement en quittant le Domaine Silencieux.