Les membres de l'équipe nettoyaient l'aquarium, triant les corps des petits poissons qui avaient éclaté et étaient morts, se préparant à effectuer un examen complet.
Xu Yi s'approcha de la station de surveillance et effleura du bout des doigts le corps du petit poisson.
[« Sang d'Olivedo », « Qualité : A », « Taux de réussite de la fusion : 23 % », « Potentiel de promotion : Rare Rouge »]
Xu Yi fut légèrement surpris ; le sang de Ryan, lui aussi de qualité A, n'avait qu'un taux de réussite de fusion de 2 %, alors que le Sang d'Olivedo devant lui en affichait étonnamment 23 % !
Quelle pouvait bien être la raison de cette différence ?
« Qu'est-ce qui ne va pas ? La chair et le sang de ces créatures mutées ne peuvent pas être touchés directement, pensez à mettre des gants la prochaine fois ! » Daniel remarqua l'attitude inhabituelle de Xu Yi.
Xu Yi regarda Daniel, les yeux brillants ; le parfait Fournisseur de Consolation se trouvait juste là, non ?
« Professeur Daniel, puis-je vous demander comment augmenter le taux de réussite de la fusion du matériel biologique avec le Sang d'Olivedo ? » demanda Xu Yi avec empressement.
« Il y a généralement trois méthodes. La première est la purification, que nous avons à peu près perfectionnée. Les impuretés dans le Sang d'Olivedo sont désormais extrêmement rares », dit-il.
Daniel guida Xu Yi vers un autre poste de travail, encombré d'objets hétéroclites et insolites, qui ressemblait moins à un laboratoire de haute technologie qu'à l'atelier d'un sorcier.
« La seconde méthode est la fusion sanguine. En fait, le Sang d'Olivedo est créé selon cette méthode, en combinant le sang d'environ douze créatures différentes », expliqua Daniel.
L'esprit de Xu Yi s'emballa soudain. Ne pourrait-il pas utiliser la même méthode pour synthétiser un sang de qualité supérieure ?
« Notre axe de recherche actuel consiste à essayer de fusionner davantage de types de sang pour résoudre les effets secondaires. »
Daniel poussa un profond soupir. « C'est incroyablement difficile car le mélange de différents types de sang provoque une forte réaction de rejet. Pour trouver un neutralisant approprié, nous avons déjà essayé des milliers de méthodes. »
Rejoindre ce laboratoire avait été le bon choix pour Xu Yi ; armé des données du laboratoire, il pouvait éviter bien des détours.
Mais cela posait aussi un défi majeur ; ces experts faisaient des recherches depuis si longtemps pour obtenir ces résultats.
Lui, un outsider, même avec l'avantage du Trait Erudit, pourrait-il vraiment les surpasser ?
« Et la troisième méthode ? » relança Xu Yi, remarquant que Daniel ne continuait pas.
« Plus la constitution physique du sujet injecté est forte, plus son endurance l'est, et plus le taux de réussite est élevé naturellement. Mais comme nos sujets finaux sont des humains, cette méthode ne sert que de référence », dit Daniel.
Xu Yi réfléchit. Logiquement, s'il parvenait à obtenir le Trait Régénération hyper-accélérée, cela ne signifierait-il pas qu'il pourrait améliorer le taux de réussite pour chaque type de sang ?
Quelqu'un s'approcha de Daniel et lui dit quelque chose, ce qui le fit froncer légèrement les sourcils.
« Quand tu rejoindras l'Équipe Cinq, tu commenceras par le travail de purification du sang. Olly, montre les ficelles du métier au nouveau ! »
Après avoir dit cela, Daniel partit vivement, comme s'il y avait un problème avec l'expérience.
Xu Yi n'avait naturellement aucune objection à cet arrangement ; la purification du sang était une compétence qu'il voulait justement apprendre.
Olly était un jeune homme avec quelques taches de rousseur sur le visage et un sourire accessible en permanence au coin des lèvres.
« Mec, tu dois avoir de sacrées relations ! Je ne sais pas combien d'efforts j'ai fournis pour intégrer ce groupe de recherche ! Toi, dès ta première année, tu as cette opportunité, et tu connais même le professeur Daniel », dit Olly avec envie.
Xu Yi sourit et n'en dit pas plus.
Son entrée apparemment sans effort dans l'Équipe de Recherche Cinq impliquait en réalité de nombreux facteurs.
La recommandation de l'Église y avait joué un rôle, tout comme le statut d'étudiant de Xu Yi.
Mais ce n'étaient pas les éléments les plus cruciaux ; le plus critique était son identité de « Héros de New York ».
Le MIT enquêterait certainement sur son passé ; sans la mention resplendissante de « sauvetage de New York », même avec l'Église qui tirait les ficelles, ils n'auraient pas accepté son intégration.
« Ce sont tous des ouvrages d'introduction. Comme un étudiant ordinaire, tu étudies les connaissances théoriques, et quand tu as du temps libre, tu donnes un coup de main au labo. »
Olly apporta une grande caisse de livres. « Comme ça, quand tu seras en troisième année, tu devrais être capable de mener quelques expériences simples. »
Xu Yi regarda les lourds volumes dans la caisse et acquiesça.
Pour lui, avec les Traits Erudit, cela ne prendrait pas autant de temps.
Mais ce qui le tracassait, c'est que ce n'étaient que les bases ; même s'il les maîtrisait toutes, il était impossible de fusionner quelque chose du calibre du sang d'Olivedo.
Devait-il demander de l'aide à Daniel ?
Juste au moment où cette pensée effleurait son esprit, Xu Yi frémit et la rejeta instinctivement, sentant qu'une telle action serait extrêmement dangereuse.
« C'est plus sûr d'avoir la technologie entre ses propres mains », Xu Yi ne pouvait plus que procéder étape par étape.
« Prends ton temps, pas la peine de se presser. C'est l'heure du dîner, allons manger ! » consola Olly.
Il pensait que la frustration de Xu Yi venait de la quantité écrasante de matière à apprendre.
À peine Xu Yi eut-il franchi la porte du laboratoire qu'il croisa une silhouette familière à l'extérieur, Mia, la Grande Exorciste qu'il avait rencontrée dans l'avion, se tenant sous l'ombre d'un arbre avec une boîte isotherme, l'air attendri.
« Allez viens ! Nous les célibataires, on ne peut pas profiter d'un tel luxe, elle est là pour apporter à manger au professeur Daniel », dit Olly en tapant sur l'épaule de Xu Yi avec un soupir.
« Donc, ce sont mari et femme ? »
Xu Yi comprit soudain certaines choses ; même si Daniel dirigeait d'importants projets de recherche scientifique, avoir une Grande Exorciste comme protection personnelle, ce serait trop extravagant, non ?
Maintenant, la réponse était claire.
« Pas encore, mais c'est à peu près ça. Ils prévoient de se marier dans deux mois », dit Olly avec envie.
Mia remarqua également Xu Yi et, après une brève pause, lui fit un signe de tête en guise de salutation.
« Sans vouloir changer de sujet, mais la nourriture de notre cantine est exceptionnelle, surtout près du Bâtiment 8... » Olly n'avait pas fini sa phrase qu'il fut soudain interrompu par Xu Yi.
« Désolé, j'ai une petite urgence en ce moment, je t'inviterai la prochaine fois ! » dit Xu Yi avant de partir en vitesse.
Olly fixa le dos de Xu Yi, un peu perplexe. Serait-ce que son plan de plumer le riche cadet avait été découvert ?
Xu Yi marcha d'un pas rapide, se sentant légèrement exalté.
[Le Fruit du Dieu Maléfique est mûr ; souhaitez-vous le fusionner immédiatement ?]
Par prudence, Xu Yi ne l'activa pas en public. Il rentra plutôt dans sa résidence voisine, où Ailent avait déjà tout préparé à l'avance.
Il verrouilla la porte de la pièce et tira les rideaux. Tout était prêt.
Le Fruit du Dieu Maléfique apparut dans la main de Xu Yi. D'une pensée, il fusionna depuis sa paume dans son corps.
Son corps trembla violemment, et son regard se vida.
Sa vision bascula vers le vide infini, où il aperçut la silhouette colossale dans l'ombre, trop grandiose, majestueuse et inquiétante pour être décrite.
C'était la véritable forme du Dieu Maléfique du Bélier ! Xu Yi le comprit instantanément.
L'aperçu ne dura qu'un instant avant que Xu Yi ne se retrouve dans sa chambre, respirant lourdement.
Après un long moment, il reprit enfin son souffle, mais il était confus.
Était-ce là tout l'effet de la fusion du Fruit du Dieu Maléfique ?
Il vérifia instinctivement le panneau du système et ses yeux s'illuminèrent instantanément.
[Vous avez obtenu le « Trait complet : Génie du Mysticisme (Vert Épique) » !]
[Vous avez obtenu la « Voie de fusion de Traits : Maître du Mysticisme = Erudit x3 + Génie du Mysticisme » !]