« Comment se fait-il que tu sois ici ? » Carlyle Hamilton regarda le siège à côté d'elle, totalement perplexe.
« J'ai acheté un billet pour ce vol et j'ai juste eu la chance d'être assigné à ce siège, me voilà donc ! » Xu Yi agita son billet d'avion en main.
Carlyle et Xu Yi étaient restés à Spolaro pendant trois jours. En tant que ville antique au long passé à Rome, il y avait une abondance de sites dignes d'intérêt.
Sous prétexte de « remercier son sauveur », tous deux avaient passé trois jours à errer ensemble dans Spolaro.
Xu Yi avait enfin l'occasion de se reposer un peu, d'abord pour laisser son âme blessée souffler, ensuite pour attendre le retour de la poupée Annabelle.
Lorsqu'ils émergèrent de la Terre de Ceris, ils furent séparés de force par le passage spatial chaotique.
Heureusement, Annabelle fit preuve de présence d'esprit et rangea immédiatement le Revolver Alchimique de Xu Yi dans la Boîte au trésor dès qu'elle comprit que quelque chose n'allait pas.
Bien qu'ils fussent tous deux à Rome, ils se trouvaient à plusieurs villes de distance. Il fallut trois jours à la poupée Annabelle pour le retrouver.
« Je me souviens que ce vol ne semble pas aller à New York, si ? » Carlyle voulut sortir son billet pour vérifier ; elle se souvenait que Xu Yi avait dit qu'il habitait New York.
« Ai-je dit que j'allais à New York ? Ma destination est Cambridge, à Boston », répondit Xu Yi sincèrement.
« Qu'est-ce que tu vas faire à Boston ? » demanda Carlyle, le cœur battant d'un espoir timide.
« Je me prépare pour un entretien d'admission au MIT », répondit Xu Yi doucement.
Le soi-disant entretien d'admission n'était qu'une formalité, non seulement à cause de ses notes, mais surtout parce que l'Église avait déjà arrangé avec le MIT pour qu'il rejoigne le « Groupe de Recherche sur le Sang Mystérieux ».
La dernière fois qu'il s'était rendu dans la Terre de Ceris, l'Église avait promis que tous les exorcistes impliqués pouvaient formuler une demande pas trop excessive, et c'était la demande de Xu Yi.
« Le Trône de Sang » requérait du sang de haute qualité pour achever sa promotion, et où d'autre pouvait-on rencontrer de grandes quantités de sang mystérieux sinon dans divers laboratoires de recherche ?
Dans un monde foisonnant d'anomalies, en tant que scientifiques les plus explorateurs et les plus fous, comment auraient-ils pu ne pas étudier ces choses ?
En fait, chaque institution d'élite entretient une forme de coopération avec l'Église et des organisations comme les exorcistes.
« Alors tu vas rester à Boston pour tes études ? » Carlyle sentit son cœur battre la chamade de joie.
Elle devait maintenant se contenter de postuler à l'académie de danse de Boston.
« Peut-être que faire ses études à Boston n'est pas si mal ! » Carlyle lança un coup d'œil furtif à Xu Yi.
Dernièrement, elle rêvait chaque nuit de la scène au théâtre, où Xu Yi apparaissait comme un héros descendu du ciel, la sauvant d'une situation désespérée.
« Au fait, quand nous nous sommes quittés la dernière fois, tu as dit que si nous nous revoyais, tu me révélerais un secret. Peux-tu me le dire maintenant ? »
Xu Yi se pencha vers Carlyle, observant avec intensité son visage à la fois innocent et charmant.
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« Un secret ? Je disais n'importe quoi », Carlyle détourna vite la tête pour éviter le regard de Xu Yi, le visage rougi jusqu'aux oreilles, le cœur battant la chamade d'une excitation nerveuse.
Xu Yi n'insista pas et porta son regard alentour.
Ses yeux furent involontairement attirés par une personne devant lui sur la droite : une femme dans la trentaine aux cheveux ondulés et à la peau légèrement mate, probablement métisse.
La femme le remarqua aussi, tournant la tête pour lancer un regard froid à Xu Yi.
Xu Yi retira silencieusement son regard, son attention ayant été attirée par elle parce qu'elle était exorciste, et une exorciste exceptionnellement puissante qui plus est.
Une telle aura puissante était difficile à ignorer.
« Un Grand Exorciste ? » marmonna Xu Yi pour lui-même.
Il y avait environ deux mille Grands Exorcistes aux États-Unis, ce qui semblait nombreux, mais dispersés à travers l'immensité du territoire américain, les trouver revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin.
C'était inattendu de croiser un Grand Exorciste dans un avion ; il ne savait pas si sa chance était bonne ou mauvaise.
« Chers passagers, notre compagnie a préparé une riche sélection de déjeuners parmi lesquels vous pouvez choisir, »
L'hôtesse de l'air arriva en poussant le chariot-repas, s'arrêtant à côté de l'exorciste.
Xu Yi jeta un coup d'œil distrait à l'hôtesse, réaction automatique, mais il se figea alors, la chair de poule couvrant son corps.
L'hôtesse sortit une grenade à main sous le chariot, en retira la goupille, et au lieu de la lancer sur l'exorciste, la projeta vers son compagnon.
C'était un homme d'âge mûr qui paraissait dans la trentaine, portant des lunettes à monture ronde qui lui donnaient une allure très raffinée et élégante.
Après être monté dans l'avion, l'homme était absorbé dans un livre, si plongé dedans que même alors que la grenade allait le pulvériser, il restait absorbé par sa lecture.
L'exorciste, elle, bondit soudain en avant, protégeant l'homme de son corps, tandis que les bijoux sur elle émettaient une lueur verte.
« Reste baissée ! Ne bouge pas ! » Xu Yi posa une main sur la tête de Carlyle, l'empêchant de sortir la tête par curiosité.
De l'autre main, il attrapa l'Annabelle à sa taille, et la seconde d'après, le Revolver Alchimique apparut dans sa main.
La « grenade à main » explosa devant l'exorciste, non pas avec une explosion mais en libérant une dense brume rouge. L'exorciste fut prise au dépourvu et inhala involontairement une bouffée de brouillard.
Plutôt qu'une grenade, il était plus juste de dire que c'était une bombe fumigène. Xu Yi sut que ce n'était pas une fumée ordinaire ; il détacha vite sa ceinture de sécurité et, tirant Carlyle, recula face à la brume rouge qui s'étendait.
Sous le couvert de la brume rouge, de nombreux passagers plongèrent dans un profond sommeil.
Pas tous, cependant, car plus d'une douzaine de personnes bondirent soudain, indemnes face à la brume rouge, et se ruèrent vers l'exorciste.
En plein vol, ils ouvrirent la bouche pour rugir, révélant deux crocs vicieux.
« Vampires ! » s'exclama Xu Yi, choqué.
Les vampires étaient extrêmement rares, même les exorcistes avaient rarement l'occasion d'en croiser. Pourtant, plus d'une douzaine apparaissaient à la fois. S'agissait-il d'entrer dans l'antre des vampires ?
Les paupières de l'exorciste devinrent lourdes, clairement affectée par la brume rouge.
Mais en tant que Grand Exorciste, elle psalmodia une langue inconnue, et d'étranges ondes balayèrent la zone. Les vampires qui s'étaient rués sur elle furent repoussés, leurs corps transpercés par une force invisible, et le sang gicla.
Le Grand Exorciste n'osa pas poursuivre son avantage, tenant une mallette métallique d'une main et protégeant son compagnon inconscient de l'autre.
Des gouttes de sang de vampire éclaboussèrent la main de Xu Yi, et sa capacité « Odorat du Sang » s'activa à nouveau.
[Sang de vampire de nouvelle génération, « Qualité : C », « Taux de fusion : 21 % », « Potentiel de promotion : Bleu Épique »]
Xu Yi parcourut l'information d'un coup d'œil et protégea Carlyle tandis qu'ils se dirigeaient vers le poste de pilotage.
Il ressentit soudain un frisson dans le dos et se retourna vivement.
Une grande silhouette émergea lentement de l'allée, un homme très beau aux cheveux blond pâle méticuleusement coiffés et au visage légèrement pâle.
Xu Yi tira Carlyle sur le côté pour dégager le passage.
Dans une situation si critique, quiconque parvenait à rester calme n'était clairement pas une personne ordinaire. Mieux valait ne pas se mettre sur son chemin.
Bien que ces vampires fussent frénétiques, ils conservaient au moins une once de rationalité et n'avaient pas vraiment utilisé de grenade ; sinon, un crash d'avion n'aurait laissé presque personne en vie.
L'homme accéléra soudain, et les pupilles de Xu Yi se dilatèrent face à la vitesse stupéfiante de l'homme, qui était comme l'éclair.
Même avec sa Vision supra-dynamique, il ne pouvait voir qu'une rémanence.
L'homme était sans doute aussi un vampire, chargeant droit sur l'exorciste. L'exorciste fit sonner la Cloche d'Os dans sa main, et les étranges ondes réapparurent, figeant le vampire qui fonçait en plein vol, comme piégé dans l'ambre.
L'exorciste claqua du poignet, et le bracelet d'argent se transforma en serpent qui jaillit et transperça le cœur de l'homme.
Xu Yi vit le sang gicler sur l'allée, hésita un instant, puis le toucha.
[Sang de vampire de première génération, « Qualité : B », « Taux de fusion : 8 % », « Potentiel de promotion : Rouge Commun »]
L'homme était probablement le chef de ces vampires, un puissant vampire de première génération.
La qualité et le potentiel de promotion de son sang grimpèrent en flèche au niveau « Rouge », mais le taux de fusion chutait terrifiantement, n'atteignant même pas un dixième.
Un rugissement retentit soudain alors que les passagers qui dormaient profondément sur leurs sièges ouvraient brutalement les yeux et se ruaient sur la mallette dans les mains de l'exorciste.
Les passagers commencèrent à subir des changements drastiques, leurs corps puissants déchirant leurs chemises, de gros poils jaillissant de l'intérieur, et leurs têtes devenant bestiales tandis qu'ils se transformaient en têtes de loups féroces.
Xu Yi était si stupéfait qu'il en resta sans voix. Non seulement il y avait des essaims de vampires dans cet avion, mais aussi un nombre significatif de loups-garous.
Ce qui était le plus choquant, c'est que ces deux « ennemis naturels » unissaient en fait leurs forces contre un humain !