Xu Yi, à la bibliothèque municipale, fixait le texte du journal, les sourcils légèrement froncés.
Ce jour-là, après les cours, il ne se rendit ni à Rose Street ni au Salon funéraire, mais alla à la bibliothèque municipale.
Les antiquités de Rose Street avaient presque toutes été examinées par lui, et l'expérience de Trait qu'il pouvait y gagner était devenue rare, ce qui le dissuadait d'y retourner.
Il venait à la bibliothèque pour faire des recherches.
À cette époque, contrairement au futur, si l'on voulait une information, on ne pouvait pas simplement la chercher sur internet.
Pour faire des recherches, il fallait compter sur les livres et les journaux, et les bibliothèques locales avaient généralement l'habitude d'archiver les journaux.
Les trois étapes de l'exorcisme : d'abord, découvrir des indices ; ensuite, trouver la source, qui est généralement une sorte de réceptacle ; et enfin, effectuer l'exorcisme.
Venir à la bibliothèque n'était qu'une tentative au hasard, mais il trouva quelque chose contre toute attente.
« Salon funéraire médium, Ackerman et son assistant médium Jona ! »
Xu Yi fixa le journal, plongé dans ses pensées.
Autrefois, cette maison était en fait assez connue.
Le propriétaire initial s'appelait Ackerman ; on disait qu'il avait trouvé un moyen d'augmenter la puissance spirituelle. Grâce à son assistant, le garçon médium Jona, ils pouvaient faciliter la communication entre le monde des vivants et celui des morts.
Par conséquent, les gens désireux de revoir leurs défunts affluèrent, et le Salon funéraire médium devint célèbre du jour au lendemain.
Xu Yi repensa à l'ombre fantomatique calcinée qu'il avait vue au Salon funéraire.
Qui était-ce ?
Ce ne pouvait pas être le propriétaire Ackerman, car la différence de corpulence était trop grande, mais le garçon médium Jona, c'était possible.
Les articles suivants du journal affirmaient que lors d'un rituel médiumnique, un accident s'était produit, un incendie violent s'étant déclaré dans la maison.
Une fois le feu éteint, le propriétaire initial fut retrouvé mort sur place, tandis que le garçon médium Jona avait disparu sans laisser de trace.
Xu Yi songea au squelette dans le four crématoire, pensif.
S'il n'y avait pas eu d'accident, l'ombre fantomatique calcinée était probablement Jona, car il en ressentait une forte « spiritualité ».
Les personnes dotées de la capacité de communication avec les esprits possèdent une « spiritualité » que les gens ordinaires n'ont pas ; Xu Yi ne l'avait réalisé que lorsque son Trait de médium fut presque plein.
Pourquoi Jona se cachait-il dans le four crématoire ? Qu'est-ce qui s'était exactement passé pendant la séance médiumnique ? Xu Yi l'ignorait.
Il avait à peu près identifié l'ombre fantomatique calcinée, mais d'où venaient ces ombres fantomatiques bandées ? se demanda Xu Yi.
Le Salon funéraire n'envelopperait pas les « clients » dans des bandages, d'autant que ces bandages portaient des runes rouges densément inscrites en dessous.
Soudain, Xu Yi eut une intuition et relut le journal en détail, mot par mot.
« Ackerman affirmait avoir trouvé un moyen d'augmenter la puissance spirituelle... »
Les runes rouges pourraient-elles être une sorte de technique de malédiction ?
Vaguement, Xu Yi sentit que la vérité était tout près de lui maintenant.
Il continua à parcourir les journaux, et une information attira son attention.
« Construction d'autoroute... déplacement d'un cimetière... plus de cent corps disparus sans laisser de trace... »
Xu Yi se souvint de la disposition du Salon funéraire, pensif.
« La grande entreprise d'exorcisme aura lieu demain ! » Voyant qu'il faisait déjà complètement nuit dehors, Xu Yi sut qu'il était trop tard pour aujourd'hui et qu'il devrait attendre demain.
......
Ce fut un nouveau jour, et après la sonnerie de la fin des cours, Xu Yi fit un signe d'adieu à Lisa et se prépara à se rendre seul au Salon funéraire en périphérie.
Ce qu'il ne remarqua pas, c'était Martin, caché dans l'ombre de la grille de l'école, qui l'épiait en secret.
Depuis leur précédente rencontre dans la ruelle, Martin était resté alité chez lui pendant plusieurs jours et ne s'était remis que récemment.
Il avait sollicité sa mère et même porté plainte à la police, affirmant que Xu Yi était le vrai Cannibale, le terrifiant tueur en série.
Malheureusement, personne ne le crut, et sa mère lui trouva même un psychiatre.
Il était convaincu de ne pas être fou !
« Puisque aucun de vous ne me croit, je découvrirai les preuves de mes propres mains ! » Martin prit sa décision et suivit Xu Yi en catimini.
Récemment, il observait Xu Yi en secret, et chaque jour après les cours, Xu Yi se dirigeait vers la déserte banlieue.
Un Cannibale, évitant la foule, errant sans raison en banlieue, que pouvait-il bien préparer ?
La réponse était sans aucun doute claire.
Si Xu Yi avait su ce que pensait Martin, il aurait ricané.
Vraiment une brute sans cervelle, si Xu Yi était vraiment le Cannibale, Martin connaîtrait une fin bien tragique une fois découvert.
La personne qui épiait Xu Yi en secret n'était pas seulement Martin ; Maria faisait de même.
Depuis que Xu Yi avait donné une leçon à Martin et sa bande, pendant longtemps, Maria n'avait plus été harcelée par Martin.
« Il a fait tout ça pour moi ! »
L'une des trois grandes illusions de la vie, dont ne sont pas seulement victimes les hommes mais aussi les femmes.
La leçon de Xu Yi à Martin n'avait guère de rapport avec Maria, c'était purement pour évacuer la mauvaise humeur de son prédécesseur et éviter de nouveaux ennuis.
Il était occupé à monter ses Traits en niveau et n'avait pas le temps de s'occuper de tyrans de lycée.
« Martin suit Xu Yi en cachette ; qu'est-ce qu'il manigance ? » Maria fronce profondément les sourcils.
Et si Martin voulait faire du mal à Xu Yi ? Le cœur de Maria fit un bond à cette pensée.
Non, elle devait prévenir Xu Yi.
Elle héla un taxi en hâte et ordonna au chauffeur de le suivre.
Xu Yi, ignorant ce qui se tramait derrière lui, était déjà arrivé au Salon funéraire en périphérie.
« M. Ailent, ça fait longtemps ! »
Devant le Salon funéraire, Xu Yi vit une silhouette familière ; c'était Ailent, qu'il n'avait pas vu depuis longtemps.
Ailent dit qu'il était libre aujourd'hui et prévoyait de passer « pour aider ».
Xu Yi savait finement que ce n'était pas pour aider, c'était clair qu'il se méfiait de l'inactivité de Xu Yi.
« C'est plus que bienvenu ! » Xu Yi exprima sa gratitude.
Qui refuserait de la main-d'œuvre gratuite ? Il ne put qu'approuver de tout cœur.
Juste au moment où les portes du Salon funéraire s'ouvraient, le ciel s'assombrit soudain, suivi d'un coup de tonnerre, annonçant un déluge imminent.
« Quel temps magnifique aujourd'hui ! » remarqua Xu Yi.
Ailent regarda Xu Yi avec perplexité, incapable de comprendre ce qu'il y avait de bon dans un temps aussi sinistre.
Xu Yi se contenta de sourire, sans s'expliquer.
L'autre le soupçonnait d'être un charlatan, après tout, alors qu'il en fasse l'expérience lui-même.
Une fois le déluge déclenché, l'autre ne pourrait pas s'enfuir en cours de route.
Avec quelqu'un qui est novice mais tient à jouer, c'est comme souder les portières de la voiture, laissant les frères à l'intérieur de la Maison hantée offrir une expérience parfaite.
Martin observait Xu Yi de près à distance, un remue-méninges faisant rage dans sa tête.
La banlieue déserte, l'orage qui approche, l'homme innocent attiré là...
Tous les éléments étaient réunis ; comment dire que tu n'es pas le Cannibale ?
Martin sentit qu'il n'était pas encore temps d'appeler la police car Xu Yi était trop rusé ; il lui fallait des preuves solides pour le traduire en justice.
Il aperçut une fenêtre sur le côté de la maison et une idée lui vint.
Les serrures de ces fenêtres à l'ancienne étaient très primitives ; il en avait « accidentellement » ouvert une auparavant.
« Après avoir rassemblé assez de preuves des crimes de Xu Yi, j'appellerai la police en secret ! » Martin jugea son plan infaillible.
La serrure de la fenêtre était corrodée, et Martin n'eut pas à forcer beaucoup pour l'ouvrir.
Il jeta un coup d'œil à l'intérieur pour s'assurer que personne n'y était, puis grimpa prudemment par la fenêtre.
Quand Maria arriva, elle vit par hasard Martin grimper par la fenêtre dans la maison.
À cet instant, le tonnerre gronda dans le ciel et la pluie tomba à verse ; il était trop tard d'attendre que quelqu'un à l'intérieur ouvre la porte.
Pour ne pas être trempée par la pluie, elle fit de même et entra par la fenêtre.