Dans un grincement, les lourdes portes de fer se sont ouvertes sur la salle du boss.
Au premier coup d'œil, elle ne différait pas beaucoup de la Zone Labyrinthe que j'avais traversée jusque-là. Il n'y avait qu'une seule différence.
Elle était immense.
Les guides de la Communauté ouverte ne m'avaient pas du tout préparé à une taille pareille. Elle avait l'air plus grande que la place d'armes de l'unité où j'avais fait mon service.
Fwoush, fwoush, fwoush.
À l'instant où j'ai mis un pied à l'intérieur, des torches se sont embrasées le long des deux murs de la salle plongée dans le noir, et un message système est apparu.
[Même parmi la race des gobelins, inférieure en tout sauf en cruauté, il surgit forcément un souverain doté d'une prestance royale.]
Le message s'est vite effacé. Dans la salle désormais éclairée, quelque chose s'est levé du trône qui en occupait le centre.
« GRAAAAAAAH ! »
Plus de deux mètres de haut, une montagne de muscles saillants, et d'énormes défenses qui lui sortaient de la gueule.
Dit comme ça, on aurait cru qu'un orc venait d'apparaître, mais ce monstre colossal restait techniquement un Gobelin.
[BOSS - Seigneur Gobelin Graksar]
La console et la plaque de nom au-dessus de la tête du monstre boss le confirmaient.
N'empêche, il faisait au moins trois fois la taille de n'importe quel Gobelin que j'avais tué jusque-là. Côte à côte, l'écart devait ressembler à celui d'un écolier du quartier à côté de Choi Hong-man.
Il portait des épaulières en os et une cape noire, et il tenait une Grande épée en os taillée comme un couperet chinois.
D'après le guide que j'avais survolé avant d'entrer dans la salle du boss, il se battait d'abord avec cette Grande épée en os, puis passait plus tard à une hache en os.
Il avait l'air terrifiant, putain, mais avec ma défense élevée, je devais pouvoir encaisser.
Boum ! Boum ! Boum !
Le Seigneur Gobelin a abattu sa Grande épée en os sur le sol. Des Gobelins en armure ont jailli des étroits passages qui flanquaient la salle du boss.
C'était la Garde Royale Gobeline, des monstres d'élite invoqués par le Seigneur.
On disait que leurs schémas d'attaque ressemblaient à ceux du Centurion Gobelin, mais avec de meilleures caractéristiques de base et un meilleur équipement. Ils étaient toujours trois.
Leurs armes étaient apparemment tirées au hasard. Cette fois, il y avait deux lanciers et un Arbalétrier.
Selon le guide, la bonne méthode consistait à éliminer d'abord la Garde Royale, pénible au possible, puis à concentrer les attaques sur le boss.
« On y va ! »
J'ai crié et j'ai chargé le plus proche, l'Arbalétrier.
Grâce à mes 22 points d'Agilité, j'ai couru si vite qu'Usain Bolt pouvait aller se faire foutre.
La distance a disparu en un instant, et j'ai frappé avant que l'Arbalétrier ait pu tirer son premier carreau.
Clang !
Aïe. J'avais tapé en plein dans son armure, et ma main s'est engourdie. Je croyais que ma puissance d'attaque suffirait à la transpercer.
Même avec de grosses caractéristiques, vouloir détruire une armure avec une arme de taille, c'était sans doute trop demander.
J'ai vite balancé mon autre bras de toutes mes forces. Le bouclier qui y était sanglé, l'[Encyclopédie mondiale du Lapin], s'est écrasé sur la tête du Gobelin.
Le Gobelin s'est effondré. J'ai visé une faille de son armure et j'y ai planté mon épée de toutes mes forces.
Tchac !
Quelque chose clochait. D'habitude, un effet rouge de coup critique aurait dû apparaître, mais j'avais l'impression que ma lame ne s'était pas enfoncée jusqu'au bout.
Pour un monstre d'élite, sa défense était plutôt élevée. On m'avait dit qu'il avait de meilleures caractéristiques qu'un Centurion Gobelin, et apparemment c'était vrai.
J'ai relevé mon épée et je l'ai replantée au même endroit.
Tchac !
Un gros effet rouge a jailli. Cette fois, le coup critique était bien passé.
C'est là que le Gobelin étendu par terre m'a agrippé la cheville de toutes ses forces.
Il était encore en vie après un critique ?
J'ai relevé mon épée pour l'achever, mais deux autres Gobelins se sont rués sur moi dans un cliquetis de pas.
À force d'avoir été obligé de tout faire en solo, j'avais l'habitude de ce genre de situation. J'ai frappé le Gobelin qui me chargeait de face avec sa lance.
Clang !
L'écart entre nos caractéristiques de Force était écrasant, et le Gobelin à la lance a basculé droit sur le côté.
Un autre Gobelin a suivi, lance en avant. Cette fois, j'ai levé tranquillement mon bouclier pour parer.
Mais la sensation n'avait rien à voir avec celle d'une attaque de Gobelin ordinaire.
« Hein ? »
J'ai eu l'impression de me prendre un objet de la taille d'un ballon de basket, et j'ai été repoussé en arrière.
J'ai essayé de retrouver mon équilibre, mais l'autre Gobelin, toujours accroché à ma cheville, me l'a fait perdre complètement.
Je me suis étalé sur les dalles. Avec ma défense élevée, je n'ai rien senti, mais je n'ai pas pu empêcher un Gobelin de me grimper dessus en un clin d'œil.
Boum ! Boum !
Le Gobelin à califourchon sur moi a raccourci sa prise sur sa lance et a essayé de me la planter dans le visage.
Je pouvais parer sans peine en levant mon bouclier, mais chaque impact me secouait le bras. Maintenant, je comprenais pourquoi j'étais tombé tout à l'heure.
Ce salaud était plus costaud que je le pensais.
'Ça reste qu'un Gobelin, cela dit.'
« Dégage ! »
Toujours au sol, j'ai balancé mon bouclier pour éjecter le Gobelin. Puis je me suis relevé et je l'ai repoussé d'un coup de pied.
Sans que je m'en rende compte, les trois Gobelins m'avaient encerclé. L'Arbalétrier de tout à l'heure était toujours en vie, et il saignait abondamment.
Combien de points de vie il avait, ce salaud ?
Boum ! Boum ! Boum !
Puis j'ai entendu des pas d'une lourdeur et d'une puissance inhabituelles.
Derrière les trois Gobelins, l'énorme Seigneur Gobelin fonçait sur moi, sa grande épée levée.
'Mais pourquoi il est aussi rapide, putain ?'
À peine y avais-je pensé que...
Crac !
« Urk. »
La gigantesque grande épée s'est abattue sur le haut de mon corps.
J'étais en train de regarder le plafond. Aucun de mes deux pieds ne touchait le sol.
Je volais, même si ce n'était que pour un instant. Bientôt, le sol dur m'a accueilli.
Boum !
Un sifflement aigu m'a empli les oreilles. Qu'est-ce qui venait de se passer, bordel ? Ce coup m'avait envoyé valser ?
Un boss restait un boss. Sa force n'avait rien d'une blague. J'avais l'impression d'avoir volé sur plusieurs mètres.
Je n'avais pas de groupe avec moi, donc l'aggro du boss était restée sur moi. Comment est-ce que je n'y avais pas pensé ?
Peu importe. Debout. Si je restais par terre, j'allais encore me faire encercler.
« Urk, hff... ! »
Hein ? Quoi ? Je n'arrivais plus à respirer. Qu'est-ce qui m'arrivait ?
Le plafond ondulait comme une brume de chaleur. La tête me tournait. Qu'est-ce qui se passait, putain ?
J'étais trop sonné pour comprendre quoi que ce soit. Puis une grande ombre est entrée dans mon champ de vision et m'a fait reprendre mes esprits.
Une étincelle a semblé crépiter et exploser dans ma tête, et j'ai reconnu d'un coup ce qui projetait cette ombre.
C'était le Seigneur Gobelin, sa grande épée en main, qui avait bondi haut dans les airs.
'Attends, il saute ?'
Crac !
« Gheu ! »
L'impact atroce m'a réveillé pour de bon. Un craquement grinçant a suivi, et ma poitrine s'est serrée.
C'était le bruit du plastron de mon armure qui s'enfonçait.
J'avais pris deux coups directs de cette énorme Grande épée en os.
Quelque chose me piquait profondément à l'intérieur du corps. Mes côtes, ou un truc comme ça, étaient cassées ? Rien que respirer me faisait mal. Putain, ça faisait mal.
« AAAAARGH ! »
Ma poitrine, mon épaule, tout, de l'épaule jusqu'au coude, quelque chose n'allait pas. Tout me fourmillait.
Et c'était quoi, ça ? Du sang ?
J'ai tourné la tête et j'ai vu du sang couler de quelque part. Ce n'était pas celui du Gobelin.
Ça voulait dire que c'était le mien.
Sans même savoir comment je bougeais, je me suis redressé à moitié. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai vraiment vu la situation.
« Grrrk ! »
Le Seigneur Gobelin souriait en découvrant ses défenses hideuses. Deux Gobelins le suivaient.
Mon [Haut en plaques d'acier +5] avait été complètement broyé par la grande épée, et du sang chaud coulait par les brèches.
« Ugh, urgh... »
PV : 145/340
J'ai ouvert ma Fenêtre d'état malgré la douleur lancinante dans ma poitrine. J'avais perdu plus de la moitié de mes PV.
La puissance d'attaque du Seigneur Gobelin dépassait de loin ma défense. Dès que j'ai compris ça, mon cerveau s'est mis à tourner à une vitesse effrayante.
Ça ne marcherait pas. J'avais bien trop sous-estimé le boss.
Il fallait que je m'enfuie.
« Ghk, hff. »
Agrippé à mon plastron en miettes, j'ai reculé en titubant. Le Seigneur Gobelin, qui ricanait d'un air hideux, s'est remis à courir.
Boum, boum, boum. Des pas lourds qui ravivaient la douleur atroce d'il y a quelques instants.
« AAAAAH ! »
J'ai hurlé, j'ai fait demi-tour et j'ai couru.
L'entrée de la salle du boss, qui était maintenant la sortie. Putain, pourquoi elle était aussi loin ?
J'ai couru à l'aveugle dans cette salle du boss démesurée, en la maudissant intérieurement. Mon Agilité était élevée. Donc je pouvais y arriver.
Patatras !
Putain, mes pieds se sont emmêlés. Je suis tombé. Ça ne faisait pas mal, mais non. Non, j'allais mourir. Putain, putain !
Obéissant à mon instinct de survie, je me suis relevé en vitesse. Puis, obéissant à ce même instinct, je me suis retourné sans réfléchir.
Le Seigneur Gobelin avait ramené sa grande épée en arrière et pris une posture étrange.
Je connaissais cette posture.
Je l'avais vue dans un guide de la Communauté ouverte. C'était quoi, déjà ? Ah, ça.
Le schéma de la taille horizontale.
Fwoush !
La Grande épée en os a balayé l'air sur le côté, et j'ai levé en catastrophe mon bouclier et mon bras.
Mauvais choix.
Je ne m'étais pas souvenu assez vite que la taille horizontale du Seigneur Gobelin était un schéma qu'il ne fallait surtout pas se prendre.
Bang !
C'était quand, déjà ? Vers le collège... Ouais, en deuxième année de collège, je m'étais fait renverser par une voiture en allant au PC bang.
Ça remontait à tellement loin que je l'avais oublié, mais la sensation était exactement la même.
Des os qui se brisent. Des choses qui volent en éclats.
« Ugh, ghk ! »
La taille horizontale a frappé mon bouclier et m'a envoyé valser. J'ai rebondi deux fois sur le sol comme un galet sur l'eau. Des morceaux de mon armure se sont détachés et ont été projetés au loin.
Ça faisait mal. Ça faisait un mal de chien.
J'avais entendu dire que, grièvement blessé, on ne sentait pas la douleur à cause de l'adrénaline ou d'un truc du genre. Ça faisait un mal de chien, putain.
Où est-ce que j'avais entendu ça ? Dans des Shorts ? Putain de Shorts de merde. C'était que des conneries.
« Urk, hff... hff... »
Je me suis tenu la tête, qui tournait, et je me suis relevé encore une fois. C'était étrange de pouvoir encore bouger après une blessure aussi grave.
Ah, j'avais entendu dire qu'on ne subissait aucune blessure mortelle tant que ses PV n'étaient pas complètement épuisés. C'était pour ça que je pouvais bouger ?
Non, alors ce n'était pas une blessure mortelle ? Mon cul. C'était mortel, putain.
Boum ! Boum ! Boum !
Alors que je me dirigeais vers la sortie, j'ai de nouveau entendu des pas. Sans réfléchir, j'ai roulé sur le sol.
« Merde ! »
La grande épée du Seigneur Gobelin s'est écrasée à l'endroit où je me tenais une seconde plus tôt.
Mes jambes se sont dérobées. Si ça m'avait touché de plein fouet...
Non, ce n'était pas le moment. Cours !
J'ai sprinté vers la sortie. J'ai couru avec tout ce qui me restait de forces. Bientôt, je me suis retrouvé juste devant.
Tchac !
« Argh ! »
Quelque chose m'a transpercé la cheville, laissée à nu par mon armure brisée.
Un carreau. C'était un carreau.
Cinq Gardes Royaux Gobelins avaient pris position au loin.
Cinq ? Pourquoi cinq ? Et j'avais bien éliminé l'Arbalétrier... Non, une autre vague avait été invoquée.
Le temps de recharge du schéma d'invocation de la Garde Royale avait dû se réinitialiser. L'un d'eux était un Arbalétrier.
« Aargh... ngh ! »
Le carreau toujours planté en moi, j'ai poussé de toutes mes forces la porte de la salle du boss, l'entrée par laquelle j'étais arrivé.
À l'instant où je me suis effondré hors de la salle du boss, le Seigneur Gobelin et la Garde Royale qui me poursuivaient ont fait demi-tour et sont repartis.
PV : 22/340
Il ne me restait que le strict minimum de PV.
J'étais au bord de la mort.
« Urk, ugh... »
Des larmes claires ont coulé sur mes joues pendant que je gisais par terre, étalé comme un ver.