Le match entre Millénaire Immuable et Séparation du Ciel se déroula très vite. Le résultat fut exactement celui que tout le monde attendait. Après tout, Séparation du Ciel était légèrement plus fort, et ils remportèrent la victoire sans difficulté.
Du début à la fin, Séparation du Ciel n'utilisa aucune nouvelle arme comme l'Épée Divine. Ils se contentèrent des compétences et techniques des matchs toutes rondes, ce qui rendait impossible toute préparation mentale pour Li Huailin.
À ce stade, la liste des quatre premiers était déjà fixée. Magic Kitchen, Feng Yiliu, Séparation du Ciel et Li Huailin. Huaxing Corporation occupait deux des quatre places. Un instant, les projecteurs furent braqués sur elle sans limite. Pourtant, l'attention de tous ne portait pas vraiment sur le match. Beaucoup avaient déjà entendu la nouvelle et savaient à peu près ce qui se tramait. À présent, les échanges hors ligne étaient même plus animés que la finale. Tout le monde voulait aller voir ce qui se passait.
Il se trouva que les matchs de l'après-midi venaient aussi de se terminer. Ceux du soir étaient les demi-finales, la petite finale et la grande finale. La pause durait toujours 2 heures. Le coup d'envoi serait donné à 19 h 30. À peine l'animateur eut-il fini son annonce que le public, trop impatient, se déconnecta pour aller mater le spectacle. Dans la foulée, une nuée de reporters déboula de la scène. Ils filèrent vers la salle VIP pour essayer de gratter quelque info.
Li Jianyi n'était pas revenu, mais les autres membres du staff de Huaxing Corporation avaient déjà reçu la consigne. Ils dirent à Li Huailin et aux siens de se retrouver à l'heure le soir, puis se dispersèrent.
Profitant de ce créneau, Li Huailin voulut aussi creuser un peu le dossier de Yin Xiaoyin, histoire de se constituer des notes.
Après avoir salué Su Ruoyan, il lui dit qu'il ne l'accompagnerait pas pour le dîner ce soir. Su Ruoyan ne fit pas de commentaire. Bientôt, Li Huailin se déconnecta et se mit au travail.
D'abord, il parcourut les forums et les sites de jeux. Sans surprise, rien de neuf. Le sujet le plus brûlant n'était pas les finalistes, mais le forfait de Yin Xiaoyin et d'Atomic Dust. Après tout, deux forfaits en finale, c'était inédit. Bien sûr, le public voulait savoir ce qui s'était passé. Dommage que personne ne le sache. Le comité, GVS TV et la société de jeu n'avaient sorti aucune explication. Ils disaient seulement qu'ils négociaient encore avec l'autre partie. De son côté, Yin Xiaoyin n'avait rien dit non plus. De quoi attiser encore la curiosité des joueurs.
Bien sûr, il n'y avait pas non plus une absence totale d'infos. En fait, des posts sur la situation existaient déjà, mais rien n'était confirmé.
Li Huailin lut le post. Il traitait visiblement du conflit entre Yin Xiaoyin et Atomic Dust au sujet du traitement des participants de rang A et de rang B. Vu l'angle, ça avait l'air d'un reportage très équitable, mais le vocabulaire penchait en faveur de Yin Xiaoyin et des siens. Pas un mot sur la relation entre les deux parties. Ce post venait évidemment du camp de Yin Xiaoyin pour tester les eaux. En même temps, ça servait à mettre la pression sur le comité et à attirer l'attention des joueurs.
Comme dit plus haut, que ce soit le traitement des rang A ou la répartition des avantages dans l'alliance, ça n'avait en réalité rien à voir avec Li Huailin. Li Huailin s'en fichait. Il ne se souciait que de ses coéquipiers pour la Coupe des Nations. Tant que Yin Xiaoyin acceptait de coopérer, il ne lui chercherait pas de noises exprès.
Toutefois, par sécurité, Li Huailin devait d'abord cerner la situation de Yin Xiaoyin.
Il ne la connaissait pas du tout. Il ignorait même sa vraie identité, sans parler de son background. Il fallait donc commencer par découvrir qui elle était.
Trouver quelqu'un sans même connaître son nom peut sembler très difficile, mais en fait, c'était loin d'être compliqué. L'autre était une joueuse pro, donc il y avait forcément une boîte qui l'avait signée. S'il y a une boîte, il y a des infos qui traînent dans ses dossiers. Comme Li Huailin en a chez Huaxing Corporation. Bien sûr, il ne s'inquiétait pas qu'on voie les siennes. Même si un hacker y accédait, il pouvait remonter direct à l'auteur.
La boîte qui avait signé Yin Xiaoyin était naturellement leur vieille rivale, le Groupe ZTE. Grâce à ses performances exceptionnelles en ligue rang A, Yin Xiaoyin avait été débauchée par le Groupe ZTE cette saison. Sa cible était donc le Groupe ZTE.
Au bout de 15 minutes, Li Huailin avait réussi à s'introduire dans le site officiel du Groupe ZTE. Actuellement, Zhongxing Corporation était en plein bordel. Trois des huit finalistes rang A venaient de leur boîte. Tous les trois étaient dans le pétrin. Dong Zhongxing était complètement débordé, si bien que personne dans l'entreprise n'avait remarqué qu'on venait leur voler des infos. L'infiltration de Li Huailin se passa relativement bien. Il ne rencontra pratiquement aucun obstacle.
« Su Fenghe, tiens ?
Elle est de la même famille que Ruoyan. »
Très vite, Li Huailin mit la main sur les infos de base de Yin Xiaoyin. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle porte aussi le nom Su. Bien sûr, c'était seulement le même patronyme. Aucun lien de sang entre elles.
Il survola rapidement le reste. Rien d'utile. Le formulaire ne contenait que les champs obligatoires. Tout le superflu était laissé vide. Pareil que les infos que Li Huailin avait laissées chez Huaxing Corporation. On dirait que l'autre partie avait préparé le coup.
Mais une fois le nom connu, l'enquête fut plus facile. Dix minutes plus tard, Li Huailin avait déjà toutes les infos sur Yin Xiaoyin. Pas seulement les siennes, mais aussi celles de sa famille.
Ce qui le surprit un peu, c'est qu'on ne voyait aucun background derrière Yin Xiaoyin dans ces données.
« Hum… » Quand il l'avait croisée, elle avait l'air très sûre d'elle. Pourtant, d'après les infos, bien que la famille de Yin Xiaoyin ne soit pas pauvre, elle n'est pas riche non plus. Sous n'importe quel angle, c'est juste la moyenne. Bien sûr, Li Huailin ne croyait pas qu'une personne pareille oserait s'opposer à l'alliance des entreprises et au comité de compétition.
« Un homme ? »
Li Huailin pensa soudain que l'hypothèse la plus probable, c'était que Yin Xiaoyin soit l'avant-garde de quelqu'un qui a un background. Par exemple, la maîtresse de quelqu'un qui veut sa part du gâteau. Mais ce genre de truc n'apparaît pas dans les dossiers. En d'autres termes, c'est introuvable. L'autre partie le cache forcément exprès. Trouver cette personne ne serait pas facile.
Bien que ça paraisse difficile, Li Huailin n'était pas sans ressource. Le point de départ, c'était naturellement le volet financier de Yin Xiaoyin. Évidemment, s'ils sont amants, il y a forcément un lien financier. Li Huailin ne croyait pas que l'autre lui file du cash en main propre à chaque fois.
Rapidement, via le compte de crédit de Yin Xiaoyin, Li Huailin repéra plusieurs virements inconnus. Chacun de plusieurs centaines de milliers, bien au-dessus de son salaire. Le compte émetteur était aussi très suspect.
En remontant la piste, une entreprise apparut bientôt dans le viseur de Li Huailin. Son nom : Jianyang Corporation. De par son nom, on voyait que l'autre partie était une boîte étrangère ou japonaise. De quoi faire froncer les sourcils à Li Huailin. Le Japon aussi ?
Mais en creusant un peu, cette Jianyang Corporation n'était qu'une coquille vide. Après vérification, les flux de fonds venaient toujours de l'intérieur de Hua Xia. En clair, cette boîte n'était qu'un paravent. Elle servait seulement à masquer l'origine lors des transferts.
Après un long détour, Li Huailin finit par tomber sur la cible finale, un grand groupe de Hua Xia appelé Ming Yang Group. Une rapide recherche lui apprit immédiatement de quoi il s'agissait.
Ming Yang Group était un grand groupe de Hua Xia. Il avait de nombreuses filiales. Ses activités principales : IT, technologie, publicité, médias, etc. La taille du groupe était à peu près du même niveau que le Groupe ZTE. Par contre, l'autre n'avait pas mis un pied dans le jeu vidéo. Ça collait parfaitement à la spéculation précédente de Li Huailin : une boîte riche, avec les moyens et l'envie d'entrer dans le jeu. On tenait visiblement le commanditaire.
En regardant les détails, le siège de Ming Yang Group était à Tianjin, et Yin Xiaoyin venait aussi de Tianjin. Enfin, une intersection entre les deux.
Li Huailin consulta la répartition du capital de Ming Yang Group. L'actionnaire principal était la famille Lu, avec environ 17 % des parts. Le deuxième était une entreprise américaine, 12 %. Le troisième provenait en fait du gouvernement, 10 %. Le reste était éparpillé entre petits actionnaires et flottant en bourse. Clairement, une boîte avec des appuis. Peut-être même liée au gouvernement. Un peu embêtant.
Il était évident que Ming Yang Group était derrière Yin Xiaoyin, mais qui était derrière Ming Yang Group ?
Si c'était l'initiative propre de Ming Yang Group pour entrer dans le secteur, pas de souci. Si c'était l'intention du gouvernement, c'était plus délicat.
Se frottant les joues, Li Huailin étudia la situation. Bien qu'il ait trouvé le commanditaire de Yin Xiaoyin, rien ne l'obligeait à coopérer avec lui. Si c'était vraiment le soutien du gouvernement, elle avait une raison parfaitement légitime d'agir ainsi, et il ne pourrait rien y faire. Mais… était-ce vraiment le soutien du gouvernement ?
À cette pensée, Li Huailin eut un éclair. Attendez… Selon le plan initial, Yin Xiaoyin devait se préparer à battre Magic Kitchen pour l'affronter en demi-finale. Elle a changé pour se retirer au dernier moment. Pourquoi ?
En d'autres termes, Magic Kitchen a refusé leur demande… Mais pourquoi…
Soudain, Li Huailin tressaillit. Il venait de réaliser qu'il avait oublié quelque chose. Maintenant qu'il s'en souvenait, il relança illico une recherche. Vingt minutes plus tard, il regarda l'écran avec un sourire et dit en souriant : « C'est donc ça. Je pige maintenant. »