« … Environ neuf cent cinquante ennemis ont été anéantis, et nos troupes ont perdu une centaine d'hommes… » L'escarmouche entre les humains et les Démons était terminée, et Legg faisait son rapport à Li Huailin. Comme il s'agissait à l'origine d'une situation ultra-avantageuse de quatre mille contre mille soldats handicapés, Li Huailin n'avait même pas eu envie de commander, il avait tout laissé à Legg.
D'après les résultats, Legg s'en était aussi sorti selon les règles. Pas d'accident, mais aucune performance remarquable non plus.
« Le chevalier Bruno a capturé le commandant ennemi, Gordon. Je me demande comment Son Excellence compte s'en occuper ? »
Legg observa l'expression de Li Huailin, ignorant si ce dernier était satisfait de sa prestation.
« Gordon ?
Ce type est encore en vie ? »
Li Huailin soupira aussi face à la vitalité de ce gars. En tant qu'adversaire lors de la bataille de la renommée, ce type avait vraiment de la chance. Il s'était battu contre Li Huailin à plusieurs reprises, et pourtant il avait survécu jusqu'à présent, c'était vraiment impressionnant.
« Son Excellence, voulez-vous dire qu'il faut le tuer maintenant ? »
Demanda Legg. « Mais je pense qu'il vaudrait mieux l'envoyer directement au roi Anthony. Après tout, c'est un maréchal des Démons, et la personne du plus haut grade militaire du côté des Démons que nous ayons capturée depuis la fondation du pays. Si nous l'offrons à Son Altesse, cela sera très utile à ce dernier. De plus, ce sont nous qui l'avons capturé, ce sera donc une bonne occasion pour Son Excellence de se faire un nom. »
« Me faire un nom ? » Li Huailin avait l'impression d'être déjà assez célèbre, comment quelqu'un pourrait-il ne pas le connaître ?
Mais après y avoir réfléchi un moment, c'était vrai que cela servirait Anthony. À cause du précédent problème de l'orthodoxie royale, les gens du camp d'Anthony étaient un peu instables. S'il pouvait capturer un maréchal des Démons maintenant, ce serait aussi l'un des moyens d'améliorer le moral du peuple.
Songeant à cela, Li Huailin hocha légèrement la tête. « Ce que tu dis a du sens. Voici ce qu'on fait, Dramo, Reggie. »
« Oui, Son Excellence. » Reggie accourut immédiatement, mais Dramo était introuvable.
« Où est Dramo ? » Demanda Li Huailin, curieux.
« Hein ?
Chef, lui… » Reggie regarda autour de lui, curieux. Bien sûr, ce « chef » désignait Dramo. Ils faisaient autrefois partie des Chevaliers de l'Ombre Bleue. Bien qu'ils soient maintenant sous les ordres de Li Huailin, Reggie n'avait toujours pas changé sa façon de s'adresser à lui.
« Quelqu'un a vu le général Dramo ?
Son Excellence le cherche. » Legg interrogea aussi les soldats alentours.
« J'ai vu le général Dramo partir par là », rapporta l'un des soldats.
Tout le monde regarda dans la direction indiquée et vit Dramo revenir lentement à cheval. L'expression de Dramo ne semblait pas bonne, comme s'il avait vécu quelque chose de déprimant.
« Mon Seigneur !
Pardonnez-moi ! » Dramo venait à peine d'arriver près de Li Huailin qu'il mit pied à terre et s'agenouilla à demi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Demanda Li Huailin.
« C'est comme ça, Mon Seigneur. Tout à l'heure, dans la confusion, j'ai vu un homme vêtu comme un sous-officier des Démons s'éloigner sournoisement du gros de la troupe. Il semblait vouloir filer, alors je l'ai suivi discrètement et je l'ai intercepté tout à l'heure. Je ne m'attendais pas à ce que ce général soit si habile. Nous avons échangé quelques coups, j'avais un léger avantage et j'ai réussi à le blesser. Cependant, je ne m'attendais pas à ce qu'il s'en prenne directement à mon cheval, le blessant. Il a profité de l'occasion pour frapper le cheval et s'enfuir. Je n'ai vraiment pas pu le rattraper. »
Li Huailin regarda le cheval de Dramo à côté de lui. Effectivement, le poitrail et la cuisse avant du cheval étaient blessés à deux endroits, et il saignait maintenant. Il semblait que même soigné, ce cheval ne pourrait plus servir au combat.
« Oublie, c'est juste un sous-officier des Démons.
S'il a fui, tant pis. »
Li Huailin n'y avait pas non plus prêté attention. Il arrivait parfois que quelques chanceux parviennent à s'échapper du chaos. Li Huailin ne savait pas que Gordon l'avait reconnu, donc il n'accordait pas beaucoup d'importance à cette affaire. Il pensait simplement qu'il s'agissait d'un sous-officier chanceux qui s'était enfui, alors il fit un geste de la main pour clore l'incident.
« Ne t'en fais pas pour lui », dit Li Huailin. « Dramo, Reggie, je vais vous confier une mission à tous les deux. »
« Mon Seigneur, donnez-nous vos ordres », dirent les deux en même temps.
« Tous les deux, emmenez Gordon à la cité principale et remettez ce type à Anthony », dit Li Huailin.
« Oui, Votre Altesse », répondirent les deux en même temps.
« Mon Seigneur, voulez-vous voir Gordon ? » Demanda Legg.
« Le voir ?
Li Huailin réfléchit un instant. « Oublie. Qu'y a-t-il à voir ? Je n'ai rien à lui dire de toute façon. »
« Oui, mon Seigneur. »
Legg n'avait fait que l'évoquer brièvement. Après avoir réfléchi un moment, il demanda : « Mon Seigneur, quel est le plan pour notre équipe après ça ? »
« Quoi d'autre ? On continue de suivre la Quatrième Armée. »
Dit Li Huailin. « Ils nous ouvrent la voie, et on suit derrière pour ramasser les miettes. Je ne sais pas ce que vous n'aimez pas dans une si bonne affaire. »
« Oui, mon Seigneur », répondit Legg.
Après avoir donné les ordres, la bataille contre les Démons prit fin pour l'instant.
D'après la vitesse d'avancement actuelle, il faudrait plus d'une semaine pour que les armées humaines et Mortes-Vivantes atteignent la cité principale ennemie. Li Huailin était pratiquement certain que l'armée ennemie n'attaquerait pas. Ce qui surprit Li Huailin, c'est qu'il mit effectivement la main sur la lettre de Bayzera mentionnée par Gordon tout à l'heure.
Cette chose était en fait très simple à gérer. Dans des circonstances normales, Gordon aurait pu l'avaler directement, mais pour une raison quelconque, il ne l'avait pas fait. Au final, on la trouva sur lui au moment de sa capture. Li Huailin y jeta un œil. Ce n'était rien d'autre qu'une conscription d'urgence pour les Démons. Ils avaient déjà rassemblé environ quatre-vingt-dix mille troupes.
Quant à cette affaire, Li Huailin y avait déjà pensé. Ce aurait été un peu étrange que l'autre partie ne conscrit pas de troupes d'urgence. Cependant, la vitesse de conscription était assez rapide. Il restait probablement encore une semaine. D'ici là, le nombre total de Démons était estimé à plus de cent mille. Le siège de la ville serait probablement assez délicat, mais il y réfléchirait le moment venu.
Bien sûr, ce que Li Huailin ignorait, c'est que cette lettre avait été gardée délibérément par Gordon pour détourner l'attention de Li Huailin. En fait, le contenu de cette lettre n'avait pas grande importance. Peu importait qu'elle soit donnée à Li Huailin. Peut-être pourrait-elle même faire craindre le nombre de Démons à l'armée humaine et ralentir son avance. Gordon avait aussi envisagé ce problème avant de garder la lettre. Bien sûr, le but principal était de cacher le secret qu'il connaissait déjà l'identité de Li Huailin.
Puisqu'il n'y avait plus rien à faire ici, Li Huailin choisit de rentrer directement en ville. Il était encore relativement occupé ici. La chose la plus importante était naturellement la publicité qu'il avait promise à Su Ruoyan. Il devait rassembler des informations. Bien sûr, adaptées à son niveau actuel et à un donjon pas encore nettoyé. Cela faciliterait la publicité. Et pour ces informations, Li Huailin comptait demander à Night Flight. Après tout, Night Flight les avait forcément. En tant que grande guilde, ces informations sur les donjons devaient avoir été collectées très soigneusement.
Et ce n'était pas que de l'information. Li Huailin voulait aussi présenter la première affaire de sa compagnie. Night Flight construisait son territoire de guilde, ils devaient donc aussi avoir besoin de fonds. C'était une bonne occasion de demander si l'autre partie en avait besoin. Ainsi, sa première affaire serait conclue.
Tout en faisant les boutiques dans la cité principale, Li Huailin commença à contacter Night Flight. Bien sûr, il était déjà midi, et Night Flight était aussi en ligne.
Tout comme Li Huailin l'avait pensé, Renaissance traversait actuellement des problèmes financiers. À mesure que le nombre de boutiques dans la cité principale augmentait, l'avantage financier de Renaissance diminuait maintenant lentement. De plus, construire un territoire nécessitait un investissement important. Bien que les fonds actuels de Renaissance ne puissent pas le soutenir, pourquoi refuseraient-ils l'argent qu'on leur apportait sur un plateau ?
Entendant la proposition de Li Huailin, Night Flight accepta naturellement immédiatement. Ils acceptèrent le prêt sur-le-champ et proposèrent même d'eux-mêmes d'aider Li Huailin à présenter les autres chefs de guilde pour les détails.
Après avoir fixé un lieu de rendez-vous avec Night Flight, Li Huailin contacta aussi Su Ruoyan. Quand elle apprit que leur première affaire allait se conclure, Su Ruoyan se déplaça personnellement pour rejoindre Li Huailin et commença immédiatement à discuter du contrat.
Au même moment, du côté du palais dans la cité principale, le messager avait déjà rapporté le compte-rendu de bataille à Anthony à l'avance, ainsi que la capture d'un commandant adverse. C'était naturellement organisé par Legg. Pour jouer en faveur de Li Huailin, Legg avait aussi très bien arrangé les choses.
« Oh ?
Huailin est vraiment incroyable. Il a vraiment capturé le maréchal Gordon de la Première Légion des Démons. C'est vraiment incroyable, » ne put s'empêcher d'exclamer Anthony. C'était la meilleure nouvelle qu'il avait reçue récemment.
« Votre Altesse, nous devons bien exploiter cette opportunité pour présenter les prisonniers et rehausser l'image de la famille royale auprès du peuple, » dit l'impératrice Marina.
« Hmm… » Anthony acquiesça. « C'est une bonne opportunité pour rehausser le prestige de la famille royale. Nous devons organiser une cérémonie relativement grandiose pour les prisonniers. »
« Mach devrait pouvoir l'organiser correctement, » dit Marina.
Marina ajouta : « Mais le problème… c'est que le duc d'Aquitaine pourrait ne pas venir… »
« S'il ne vient pas, tant pis. De toute façon, la guerre bat son plein. On dira juste que le maréchal est au front et n'a pas le temps de revenir. »
Anthony connaissait aussi le caractère de Li Huailin. Il n'avait même pas assisté à la cérémonie d'intronisation, alors encore moins à une cérémonie de prisonniers. « Dernate, envoie les troupes d'accueil recevoir les gens de Huailin. Ensuite, demande au Premier ministre Mach de préparer la cérémonie. Demain, je recevrai le maréchal des Démons devant le peuple de la ville. »
« Oui, Votre Altesse, » Dernate, le chevalier royal, répondit immédiatement.