Contrairement aux attentes de Su Ruoyan, Su Ximin semblait plutôt satisfait de la voiture manuelle. Il en expliqua même brièvement la raison pendant le trajet. Avant de faire fortune, Su Ximin avait rêvé de posséder sa propre voiture. À l'époque, la plupart des véhicules étaient encore à boîte manuelle, donc il avait voulu une manuelle. Plus tard, une fois riche, les voitures manuelles ont progressivement disparu du marché. La revoir aujourd'hui le touchait donc un peu. S'il n'avait pas eu son permis, il aurait même voulu essayer de la conduire. Mais Su Ruoyan l'en a fermement empêché.
Su Ruoyan n'avait jamais pris place dans une voiture manuelle, elle fut donc très nerveuse tout du long. Contrairement à une voiture autonome fluide, la vitesse d'une manuelle variait par à-coups. Su Ruoyan craignait constamment qu'un problème ne survienne, mais voyant que son père appréciait, elle ne dit rien.
Après les avoir raccompagnés tous les deux, la mission de Zhang Yonglin était accomplie. Li Huailin lui demanda de rentrer d'abord, pendant qu'il restait discuter avec Su Ruoyan. Bien sûr, Su Ximin étant à la maison, Li Huailin ne pouvait pas y passer la nuit. Il repartit donc après avoir bavardé un moment.
« Je ne savais vraiment pas que tu avais appris à te servir de moyens économiques. » Su Ruoyan fut un peu surprise d'apprendre que Li Huailin avait utilisé l'acte de propriété pour arnaquer le Monde Spirituel.
« Je ne sais pas gérer, mais je sais user de stratagèmes. »
Li Huailin sourit. « Je ne me suis pas connecté depuis longtemps. J'ai entendu dire que Lune Carmin avait monté un atelier là-bas. Tu as du temps pour te connecter récemment ? »
« Bien, j'ai presque fini mon travail. Je devrais avoir un peu de temps pour me connecter ces jours-ci. »
Su Ruoyan acquiesça. « Pour être honnête, je m'inquiète un peu. Connaissant tes habitudes, je ne sais pas quel bazar tu as fait de l'économie du fief. Tu ne vas pas me laisser un énorme gâchis à gérer, si ? »
« Touss, touss, touss… » Li Huailin se tint le front. « Il n'y devrait pas avoir de gros problèmes. En plus, je pense pouvoir voler pas mal d'argent récemment. »
« Ah ? Tu te prépares à la guerre encore ? » demanda Su Ruoyan.
« Ouais, il y aura toujours des gens qui n'ont pas peur de la mort pour venir me provoquer. Cette fois, on va y aller fort et se faire une fortune », dit Li Huailin.
Su Ruoyan s'appuya sur l'épaule de Li Huailin. « Hé hé, alors je finis mes affaires ici au plus vite. Je me connecterai pour t'aider à gérer les affaires intérieures. »
Une journée de voyage était bien fatigante. Li Huailin discuta encore un moment avec Su Ruoyan, puis la raccompagna pour qu'elle se repose. Il appela un taxi et rentra chez lui. Quand il arriva, il était déjà passé deux heures du matin. Li Huailin avait beaucoup de choses à faire, comme se rendre chez les Morts-Vivants le lendemain.
Comme la Quête d'Alchimie n'avait pas de limite de temps, il décida de la mettre de côté pour l'instant et de profiter du temps qu'il lui restait pour dormir.
Tôt le lendemain matin, une réunion matinale se tint au palais de la race Humaine. Le sujet : les informations qui venaient d'arriver. L'Église avait envoyé deux personnes signaler l'apparition de Morts-Vivants sur le territoire de l'Empire Humain. Ce n'étaient que des évêques ordinaires, ils ne donnèrent donc aucune considération à Anthony.
« C'est étrange, que cherchent les Morts-Vivants ? »
Anthony demanda curieusement. Ils connaissaient bien la situation actuelle des Morts-Vivants. Ceux-ci n'avaient pas encore unifié leur camp, pourtant ils prenaient l'initiative de provoquer l'Empire Humain. Cela n'avait pas de sens.
« Altesse, les Morts-Vivants sont entrés illégalement sur notre territoire et ont massacré les civils de notre ville. Nous devons traiter cette affaire sérieusement », dit un ministre.
« Voulez-vous dire qu'il faut déclarer la guerre à l'Empire des Morts-Vivants ? » demanda Anthony au ministre.
« Bien sûr, c'est une provocation évidente. Si nous ne réagissons pas, les gens d'autres pays pourront entrer sur notre territoire à volonté et tuer nos civils à volonté. C'est inacceptable », répondit immédiatement le ministre.
« Je ne peux pas être d'accord avec Maître Sfara. »
À peine le ministre eut-il fini de parler que le Premier Ministre Mach s'avança. « Nous devons traiter cette affaire sérieusement, mais nous ne pouvons pas déclencher une guerre directement. La raison la plus directe, c'est que nous n'avons pas assez de nourriture. »
Mach jeta un regard à Anthony, qui comprit instantanément. Ce n'était vraiment pas le moment d'ouvrir un front contre les Morts-Vivants. La raison principale : l'Armée Rebelle s'apprêtait à bouger quelque part. Selon les infos de Li Huailin, les rebelles semblaient avoir contacté les Nains. La rébellion pouvait éclater à tout moment. Les réserves de nourriture du pays devaient être gardées pour mater la rébellion, pas pour une guerre contre les Morts-Vivants.
Bien sûr, tous les ministres n'étaient pas au courant de l'Armée Rebelle. Cette affaire n'était pas facile à expliquer, car la fameuse Armée Rebelle était l'ancien Roi Rein. C'était délicat : selon l'annonce officielle de l'Empire, Rein et sa famille étaient censés être morts. Ces ministres suivaient donc Anthony de bon cœur. S'ils apprenaient que Rein était vivant et préparait la restauration de l'Empire, qui sait qui le rejoindrait. Anthony n'avait donc pas divulgué la nouvelle. Seuls quelques ministres de confiance le savaient, comme Li Huailin et Mach.
C'est pourquoi Anthony comprit immédiatement le sens de Mach quand leurs regards se croisèrent. Cette affaire ne devait pas prendre de l'ampleur. Une vraie guerre contre les Morts-Vivants leur serait très défavorable.
« Le Premier Ministre Mach a raison. »
Anthony hocha la tête. « Mais nous ne pouvons pas en rester là. Le Ministère des Affaires Étrangères doit interroger l'Empire des Morts-Vivants immédiatement et exiger des explications. Ils doivent nous en donner. »
« Oui, Altesse. » Le Ministre des Affaires Étrangères acquiesça.
Le même jour, la capitale de l'Empire des Morts-Vivants, Undercity, était aussi très animée. Les cinq généraux des Morts-Vivants y étaient réunis. Bien que l'Empire fût en pleine division interne, il restait un pays unifié sur le papier. Il y avait donc encore beaucoup de choses à régler au nom de l'État.
Pour traiter ces affaires, bien que les généraux se fassent la guerre entre eux, ils avaient un accord. En cas de sujet important, l'un d'eux pouvait convoquer les autres à la capitale, Undercity. Les cinq généraux discuteraient ensemble et trouveraient une solution.
Bien sûr, par méfiance mutuelle, bien que les généraux viennent, ils amenaient de grosses armées. Chaque rassemblement était donc assez spectaculaire. Toutes sortes de troupes de Morts-Vivants stationnaient hors les murs, et à chaque fois, on avait l'impression qu'une guerre allait éclater.
Cette fois, c'était Soudeis qui les avait convoqués à Undercity.
À cet instant, dans la grande salle du palais d'Undercity, les quatre autres généraux étaient déjà arrivés. Faute de roi pour l'instant, le trône était vide. Ils avaient dressé une grande table devant le trône et discutaient maintenant des affaires de l'État.
« Soudeis est trop arrogant. C'est lui qui a proposé la réunion, mais il n'est pas encore là », dit un grand général Mort-Vivant.
Celui qui parlait était un général Mort-Vivant plutôt grand. C'était le plus costaud des quatre, avec une allure de féroce général. Il s'appelait Liu Ke, et c'était le plus fort des cinq généraux Morts-Vivants.
« Quelqu'un a-t-il reçu des nouvelles ? Pourquoi Soudeis nous a-t-il convoqués aujourd'hui ? »
Demanda un autre général Mort-Vivant. C'était la seule femme parmi les cinq. Elle s'appelait Fiona, mais elle avait l'air un peu…
« J'ai entendu quelque chose », dit un général à côté d'elle.
« Oh, Maxim, tu sais ce qui se passe ? » demanda Fiona.
« J'ai reçu l'info que Soudeis a mené des gens sur le territoire de l'Empire Humain pour une raison quelconque et a massacré les civils d'une ville », dit Maxim.
Maxim ajouta : « Tout à l'heure, l'Empire Humain a émis une injonction diplomatique pour nous demander des comptes. »
« Hein ? » Fiona fut légèrement stupéfaite. « Pourquoi Soudeis est-il allé sur le territoire humain ? Il n'avait pas assez de cadavres ? »
« Je n'en sais rien, mais je suppose que c'est pour ça qu'il nous a réunis aujourd'hui. Disons les choses clairement : je n'aiderai pas Sudaisi à nettoyer sa merde. Il a provoqué l'Empire Humain, qu'il en assume la responsabilité. Je n'ai pas de temps à perdre à me battre contre l'Empire Humain », dit Maxim. « C'est ça. »
« Hmph. »
Les quatre reniflèrent en chœur. Personne n'était prêt à aider Soudeis. Ils connaissaient tous les intentions des autres. Si l'un voulait faire la guerre à l'Empire Humain, un autre pourrait lui planter un couteau dans le dos. Tous voulaient devenir le roi de l'Empire des Morts-Vivants, donc leur cible principale, c'était les uns les autres, pas l'Empire Humain.
Juste au moment où l'atmosphère devenait un peu tendue, la porte de la salle s'ouvrit lentement. Tous se retournèrent immédiatement et virent Soudeis, le dernier arrivant. Au moment où ils allaient parler, l'expression de tous changea brutalement, car Soudeis n'était pas seul. Il y avait une autre personne derrière lui.
Comme les cinq ne se faisaient pas confiance, ils avaient une règle : seulement cinq personnes pouvaient assister à la réunion, sans accompagnateurs. Sinon, ils craignaient les accidents, donc ils respectaient toujours cette règle. Mais cette fois, Soudeis avait amené quelqu'un d'autre. Que se passait-il ?
Tous se tournèrent vers cette personne. Elle était enveloppée dans un tissu noir, impossible de voir son visage. Cependant, elle portait sur le dos une grande épée noire en forme de croix. Cette épée leur semblait très familière, comme s'ils l'avaient déjà vue quelque part.
« Monsieur, je vous en prie », dit Soudeis à Li Huailin en gesticulant.
Li Huailin fit immédiatement quelque chose qui choqua tout le monde dans la salle. Il marcha droit vers le trône du Roi des Morts-Vivants, tout en haut.