« Huailin, es-tu blessé ? » Dès son retour au palais, Anthony Alfonso vint à sa rencontre.
Il était déjà très tard. La compétition de chevaliers s'était en effet prolongée jusqu'à la nuit tombée. Ensuite, il y eut la cérémonie de remise des prix. Après la cérémonie, Li Huailin dut discuter avec le groupe de nobles. Il ne regagna le palais que tard dans la nuit, et Anthony Alfonso l'avait visiblement attendu.
« Je t'ai dit que j'étais aventurier. Je ne mourrai pas du tout, d'accord ? » répondit Li Huailin en écartant les mains.
« Bien que je le sache, je m'inquiète encore un peu. »
Anthony Alfonso sourit. « J'ai entendu les résultats. C'est Romeriger qui a remporté le championnat, n'est-ce pas ? »
« Je dois dire que ce type est vraiment très fort. »
Li Huailin dit : « Bien que je ne comprenne pas grand-chose, j'ai aussi l'impression que ce type n'a pas utilisé toute sa force, même en finale. »
« J'ai appris d'Edra que tu l'avais laissé partir. Est-ce… pour attraper un gros poisson ? » demanda Anthony Alfonso.
« Bien sûr, nous n'avons pas besoin de nous occuper d'un petit poisson comme Romeriger. Ce qui se cache derrière lui est ce que nous recherchons. »
Li Huailin dit : « S'il n'y a pas d'accident, il agira cette nuit. Mes hommes l'ont déjà pris en filature. Il ne devrait pas y avoir de problème. »
« J'en ai entendu parler. Ce sont les Chevaliers de l'Ombre Bleue. Ces quelques-là sont vraiment forts. J'étais dans la Première Légion à l'époque, et j'ai été choqué quand j'ai appris la nouvelle. À ce moment-là, les troupes assiégeantes étaient deux compagnies de la Quatrième Légion du Marquis Filmte, soit un total de 1 555 personnes. Je n'aurais pas cru qu'ils perdraient la moitié de leurs effectifs sans parvenir à tous les tuer. Quelle force terrifiante. »
Anthony Alfonso se remémora un instant, puis dit soudain : « Au fait, à propos des Chevaliers de l'Ombre Bleue, comptez-vous vous en occuper ? Sinon, ils restent des criminels recherchés. »
« Ouais, j'allais justement t'en parler », dit Li Huailin.
« Oh, pas de problème. »
Anthony Alfonso répondit immédiatement : « Je vais aussi enquêter sur ce qui se passe. Le Comte Jagello, je trouverai un moyen de le nettoyer et d'annuler l'ordre de recherche au passage. »
« Attends, attends… » Li Huailin dit vivement : « Pour cette affaire, peux-tu la traiter selon ma méthode… »
Ainsi, Li Huailin expliqua à Anthony ce qu'il fallait faire. Après l'avoir écouté, Anthony fut perplexe. « Es-tu sûr que faire ainsi ne pose pas de problème ? »
« Bien sûr. » Li Huailin dit : « Absolument aucun problème. »
« Heu, ça évite bien des tracas. Pas de problème, je publierai le décret demain », dit Anthony.
« D'accord, je compte sur toi. Je vais partir maintenant. » Li Huailin regarda l'heure et décida de se déconnecter.
« Attends. » Anthony retint vivement Li Huailin et dit : « Il y a encore une chose. »
« Quoi ? » demanda Li Huailin.
« As-tu oublié ? N'as-tu pas déjà rencontré l'ambassadeur de l'Empire Nain aujourd'hui ? » dit Anthony.
« Ah, pour ça. Tu devrais déjà savoir pourquoi l'ambassadeur est venu, non ? » demanda Li Huailin.
« Oui, l'autre partie nous a déjà parlé du problème minier dans la région de Marcellus. Nous demanderons l'avis des ministres demain matin. Avant cela, j'aimerais d'abord connaître ton opinion », dit Anthony.
« Nous, les humains, ne pouvons pas purifier l'hématite de la région de Marcellus, n'est-ce pas ? » dit Li Huailin.
« Oui, nous n'avons pas encore une telle technologie. » Anthony Alfonso acquiesça.
« Alors je te suggère de laisser les Nains l'exploiter, mais le prix ne doit pas être bas », dit Li Huailin.
« Les Nains m'ont d'abord révélé un prix de 6 155 tonnes de fonte par an… » dit Anthony Alfonso.
« Fais-leur ajouter un zéro à la fin », dit Li Huailin.
« 61 555 tonnes ?
Ils ne seront pas d'accord, non ? » dit Anthony Alfonso, un peu surpris.
« C'est difficile à dire. J'ai entendu dire que les Nains n'aiment pas les humains », dit Li Huailin.
« C'est vrai… » Anthony Alfonso acquiesça. « S'il n'y avait pas la menace du côté des Ténèbres, l'Empire Nain n'aurait pas choisi de former une alliance avec les humains. »
« C'est exact. S'ils n'aiment pas les humains, pourquoi viennent-ils nous supplier maintenant ? »
Li Huailin demanda : « Je me souviens que l'Empire Nain n'a même pas eu de rencontre diplomatique après la fondation du Nouvel Empire. »
« Oui, même le nouveau traité d'alliance a été signé après un long moment. Je pensais qu'ils ne voulaient pas reconnaître le Nouvel Empire », dit Anthony Alfonso en hochant la tête. « C'est pour ça qu'ils viennent nous supplier cette fois… »
« C'est parce qu'ils sont vraiment dans la merde », dit Li Huailin.
Li Huailin dit : « J'ai appris de l'ambassadeur Nain que le minerai de fer de leur pays semble être en état d'épuisement. Je pense que le problème est bien plus grave que ce qu'il a dit, sinon ils n'auraient pas ravalé leur fierté pour venir vers nous. J'ai entendu dire que les exportations de l'Empire Nain sont essentiellement en fer. Sans matières premières, l'économie de l'Empire Nain sera en danger. Donc cela peut être notre chance de saisir la bouée de sauvetage économique de l'Empire Nain… »
« C'est ce que je pense aussi », acquiesça Anthony Alfonso.
« C'est pourquoi nous devons enquêter correctement sur la situation des Nains. Quant aux droits miniers, nous pouvons traîner les choses avec eux. Je te suggère aussi de déplacer la Première Armée vers le sud et de faire semblant d'aller stationner des troupes à la frontière de l'Empire Nain. Ainsi, tu pourras les faire pression », dit Li Huailin.
« Cela ne va-t-il pas les provoquer ? » demanda Anthony Alfonso. « Les ressources alimentaires actuelles de l'Empire ne peuvent pas supporter une grande guerre. »
« Bien sûr que nous allons les provoquer. Ce que nous voulons faire, c'est les provoquer et voir quelles seront leurs réactions. Nous testerons les eaux. »
Li Huailin sourit et dit : « Je ne pense pas qu'ils déclenchent une guerre à ce moment-là. Pourquoi ne marcheraient-ils pas simplement sur la région de Marcellus ? Pourquoi nous parlent-ils ? »
« C'est vrai », acquiesça Anthony Alfonso.
« Au fait, si une guerre éclate, combien de temps nos vivres pourront-ils tenir ? » demanda Li Huailin.
« N'as-tu pas dit tout à l'heure qu'il n'y aurait pas de guerre ? » demanda Anthony Alfonso.
« Et si ? C'est difficile à dire », dit Li Huailin.
« … » Anthony Alfonso regarda Li Huailin et dit : « Est-ce que tu cherches délibérément des ennuis parce que tu ne t'es pas battu depuis longtemps ? »
« Des conneries. Faire la guerre, c'est tellement chiant, et j'ai la flemme d'en faire une. Pourquoi irais-je me chercher des noises ? » dit Li Huailin.
« Bon, bon. Laisse-moi réfléchir. Si c'est pour une armée, ça devrait tenir un ou deux mois. Si c'est pour tout le pays, ce sera moins d'un mois », dit Anthony Alfonso.
« Putain… J'ai un mois ? Tu crois que je ne peux pas rayer un royaume Nain de la carte ? » dit Li Huailin.
« … » Anthony Alfonso roula des yeux. « Tu veux vraiment une guerre, toi ? »
« Non, non, non. Je me demandais à quel point la pénurie alimentaire était grave. Il reste encore putain d'un mois. De quoi as-tu peur ? Fais de ton mieux et fais-leur peur. Si une guerre éclate, je t'aiderai à aplatir tout le royaume Nain en une semaine », dit Li Huailin en agitant la main.
« … Tu es le seul à oser dire ce genre de trucs », dit Anthony Alfonso.
« Je suis sérieux. La guerre au Nord n'a duré que neuf jours. Les Nains ne peuvent pas être plus difficiles à battre que les Démons et les Orques, non ? » dit Li Huailin.
« Bon, bon, j'ai compris », dit Anthony Alfonso. « Tu viens à la réunion demain ? »
« Pas sûr, mais je crains de devoir m'occuper de l'affaire de Romeriger », dit Li Huailin.
« D'accord, je la reporterai pour l'instant », acquiesça Anthony Alfonso.
Les deux continuèrent à parler des affaires courantes de l'Empire. Le temps passa vite, et la Reine Marina vint demander à Anthony d'aller se coucher. Après tout, elle ne pouvait pas laisser le roi recevoir l'ambassadeur étranger avec des cernes sous les yeux lors de la réunion du lendemain matin. Li Huailin vit qu'il était temps, alors il se déconnecta dans le palais.
Après avoir retiré son casque, Li Huailin regarda son téléphone et vit qu'il y avait beaucoup de messages. Bien sûr, la plupart venaient de Su Ruoyan. Le message principal était qu'elle avait réservé un billet d'avion et reviendrait après-demain. Elle voulait que Li Huailin vienne la chercher. Li Huailin pensa que puisqu'il était le fiancé de Su Ruoyan, c'était bien son devoir d'aller la chercher, alors il nota l'heure.
Ensuite, il reçut un message de sa compagnie. Li Jianyi l'informa que le programme de test pour le nouveau venu était prêt. Il devait avoir lieu ce jour-là, mais l'arène était fermée pour une raison quelconque, donc il fut reporté au lendemain. On demanda à Li Huailin d'y assister à l'heure.
« L'arène… Elle a été saccagée par ces deux types. Je me demande s'ils pourront la réparer demain. »
Li Huailin rit jaune, puis continua à lire. Les autres informations n'étaient pas importantes, mais sur la page d'actualités de son téléphone portable, il vit un message très urgent.
« Eh ? »
Li Huailin fut surpris. Il alluma immédiatement l'ordinateur à côté de lui et ouvrit le forum du jeu. Comme prévu, le forum du jeu bouillonnait d'activité.
Li Huailin parcourut immédiatement le post épinglé. Comme prévu, le premier post épinglé était le message qu'il venait de voir sur son téléphone. Il était mis en évidence en rouge et placé à la position la plus visible.
« Premier acte de propriété d'une Cité Principale humaine mis en vente. Demain 16 h, Hôtel des ventes. »
Telle était la teneur du post. Sans aucun doute, c'était un énorme tremblement de terre.
Acte de propriété. Li Huailin avait presque oublié cet objet. Il avait déjà essayé de le trouver, mais sans succès. Il ne s'attendait pas à ce que, alors que tout le monde était autour du niveau 05, quelqu'un finisse par trouver un acte de propriété. Cependant, il était évident que la personne qui avait trouvé l'acte de propriété n'appartenait pas à une grande guilde. Elle choisit de mettre cet objet aux enchères. Bien que ce ne fût pas la première boutique de Cité Principale humaine, cela restait très attractif.
Li Huailin parcourut distraitement les posts ci-dessous. Effectivement, c'était comme il s'y attendait. Les différentes grandes guildes l'avaient manifestement remarqué. Quelques guildes avaient même clairement indiqué qu'elles voulaient cet acte de propriété pour elles.
« L'enchère de demain… Pourquoi encore demain ? Je suis vraiment occupé demain », dit Li Huailin en se grattant la tête.