« Votre Altesse, avez-vous oublié que je vous en ai parlé hier ? » le rappela Marina.
« Hier ?
C'est vrai que je me souviens de lui, mais… » Anthony se gratta la tête. « Pour être honnête, je ne m'en souviens pas vraiment. »
« Qui est ce Romeriger ? » demanda Li Huailin.
« C'est un nouveau chevalier qui fait parler de lui récemment. Il vient de la famille Lunsard et était mercenaire. Il a parcouru tout le continent et vient de rentrer en Chine », expliqua Marina.
« Oh… oh… Je me souviens maintenant. C'est lui. »
La mémoire d'Anthony revint. « La famille Lunsard est une célèbre famille de chevaliers, n'est-ce pas ? »
« Une famille de chevaliers ? » demanda Li Huailin.
« Oui, la famille Lunsard porte le sang de guerriers d'exception. Il y a pratiquement un excellent guerrier par génération. Ce qui est encore plus spécial, c'est que cette famille n'a jamais reçu de titre de noblesse depuis sa fondation. Même quand le roi leur en a proposé un, ils l'ont refusé. J'ai entendu dire que leur devise familiale est d'être un chevalier loyal, c'est pourquoi on les appelle une famille de chevaliers », dit Anthony.
« Hein ?
Je ne savais pas qu'il existait une famille aussi intègre », dit Li Huailin.
« Chaque membre de la famille Lunsard a été chevalier au palais. Cependant, le précédent chef de famille, Lumiere Lunsard, est mort au combat contre les bêtes il y a plus d'un an. Le nouveau chef de famille n'a pas encore été désigné. C'est encore en discussion », dit Marina.
« Votre Altesse, je sais quelque chose à ce sujet », intervint soudain le chevalier Delnate, qui se tenait à côté d'Anthony.
« Oh ?
Vous savez ?
C'est normal. Vous êtes le chef de famille. Vous devriez connaître quelques détails sur les familles de chevaliers. » Anthony acquiesça. « Qu'est-ce qui se passe ?
Dites-moi. »
« Après la mort du précédent chef de la famille Lunsard, Lumiere, il y a eu un total de 68 candidats pour le poste de chef de famille. Quatre étaient de la même génération que Lumiere. C'étaient ses frères aînés et cadets. Les neuf autres étaient de la génération plus jeune. Lumiere n'avait pas d'enfants, mais il en avait adopté deux. Romeriger Lunsard en est un », dit Delnate.
« Fils adoptif ? » C'était la première fois qu'Anthony en entendait parler, il fut un peu surpris.
« Oui, Romeriger devrait être un orphelin que Lumiere a adopté étant jeune. Ses origines exactes restent inconnues. Il y avait beaucoup d'orphelins pendant la guerre, donc c'était très difficile à vérifier.
Cependant, ce qui est certain, c'est que le talent martial de Romeriger est vraiment étonnant. À l'âge de neuf ans, grâce à son talent prodigieux, il est entré au palais pour apprendre l'escrime et l'étiquette auprès du Prince Héritier de l'époque. Il est aussi devenu le chevalier de garde du Prince Héritier. À 61 ans, il a voyagé à l'étranger et s'est rapidement fait un nom. On le connaissait sous le nom de Chevalier Tempête Romeriger. »
« Chevalier Tempête Romeriger ?
Ça sonne plutôt bien, non ? » dit Li Huailin.
« C'est exact. Contrairement à la famille Lunsard, Romeriger a éveillé une Aura de Combat de Vent. Avec son talent, Romeriger est très célèbre dans le monde mercenaire du continent », expliqua Romeriger.
Delnate dit : « La rumeur court que Lumiere était très satisfait de son fils adoptif. Il a dit maintes fois que Romeriger était son successeur.
Cependant, il y a plus d'un an, Lumiere est mort glorieusement au combat contre les orques, mais il n'a pas eu le temps de laisser un testament officiel pour désigner un gouverneur de famille… »
« Je comprends. Parce que Romeriger est un fils adoptif, la famille n'accepte pas qu'il hérite du poste de gouverneur de famille, n'est-ce pas ? » dit Li Huailin.
« Oui », acquiesça Delnate.
« Les anciens de la famille Lunsard ont dit que s'il y a une lignée dans la famille, le gouverneur de famille devrait être choisi parmi les membres du sang. Cependant, la réputation de Lumiere dans la famille reste très élevée, donc certains membres de la famille ont accepté de suivre la volonté de Lumiere et de laisser Romeriger hériter du poste de gouverneur de famille. La politique entre les deux dure depuis presque un an maintenant, mais le gouverneur de famille des Lunsard n'a pas encore officiellement pris ses fonctions. »
« Compréhensible… » Anthony acquiesça. « Si c'était moi, je préférerais aussi choisir un membre du sang pour hériter du poste de gouverneur de famille.
Et Romeriger lui-même ? Est-il prêt à hériter du poste de gouverneur de famille ? »
« Je n'en suis pas sûr, mais après la mort de Lumiere il y a un an, Romeriger est revenu une fois dans l'empire, mais il en est reparti peu après. J'ai entendu dire qu'il a continué à être mercenaire et qu'il n'est revenu que récemment », répondit Delnate.
« Oh ?
Pourquoi a-t-il choisi de revenir à ce moment précis ? » demanda Anthony.
« Parce que les résultats de l'élection du gouverneur de famille sortiront bientôt », dit soudain Li Huailin. « Est-ce vrai ? »
« Oui… » Delnate acquiesça. « Selon les rumeurs, la famille Lunsard a décidé de désigner un gouverneur de famille lors de la Compétition de Chevaliers cette fois-ci. »
« En d'autres termes, la force prime à la fin ?
Le retour de Romeriger signifie-t-il qu'il veut participer à la compétition cette fois-ci ? » dit Anthony.
« Compétition de Chevaliers ? » Li Huailin fut stupéfait. Il venait d'en entendre parler par Legg.
« Votre Grâce, vous ne savez pas ?
Chaque année… »
« Je sais, je sais. Pas besoin d'expliquer. »
Voyant que Delnate voulait lui en parler, Li Huailin l'arrêta prestement. « En fait, mon chevalier vient de me suggérer d'aller à cette compétition pour trouver quelques personnes douées au combat et en faire mes chevaliers. C'est demain, n'est-ce pas ? »
« Oh, je vois. »
Delnate acquiesça. « Alors, Votre Grâce, vous devez vous dépêcher. Son Altesse souhaite aussi voir s'il y a des talents qui pourraient être utilisés pour renforcer nos chevaliers de la cour. »
« Vous y allez aussi ? » demanda soudain Li Huailin en fronçant les sourcils.
« Oui. » Anthony acquiesça. « Je veux voir ce qui se passe aussi. »
« D'habitude, le roi participe à cette compétition ? » demanda Li Huailin.
« Hein ?
Il n'y a pas de règle, mais vous savez que l'ancien roi, René, était un fanatique d'arts martiaux. Il assistait et regardait pratiquement chaque Compétition de Chevaliers. Bien sûr, je ne veux pas y participer à chaque fois, mais c'est la première Compétition de Chevaliers depuis mon accession au trône, alors je pense qu'il vaut mieux aller regarder », dit Anthony.
« Est-ce que l'autre partie a cela en tête ? » dit Li Huailin en levant la lettre.
« Je vois… » Ma Linna dit immédiatement. « Le but de la lettre de l'autre partie à Romeriger est de prédire que Votre Altesse participera à la Compétition de Chevaliers. Et quand vous arriverez, la personne qui remettra le prix du champion final sera certainement Votre Altesse. À ce moment-là, Romeriger, qui est assez fort pour gagner le championnat, aura l'occasion de s'approcher de vous… »
« Assassinat ? » Delnate comprit immédiatement le message.
« C'est possible. »
Li Huailin acquiesça. « Anthony n'a pas d'enfants pour hériter du trône, ce qui signifie que les fondations de l'empire ne sont pas très stables. S'il arrive quelque chose à Anthony, même si l'ancienne famille royale reprenait le trône, cela ne provoquerait aucune opposition de la part du peuple. Ou plutôt, ce serait une chose très logique. »
« Je n'ai vraiment pas de frères. Le seul sang qui me reste est ma sœur. Il est peu probable qu'elle hérite du trône… » Anthony acquiesça. « Je me suis occupé des affaires après la fondation de l'empire, donc je n'avais pas remarqué cela. C'est en effet une chose très fatale. »
« Votre Altesse, il vaut mieux que vous n'alliez pas à la Compétition de Chevaliers demain », dit immédiatement Delnate.
« Ne pas y aller ? »
Anthony réfléchit un moment. « C'est la première Compétition de Chevaliers depuis la fondation du nouvel empire. Si je n'y participe pas, les chevaliers pourraient avoir une très mauvaise impression de moi… »
« Hmm… Si c'est le cas, si les chevaliers pensent que le nouvel empereur ne se soucie pas d'eux, cela les fera me ressentir. Ce sera très préjudiciable au développement de l'empire », dit Ma Linna.
« Mais la sécurité de Votre Altesse est la plus importante. Je pense qu'il suffit de faire une déclaration pour montrer notre soutien à la Compétition de Chevaliers. Pas besoin d'être là en personne. »
En tant que chevalier gardien, Delnate plaçait naturellement la sécurité d'Anthony en premier. Il ne se souciait pas des autres facteurs politiques.
« C'est… trop précipité », dit Ma Linna.
« Hmm.
Anthony acquiesça. « Ce n'est qu'une déclaration. Il est possible qu'ils pensent qu'on se moque d'eux. Peu importe. Je pense que même si Romeriger veut m'assassiner, il devra voir s'il est assez fort. Je n'ai pas peur du tout. »
« Votre Altesse, c'est trop dangereux. Je m'y oppose », dit immédiatement Delnate.
« Je m'y oppose aussi », dit immédiatement la Reine Ma Linna.
La Reine Marina dit à son tour : « Votre vie n'appartient pas qu'à vous. Pour le bien du nouvel empire, vous devez rester loin du danger. Ce n'est pas le moment de se battre. Vous êtes maintenant le Roi de l'empire, alors s'il vous plaît, ne dites pas des choses qui ne conviennent pas à votre statut. »
Anthony fut légèrement choqué. Il y réfléchit et acquiesça. « Reine, vous avez raison. J'avais tort. Ce n'est pas quelque chose qu'un empereur devrait dire. C'est ma faute. »
« Tant que vous comprenez, Votre Altesse », dit Ma Linna avec un sourire.
« Votre Altesse a raison. Faire une déclaration pourrait amener les chevaliers à vous en vouloir. Ils pourraient penser que Votre Altesse les méprise. J'ai une idée. »
« Oh ?
Reine, quelle idée ? » demanda Anthony.
« Le Duc d'Aquitaine n'a-t-il pas dit qu'il allait à la Compétition de Chevaliers demain pour voir ce qui se passe ?
Avec le statut actuel du Duc d'Aquitaine, il ne devrait pas y avoir de problème même s'il représente Son Altesse. Il suffit de dire que Son Altesse est indisposé et de laisser le Duc d'Aquitaine le représenter. Cela ne résoudrait-il pas le problème ? » dit Ma Linna en regardant Li Huailin.
« Hein ? » Anthony fut stupéfait. « Huailin n'est pas… n'est pas en danger ? »
« Bien sûr pas. Leur cible est vous, Votre Altesse. Comment le Duc d'Aquitaine pourrait-il être en danger ? » dit immédiatement Ma Linna.