Dans la caserne à côté du village, Cerwin attendait toujours anxieusement le résultat. Il avait le sentiment que quelque chose n'allait pas, mais il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus. Comment une centaine de vieillards auraient-ils osé s'en prendre à un bataillon de soldats ? C'était impensable pour des gens normaux, aussi Cerwin n'y avait même pas songé. Pourtant, il ne savait pas pourquoi il se sentait mal à l'aise.
« Monsieur, monsieur, il y a un message. » Juste au moment où il s'agaçait, le garde à la porte entra soudainement pour lui faire son rapport.
« Quelle est la situation ? » demanda immédiatement Cerwin.
« Le général Marar a envoyé des gens ici. C'est une urgence », répondit le garde sur-le-champ.
« Où sont-ils ? » demanda aussitôt Cerwin en entendant qu'il s'agissait d'une urgence.
« Faites-les entrer vite », ordonna immédiatement le garde.
Un soldat entra sur-le-champ. Bien que Cerwin ne sût pas qui il était, il comprit qu'il s'agissait d'une recrue de la caserne.
« Monsieur, il s'est passé quelque chose de grave », s'écria le soldat dès qu'il fut devant Cerwin.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda immédiatement Cerwin.
« Quand nous sommes arrivés, nous avons appris que les deux premières explosions provenaient des explosifs utilisés dans la mine, qui ont pris feu pour une raison inconnue. Une partie de la mine s'est effondrée, et beaucoup de nos camarades sont coincés à l'intérieur. À notre arrivée, ils tentaient de les secourir.
Le général Marar nous a ordonné d'entrer pour aider, mais dès que nous avons commencé, l'entrée de la mine s'est effondrée soudainement, et le général Marar est resté piégé à l'intérieur. Nous avons eu de la chance, nous venions juste de sortir du matériel, donc nous n'avons pas été pris au piège. Il y a aussi des gens qui déblayent les pierres là-bas. Monsieur, veuillez amener du monde pour aider », dit le soldat en pleurant.
« Quoi ! »
L'expression de Cerwin devint immédiatement bien plus grave. Il ne s'attendait pas à ce que cela arrive. Cette fois, Cerwin était vraiment inquiet. C'était définitivement un gros problème, aussi n'hésita-t-il plus. Il dit immédiatement au garde à côté de lui : « Prévenez tout le bataillon d'aller secourir sur-le-champ. »
« Oui ! » Le garde à côté de lui acquiesça immédiatement et partit transmettre l'ordre.
Bientôt, presque tous les soldats furent prêts. Comme ils allaient secourir, ils n'avaient même pas apporté d'armes ni d'armures. Chacun n'avait qu'une pelle et une pioche. Quant à l'armure, elle n'aurait fait qu'alourdir leur fardeau en creusant, donc elle était inutile.
Cerwin ne réfléchit pas trop. Il mena ses 1055 hommes et se précipita vers la mine.
Comme ils allaient secourir du monde, les troupes se hâtaient. Pourtant, ils ne croisèrent pas les troupes de Li Huailin en chemin. Ils passèrent directement à côté sans les rencontrer.
Y compris l'endroit où Maral avait été pris en embuscade. Bien que Li Huailin eût déjà nettoyé les lieux, si l'on regardait attentivement, on pouvait encore apercevoir quelques taches de sang au sol. Mais il était tard dans la nuit et l'éclairage était mauvais. De plus, ce groupe était pressé, ils n'avaient donc pas le temps d'examiner les lieux. Tout au long du trajet, il n'y eut aucun incident et Cerwin mena ses hommes jusqu'au bord de la mine.
« Seigneur Cerwin ! »
Des dizaines de soldats se tenaient au bord de la mine, chacun tenant une pelle comme s'ils creusaient. Quand ils virent Cerwin arriver en courant, ils le saluèrent immédiatement.
« Bien, pas le temps de saluer maintenant. »
Le cœur de Cerwin s'affaissa en voyant l'entrée de la mine. Elle s'était effondrée à ce point. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait dégager en peu de temps. Plus important encore, Cerwin savait qu'il y avait beaucoup de créatures des ténèbres dans la mine. L'explosion les avait forcément réveillées, et elles étaient probablement en train de se battre contre les gens à l'intérieur. Ils devaient donc déblayer la mine au plus vite.
« Vite, dégagez l'entrée de la mine. »
Cerwin ordonna immédiatement. « Les équipes 68 et 69 sont chargées de déplacer les rochers. Les équipes 60 et 61 sont chargées de creuser. De quelle équipe êtes-vous ? »
Cerwin désigna les soldats postés à l'entrée de la mine et demanda. Les soldats n'hésitèrent pas et répondirent aussitôt : « Nous sommes les sixième et douzième équipes. Nous étions chargés de sortir le matériel de la mine tout à l'heure. C'est pour ça qu'on n'a pas été poussés à l'intérieur. »
« Vous restez chargés de déplacer le matériel. » Cerwin n'eut aucun doute. Il ordonna immédiatement : « Tout le monde, dépêchez-vous ! »
Et ainsi commença l'excavation. L'entrée de la mine s'était effondrée de façon spectaculaire. Après tout, c'était l'explosion de Li Huailin, donc le travail de déblaiement était très lourd. Cerwin était aussi très anxieux. Il pressa désespérément les soldats d'accélérer. Ainsi passa une heure et demie. Le ciel commença progressivement à s'éclaircir, mais l'entrée de la mine n'était toujours pas dégagée.
« Il y a un bruit à l'intérieur. »
Bientôt, Cerwin entendit le bruit de creusement venant de l'intérieur de la mine. Il était évident que les gens à l'intérieur étaient encore en vie et creusaient maintenant vers l'extérieur. C'était une bonne nouvelle. Cerwin ordonna immédiatement aux soldats d'accélérer.
Le travail d'excavation qui dura une heure et demie était extrêmement, extrêmement épuisant. Chaque soldat utilisait toutes ses forces pour déplacer les rochers et creuser la terre. Tout le monde était très fatigué, mais la bonne nouvelle était qu'au moins ils étaient presque au bout. Après tout, on entendait le bruit de l'intérieur, ce qui signifiait que les deux côtés étaient très proches.
« Tout le monde, tenez bon !
Vite ! »
Cerwin savait naturellement que tout le monde était fatigué, mais il ne pouvait que les encourager. Il avait lui-même commencé à travailler depuis longtemps, et maintenant il était aussi très fatigué.
Au moment où ils travaillaient à plein régime, une voix faible vint soudainement de derrière Cerwin. « Pas mal. On dirait que tu es un noble. »
Cerwin leva les yeux et vit un visage familier sortir de la forêt derrière lui. En voyant ce visage, Cerwin eut soudain un mauvais pressentiment.
« Le… Duc d'Aquitaine… » dit Cerwin avec difficulté, comme s'il avait compris quelque chose.
« Tu ne me connais pas ? Faire semblant de ne pas me connaître, c'est vraiment agaçant », dit Li Huailin calmement.
« Le Duc d'Aquitaine ?
N'est-ce pas… le Duc au million ? »
Les soldats arrêtèrent aussi ce qu'ils faisaient. Le nom de Li Huailin était trop terrifiant. Ceux qu'il ciblait mouraient trop misérablement. Maintenant, dès que les soldats entendaient le nom de ce type, ils avaient presque envie de s'agenouiller de peur.
« Je suis déjà tombé dans son piège, n'est-ce pas ? » dit Cerwin avec un sourire amer.
« Qu'est-ce que tu en penses ? » demanda Li Huailin en souriant.
« Depuis quand ça a commencé ? » demanda Cerwin.
« Regarde-toi. Tu ne sais même pas comment tu es mort. »
Li Huailin étala les mains. « Pendant que vous miniez ici, j'avais déjà mis le feu à votre camp de base. Il ne reste plus que 1055 d'entre vous. Il est temps pour vous de partir. »
Cerwin avait déjà emmené la plupart des soldats. Il n'en restait qu'une douzaine au camp. Li Huailin n'avait pas besoin de beaucoup de forces pour prendre l'endroit. Il s'ennuyait juste à les attendre creuser, alors il était venu trouver quelque chose à faire.
« L'explosion de la mine a aussi été causée par toi ?
Maral a aussi… » Cerwin sembla avoir compris quelque chose.
« Ah, tu parles de ce type sans tête ? Ne t'inquiète pas, il est mort avant toi, mais c'est ton tour maintenant.
Bon, débarrassons-nous d'eux. »
D'un geste de la main de Li Huailin, des bruits épars se firent entendre dans la forêt derrière eux. Très vite, un groupe de soldats armés et blindés apparut devant tout le monde. Parmi eux, plus de 655 personnes âgées et près de 855 prisonniers. Le groupe encercla les 1055 soldats de toutes parts.
Du côté de Cerwin, dès que les soldats apparurent, ils s'effondrèrent. Après avoir effectué un tel travail de force pendant une heure et demie, ils ne pouvaient praticamente plus lever les bras. Vous voulez qu'ils se battent maintenant ? N'est-ce pas une blague ?
S'ils devaient se battre, où étaient leurs armes et leurs armures ? Ils ne les avaient même pas apportées. Elles étaient toutes au camp, et le camp appartenait à quelqu'un d'autre. Avec quoi pouvaient-ils se battre ? Des pelles ?
Par conséquent, quand les personnes âgées et les prisonniers apparurent, les soldats abandonnèrent directement et s'assirent par terre. Ils n'eurent même pas l'idée de contre-attaquer. Ils abandonnèrent purement et simplement et laissèrent faire.
« … » Cerwin ne dit rien. Il ne réprimanda pas les soldats pour leur inaction. Ce n'était pas leur faute. Ils ne pouvaient pas riposter, ils ne pouvaient s'en prendre qu'à eux-mêmes. En tant que plus haut commandant du camp, ils s'étaient fait complètement avoir par Li Huailin. Ils n'avaient pas réalisé le plan de Li Huailin du début à la fin et avaient été forcés de s'agenouiller pour rien. C'était entièrement sa faute.
Après avoir poussé un long soupir, Cerwin se leva et cria vers le ciel. « Seigneur Verden, je vous ai déçu !
Je suis vraiment désolé ! »
« Hein ? » Li Huailin fut surpris. Il lui sembla avoir entendu un nom familier.
Clang ! Avant que Li Huailin ne puisse réagir, Cerwin avait déjà dégainé son épée. C'était le seul qui portait une arme. Même quand ils ne combattaient pas, les généraux portaient toujours leur épée.
« Il n'est pas trop tard pour te rendre maintenant. »
Li Huailin changea soudain de ton. Il cherchait cette personne, et l'autre semblait la connaître.
« Qu'est-ce que tu veux savoir de moi ?
C'est impossible, Duc d'Aquitaine. Votre stratégie militaire est vraiment remarquable. J'admets ma défaite, mais il m'est impossible de me rendre. Si c'est possible, laissez partir ces soldats. Ils ne savent rien. Moi… je m'en vais en premier. »
Après avoir dit cela, Cerwin posa son épée sur son cou et la trancha sans hésiter. Le sang jaillit, et Cerwin s'agenouilla par terre. Son corps tressaillit un peu, et il mourut.
« Putain, quel manque de coopération ? »
Li Huailin sentit un mal de tête arriver. C'était rare de trouver des nouvelles de son mentor professionnel. Pourquoi ce type s'était-il suicidé ? Après avoir été déprimé un moment, il dit aux soldats derrière lui : « Rendez-vous. Interrogez-les sur les informations qu'ils ont. Quelle est la situation de cette armée ? Savent-ils qui est aux commandes ? »