Au nord du village de Mira, dans l'encerclement de Li Huailin, les vieux attendaient tranquillement sur la montagne. En réalité, personne ne savait s'ils parviendraient à attendre qui que ce soit, mais tous obéissaient aux ordres sans poser de questions.
Au final, ce qu'ils attendaient n'était pas l'armée locale, mais une douzaine de soldats de leur camp. Leur apparition soudaine les fit sursauter.
« Maréchal, la mission est accomplie. »
Maccon fit son rapport à Li Huailin. Il y avait des taches de sang sur son armure. On aurait dit qu'il venait de livrer bataille.
« Qu'est-ce que tu veux dire par accompli ? » demanda l'Invocateur Empereur de Jade.
« Ça veut dire qu'on s'est occupé des deux mille types qui creusaient là-bas », dit Li Huailin.
« Hein ? Fait ? Comment vous avez fait ? » L'Invocateur Empereur de Jade parla avec incrédulité.
« Enterrés vivants… » dit Li Huailin.
« Enterrés vivants ? »
L'Invocateur Empereur de Jade fut d'abord stupéfait, puis il comprit soudain quelque chose. « Vous… vous avez fait sauter cette mine ? »
« Y a-t-il un problème ? » demanda Li Huailin.
« Comment… comment c'est possible ? D'où on a sorti des explosifs ? » demanda l'Invocateur Empereur de Jade.
« On n'en a pas une grande quantité, mais on peut encore en acheter une petite », dit Li Huailin.
« Une petite quantité ? Comment on fait sauter le truc avec ça ? » demanda l'Invocateur Empereur de Jade.
« En fait, on n'a pas utilisé d'explosifs. On a utilisé des canons », dit Li Huailin.
« Des canons ? Vous vous foutez de ma gueule ? Il y a des canons ? »
L'Invocateur Empereur de Jade fut encore plus choqué. Ils pouvaient même se procurer des canons et les transporter jusqu'ici. Qu'est-ce qui se passait ?
« Ça fait peur dit comme ça, mais c'est juste un canon d'un calibre très petit. C'est plutôt un canon de montagne », dit Li Huailin.
Li Huailin poursuivit : « On a de la chance. C'est la frontière entre la partie sud de l'Empire et l'Empire Nain, donc on a trouvé deux canons sur le marché noir d'une ville voisine. Les deux étaient forgés par des artisans nains. Bien qu'ils ne soient pas très puissants, la qualité est vraiment bonne. »
« Pas très puissant ? » demanda l'Empereur de Jade.
« Ouais, ça n'a aucune valeur pratique. C'est un boulet plein, le genre qui ne peut tuer qu'une seule personne au maximum, et c'est d'une lourdeur extrême. Dans l'ensemble, c'est même pas aussi bon qu'un arc et des flèches. Après tout, c'est aussi un truc qu'on trouve sur le marché noir. Les vrais canons militaires sont tous des objets contrôlés qu'on ne peut pas acheter », dit Li Huailin.
« Un truc de ce niveau ne devrait pas pouvoir détruire la mine », dit l'Empereur de Jade.
« C'est pour ça que je te demande comment tu l'as entendu. J'ai déjà dit que c'était détruit par un tir de canon, pas par une explosion », dit Li Huailin.
« Eh ? Y a une différence ? » demanda l'Empereur de Jade.
« C'est comme ça… » dit Macken, « Le Maréchal a un peu modifié le canon. Il l'a bourré d'explosifs et a bouché la gueule… »
Même sans l'explication de Macken, l'Empereur de Jade pouvait déjà imaginer la suite. Les canons ici n'étaient pas de fabrication militaire à la base, c'étaient tous des canons artisanaux. Ils n'auraient pas mis longtemps à casser. Cette fois, Li Huailin a fait encore plus simple. Il s'en est servi comme d'un objet à usage unique, le fourrant d'explosifs et y mettant le feu. Sans aucun doute, les canons allaient exploser d'eux-mêmes. Il n'y avait aucun doute que c'était causé par les canons.
« Y avait pas beaucoup de gardes à l'entrée de la mine, et ils ne s'attendaient pas du tout à être attaqués. Après qu'on a réglé les gardes, on a fait sauter l'entrée de la mine. Bien que l'explosion ne soit pas allée bien profond, je pense que toutes les créatures des ténèbres dans la grotte ont été réveillées. À mon avis, ils vont avoir du mal à en ressortir vivants », rapporta Macken depuis l'autre côté du tunnel.
« Bruno, comment ça va ? T'es blessé ? »
Li Huailin se tourna vers une autre personne. C'était le meilleur combattant de Li Huailin, Bruno. Comme l'échelle de l'affrontement était faible, Li Huailin avait forcément emmené Bruno, le plus capable au combat. Là, il était couvert de sang. On ne savait pas s'il était blessé. Il avait encore un grand rôle à jouer plus tard.
« Rapport, Maréchal. Je suis pas blessé. »
Bruno répondit immédiatement : « C'est pas mes PV. Ils n'ont que quelques nouvelles recrues. Ils sont trop faibles. Ils arrivent même pas à en battre un. J'en ai affronté dix tout seul et ils ont même pas bougé. C'est chiant à mourir ! »
« Ah, d'accord. »
Li Huailin hocha la tête. Il jeta un œil à la loyauté de Bruno. Elle n'était qu'à 38. C'était embêtant qu'elle baisse après une victoire. Il allait devoir le corriger à son retour.
« Maréchal, je crois que quelqu'un arrive. » Pendant qu'ils parlaient, Maccon pointa soudain au loin et dit.
Li Huailin se retourna. C'était bien le cas. Comme ils étaient sur un point haut, ils avaient une bonne vue sur les alentours. Maintenant, ils pouvaient voir des torches s'approcher lentement au loin. C'étaient les soldats ennemis qui tenaient des torches. Ces soldats n'étaient là que depuis deux semaines. Ils ne savaient pas marcher dans le noir, donc ils ne pouvaient avancer qu'avec des torches. C'est pour ça qu'on les voyait de loin.
« Combien ? » demanda Li Huailin.
« Environ… 105 à 155. » Macken jeta un coup d'œil autour de lui et détermina rapidement le nombre d'ennemis d'après le nombre de torches.
« La moitié… à peu près ce que j'attendais. » Li Huailin hocha la tête. « Silence. Attendez mon ordre. »
« Oui… » répondit Macken d'une voix basse.
C'était l'armée de Marar, au total 105 personnes. Bien sûr, ils ne savaient pas ce qui se passait. Ils ignoraient que 7 555 mineurs avaient été ensevelis sous terre et se battaient contre des zombies. Comme ce n'était pas l'heure de la guerre, Marar ne faisait pas attention aux embuscades et compagnie. Il n'avait même pas le concept d'une embuscade.
Bientôt, le groupe de soldats avança et arriva au col de montagne où Li Huailin les attendait.
« Faites gaffe tout le monde. Le sentier de montagne est sombre la nuit. Tombez pas dans le ravin, sinon personne viendra vous chercher. »
Marar plaisantait encore avec ses soldats. Les soldats riaient naturellement et ne ressentaient aucun danger.
Les alentours étaient silencieux, et ils ne voyaient rien dans le noir. En marchant, les soldats de Marar tombèrent dans le meilleur spot d'embuscade de Li Huailin.
« Feu ! » Li Huailin ne perdit pas de temps et cria aux gens à côté de lui.
« Tirez ! »
Maccon se leva et donna l'ordre sans hésiter. Les vieux qui attendaient depuis longtemps se levèrent tous d'un coup et tirèrent sur les soldats en bas. Comme les soldats en bas tenaient des torches, ils éclairaient praticamente le champ de vision des vieux et leur indiquaient où tirer.
« Ah… » « Il… il y a des ennemis ! » « Attaque ennemie ! Attaque ennemie ! »
Le groupe en bas était composé de bleus qui n'avaient jamais été sur un champ de bataille. Sans parler d'une embuscade, ils n'en avaient jamais vécu. Après le choc initial, ils furent vite ramenés à la réalité par les cris de ceux autour d'eux qui se prenaient des flèches. La scène devint instantanément chaotique.
« Putain… c'est quoi cette précision ? »
Ce n'était pas la première fois que Li Huailin tendait une embuscade. Avant, c'était l'équipe d'archers d'élite de la 7e Légion qui s'en chargeait. La précision des flèches et la vitesse de rechargement étaient indiscutables. Une volée pouvait tuer une rangée entière. Mais là, c'était différent. Bien que ces vieux soldats soient des soldats, c'était il y a 95 ans. Maintenant, ils n'avaient besoin que d'un peu d'entraînement pour pouvoir tirer. Leur précision était inimaginable. À part quelques vieux soldats un peu plus précis, les autres tiraient pratiquement dans le sol. Une volée de plus de cent flèches a tué environ six ou sept personnes. C'était le résultat d'un tir depuis un terrain aussi avantageux. On imagine ce qui se passerait si les deux camps étaient en formation.
Heureusement, Li Huailin ne voulait pas faire un carnage. Tant que l'autre côté était dans la panique, ça suffisait. Visiblement, l'objectif était atteint. Ce groupe de soldats n'avait pas assez d'entraînement, donc ils ne savaient pas quoi faire dans cette situation. Plusieurs de leurs compagnons étaient blessés ou morts, ce qui les rendit encore plus paniqués.
« Paniquez pas ! Paniquez pas ! »
En tant que commandant, Marar ne savait toujours pas qui l'attaquait. Cependant, il savait que ses soldats étaient tous des recrues. C'était leur première fois sur un champ de bataille, et ils étaient tombés dans une embuscade. Alors, il se leva immédiatement et dit : « Tout le monde, paniquez pas. Mettez-vous en formation, comme à l'entraînement. Y a pas beaucoup de monde ici. Ayez pas peur, ça va aller ! »
Marar était soldat depuis de nombreuses années. D'après cette salve, il pouvait dire que l'autre camp n'avait pas beaucoup de monde.
Donc son jugement était très précis. Dans des circonstances normales, ces 105 personnes se mettraient en ligne et reculeraient lentement, puis s'organiseraient pour monter à la montagne et encercler Li Huailin. Le camp de Li Huailin perdrait forcément. Mais le problème, c'est que Li Huailin ne leur donnerait pas cette opportunité.
Au moment où Marar se leva, Li Huailin sourit. Le plan fonctionnait. Ils n'attendaient pas de ces vétérans un quelconque bon résultat. Ils cherchaient Marar pour qu'il prenne les devants. Li Huailin tapa sur l'épaule de Bruno, qui semblait un peu impatient. Il désigna Marar, qui donnait encore des ordres, et dit : « Tu vois le type avec le casque pointu ? »
« Oui, Général, je le vois. » Bruno hocha la tête.
« C'est lui. Ramène-moi sa tête. » Li Huailin fit un signe de la main.
« Pas de problème. »
Bruno hocha la tête joyeusement. Il leva son marteau de guerre et se leva. « Putain, on dirait qu'y a enfin quelqu'un qui a de la gueule. Me déçois pas. »
Après avoir dit ça, Bruno fit un pas en avant et sauta du haut de la montagne. Il leva son marteau de guerre et repoussa un soldat ennemi qui lui barrait la route. Portant le marteau, il marcha droit dans la direction de Marar.