« Merci, Glaze Sword, de nous avoir offert un match palpitant. Félicitations à lui pour sa qualification au second tour. »
Le premier match s'acheva. Glaze Sword, classé 77e, renversa la situation et battit Sprinting, classé 68e. Ce fut un résultat inattendu dès l'entame de la rencontre.
Puisque Sprinting était placé neuf rangs au-dessus de Glaze Sword, la majeure partie du public avait parié sur Sprinting, 68e. Le résultat fut tragique. Il perdit le premier match.
« Si j'avais su plus tôt, j'aurais parié plus tard. Si j'avais écouté Xiang Nong, j'aurais gagné. »
Un spectateur le regretta amèrement. Il s'était montré trop impatient, voulant miser sur une cote plus élevée. Au final, il perdit misérablement. S'il avait écouté les invités, il ne se serait pas fait avoir par les classements.
« Le second match va commencer. Mandarine Scintillante du Groupe ZTE contre Ruolin le Boss de Huaxing Divertissement. Regardons d'abord les pronostics des invités », annonça le commentateur Liu Su.
Les pronostics pour le second match apparurent alors à l'écran. Les résultats présentaient un écart énorme.
Xiang Nong et Liu Su pronostiquaient la victoire de Mandarine Scintillante. Jing Long, Drifting Past et Kexin misaient sur la victoire de Li Huailin.
C'était trois contre deux. Xiang Nong ne plaçait pas de grands espoirs en Frère Impressionnant. Tout le monde le savait depuis les interviews précédentes. En revanche, c'était étrange que Jing Long et Drifting Past pensent tous deux que Frère Impressionnant l'emporterait. Kexin demanda immédiatement : « Frère Jing Long, tu penses que Frère Impressionnant va gagner ? »
« Mon avis diffère totalement de celui de Xiang Nong. Je mise sur le talent. Bien que ce frérot impressionnant n'ait jamais participé à un match pro, rien que sur les six matchs qu'il a joués, je sens que c'est un joueur au talent exceptionnel. Je fonde de grands espoirs en lui », répondit Jing Long.
« Et toi, Frère Drifting Past ? » relança Kexin.
« Je ne vois aucune raison pour que Frère Impressionnant perde. Donc je pronostique sa victoire », dit Drifting Past.
« Les avis des invités sont partagés. On dirait que comme Frère Impressionnant n'a pas participé à la compétition depuis près de quinze jours, personne ne sait où il en est. Le match va démarrer. Voyons ce qu'il en est », conclut Kexin.
« Vous pouvez monter sur scène… » Le membre du staff posté près de Li Huailin reçut la notification et l'informa qu'il pouvait monter.
De l'autre côté, les commentateurs présentaient également les joueurs.
« Joueur venu du nord, Mandarine Scintillante, jeune général de 64 ans qui a débuté il y a trois ans. À 61 ans, il avait déjà intégré la Ligue A. À 63 ans, il est entré en Ligue S. Actuellement, cela fait un an qu'il évolue en Ligue S. Son meilleur résultat est la 4e place de cette saison. Son bilan actuel en Ligue S est de 102 victoires et 81 défaites, un taux de victoire de 16 %. Pour un jeune général de 64 ans, c'est déjà un résultat très impressionnant. Sa performance cette saison est encore meilleure… »
« Oui, c'est effectivement un jeune général puissant. »
Elle avait été joueuse du Groupe ZTE. Bien qu'elle ne connût pas Mandarine Scintillante, il était proche de son cadet, donc elle devait le soutenir.
Suite à l'introduction de l'animateur, Mandarine Scintillante monta sur la scène. Comme le Groupe ZTE était riche et célèbre, tous les joueurs pros sous sa bannière étaient assurés d'être promus. Bien que Mandarine Scintillante ne fût là que depuis peu, elle avait déjà beaucoup de fans. Quand elle se tint sur la scène, les acclamations de ses supporters retentirent dans l'assistance.
« Joueur venu du sud, Ruolin Poitrine, 77 ans, nouveau joueur cette saison. Il n'a jamais participé à une compétition pro. Son bilan actuel en Ligue S est de 68 victoires et 63 défaites, un taux de victoire de 96,4 %. Sa performance cette saison… comment dire… je ne comprends pas… Hein, qu'est-ce que fait Frère Impressionnant ? »
Kexin présentait Li Huailin à Li Huailin lui-même, mais Li Huailin fit soudain quelque chose que personne ne comprenait.
Li Huailin ne marcha pas droit vers le ring. Il fit un léger détour vers l'endroit où il avait planté les cinq Lances Solaires. Il tendit la main, arracha la première Lance Solaire, la tint en main et l'utilisa comme un coussin. Puis il fit demi-tour et repartit vers le ring.
« Hein ? Qu'est-ce que Frère Impressionnant essaie de faire ? »
Tout le monde était perplexe. Nul ne savait ce que Li Huailin tentait. S'il n'avait pas été interdit d'interviewer les joueurs à ce moment-là, Kexin aurait couru sur la scène pour demander ce qui se passait.
En tant que reporter, sa soif de potins était insupportable.
« Sœur Xiang Nong, tu penses que Frère Impressionnant est en train de faire quoi ? » Kexin réfléchit et décida de demander à une pro pour voir si elle pouvait comprendre.
Xiang Nong ne savait pas non plus ce que Li Huailin préparait. Après un instant de réflexion, elle dit : « Je ne sais pas. Il devrait utiliser une compétence rare, genre création d'arme. La lance qui émettait de la lumière doit être une arme de lumière, mais j'ignore pourquoi il l'a plantée là et pourquoi il la retire maintenant. » Elle ne savait pas ce que Li Huailin tentait.
« Comme on s'y attend de Frère Impressionnant. Personne ne comprend ce qu'il fait », dit Jing Long en souriant. « Je fonde de grands espoirs en lui. »
« Tu oses parier ? » Xiang Nong se tourna brusquement et lança.
« Bien sûr, je parie qu'il remportera le championnat », répondit immédiatement Jing Long.
Cela surprit tout le monde. Bien qu'ils sachent que Jing Long était optimiste sur Li Huailin, ils ne s'attendaient pas à ce point. Le championnat ?
Ne me dis pas qu'il veut aller contre Xiang Nong ? De toute façon, leur relation a toujours été d'opposition. C'est aussi possible.
« C'est ça ? »
Xiang Nong sourit et dit : « Alors je parie qu'il ne remportera pas le championnat. On dirait que je vais faire un gros bénéfice. Voici le deal : si tu perds, tu reviens la saison prochaine. »
« Alors je suis foutu… » dit Jing Long en souriant. « On dirait que je ne pourrai pas revenir de mon vivant. »
« C'est entendu ? » demanda Xiang Nong en souriant.
« Tu n'as pas encore dit ce que tu fais si tu perds », demanda Jing Long.
« Dis-le. » Xiang Nong s'en moquait, comme si sa défaite était improbable.
« J'y ai pas encore pensé. Si tu perds, tu me dois un truc. Ça te va ? » dit Jing Long.
« D'accord », répondit Xiang Nong sur-le-champ.
La conversation des deux sur les places VIP était entendue par le public de tout le pays. Le match n'avait pas officiellement commencé, mais côté paris, la cote de Mandarine Scintillante était de 6 à 6,96, tandis que celle de Li Huailin était de 6 à 6,02. Mandarine Scintillante avait un léger avantage. Surtout après les paroles de Xiang Nong, le nombre de parieurs sur Mandarine Scintillante augmenta soudainement.
Maintenant que tous deux étaient sur scène, l'arbitre les appela et rappela brièvement les règles. En résumé : toute compétence autorisée. Dès qu'un des deux meurt ou quitte la scène, il est disqualifié.
« Le président Dong et les autres sont trop prudents. »
Alors qu'ils se rapprochaient, Mandarine Scintillante dit soudain à Li Huailin : « Combien de minutes tu tiens entre mes mains ? Même si je veux jouer la montre, je n'y arriverai pas. »
« Ah, jouer la montre ? »
Li Huailin sourit. « Combien de minutes ? Qui te surestime à ce point ? Mon temps ici se compte en secondes. »
« Oui, effectivement en secondes. » Mandarine Scintillante acquiesça. « Alors voyons combien de secondes tu tiens. »
« Hé hé… » Li Huailin sourit. « Il semble qu'il soit vraiment temps que je montre ma force. Sinon, si des gens de ce niveau ne cessent de sortir et de faire les cons, mon niveau va drôlement baisser. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "gens de ce niveau" ? » Mandarine Scintillante était, après tout, jeune et sanguine. En entendant les mots de Li Huailin, elle s'énerva facilement.
« Rien de spécial. À mes yeux, toi et moi on est au même niveau », dit Li Huailin.
« Ah ? »
Mandarine Scintillante fut confuse. Ce serait passé avec n'importe qui d'autre, mais elle admettait n'être pas de taille face à Frère Tian. Qu'est-ce que ce type voulait dire par "au même niveau" ?
Pourquoi avait-elle l'impression qu'il la complimentait ?
« Tu comprendras dans un instant. »
Li Huailin n'expliqua pas. À ce moment, l'arbitre leur avait déjà signifié de s'écarter de leur position. Le match allait commencer.
Tous deux se retournèrent et firent quelques pas. La compétition n'avait pas de position de départ fixe. Ils pouvaient se placer où ils voulaient tant que l'arbitre confirmait leur présence sur la scène au début du match.
Mandarine Scintillante était une Guerrière, donc elle n'avait pas besoin de s'éloigner de Li Huailin, lui aussi Guerrier. Elle s'arrêta après deux pas.
L'arbitre regarda sa montre. C'était presque l'heure, alors il leva la main et dit : « Attention, les concurrents. Maintenant… le match commence ! »
Après cela, l'arbitre agita la main et annonça officiellement le début du match.
Liu Su, sur le siège des commentateurs, était prêt. Il se lança immédiatement dans un débit ultra-rapide. « Bon, maintenant le second tour de la troisième saison de 75XX. Mandarine Scintillante contre Ruolin Gros Seins, le match a officiellement… Putain ! »
Liu Su n'eut même pas le temps de finir sa phrase d'intro. À peine avait-il annoncé les noms des deux concurrents qu'il jura. Car dans le temps qu'il mit à tourner la tête, quelqu'un sur la scène était déjà tombé.
La scène resta silencieuse. Un silence inquiétant. Même l'arbitre ne comprenait pas ce qui se passait. Il regardait la situation devant lui, l'air hébété. C'était pourtant un arbitre vétéran avec des années d'expérience en finales de rang S. Mais il n'avait jamais vu un match aussi bizarre.
Dès que le match commença, l'arbitre agita la main. De l'autre côté, Li Huailin saisit la Lance Solaire qu'il tenait et la lança sur Mandarine Scintillante. Bien que cette attaque fût un peu soudaine, ce n'était pas inédit en finale de rang S. Par le passé, il y avait eu des cas de joueurs fonçant avant le top départ. Naturellement, ils étaient avertis.
Bien que l'attaque de Li Huailin fût un peu soudaine, elle eut bien lieu après que l'arbitre eut annoncé le début du match. Donc ce n'était pas contre les règles. Pourtant, cette situation n'avait jamais été vue. La tête de Mandarine Scintillante fut frappée par la lance, et elle s'effondra au sol sans un mot.
L'arbitre, qui se tenait le plus près de Mandarine Scintillante, fut vraiment choqué. Car il vit le chiffre de dégâts apparaître au-dessus de sa tête. − 67545. Quelle blague était-ce ? Des dégâts à cinq chiffres ?
À l'heure actuelle, même les Guerriers qui mettent tous leurs points en Vitalité ont rarement plus de 10555 PV. Qui pourrait encaisser tes 67 555 dégâts ?
Bien qu'il fût choqué, en tant qu'arbitre, il connaissait sa tâche. Après être resté stupéfait plus de dix secondes, il tendit la main et annonça calmement : « Le match est terminé. Le vainqueur est Ruolin Gros Seins. »
En un instant, toute l'arène explosa.