Dix minutes avant neuf heures du matin, le stade était déjà bondé. Li Huailin sortit du couloir des concurrents et leva les yeux. Moins d'un pour cent du public avait des billets. Les autres 44 pour cent suivaient encore la retransmission en direct à l'extérieur.
« Les trois concurrents de rang S de Huaxing Corporation sont Feng Yiliu, classé 9e au niveau national, Fire Beacon Lianzhan, classé 62e, et Ruolin, classée 79e. »
La compétition n'avait pas encore commencé officiellement, mais l'animatrice était déjà montée sur scène pour chauffer la salle. Celle qui parlait maintenant était l'animatrice vedette de GVS, Kexin. Elle avait vraiment compté sur son propre travail acharné pour devenir l'animatrice de la finale. Cependant, la finale n'avait pas qu'un seul animateur, mais un duo homme-femme. À ses côtés se trouvait un autre animateur de GVS, l'animateur masculin populaire Liu Su.
« La performance de Huaxing Corporation cette saison était très bonne. »
Liu Su lança le sujet : « Bien qu'aucun concurrent de rang A ne se soit qualifié, les trois concurrents de rang S participent aux finales. Celui qui mérite d'être mentionné est le concurrent Feng Yiliu. Sa performance cette année est excellente, et il a le potentiel pour viser le top 8. »
« Oui, la performance de Feng Yiliu cette saison était vraiment incroyable, surtout dans la première moitié de la saison. Bien qu'il ait été battu par un expert comme Séparation du Ciel, il a tout de même obtenu la 9e place. Il semble que le prix du Joueur le Plus Progressé de cette année devrait lui revenir. »
Kexin acquiesça également. Pour un concurrent capable, talentueux et travailleur, personne ne le détesterait. L'impression de Kexin sur Feng Yiliu était également très bonne.
« Feng Yiliu ! Feng Yiliu ! »
Les acclamations des fans de Feng Yiliu montèrent immédiatement des gradins. Bien qu'ils ne soient pas nombreux, tout le stade les entendait distinctement.
« Mais en parlant de Hua Xing, nous devons encore évoquer un faiseur d'actualité… » Liu Su vit Li Huailin apparaître et dit : « Qu'on l'aime ou qu'on le déteste, on ne peut pas l'éviter. Au tournoi toutes rondes, il a 68 victoires et 63 défaites, et n'est classé que 79e. Mais ce qui est surprenant, c'est que ces 63 défaites sont toutes dues à des forfaits. Cela signifie que jusqu'à présent, aucun joueur ne l'a battu en duel direct. »
« Oui, c'est un concurrent plein de controverses. »
Kexin hocha la tête. D'ailleurs, c'était grâce à Li Huailin qu'elle avait été remarquée par la direction de GVS. Mais maintenant la réputation de Li Huailin n'était pas très bonne, et elle ne pouvait pas montrer de partialité. Après tout, elle était animatrice.
« D'ailleurs, ce Frère Impressionnant n'a pas participé à une compétition professionnelle depuis près de deux semaines. Je ne sais pas si son niveau actuel est haut ou bas », dit Liu Su.
« Les joueurs professionnels progressent tous à une vitesse folle. Je me demande si la légende de Frère Impressionnant, invaincu en duel frontal, sera brisée aujourd'hui. »
Les paroles de Liu Su n'étaient pas fausses. C'était pour cela que beaucoup se méfiaient de Li Huailin. Cela faisait près de deux semaines que Li Huailin n'avait pas participé à un match professionnel. Actuellement, tout le monde traversait une période de croissance rapide de niveau, et les changements de force étaient extrêmement importants. S'ils obtenaient une nouvelle compétence ou montaient d'un niveau, leur force grimperait en flèche. Les joueurs pros devenaient aussi plus forts jour après jour, et les autres joueurs pros pouvaient voir l'évolution de leur niveau. Seul Li Huailin restait une inconnue. En conséquence, beaucoup disaient que Li Huailin avait évité le duel précédent contre Worlds Apart parce qu'il savait qu'il ne pouvait pas le battre, c'est pourquoi il ne s'était pas présenté.
« Frère Impressionnant ! Frère Impressionnant ! »
Des acclamations pour Li Huailin partirent de la scène. Li Huailin leva la tête et regarda. Il ne s'attendait pas à ce que son propre club de fans soit venu. Ils brandissaient même une banderole où était écrit : « Frère Impressionnant, nous croyons toujours en toi. » On dirait que c'était l'œuvre de cette petite fille.
Li Huailin se contenta de lever la tête pour regarder l'heure. Les journalistes tendirent immédiatement leurs micros vers Li Huailin et commencèrent à demander : « Frère Impressionnant, avez-vous évité le duel avec Worlds Apart parce que vous pensiez ne pas pouvoir gagner ? »
« Frère Impressionnant, beaucoup de gens remettent en question votre professionnalisme maintenant. Avez-vous une explication à ce sujet ? »
« Frère Impressionnant… »
Ce groupe de journalistes se tenait dans la tribune de presse devant les gradins des spectateurs. Ils ne pouvaient pas monter pour une interview maintenant. Ils voulaient juste poser leurs questions avec leurs micros.
Ce n'était vraiment pas facile de faire apparaître Li Huailin. Trois jours s'étaient écoulés depuis le duel avec Worlds Apart, mais le protagoniste, Li Huailin, n'était toujours pas apparu. Maintenant qu'ils l'avaient enfin attrapé, ils ne pouvaient pas attendre pour l'interviewer.
« Je… » Li Huailin voulait répondre. Cependant, juste au moment où il allait ouvrir la bouche, quelques membres du personnel s'étaient déjà précipités pour maintenir l'ordre. Ce n'étaient pas des membres du personnel de Huaxing, mais du comité de la compétition.
« Tout le monde, ce n'est pas le moment pour les questions. Il y aura un moment d'interview spécial pour tout le monde plus tard. Tout le monde peut-il s'il vous plaît retourner à sa place maintenant ? Reculer un peu. » Le membre du personnel cria en repoussant les journalistes.
« Allez d'abord tirer au sort. Par ici. »
Le membre du personnel à côté guida immédiatement les gens de Huaxing vers le centre du terrain pour éviter tout problème.
Entendant qu'il y aurait un moment d'interview spécial, Li Huailin ne fit pas d'histoires. Il suivit le membre du personnel vers le centre du terrain. Beaucoup de concurrents étaient déjà arrivés au centre du terrain. Li Huailin vit quelques visages familiers, comme Éternel Immuable, Magic Kitchen du côté des Démons, et Invocateur Empereur de Jade qui le regardait d'un air boudeur.
Comme tous les concurrents étaient regroupés, Li Huailin s'abstint sagement d'aller saluer Invocateur Empereur de Jade. Il se contenta de lui faire signe de loin et récolta un lourd « Hum » en retour.
Bientôt, il y eut de plus en plus de concurrents sur le terrain. Presque tous ceux que Li Huailin connaissait étaient arrivés. Bien sûr, il y avait beaucoup de concurrents qu'il ne connaissait pas, car il n'avait livré que six duels au total…
« Renaissance est là. »
À côté de Li Huailin, Fire Beacon Lianzhan rappela Li Huailin. Li Huailin tourna la tête et vit que les gens de Renaissance étaient bien arrivés. Celui qui les menait était Worlds Apart, marchant tout en tête. Li Huailin connaissait aussi la personne qui fermait la marche. N'était-ce pas Anran ?
« Maintenant, ce sont les concurrents du Groupe ZTE. Cette fois, le Groupe ZTE a maintenu sa position de leader de la ligue professionnelle. Sur les cinq concurrents de rang S, quatre sont entrés en finale, et deux concurrents de rang A s'y sont également qualifiés. Au total, six concurrents du Groupe ZTE participent aux finales. Ce sont indubitablement les géants », dit l'animateur Liu Su.
« Bien sûr, le plus éblouissant parmi eux est le champion de la saison dernière. Le concurrent numéro un est Worlds Apart. Cette saison, Worlds Apart a gagné 85 matchs sur 86. Il n'a perdu qu'un seul match contre le concurrent qui a déclaré forfait, Hui Tu. Sa performance est tout simplement terrifiante. Il mérite d'être numéro un. »
À côté de lui, Kexin était aussi une supportrice de Worlds Apart. Voyant son idole, elle lui fit immédiatement un pouce en l'air.
« Worlds Apart ! Worlds Apart ! »
Les acclamations les plus fortes jusqu'ici retentirent dans l'arène. La performance de Worlds Apart depuis qu'il était devenu célèbre était presque parfaite. Ses fans étaient aussi partout dans le pays. Cependant, comme il n'était célèbre que depuis peu, il n'était pas encore devenu le numéro un national en nombre de fans. Mais la tendance allait déjà dans ce sens.
Actuellement, un grand nombre de fans de Worlds Apart s'étaient rassemblés dans l'arène. Sous leur impulsion, le public éclata en acclamations enthousiastes. Même les acclamations pour Worlds Apart pouvaient être entendues à l'extérieur de l'arène. Car le public dehors avait aussi vu l'apparition de Worlds Apart sur le Cristal Magique. Ils criaient eux aussi en même temps que ceux à l'intérieur.
Cependant, Worlds Apart ne fit pas attention à son propre groupe de fans. Dès qu'il sortit du tunnel, il avait déjà braqué les yeux sur son adversaire, Li Huailin.
« Il est plein d'esprit combatif. » dit Feng Yiliu à Li Huailin.
« Je l'ai vu. » Li Huailin sourit. « Mais c'est inutile. »
« Bien sûr, nous ne pouvons pas oublier le concurrent actuel numéro deux, Comme le Vent. Cette saison, il a rejoint le Groupe ZTE comme l'éclair, remplaçant le Prêtre Daoïste Zi Wei qui a pris sa retraite de la compétition. Maintenant, il a obtenu de bons résultats et est un sérieux prétendant au championnat », continua Liu Su à présenter.
« La première et la deuxième place cette saison sont toutes les deux dans le Groupe ZTE. Cette saison, la performance du Groupe ZTE a été vraiment convaincante », dit également Kexin.
Avec l'arrivée du dernier concurrent de la compagnie, tous les 87 concurrents pour le tableau à élimination directe étaient arrivés. Il était déjà neuf heures, et la compétition allait officiellement commencer.
Comme pour les autres compétitions, la première chose à faire était de faire parler quelqu'un sur scène. Ce fut d'abord le représentant du comité de la compétition. C'était un homme d'une cinquantaine d'années. Il s'appelait Zheng Gongli. Il ressemblait un peu à un fonctionnaire. Il était un peu bedonnant, mais son visage était correct et avait l'air très sérieux.
Cependant, ce qu'il dit n'était pas très utile. C'était essentiellement « Tout le monde, donnez le meilleur de vous-même » et « J'ai hâte de voir vos performances ». Quand il eut fini, tout le public applaudit. Ils étaient probablement très contents qu'il ait enfin fini ses âneries.
Ensuite, ce fut le directeur de GVS TV, Liu Yuntian, qui monta pour parler. Cependant, l'attitude de Liu Yuntian était un peu plus humble aujourd'hui. Il dit seulement qu'il coopérerait avec le comité de la compétition pour bien organiser l'événement. Son discours fut très court et se termina en quelques minutes.
Ce qui surprit tout le monde, ce fut que la personne qui monta était un homme dans la vingtaine. C'était en fait le représentant de la société de jeux, la compagnie Tianyu. Cependant, ce type semblait très nerveux. Il n'avait probablement jamais parlé devant autant de gens. Il lut directement sur un prompteur, et il fit même des erreurs.
Le script qu'il lut venait de la compagnie Tianyu. Le sens général était que tout le monde devait faire de son mieux dans la compétition. Les trois premiers concurrents seraient récompensés par le système, et ils espéraient que tout le monde ferait une bonne compétition. Il n'y avait basically aucune information importante.
Finalement, ce fut le tour du représentant des joueurs de parler. La personne qui monta était un joueur masculin à peu près du même âge que Li Huailin. Li Huailin ne s'était jamais battu contre lui, donc il ne connaissait pas son nom. Cependant, il venait effectivement de Zhongxing, donc c'était sûrement un joueur de Zhongxing.
« Chers dirigeants, invités et public, je suis le joueur Twinkle Orange. C'est un honneur de pouvoir me tenir ici et parler au nom des joueurs de cette compétition.
Premièrement, permettez-moi de représenter tous les joueurs pour exprimer nos chaleureuses félicitations pour l'ouverture de cette compétition !
Je tiens à exprimer mes sincères remerciements à tous les dirigeants et collègues qui ont fait de grands préparatifs et contributions pour cette compétition !
Je tiens à exprimer mon plus grand respect aux arbitres et joueurs qui ont participé à cette compétition !
Bien que nous venions de différentes entreprises, nous avons le même objectif.
Celui de faire carrière dans l'industrie du jeu vidéo et d'améliorer nos standards professionnels.
Je crois que la plupart des joueurs sont des joueurs professionnels dévoués à leur travail. Il y a quelques joueurs qui manquent de professionnalisme… »
Avant qu'il n'ait fini de parler, tous les présents s'étaient déjà tournés pour regarder Li Huailin. Ses mots étaient trop ciblés. De plus, en parlant, il fixait Li Huailin. Sa cible était très claire.
« Cela semble viser vous… » dit doucement Feng Yiliu.
« Je le vois. » Li Huailin hocha la tête.