Le visage de Li Huailin s'assombrit instantanément. Il avait vraiment oublié que tout le monde observait la situation sur le champ de bataille à l'instant, et comme les deux personnes derrière lui ne disaient rien, il avait machinalement posé la main derrière lui. C'était mal. Misty Rain n'était pas le genre de PNJ dont la faveur augmente juste au contact. Le plus important, c'est qu'il ne savait pas comment l'expliquer.
« Toi… Qu'est-ce que tu veux ? » répéta Misty Rain sur un ton furieux. N'importe qui serait en colère si on lui attrapait la poitrine sans prévenir.
« Euh… ça… » Li Huailin ne parvint pas à trouver la moindre excuse après avoir longuement réfléchi. Un truc du genre « je draguais un PNJ et j'ai attrapé la mauvaise personne » n'était absolument pas crédible. Comme il ne trouvait vraiment rien, il ne put que balancer n'importe quoi au hasard. « Calme-toi, laisse-moi expliquer. »
« D'accord, explique », dit Misty Rain le visage fermé.
« En fait, c'est une tradition dans ce camp militaire. Quand le commandant de légion réfléchit à un problème, l'adjoint à côté de lui doit lui offrir sa poitrine pour l'aider à ouvrir son esprit. » Li Huailin avait déjà commencé à débiter des absurdités. Il voulait surtout noyer le poisson pour passer l'affaire.
« Comment peut-il exister une tradition aussi débile ? Tu te fous de ma gueule, non ? »
Misty Rain vit tout de suite le truc. Après tout, le mensonge était un peu trop gros.
« Crois-moi, c'est absolument vrai. »
Li Huailin demanda immédiatement de l'aide à Veronica. « Veronica, tu ne penses pas comme moi ? »
Veronica accourut. Tout à l'heure, en voyant Li Huailin toucher Misty Rain, elle avait failli tuer quelqu'un. Maintenant qu'elle entendait les paroles de Li Huailin, elle se précipita et dit avec un aplomb total : « Ce que dit Seigneur Huailin est naturellement vrai ! Seigneur Huailin, ma poitrine est là. Palpez-la bien. Je suis sûre que vous trouverez une idée. »
« Quoi ? » Misty Rain regarda Veronica, surprise. Ça marche aussi ?
Putain de merde.
Li Huailin pensa la même chose. Il ne s'attendait pas à ce que Veronica joue le jeu à ce point. Elle assurait. Digne de son éducation. Il désigna immédiatement Veronica et dit : « Regarde, regarde, je te l'avais dit. »
« Soupir… » Misty Rain était perdue par leurs paroles. Qu'est-ce qui leur prenait ?
Elle n'avait pas prévu que, avant même que Veronica n'ait fini sa phrase, la quatrième princesse, Fantine, ait elle aussi déboulé.
« Seigneur Huailin, touchez-moi aussi. Je suis une princesse de l'Empire. Ma poitrine doit être différente des autres, et elle pourra vous aider à élaborer des stratégies », déclara Fantine avec le plus grand sérieux.
« Je suis issue d'une famille militaire. Ma poitrine est celle qui peut aider Seigneur Huailin à réfléchir. Essayez, Seigneur Huailin », enchaîna Veronica sans se démonter.
« Regarde, regarde… Je ne rigole pas, non ? » Li Huailin désigna vite les deux femmes.
Misty Rain était vraiment confuse par les propos de ces gens. Comment ça pouvait marcher ?
Pourquoi les gens répondaient-ils présents à une connerie pareille ? Mais qu'est-ce qui leur prenait ?
« Ah, je vois. Il s'avère que beau-frère cherche une idée. Je croyais que beau-frère était lubrique et voulait sauter ma cousine. » Hongyan hocha la tête en buvant son eau.
« Ne crois pas ça si facilement ! »
Misty Rain ne put s'empêcher de dire : « Qu'est-ce qui cloche dans ce jeu ? Comment peut-il y avoir un paramètre aussi bizarre ! »
« Hein ? Ça veut dire que beau-frère veut encore me toucher ? » dit Hongyan en buvant. Elle baissa soudain la tête. « Mais la mienne n'a pas l'air aussi grosse que celle de ma cousine… »
« De quoi tu parles ! »
Le visage de Misty Rain devint rouge. Elle fixa immédiatement Li Huailin et dit : « Je m'en fiche des règles de votre caserne. Si vous pensez à ces cochonneries, moi… moi… je pars tout de suite. Surtout Shui'er, ne lui fais pas de trucs bizarres. »
Est-ce que ça veut dire que je peux t'en faire, à toi, des trucs bizarres ?
Li Huailin jeta un œil à Misty Rain, mais il n'avait aucune intention de faire quoi que ce soit. Il voulait juste noyer le poisson. L'effet de sa foutaise semblait bon. Il coupa court tant qu'il était en tête. « C'est ça, c'est ça. Pour un gentleman comme moi, s'il n'y avait pas ces règles bizarres à la caserne, comment aurais-je pu faire ces trucs bizarres, hein ? »
« Moi, je… je vais là-bas. »
Sur ces mots, Misty Rain prit la main de Hongyan pour aller boire de l'eau du côté. Elle eut soudain l'impression qu'il fallait surveiller cette petite cousine, sinon Li Huailin risquait de la lui chiper.
« Phew… » Li Huailin poussa un gros soupir de soulagement. Même ça passait. Il était vraiment putain de malin.
Juste au moment où il soufflait, un grand fracas d'armes retentit soudain du champ de bataille devant lui. Li Huailin se retourna illico. Bamali et Ames venaient d'engager le combat. Les chevaux des deux camps se croisèrent. Dès le premier choc, Ames semblait avoir l'avantage, car il n'avait pas bougé d'un millimètre. En revanche, l'arme de Bamali avait failli lui échapper des mains, et lui-même avait vacillé sur sa selle. Heureusement, il ne tomba pas.
« Quelle puissance ! »
Bamali était lui aussi choqué. Il ne s'attendait pas à ce qu'Ames soit si fort. En voyant l'arme de l'adversaire, il avait déjà compris que sa force était absolument phénoménale. Il avait lui aussi frappé de toutes ses forces, mais il n'imaginait pas que son arme faillirait lui glisser des mains. Sa main était encore engourdie.
Mais en y repensant, n'était-ce pas exactement ce qu'il cherchait ?
Le Dieu de la Guerre, Ames, méritait bien sa réputation. Ce n'était qu'en le battant ainsi qu'il pourrait prouver qu'il était le véritable Dieu de la Guerre.
« Bien ! Bien ! » hurla Bamali deux fois, fit demi-tour avec son cheval et chargea à nouveau sur Ames.
« Il a de la ressource. »
De l'autre côté, Ames hocha légèrement la tête. Récemment, pas mal de sang neuf était arrivé dans l'armée de l'Empire. Si ce général Bamali s'entraînait encore dix ans, il deviendrait probablement le prochain Dieu de la Guerre. Dommage qu'il tombe sur Ames maintenant.
Faisant demi-tour, Ames repartit également à la charge.
Les deux chevaux se croisèrent de nouveau. Ames agita toujours son gros bâton et l'abattit sur la tête de Bamali. Si ce coup portait, même une tête de fer disparaîtrait sur l'instant.
Pourtant, face à un coup si imposant, Bamali ne paniqua pas outre mesure. Il leva sa large épée et l'opposa directement. Mais ce n'était pas un choc frontal avec le bâton d'Ames : une parade oblique. L'épée heurta le bâton, puis trancha vers la main d'Ames qui le tenait.
« Très bien. Pas un brute. »
Ames acquiesça inconsciemment. La riposte de son adversaire était excellente. Tant que sa force ne l'emportait pas, il usait d'une manœuvre raffinée. En bloquant l'attaque d'Ames, il visait à lui trancher la main. Si Ames continuait à asséner son coup, l'adversaire esquiverait probablement le bâton de côté et, dans le même temps, lui couperait la main droite qui le tenait.
Cependant, côté technique, Ames n'était pas en reste. Le bâton s'abattit, pivota directement de 635 degrés pour neutraliser l'attaque adverse. Il avait encore la marge pour contre-attaquer, mais à cet instant, il ne pouvait plus toucher son adversaire. Ames visa directement le cheval sous son opposant et frappa le flanc de la bête.
« Wouh… » Un hennissement douloureux retentit. Bamali ne put parer à temps, et son cheval fut martelé par Ames. La puissance du coup était telle qu'il enfonça la moitié du ventre de l'animal. Le destrier cracha une goulée de sang, puis ses pattes avant fléchirent et il s'effondra vers l'avant.
« Merde ! »
Bamali comprit que son cheval ne tiendrait plus, alors il sauta sur le côté. Il roula au sol, pendant que sa monture s'effondrait en avant. Elle se débattit un moment, mais ne se releva pas. Au bout de quelques secondes, elle ne bougea plus.
Après son attaque réussie, Ames fit demi-tour et regarda Bamali à terre. Il dit avec un sourire : « Bien que tu aies de la force, tu n'es pas qualifié. Es-tu prêt à te rendre ? Je suis prêt à te prendre comme disciple. »
« Conneries ! Le vainqueur n'est pas décidé ! » répliqua immédiatement Bamali.
« Puisque c'est comme ça, je ne ferai pas de cérémonie ! »
Ames n'hésita pas. Bien qu'il apprécie plutôt ce Bamali, ils étaient sur un champ de bataille. Si l'autre refusait vraiment de se rendre, il n'avait d'autre choix que de le tuer. Sur ces mots, Ames tira les rênes et chargea sur Bamali. Cette fois, il chargea homme et cheval ensemble. Sans cheval, Bamali ne pourrait pas encaisser un choc frontal.
Ames leva son gros bâton bien haut. Il avait une confiance absolue en ce coup.
« Prends ça ! »
Il ne s'attendait pas à ce que Bamali lève soudain la main gauche, un petit arbalète de poing apparut dans sa paume. Bamali appuya sur la gâchette, et une fléchette fila vers Ames.
Ames sentit instantanément que quelque chose n'allait pas, mais la distance était trop courte. Pas le temps de réagir. Ames pivota juste le corps sur le côté, mais ressentit une douleur du côté droit de la poitrine. Son corps tangua, ses jambes lâchèrent, et il tomba de cheval.
« Argh… » Ames n'eut même pas le temps de crier sa douleur. À peine s'était-il relevé sur ses appuis qu'il vit Bamali foncer sur lui et abattre sa grande lame sur son crâne.
Ames leva immédiatement son bâton pour contrer. Au « ding » de l'impact, Ames sentit une douleur à la poitrine. Il n'avait pas mis de force et ne put bloquer le coup. La lame entailla son épaule droite, et ce fut son omoplate et son bâton qui absorbèrent la puissance du tranchant.
« Hahaha… Dieu de la Guerre Ames, es-tu prêt à te rendre ? » Voyant qu'il avait le dessus, Bamali commença à narguer.
« Tu es si jeune, et tu utilises déjà des moyens aussi peu loyaux. Il semble que je doive te donner une leçon… » Ames était lui aussi en colère, mais sa situation n'était pas bonne. Après avoir encaissé la fléchette et le coup de lame, en plus de sa vieille blessure d'hier, son corps ne tenait plus. Après tout, il était vieux, et son corps n'était plus au sommet.
« Des moyens peu loyaux ? Moi… » Juste au moment où Bamali allait répondre, il sentit un coup de vent dans le dos. Il se retourna illico, pour découvrir que la monture d'Ames avait fait demi-tour et lui envoyait ses deux sabots avant en plein visage.
« Quoi !? »