Après avoir voyagé encore une dizaine de minutes, Li Huailin et les autres atteignirent enfin les abords de la Cité Bénie. Bien sûr, Li Huailin avait demandé à Saint Gaius de repartir d'abord. Il ne savait pas pourquoi cette chose brillait dans l'obscurité. C'était un peu voyant, et avec autant de joueurs en ville, cela pourrait attirer l'attention.
La prochaine fois que Li Huailin irait explorer un lieu sombre, il n'aurait même pas besoin de préparer une torche. Il pourrait simplement laisser cette chose s'illuminer.
« Quelque chose ne va pas. »
Dès son arrivée à la porte ouest de la ville, Li Huailin remarqua une anomalie. « On dirait qu'il y a légèrement plus de gardes. »
« Ouais, c'est le double d'habitude. On dirait que la nouvelle de la disparition de la princesse s'est répandue. » Hongyan regarda autour d'elle et dit.
« C'est mauvais… Leticia… » Fantine fronça les sourcils et dit : « Mais c'est étrange. Il n'est que sept heures du soir. Quand je suis partie ce matin, j'ai dit que je pourrais rentrer au palais plus tard. Ils n'auraient pas dû découvrir que je manquais à l'appel. »
« Peut-être que quelqu'un de ton convoi s'est échappé et a couru prévenir », dit Li Huailin distraitement. « On dirait qu'on devrait rentrer au palais d'abord. »
« Non, si je retourne… Leticia ne pourra pas revenir. Je dois la sauver », dit Fantine en serrant les dents.
« Demandons d'abord ce qui se passe », dit Lune Carmin en s'avançant vers les gardes de la porte.
Il y avait effectivement plus de gardes à la porte, mais ils se tenaient là sans bloquer la sortie. Ils ne posaient pas trop de questions aux joueurs qui entraient et sortaient de la ville.
Lune Carmin s'approcha de l'un des gardes et demanda : « Bonjour, il semble y avoir beaucoup plus de gardes ici. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Bonjour, aventurière. »
Les gardes de la cité principale avaient toujours été polis. En entendant la question de Lune Carmin, ils répondirent très sérieusement : « C'est comme ça. Il vient de se passer quelque chose de grave. »
« Ah ?
Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Bien que Lune Carmin sache ce qui se passait, elle voulait seulement demander jusqu'où le palais était au courant.
« La quatrième princesse de l'empire a été attaquée par un assassin inconnu durant son voyage », rapporta immédiatement le garde.
« Une si grande chose s'est produite ? » dit Lune Carmin, l'air très choquée.
« Oui, c'est pour ça que les gardes ont été notifiés pour commencer à traquer l'assassin », dit le garde. « Je devais me reposer aujourd'hui, mais on m'a demandé d'être de service. »
« Oh, je vois. » Lune Carmin hocha la tête.
« Attendez… » Li Huailin, qui était derrière, s'avança soudain et dit : « Pourquoi vous donnez-vous tant de mal pour traquer l'assassin ? »
« Hein ? » Le garde fut stupéfait. « Qu'est-ce qui est si étrange à donner tout pour traquer l'assassin ? »
« Ne devrait-on pas chercher la princesse en premier ? » demanda Li Huailin.
« Hein ?
Pourquoi ? » demanda le garde curieusement. « La princesse se repose au palais. Pourquoi cherchez-vous la princesse ? »
« Hein ? »
Tous les présents furent stupéfaits, et Fantine avait l'air de ne pas pouvoir y croire. Elle demanda immédiatement : « Qu'est-ce que vous avez dit ?
La princesse se repose au palais ? »
Le garde regarda Fantine d'un air étrange, mais ne semblait pas la reconnaître. Il continua : « Oui, c'est exact. Bien que la princesse n'ait pas été blessée, elle a eu peur et se repose maintenant. Son Altesse Royale est furieuse et fait maintenant tout son possible pour retrouver l'assassin. »
« C'est impossible ! » dit Fantine avec agitation. « Comment la princesse pourrait-elle se reposer au palais !
Suis-je pas encore là ? »
« Ah ?
De quoi parlez-vous ? » demanda le garde curieusement.
« C'est dans cette direction. »
Li Huailin tira soudain Fantine, qui essayait encore de discuter devant lui, et dit au garde : « Donc, bien que la princesse ait été attaquée par l'assassin, elle a réussi à s'échapper ? »
« Oui. » Le garde hocha la tête. « Dieu bénisse l'empire. Heureusement, il n'est rien arrivé à la princesse. »
« Son Altesse Royale est si puissante qu'elle a pu s'échapper de tant de gens. »
Li Huailin savait que Fantine n'avait pas beaucoup de capacités de combat, et il voulait juste savoir si le type en face avait laissé filtrer ça.
« Oh, alors vous vous trompez. Aventurier, la quatrième princesse ne connaît ni les arts martiaux ni la magie, donc ça a dû être très dangereux.
Cependant, Sir Everly s'est battu au péril de sa vie et a réussi à secourir Son Altesse Royale. Bien sûr, il a été grièvement blessé, mais sa vie ne devrait pas être en danger. »
Le dit avec une pointe d'admiration. « Sir Everly est si puissant. On dirait que cette fois, il obtiendra à nouveau la Médaille d'Honneur de l'Empire. »
« Everly ?
Il est encore en vie ? » dit Fantine avec surprise.
« Ça veut dire qu'il y a eu deux personnes qui sont revenues ? » demanda Li Huailin.
« Oui, une équipe entière de gardes, mais seulement deux sont revenus. L'adversaire était trop féroce. Heureusement, Son Altesse Royale va bien », dit le garde en hochant la tête.
« Hé hé, je me rends soudain compte que cette mission est un peu intéressante. » Li Huailin se retourna et dit avec un sourire : « Votre Altesse, vous ne trouvez pas ? »
« Quelqu'un fait semblant d'être moi… » Après le choc initial, Fantine se calma lentement. Après tout, elle était née de la famille royale, donc elle avait encore ce minimum de contrôle psychologique. Bien que son cœur soit encore en désordre, elle fit semblant d'être calme en surface.
« Beau-frère, beau-frère, qu'est-ce qui se passe ? Je ne comprends pas du tout. »
Hongyan semblait n'avoir pas regardé beaucoup de drames de palais, ou être trop paresseuse pour réfléchir. Elle leva la main et demanda.
« Parlons là-bas. »
Li Huailin dit en pointant la plaine près de la porte de la ville. « S'ils savent que la vraie princesse n'a pas été ramenée, ils pourraient envoyer des gens aux portes de la ville pour la chercher et préparer son assassinat. On ferait mieux d'être prudents. »
« D'accord. » Fantine hocha la tête. C'était un moment critique, et ils devaient rester calmes.
Les quelques-uns marchèrent immédiatement vers un endroit légèrement en dehors de la porte de la ville. Il n'y avait pas beaucoup de monde ici, et la lumière était faible, donc ce n'était pas facile d'être découverts.
Ce fut Li Huailin qui parla en premier. « De toute façon, ce qu'on sait maintenant, c'est que la princesse a été attaquée, et que quelqu'un a usurpé l'identité de la princesse pour retourner au palais. Je pensais que c'était une mission de sauvetage, mais ce n'en a pas l'air. »
« Oui, je ne m'y attendais pas du tout. »
Lune Carmin dit aussi : « Je pensais que c'était un scénario de tuer un BOSS et sauver quelqu'un à un certain endroit. Maintenant, c'est de plus en plus compliqué. »
« Comment est-ce possible ? »
Fantine dit avec incrédulité : « L'autre partie est déjà revenue au palais. Ils auraient dû rencontrer Père, mais Père ne les a pas reconnus ? »
« Ça veut dire qu'ils te ressemblent beaucoup. C'est une supposition. S'ils ne se ressemblent pas, qui usurperait l'identité ? »
Li Huailin écarta les mains et dit : « Inutile d'y réfléchir. On a seulement trois questions à considérer maintenant : premièrement, qui est l'autre partie ; deuxièmement, que veut l'autre partie ; et troisièmement, que devons-nous faire. »
« Qui est l'autre partie ? » demanda Fantine. « Qui m'en veut ?
Moi… je ne sais pas vraiment… »
« D'accord, étudions la première question d'abord. Vu que l'autre partie a déjà préparé un sosie pour remplacer la princesse, l'autre partie prépare ça depuis longtemps, donc ce n'est pas une coïncidence. Aujourd'hui est le jour où le plan est exécuté. Pourquoi aujourd'hui ?
C'est simple. Parce que la princesse est sortie, il est plus facile de frapper à l'extérieur. D'accord, maintenant la première question, pourquoi la princesse est-elle sortie ? » dit Li Huailin.
« Tu sors souvent ? » demanda Lune Carmin à Fantine.
« Non, aujourd'hui Leticia m'a demandé de sortir… » Fantine réfléchit un moment et répondit : « On a croisé une caravane en route, utilisant le drapeau de la Caravane Muside. On n'y a pas fait attention au début, mais ils nous ont soudainement attaqués quand on s'est croisés. »
« Alors c'est forcément l'œuvre de la Caravane Muside », dit Hongyan en levant la main pour boire de l'eau.
« Bête, tellement bête. »
Li Huailin ne put s'empêcher de dire : « Vous préparez ça depuis longtemps. Comment pourraient-ils utiliser leur propre drapeau quand ils attaquent ? Ils cherchent la mort. Et si l'attaque rate ? »
« Oh. » Hongyan but de l'eau et se frotta la tête.
« Mais enfin, il faut d'abord identifier un suspect. » Li Huailin hocha la tête.
« Hein ? » Fantine demanda curieusement. « Qui ? »
« Leticia. C'est évident », dit Li Huailin en écartant les mains.
« Leticia ?
C'est impossible. C'est mon… » Fantine allait dire quelque chose quand Li Huailin l'interrompit.
« Très bien, je ne demande pas ton avis. Je n'ai pas besoin de savoir à quel point vous êtes proches ou à quel point votre amitié est profonde. Je donne juste mon propre jugement. »
Li Huailin fit un geste de la main et dit : « Quoi qu'il en soit, inviter une princesse qui ne sort d'habitude pas, et qu'il se passe quelque chose ensuite, c'est trop suspect. »
Li Huailin réfléchit ensuite un moment et dit : « Il y a un deuxième suspect. »
« Il y en a un autre ? » demanda Fantine.
« Ce garde appelé Everly », dit Li Huailin en se frottant le menton. « Qui est-il ? »
« C'est mon chef de garde, quelqu'un envoyé par mon père royal pour me protéger », dit Fantine.
« Mon corps est faible, donc je ne peux pas apprendre les arts martiaux, et je n'ai aucun talent pour la magie. Everly me protège depuis que je suis petite. Il est comme de la famille pour moi. »
« Il est sorti avec toi aujourd'hui ? » demanda Li Huailin.
« Oui. » Fantine hocha la tête.
« Oui. Après l'attaque, Everly a commencé à se battre contre l'autre partie. Je l'ai vu se faire poignarder plusieurs fois de mes propres yeux, et je pensais qu'il était fini… » dit Fantine.
« Ça n'a pas de sens. Bien que l'autre partie ait été blessée, elle n'a pas été anéantie. À la fin, ils ont été attaqués par les bandits, ce qui veut dire que l'autre partie a eu assez de temps pour les faire taire. Supposons qu'Everly se soit échappé avec eux après avoir été grièvement blessé. Alors, quand a eu lieu le moment d'échanger les personnes ? » dit Li Huailin.
« Moi… j'ai été assommée plus tard. Je ne sais pas. »
De l'autre côté, Fantine réfléchit un moment et dit : « Est-ce possible que l'autre partie m'ait assommée et m'ait échangée ? Puis, quand Everly s'est rendu compte qu'il n'était pas de taille face à l'autre partie et s'apprêtait à s'enfuir, il a découvert la moi échangée et m'a emmenée ? »
« C'est impossible. Si c'est le cas, l'autre partie vous aurait poursuivis de toutes ses forces. Parce que l'un est grièvement blessé et l'autre ne connaît pas les arts martiaux, vous n'auriez pas pu courir loin. Ça n'a pas de sens que l'autre partie t'emmène. »
Li Huailin dit : « Si Everly allait bien et a vu que l'autre partie ne le poursuivait pas, il aurait des doutes. Mais vu la situation actuelle, ça ne semble pas être le cas. »
« Ça… je n'y crois pas… » dit Fantine la tête baissée. « Everly, Everly ne me trahirait jamais. »
« Peu importe. Ce monde ne change pas selon que tu le crois ou non. Les choses existent objectivement. Après avoir éliminé tout l'impossible, ce qui reste ne peut être que la vérité », dit Li Huailin.
« C'est aussi possible que bien qu'Everly soit un peu suspect, il ait quand même décidé de ramener la princesse en premier, mais qu'il se soit évanoui en rentrant au palais à cause de ses graves blessures », dit Pluie Brumeuse, apitoyée par l'air abattu de Fantine.
« Oui, oui, ça doit être ça », les yeux de Fantine s'illuminèrent alors qu'elle dit immédiatement, comme si elle avait saisi une bouée de sauvetage.
« Bien sûr, peu importe que tu penses comme ça. Je ne parle que d'un suspect pour l'instant, pas d'un certe », dit Li Huailin, « Et ça n'a pas d'importance qu'Everly soit un traître ou non. »
« Pourquoi ? » demanda Fantine.
« Enlever une princesse de l'Empire demande beaucoup d'énergie. Quel étrange but un capitaine de garde aurait-il pour faire ça ?
C'est impossible. S'il voulait te nuire, il a eu tant d'occasions depuis ton enfance et aurait pu le faire à n'importe quel moment. Ce ne peut pas être maintenant. En d'autres termes, cet Everly n'est définitivement pas le cerveau », dit Li Huailin.
« Oui, oui », dit Fantine immédiatement.
« Même s'il m'a vraiment trahie, il doit y avoir une raison. Il a dû être menacé. »
« Hmm, alors qui l'a fait ? » demanda Lune Carmin.
« Je ne sais pas. »
Li Huailin écarta les mains. « Je ne fais qu'analyser, pas de la voyance. Comment pourrais-je savoir qui est le cerveau avec ce genre d'informations ? »
« Et moi qui pensais que tu le savais. Tu avais l'air si sûr de toi », dit Pluie Brumeuse depuis Poussière Rouge.
« Je n'ai pas dit que je savais. »
Li Huailin sourit. « Au fait, laisse-moi demander, c'est quoi le background de ce type, Leticia ? »
« Background ? » demanda Fantine.
« En d'autres termes, je me demande pourquoi Leticia te rencontrerait au palais. Est-elle princesse elle aussi ?
Ou la fille d'un prince ? » demanda Li Huailin.
« Non, c'est juste une amie avec qui j'ai grandi. Elle vient souvent au palais me rendre visite et jouer avec moi », dit Fantine. « Elle n'est pas princesse. C'est la fille du Marquis Filmte. »
« Hein ? » Li Huailin fut légèrement stupéfait. « Attends… Marquis Filmte ? »
« Oui. » Fantine hocha la tête.
« Le patron de la Chambre de Commerce De'an ? » dit Li Huailin.
« La Chambre de Commerce De'an n'appartient pas au Marquis Filmte, mais c'est presque pareil… » dit Fantine. « Oui, c'est lui. »
« Compris. » Li Huailin hocha la tête. Ce ne serait pas logique si ce type n'avait rien à voir avec l'affaire.
« Huailin, tu veux dire que c'est ce Marquis Filmte ? » demanda Lune Carmin.
« Soixante-dix pour cent sûr.
C'est ce type. »
Li Huailin dit. « J'ai entendu dire que ce type est très embêtant au nord. J'ai entendu dire qu'il contrôle l'armée et est très puissant. »
« Comment ça peut être le Marquis Filmte ? Ça n'a pas de sens », dit Fantine immédiatement. « Pourquoi le Marquis Filmte me nuirait-il ? »
« C'est la deuxième question », dit Li Huailin. « Qu'est-ce qu'ils veulent ?
Mais avant d'y réfléchir, il y a une question très importante. »
« Hein ?
Qu'est-ce que c'est ? » demanda Lune Carmin. Fantine regarda aussi Li Huailin bizarrement.
« Pourquoi tu n'es pas encore morte ? » Li Huailin pointa Fantine.
« Hein ? » Fantine gela. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire, pourquoi ne t'ont-ils pas tuée ? »
Li Huailin dit. « C'est très étrange. Ils ont déjà quelqu'un qui fait semblant d'être toi, mais pourquoi n'ont-ils pas tué la vraie ? Ils ont eu plein d'occasions de te tuer. Pendant le temps où ils t'ont mise dans la boîte, ils peuvent juste te couper le cou avec un couteau et tu mourras. Ensuite, ils peuvent juste mettre le feu à la boîte et c'est fini. Ils n'ont pas à s'inquiéter d'accidents du tout. N'est-ce pas très désavantageux pour eux si la princesse ressort comme ça ? »
« Hein ?
Ouais. » Fantine y réfléchit. Ça avait du sens. Pourquoi n'était-elle pas encore morte ?
« Raison un, l'autre partie a une haine profonde pour toi. Au lieu de te tuer avec un couteau, mieux vaut te voir humiliée et souffrante après avoir perdu ton identité de princesse », dit Li Huailin.
« Je ne me souviens pas avoir une haine profonde pour qui que ce soit. Je ne sors d'habitude pas du tout, et je ne connais pas beaucoup de gens », dit Fantine.
« Deuxièmement, tu es encore utile », dit Li Huailin.
« Utile ? » demanda Fantine curieusement.
« Peut-être que ton identité de princesse est utile, ou peut-être que tu connais des secrets royaux qui pourraient faire démasquer celle qui fait semblant d'être toi, donc ils t'ont gardée ici pour l'instant. S'il y a quelque chose que toi seule sais, ils peuvent revenir à tout moment t'interroger et te forcer à le dire. »
« Secrets royaux ? » Fantine regarda confuse. Elle n'avait aucune idée de telles choses.
« Ensuite, il y a le but de l'autre partie. Je viens de mentionner la première raison. L'autre partie te hait à en mourir. Tu as aussi dit que ces gens n'existent pas, donc ce ne peut être que la deuxième raison », dit Li Huailin. « Raison politique. »
« Raison politique ? » demanda Fantine.
« Simplement dit, la cible de l'autre partie est ton père, pas toi. Il y aura d'autres plans après ça. T'échanger n'est que la première étape », dit Li Huailin.
« Ils veulent s'en prendre à Père ?! »
Le corps entier de Fantine se raidit instantanément. « Non, je dois retourner immédiatement et démasquer celle qui fait semblant d'être moi. »
« Comme tu veux. Si tu entres en ville maintenant, tu mourras sûrement sur le chemin du palais. »
Li Huailin écarta les mains et dit : « Je suis sûr qu'au moment où tu franchiras la porte, l'autre partie sera notifiée que la vraie princesse est revenue et se préparera à te tuer. Alors tu mourras. »
« Aide-moi s'il te plaît et ramène-moi au palais », dit Fantine immédiatement. « Je tiendrai ma promesse, c'est sûr. »
« Ça marchera pas. »
Li Huailin dit : « Je suis seulement niveau 85, et ces gens ici sont seulement niveau 76. Vous pensez qu'on peut te protéger ?
Pour un plan si gros, engager quelques Assassins niveau 105 ou 115 ne serait pas trop. Je ne dis pas qu'on ne peut pas les battre. Si l'autre partie ne nous attaque que nous, on peut gagner si on a de la chance, mais pour te protéger… »
« Oui… » Fantine hocha la tête. « Si je meurs maintenant, Père sera en encore plus grand danger. Que dois-je faire ? »
« Tu es la princesse de l'Empire. Tu ne connais pas quelques personnes de haut niveau ?
Quels Grands Épées, Archimages, et compagnie ? Trouve un moyen de les faire t'escorter jusqu'au palais, et ensuite confrontez la fausse princesse », dit Li Huailin.
« Moi… je sors rarement… je ne connais pas ces gens dont tu parles, et l'autre partie pourrait ne pas me connaître non plus », dit Fantine.
Elle se souvint soudain de quelque chose. « Je me souviens maintenant. Le Marquis Malindolf me reconnaîtra sûrement. »
« Qui c'est ? » demanda Li Huailin.
« C'est le père de mon fiancé, et mon futur beau-père », dit Fantine. « Si c'est lui, il devrait savoir que je suis la vraie Fantine. »
« Où habite-t-il ?
On enverra quelqu'un pour le contacter et qu'il vienne te voir », dit Li Huailin.
« Il n'est pas dans la cité principale… C'est le maréchal, et il est sur le champ de bataille maintenant », dit Fantine.
« Hein ? »