Suivant la direction de la fumée noire, ils descendirent la pente vers la forêt. En marchant, ils tombèrent soudain sur un chemin.
Bien que ce fût un chemin de terre très sommaire, il y avait bel et bien des traces de passage. Des empreintes s'y trouvaient aussi. On aurait dit que quelqu'un y avait marché récemment.
C'était un peu étrange, mais ils continuèrent sur le chemin. Après avoir marché un moment, ils découvrirent un village. Il faudrait dire que c'en était un autrefois, mais maintenant il n'en restait que des ruines. Tous les bâtiments en bois alentour avaient brûlé, et beaucoup continuaient de cracher cette fumée noire qu'ils avaient aperçue depuis la colline.
Le village était sens dessus dessous. Planches et outils agricoles gisaient partout. Le sol était maculé de sang, mais l'étrange, c'est qu'aucun cadavre ne traînait.
« On n'a pas déclenché le scénario ? » demanda Li Huailin.
« Je parie que c'est le scénario, » dit l'Empereur de Jade. « Il doit y avoir des indices. Cherchons. »
« Dans ce cas, il devrait y avoir un ou deux villageois pas tout à fait morts. Ils survivront juste le temps de nous filer la quête avant de crever, » dit Li Huailin.
« Humain. » An Ran semblait avoir repéré quelque chose. Elle pointa une direction.
Tout le monde se retourna. Effectivement, quelque chose qui ressemblait à un corps gisait devant la porte d'une maison. C'était un peu loin, masqué par le décor, ils ne voyaient pas bien.
Sans un mot, tout le monde sprinta. En s'approchant, c'était bien un homme. Un PNJ de cinquante-soixante ans, poignardé plusieurs fois, couvert de sang.
À ses vêtements, facile à deviner : un villageois.
« Vous… vous êtes… » Comme Li Huailin l'avait prédit, le villageois s'éveilla à leur approche et leur parla difficilement.
« Qu'est-ce que je disais ? Je suis putain de malin, » dit Li Huailin.
« Bon, tu te la pétteras plus tard. »
L'Empereur de Jade se tourna vers le villageois. « Wan Dean m'a dit qu'il pourrait y avoir des ennuis ici. C'est bien le village de Likumla ? »
« C'est… Wan Dean qui vous a envoyés… » dit le villageois avec peine. « Malheureusement… c'est un peu tard… Les villageois sont… capturés… il faut les sauver… »
« Qui les a pris ? Où ça ? » demanda l'Empereur de Jade.
« C'est Magnas… Il est au nord… dans le vieux château au nord… » dit le villageois. « Lui… lui… et les revenants… Il faut se dépêcher… »
« Oui. »
L'Empereur de Jade invoqué hocha la tête. « D'accord, la progression de quête s'est mise à jour. On a l'air de partir pour le vieux château au nord. »
« Attendez… » Le villageois au sol intervint soudain.
« Y a l'air d'y avoir une notification de quête, » dit Li Huailin.
« Qu'est-ce que c'est ? » redemanda l'Empereur de Jade.
« Dans la forêt… il y a plein de monstres terrifiants… dans mon sein… dans mon sein… dans mon sein se trouve le trésor protecteur du village… il… il… » Avant qu'il n'achève, sa tête bascula brutalement. Il expira.
« Le trésor protégé par le village ? »
L'Empereur de Jade invoqué resta coi. Puis il retourna le cadavre. Effectivement, le villageois serrait quelque chose contre lui.
« Objet de mission ? »
Li Huailin fouilla dans la poitrine du cadavre… et en tira une hache.
Li Huailin : « … »
L'Empereur de Jade invoqué : « … »
« C'est quoi ce trésor de merde ? C'est une vieille hache, offensichtlich. »
Li Huailin constata que c'était bien une hache, genre coupe-bois. Visiblement usée depuis longtemps, elle était rouillée, le manche moisissant.
« Il n'y a rien d'autre ? » Feng Yiliu fouilla aussi le corps, mais rien.
« C'est tout. La description dit que c'est un objet de mission, » dit Li Huailin après l'avoir inspectée.
Vieille hache en fer (Blanche) : Hache à une main, Attaque 0-65, Niveau requis 6, Classe : Guerrier, Chasseur.
L'objet de mission ne peut pas être sorti du Donjon Caché.
« Au final, le trésor du village c'est une mini-hache ? » dit Millénaire Immuable à côté. « À quoi sert une attaque 0-65 ? »
« Essayons de couper quelque chose, » dit Li Huailin.
L'Empereur de Jade invoqué prit la hache, l'examina sous tous les angles. Juste une hache. Pas d'inscription, pas de motif. « Qu'est-ce que ça peut bien couper ? »
« Probablement… un ours ? » dit Li Huailin.
« Pourquoi un ours ? D'où sortirait un ours ? Et pourquoi une hache à ours ? » L'Empereur de Jade ne put s'empêcher de demander.
« C'est normal de croiser des ours dans un village de montagne comme celui-ci. Pas étonnant que le village garde une hache à ours. Regarde celle que tu tiens. C'est peut-être la Hache Fleur Fanée qui a zigouillé une douzaine d'ours, » dit Li Huailin.
« Hache Fleur Fanée mon cul. C'est un jeu en ligne, ok ? Il vient de dire "Morts-vivants". Pourquoi un village collectionnerait une hache à ours comme trésor ? » L'Empereur de Jade ne put s'empêcher de dire.
« Ce que dit Frère Impressionnant a du sens. » Millénaire Immuable acquiesça soudain.
« T'es convaincu comme ça ? Ton cerveau, tu l'as mis où ? » L'Empereur de Jade se tourna et hurla.
« Hein ? Moi je trouve que ça tient la route, » dit Millénaire Immuable. « Petite Plume, t'en penses quoi ? »
« Hum… Effectivement, je peux pas réfuter ça. » Feng Yiliu hocha la tête.
« Pourquoi tu peux pas réfuter ? C'est pas du tout du bon sens, ok ? »
L'Empereur de Jade invoqué était crevé, il haletait. « Je suis le seul à trouver la Hache Décapite-Ours bizarre ? Lait, dis-le-moi. »
« … » Personne ne répondit.
« Anran ? »
L'Empereur de Jade invoqué tourna la tête, curieux, et vit qu'Anran baissait la tête, comme si elle examinait quelque chose au sol.
« C'est quoi ? »
Il regarda par terre, rien. Quand il leva les yeux vers l'Empereur de Jade invoqué, il vit que le type avait les yeux fermés.
« ZZZZZZzzzzzzz… »
« Il s'est putain endormi, et debout en plus ! » L'Empereur de Jade invoqué ne put s'empêcher de maudire. « Vous foutez quoi là ? »
« Hé, Nounou. » Millénaire Immuable remarqua l'anomalie et poussa Anran.
« Hmm ? »
Anran ouvrit les yeux, confuse, regarda les quatre têtes tournées vers elle, puis l'Empereur de Jade invoqué au bord de la crise. Elle dit d'un ton calme : « J'ai été hypnotisée. Faites gaffe. »
« Conneries ! Y a pas d'ennemis à cent lieues à la ronde. » L'Empereur de Jade invoqué rugit. « T'as évidemment piqué un roupillon en écoutant la quête. »
« Bah, désolée. » Anran s'inclina illico pour s'excuser.
« Pfuu… » L'Empereur de Jade invoqué prit une grande inspiration, se massa le front. « On peut pas finir vite ? J'ai peur que mon cœur tienne pas le coup. »
« Calme-toi. Ça se passe bien, non ? » dit Li Huailin en souriant.
« Oui, oui. Dépêchez-vous d'aller au nord. » L'Empereur de Jade invoqua marcha vers le nord.
« Ce type a vraiment un caractère de merde. » Li Huailin dit à Millénaire Immuable à côté.
« Ouais. » Millénaire Immuable acquiesça.
« Du biltong ? T'en veux ? » Anran, derrière eux, s'approcha et continua de fourguer son biltong de rat. Elle mâchouillait en parlant.
« Ok, j'goûte. » Li Huailin prit le biltong et le mangea. Bon goût, mais son Agilité chuta de six points.
« C'est comment ? » demanda Anran.
« Euh, oublie, » dit Li Huailin.
« Déçue… » Anran baissa la tête.
« Allez, bougez ! » L'Empereur de Jade invoqué hurla.
Des arbres partout. Après avoir marché vers le nord un moment, ils constatèrent qu'il n'y avait plus de chemin. Juste une forêt d'arbres.
« Crac ! » Un bruit bizarre fit tout le monde stopper net.
« Vous avez entendu ? »
L'Empereur de Jade invoqué en tête dégaina son épée. « Les villageois viennent de dire qu'il y a plein de monstres flippants dans la forêt. C'est l'heure des petits mobs. Reste à voir leur force. »
« C'est un ours, » dit Li Huailin.
« J'ai déjà dit que c'était pas un ours, connard. T'as quel niveau d'obsession pour les ours ? » dit l'Empereur de Jade invoqué.
« Whoosh. » Avant qu'il finisse sa phrase, une ombre noire jaillit soudain de l'herbe.
Tout le monde braqua les yeux dessus. C'était un ours. Non, disons un ours qui ressemblait à une peluche.
Tout son corps était rond, deux toutes petites pattes sur les côtés. Sa face avait l'air peinte, deux dents pointues, des yeux blancs. On aurait dit qu'on lui avait dessiné deux gros sourcils pour accentuer son air féroce. Mais ça le rendait encore plus mignon. L'ours entier ressemblait à une mascotte déguisée dans un parc d'attractions.
L'Empereur de Jade invoqué : « … »
Millénaire Immuable : « … »
Feng Yiliu : « … »
« Je suis putain de malin ! » hurla Li Huailin. « Venez, dépêchez-vous de me filer ma Hache du Héros Déchu ! »
« Hé, hé, c'est ça que tu as à dire ? Tu te rends pas compte que le style de ce type est complètement différent du nôtre ? » L'Empereur de Jade invoqué pointa l'ours-peluche. « C'est une mascotte, bordel ! »
« De toute façon c'est un ours. Allez, donnez-moi ma Hache Décapite-Ours, » dit Li Huailin, plein d'entrain.
« Espèce de bâtard, regarde-le bien. C'est OBVIAMENT une mascotte ! » L'Empereur de Jade invoqué hurla.
« Vous pouvez me laisser le couper d'abord… »
Avant que Li Huailin finisse sa phrase, l'ours-peluche rugit soudain : « Kumar ! »
Puis son corps tout entier s'allongea de plusieurs mètres, devenu une longue bande. Il tendit sa petite patte et gifla Li Huailin qui était devant.
Un grand « PAF » retentit.
Une force énorme frappa, le corps entier de Li Huailin s'envola. Puis il s'écrasa dans les buissons à côté, avec un bruit de « pchi ».
« Mon dieu, la mascotte tue des gens ! » L'Empereur de Jade invoqué ne put s'empêcher de crier.