« Putain… » Geert fut ravi en voyant Li Huailin. Mais il fut immédiatement saisi d'effroi. Celui qui venait de hurler « n'importe quoi », c'était Li Huailin. Il reconnut la voix de son Seigneur, mais ne l'avait pas identifiée sur le coup. Ça allait être problématique.
Geert eut un mauvais pressentiment en voyant le visage de Li Huailin. Il descendit vite et dit : « Mon Seigneur, vous êtes de retour ! C'est merveilleux que vous soyez de retour ! »
« Ce salaud vous a dit que j'étais malade de colère », dit Li Huailin.
« Non, mon Seigneur. Comme vous étiez introuvable, nous n'avions d'autre choix que de dire que vous étiez malade », répondit Geert avec un air innocent.
« Alors qui vous a dit de clarifier les choses ? Est-ce que je vous l'ai demandé ? » continua Li Huailin.
« Soupir… » Geert réfléchit un instant. « Quelques-uns du cabinet en ont discuté un moment. On pense qu'il vaut mieux clarifier au plus vite. Il est évident que l'autre camp nous tend un piège. »
« N'importe quoi ! » Li Huailin répondit du tac au tac. « Qu'est-ce que vous faites ? Vous me créez des ennuis. Vous allez voir ! »
Li Huailin monta sur l'estrade après avoir parlé. Bien que Geert fût un peu inquiet, il le suivit immédiatement. Un brouhaha monta dans l'assistance. Li Huailin n'était pas apparu depuis l'incident. C'était sa première fois sur l'estrade. Personne ne savait ce qu'il allait dire.
Li Huailin se tenait sur l'estrade et regardait en bas. Le public était mêlé. Pas seulement des humains, mais aussi beaucoup d'autres races : Elfes, Démons, et même des Orques. Ils avaient l'air de journalistes, mais aussi de nobles. Bien sûr, Li Huailin ne connaissait aucun d'eux.
Les civils étaient bloqués à la porte. Oui, ils ne pouvaient pas entrer du tout. Pourtant, ils entouraient quand même la porte et regardaient par-dessus. Ils semblaient très nerveux.
La scène ressemblait à une vraie conférence de presse. Mais quand Li Huailin monta sur l'estrade, la situation légèrement chaotique se calma instantanément. Tout le monde voulait entendre ce qu'il allait dire.
« J'ai entendu dire qu'un paquet de créatures élémentaires sont apparues de nulle part récemment. Quelqu'un a dit que c'était moi ? » dit Li Huailin. « Dites-moi, qui a dit ça ? »
Le public restait silencieux. Bien sûr, Li Huailin ne s'attendait pas à ce que qui que ce soit réponde. Il allait continuer quand quelqu'un s'avança réellement. C'était un PNJ humain qui semblait avoir la cinquantaine.
Il s'avança et dit à Li Huailin : « Duc Li Huailin, je suis Kasad, Premier ministre de la nation neutre Rankovitch. Mon pays est actuellement menacé par des créatures élémentaires, et ce sont les seigneurs de l'Alliance de rang Saint qui nous ont aidés. Selon eux, les créatures élémentaires sont apparues parce que vous avez enseveli la Tour des Mages par égoïsme, ce qui a provoqué le chaos de la puissance élémentaire et l'apparition de failles élémentaires, faisant affluer les créatures élémentaires dans notre nation. C'est Saint Elavi lui-même qui me l'a dit, et je trouve ça logique. Après tout, nous n'avons pas connu pareille situation depuis des siècles, et c'est tout à cause de la Tour des Mages. Maintenant que la Tour des Mages vient d'être ensevelie, les créatures élémentaires envahissent. N'est-ce pas la raison ? »
Tout en parlant, Kasad se mit à exciter les gens autour de lui. Ce comportement montrait clairement que ce type avait été envoyé par l'Alliance de rang Saint.
Après tout, il avait appris que Li Huailin allait clarifier l'affaire, donc il était sûr à cent pour cent que l'autre camp enverrait quelqu'un foutre le bordel. Geert s'y attendait déjà, et avait déjà dépêché des gens pour s'en occuper.
« Duc, ce type a forcément été envoyé par l'autre camp. »
En voyant ça, Geert s'avança immédiatement et chuchota à l'oreille de Li Huailin : « On l'embarque ? »
« Non, non, non… » Li Huailin agita la main. Puisque quelqu'un s'était porté volontaire pour parler à sa place, il n'avait pas à s'expliquer. Il fit signe à Kasad et dit : « D'accord, ce Premier ministre d'une nation neutre a raison. »
« Hein ? »
Tout le monde fut sur le cul. Ils savaient pour qui Kasad parlait. Ne devaient-ils pas attendre de voir comment Li Huailin allait riposter ?
Qu'est-ce qui se passait ? S'ils disaient qu'il avait raison, ça ne voulait pas dire qu'ils avouaient qu'il était un méchant ?
« Mais… » Li Huailin changea soudain de sujet, et tout le monde fut stupéfait. Il fallait encore qu'il change de sujet. « Mais il y a encore des trucs qu'il a dits qui sont faux. Je vais le corriger un peu. »
« D'accord, Duc, qu'est-ce que j'ai dit de faux ? »
Kasad demanda illico. Il avait l'air très préparé, et pas du tout inquiet des arguties de Li Huailin.
« Selon toi, j'ai attaqué la Tour des Mages par égoïsme, et j'ai accidentellement perturbé la puissance élémentaire, ce qui a entraîné l'invasion des créatures élémentaires, c'est ça ? » demanda Li Huailin.
« Euh… Oui. »
Kasad réfléchit un instant, et hocha la tête. Bien que Li Huailin ait semblé insister sur le mot « accidentellement », ce qui laissait entendre qu'il ne l'avait pas fait exprès, Kasad hocha quand même la tête. Même s'il ne l'avait pas fait exprès, c'était quand même la faute de Li Huailin.
« C'est là que tu te trompes. »
Li Huailin dit aussitôt : « Comment peux-tu dire des conneries pareilles ? Tu donnes l'impression que j'ai fait une bêtise par accident. Ça ne va pas faire comprendre n'importe quoi à tout le monde ?
Bon, tout le monde, écoutez bien. J'ai fait tout ça après mûre réflexion. Il faut savoir qu'avant d'attaquer la Tour des Mages, j'ai consulté un grand nombre d'ouvrages anciens, et j'ai passé plusieurs jours à faire des recherches jour et nuit pour conclure que la Tour des Mages est la clé du maintien de l'équilibre de la puissance élémentaire. Seule la destruction de la Tour des Mages peut perturber la puissance élémentaire, ce qui entraînera l'invasion de la puissance élémentaire. Tout est selon mes calculs, alors comment pouvez-vous dire que je l'ai fait involontairement et négligemment ?
Vous ne rendez pas tout mon travail acharné vain ? »
« Hein ? »
Inutile de dire que dès que Li Huailin eut fini, tout le monde le regarda comme s'ils étaient idiots. C'est vrai, ils ne savaient plus quoi faire. De quoi parlait-il ?
« C'est exact, je suis le responsable de l'invasion des créatures élémentaires. C'est pour ça que l'Alliance de rang Saint a raison ! Bien dit !
J'ai tenu cette conférence de presse pour donner un coup de pouce à l'Alliance de rang Saint. Tout le monde, un tonnerre d'applaudissements ! » dit Li Huailin.
« Euh… Duc, vous avouez ? »
Kasad demanda, hébété. C'est vrai, il avait préparé plein de répliques pour les arguties de Li Huailin, mais il n'avait rien prévu pour le cas où Li Huailin avouerait. Qui aurait pu savoir que Li Huailin avouerait ?
« C'est exact, j'avoue », dit Li Huailin sur-le-champ. « C'est moi qui l'ai fait. »
« Hé, hé, Seigneur ! »
Geert réagit immédiatement et dit : « Seigneur, on ne peut pas avouer ça. On va devenir l'ennemi public de tout le continent ! »
« Hein ?
C'est pas bien, ça ? » dit Li Huailin.
« Hein ? »
Geert resta coi un long moment. « Non, Seigneur, ça va vraiment être un gros problème. Ça… ça… »
Geert ne savait pas quoi dire. Bien que le Duc aimât agir témérairement à chaque fois, il ne devait pas jouer comme ça. Ce n'était pas vraiment embêtant, ça ? Bien que Li Huailin eût reçu la reconnaissance de nombreuses forces comme Empereur du continent, il y avait encore beaucoup de forces qui s'opposaient à lui. Les fondations n'étaient pas encore stables, et il n'était même pas encore monté sur le trône. N'était-ce pas se créer des difficultés inutiles ?
Geert ne savait pas non plus comment conseiller ce Seigneur anormal. Juste au moment où il cherchait une solution, il entendit soudain un cri devant lui. Il leva les yeux et vit un noble humain courir au devant de l'estrade et s'agenouiller brusquement, effrayant les gardes. Ils crurent que le noble allait assassiner Li Huailin, donc ils l'entourèrent vite.
« Attendez. »
Li Huailin agita la main pour arrêter les gardes qui s'apprêtaient à monter. Il dit à la personne agenouillée : « Qui êtes-vous ? Qu'y a-t-il ? »
« Seigneur Duc, je suis le roi Satmo du royaume de Coco Lawton. »
Satmo baissa la tête et dit en pleurant et en se mouchant : « Notre royaume de Coco Lawton vient d'être attaqué par des créatures élémentaires. Non seulement la ville a été détruite, mais mon palais aussi. Beaucoup de mes sujets sont morts, et même ma femme bien-aimée et mon fils sont introuvables.
Je suis venu parce que j'ai entendu que vous étiez le responsable de cet incident et je voulais une explication. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vraiment vous… À cause de vous, ma famille a été détruite, et mon royaume a été détruit. Je… je ne sais vraiment pas comment vous remercier pour votre grande bonté… »
« Hein ? »
Derrière lui, Geert était abasourdi. « Mais t'es malade ou quoi ? Pourquoi tu verses des larmes de gratitude alors que ta famille a été détruite et ton pays ravagé ? »
« Non, non, non… » Li Huailin s'approcha et releva Satmo. Il lui tapa sur l'épaule et dit : « Pas la peine d'en faire autant. Je n'ai fait qu'une petite chose. Pas la peine de me remercier… »
La scène était si touchante que les gens derrière en eurent les larmes aux yeux. Quelques-uns accoururent immédiatement. « Seigneur !
Nous sommes pareils. Permettez-nous de vous remercier. »
« C'est ça, Seigneur Duc. Ma famille a aussi été détruite à cause de vous. Permettez-moi de vous remercier. »
« D'accord ! »
Li Huailin agita soudain la main. « Je viens de dire que c'est juste une petite chose. En tant que pécheur du monde, c'est ce que je dois faire. Vous ne croyez pas ? »
« Son Altesse Royale est juste ! »
Bien que Li Huailin n'eût pas encore monté sur le trône, ces gens avaient déjà commencé à l'appeler Son Altesse Royale. Cela signifiait qu'ils avaient reconnu le statut de Li Huailin.
« Mmm, bon. Vous avez d'autres questions ? »
Li Huailin regarda les gens en bas. Bien sûr, personne n'avait de questions maintenant. Ceux qui avaient une forte faveur remerciaient Li Huailin. Ceux qui avaient une faible faveur ne comprenaient pas ce qui se passait. Ils étaient tous stupéfaits. « S'il n'y a rien d'autre, c'est tout. Dégagez. »