La bataille qui suivit fut extrêmement simple. Les soldats humains, privés de leur commandant, étaient démoralisés, et les bandits se mirent à contre-attaquer. Avec l'arrivée des renforts de la Garde d'Argentvent, il n'en fallut pas davantage pour défaire les gardes humains qui avaient perdu leur chef.
Cependant, ils ne parvinrent qu'à repousser les gardes humains. Ils subirent aussi de lourdes pertes et n'avaient absolument pas la capacité de les poursuivre. Ils se contentèrent de les pourchasser jusqu'à ce qu'ils s'enfuient. Le nombre réel de soldats tués était estimé à moins de cinq.
Les bandits, en revanche, perdirent plus de la moitié de leurs effectifs. La troupe principale de vingt-cinq jeunes gens avait été presque entièrement anéantie, il n'en restait qu'une douzaine. En comptant les vieux, les faibles, les femmes et les enfants, il ne restait guère plus de cinq personnes, et la plupart étaient blessées.
De leur côté, la Garde d'Argentvent ne perdit que trois hommes et une douzaine furent blessés, mais aucune blessure grave. Ils ne subirent aucune perte fatale. Pourtant, les elfes se demandaient pourquoi ils devaient soudain se battre contre des soldats humains. Ils ne savaient pas ce qui se passait.
Gilbert arracha la dernière flèche plantée dans le corps de Gurem. Il en retira une gerbe entière. Il y en avait plus de soixante-quinze.
Fixant le corps de Gurem, encore béant, Gilbert serra le poing droit et le fracassa contre le sol, soulevant un nuage de poussière.
« On a à peine gagné la bataille… » dit lentement Li Huailin en amenant Phyllis auprès de Gilbert. « Maintenant, c'est la suite qui va être emmerdante. »
« Je sais… » répondit Gilbert d'une voix grave. « On a tué un comte de l'empire. L'empire ne laissera pas passer ça.
En plus, on a offensé le marquis Filmus. Il n'y a aucune chance qu'il nous laisse tranquilles. »
Gilbert afficha un sourire amer. « On était des sans-abri à la base. Ça n'a pas été facile de trouver un endroit où vivre, mais maintenant c'est foutu. Ce monde est trop étrange. On veut juste survivre. On n'a même pas le droit à une demande aussi simple ? »
« Tout ce que je peux te dire, c'est la sélection naturelle, la survie du plus fort. Dans ce monde où la force est suprême, seuls ceux qui en ont peuvent survivre et se créer leur espace vital. Les faibles ne peuvent rien protéger. »
Li Huailin s'accroupit et dit : « Les humains sont nés dans un monde où ils avaient des ennemis partout, et ils ont épuisé la majeure partie de leur énergie à rendre le monde pire. Capitaine, survivre n'est pas une chose facile. Ne le sous-estime pas. »
« Je peux vraiment comprendre ce que tu dis maintenant. »
Gilbert respira profondément et regarda les bandits qui restaient, en train de panser leurs blessures ou de ramasser leurs armes. « Je dois être fort pour les autres. Marvin, Merlin, Bill, Gurem… La seule chose qui me fait avancer maintenant, ce sont ces souvenirs. »
« Quel est ton plan ? » Li Huailin se releva et demanda.
« Les ruines de Fagasta, un pacte avec un démon… » dit lentement Gilbert. « Huailin, tu veux venir avec moi ? »
« Maintenant, je suis le seul qui reste. Si je ne t'accompagne pas, qui le fera ? » répondit Li Huailin en souriant.
« Je ne veux vraiment pas que tu y ailles maintenant. Si tu n'es pas là, personne ne pourra entendre ma voix, » dit soudain Gilbert.
« Alors tu ne me connais pas. J'aime chercher le danger, » dit Li Huailin très sérieusement. « Allons-y. »
« J'y vais aussi. »
Phyllis, derrière Li Huailin, répéta. Bien sûr, elle ne savait pas où se trouvaient les ruines de Fagasta, mais puisque Li Huailin disait vouloir y aller, elle voulait y aller, peu importe le danger.
« Ramène tout le monde de la Garde d'Argentvent. »
Li Huailin tourna la tête et dit : « Quand ton adjointe se réveillera, je suppose qu'elles comprendront ce qui se passe. Retourne là-bas et tue ton adjointe. Gagne un maximum de temps, puis reviens avec Vanessa. »
« Tu veux dire… tuer… la tuer ? » dit Phyllis en se couvrant la bouche.
« Pas la tuer. Fais juste sortir Vanessa, » dit Li Huailin.
« Oh. » Phyllis hocha la tête docilement. « Mais moi… je m'inquiète pour toi… »
« Les femmes collantes finissent par agacer les hommes, » plaisanta Gilbert. « Capitaine Argentvent, tu ferais bien d'écouter Huailin. »
« Non… j'ai pas besoin que tu me le dises. »
Phyllis lança un regard noir à Gilbert, puis se tourna vers Li Huailin et dit : « Fais attention. Je reviens vite. »
« Vas-y, » dit Li Huailin.
On voyait à quel point Phyllis voulait revenir. Dès qu'elle eut fini, elle partit en courant.
« Elfe idiote mais adorable. Comment t'as fait pour l'avoir ? » demanda Gilbert en souriant.
« Elle est trop charmante. J'ai envie de me défigurer, » dit Li Huailin. « Ce sujet est putain de lourd. On peut pas en parler d'autre ? »
« Alors on y va, » dit Gilbert.
Voyant Gilbert se lever, tous les bandits restants arrêtèrent ce qu'ils faisaient et se rassemblèrent autour de lui. Leur foyer avait été détruit en une nuit, leurs proches séparés à jamais, et leurs poursuivants étaient en route. Ils étaient tous perdus face à l'avenir, et la seule personne en qui ils pouvaient avoir confiance était Gilbert.
« Écoutez-moi tous. »
Gilbert fit signe à tout le monde de se calmer. Après tout, ils venaient de traverser une si grande bataille. La peur et le choc se lisaient sur tous les visages.
« Frères et sœurs, après ce qui s'est passé aujourd'hui, tout le monde doit ressentir la même chose que moi. La colère, la peur et la confusion, » dit lentement Gilbert.
Gilbert continua lentement : « Mais je sais aussi que si chacun avait une issue, personne ne serait devenu bandit. Tout le monde est comme moi, sans abri. C'est pour ça qu'on s'est rassemblés ici, en espérant créer notre propre foyer.
Mais malheureusement, il semble que le monde ne nous donne pas cette chance.
« Maintenant, si vous pensez avoir la capacité de survivre dehors, allez au dépôt et prenez toutes les provisions que vous pouvez et partez immédiatement. Je pense que les poursuivants sont peut-être déjà en route, » continua Gilbert.
« Je ne peux pas garantir qu'on gagnera la prochaine bataille, mais je continuerai à me battre. Je pars pour les ruines de Fagasta maintenant. S'il y a encore des gens prêts à me suivre, attendez mon retour. Ceux qui veulent partir, ne les retenez pas. Ce n'est pas une trahison, vraiment. »
« On veut pas partir ! » Juste au moment où Gilbert finissait de parler, un jeune bandit blessé cria.
« Ne… ne me répondez pas maintenant. Pendant mon absence, prenez le temps d'y réfléchir. Ceux qui veulent partir, je ne leur en voudrai pas. Ceux qui veulent rester, on se battra ensemble. »
Après avoir fini de parler, Gilbert porta sa grande épée et marcha directement vers les ruines de Fagasta au nord-est.
« Bon, tout le monde, réfléchissez sérieusement. S'il vous plaît, ne laissez pas vos émotions influencer vos décisions. Si vous fuyez, vous mourrez très probablement, mais si vous restez, vous n'aurez même pas 65 % de chances de survivre. Dans tous les cas, réfléchissez bien. J'y vais avec le chef en premier, » dit Li Huailin avant de partir avec Gilbert.
« Qu'est-ce qu'on fait ? » « Je sais pas. Tu en penses quoi ? » « J'ai un peu peur de mourir… »
Après le départ des deux, tout le monde se mit à discuter à voix basse.
« Tu penses qu'il va se passer quoi ? » demanda Gilbert en ralentissant le pas pour marcher aux côtés de Li Huailin.
« Je parie que 45 % d'entre eux resteront, » dit Li Huailin distraitement.
« Comment tu peux être aussi sûr ? » demanda Gilbert curieux.
« Je devine. Je suis pas sûr. » Li Huailin sourit. « Tu crois que c'est vrai qu'il y a des démons dans les ruines de Fagasta ? »
« J'ai pas le choix. Je dois tout tenter, » dit Gilbert.
« Bizarre. Pourquoi j'ai l'impression d'avoir déjà entendu ce nom ? Les ruines de Fagasta ? » repensa Li Huailin.
Notification système : Vous êtes connecté à un appel à distance.
Juste au moment où Li Huailin allait se remémorer, un autre appel à distance interrompit ses pensées.
Li Huailin regarda la notification système. Le nom affiché était Lune Carmin.
« Lune Carmin, quoi de neuf ? » demanda Li Huailin en décrochant.
« Oh, Shui'er vient d'atteindre le niveau 75. Maintenant on est tous niveau 75. T'avais pas dit que tu rentrais aujourd'hui ?
Il est presque midi. Shui'er t'attend depuis un moment, » dit Lune Carmin.
« Euh… » En parlant de ça, Li Huailin eut mal à la tête. Comment pourrait-il rentrer dans cette situation ? Il lui manquait encore plus de deux niveaux pour atteindre le niveau 85. En théorie, il pouvait mourir plus de soixante-quinze fois, mais le problème c'est qu'il ne pouvait vraiment pas mourir.
« J'ai eu un accident très emmerdant. Je peux pas rentrer maintenant, » dit Li Huailin sombrement.
« Des ennuis ?
C'est grave ? » demanda Lune Carmin sur un ton hésitant.
« Très, très grave. Je peux pas monter de niveau maintenant. Je suis coincé au niveau 72. J'ai pas encore trouvé de solution, donc je sais pas quand je pourrai rentrer, » expliqua un peu Li Huailin.
« Même toi t'as mal à la tête. Je pense que c'est vraiment grave, » dit Lune Carmin en riant.
« C'est pour ça que tu devrais arrêter de te moquer. J'ai déjà mal à la tête. C'est trop le bordel ici, » dit Li Huailin.
« Bon, on va essayer le nouveau mode Normal d'abord. De toute façon, c'est juste de l'entraînement. Donne-toi à fond, » dit Lune Carmin.