La situation dépassait un peu son imagination, au point que Kartheros ne put même pas réagir avant que les faits ne soient confirmés. C'était trop différent de ce qu'il avait envisagé. À son avis, l'affaire était dans la poche. Après tout, même l'Impératrice était de son côté, et il ne semblait pas y avoir d'autres prétendants. Il était en plus Maréchal adjoint de la 1re Légion, et avait même contribué à la trahison de cette dernière. Quoi qu'il arrive, c'aurait dû être son tour.
Il n'avait pas prévu que quelqu'un surgirait pour lui ravir le poste de Maréchal. C'est bien ça, même s'il avait déjà perdu, Kartheros ne comprenait pas comment. La situation était un peu trop étrange.
« Marina l'aurait-elle découvert ? »
Après un moment de réflexion, Kartheros eut soudain cette pensée. En effet, ses preuves avaient bel et bien disparu. C'était d'ailleurs quelque chose qu'il n'avait découvert que récemment. En fait, cet objet était caché depuis longtemps dans un lieu secret de son manoir.
D'ordinaire, Kartheros allait vérifier régulièrement. Après tout, c'était quelque chose d'important. La dernière fois qu'il l'avait vu datait de quelques mois. Après le déclenchement de la guerre contre les Nains, la 1re Légion y avait naturellement participé. En tant que maréchal adjoint, Kartheros avait suivi l'armée. Du coup, il n'était pas rentré chez lui depuis longtemps. Pas plus tard que récemment, à son retour, il constata que sa pièce secrète avait été forcée, et que cette boîte importante avait disparu.
Kartheros envoya immédiatement des gens enquêter et trouva quelques indices. Il mit aussi la main sur quelques individus compétents, mais ils furent tous tués. En revanche, la boîte resta introuvable, et il soupçonna qu'elle avait été déplacée. Ce qui inquiéta fort Kartheros. C'est justement à ce moment que Marina le contacta, d'où le déclenchement précipité de cette série d'événements.
Cette série de plans, Kartheros la mijotait depuis longtemps. En fait, il en avait déjà parlé à Marina, mais elle avait refusé de l'exécuter. À cause de la guerre continue, Kartheros ne put qu'attendre. Pourtant, Marina prit l'initiative d'évoquer l'affaire auprès de lui. Naturellement, Kartheros accepta de passer à l'acte, et Wilham fut arrêté sur-le-champ.
Mais il ne s'attendait pas à ce que les choses tournent ainsi. Que se passait-il ? En y réfléchissant, cela pouvait-il être le plan de Marina ? Après tout, peu de gens étaient au courant. Il était possible que Marina elle-même ait fait voler les preuves et suggéré qu'il mette le plan à exécution. Puis elle aurait demandé au Duc d'Aquitaine de l'éliminer.
Kartheros eut soudain l'impression de saisir la vérité. Une suée froide lui couvrit instantanément le front. Cette Marina était vraiment vicieuse.
« Que dois-je faire ? »
De l'autre côté, Kartheros chercha immédiatement une issue. Maintenant qu'il n'y avait plus de preuves, son seul atout était de connaître la vérité, mais… qui le croirait s'il la dévoilait ?
Kartheros n'y croyait pas, mais il ne pouvait pas non plus attendre la mort les bras croisés.
« Dans ce cas, je n'ai qu'à chercher Anthony. »
Soudain, Kartheros prit une décision. Puisque la Reine voulait le perdre, il ne lui restait qu'à s'adresser à l'Empereur. Inutile de chercher qui que ce soit d'autre.
« Hé, je t'appelle. »
Alors qu'il réfléchissait, une voix vint soudain de son côté. Kartheros fut un instant stupéfait. Quand il reprit ses sens, il se retourna et constata que l'audience était en fait terminée. Bien sûr, Anthony était parti lui aussi. Celui qui venait de l'interpeller était le Duc d'Aquitaine, Li Huailin.
« Quoi… quoi qu'il y a ?
Duc d'Aquitaine. »
Kartheros baissa légèrement la tête, n'osant rien dire à Li Huailin. Pour être honnête, bien que Li Huailin lui ait pris sa place, Kartheros ne savait pas pourquoi il ne parvenait pas à lui en vouloir. Au contraire, il trouvait que Li Huailin était une bonne personne. En revanche, il ressentait une vraie rancœur envers la Reine Marina.
« On a besoin de toi. »
Li Huailin dit : « Il reste tant de choses non résolues. Plus d'une douzaine de gens de la 1re Légion attendent d'être interrogés, et il y a aussi Wilham. Pourquoi croirais-tu qu'on te réclame ? »
« Ah, c'est vrai. » Kartheros hocha la tête. « Du coup… où allons-nous maintenant ? »
« Allons d'abord au campement de la 1re Légion, » dit Li Huailin. « Stabilisons la situation là-bas. »
« Hmm. » Kartheros acquiesça.
« Je dis, Comte Kartheros. »
À ce moment, Li Huailin s'approcha aussi et dit en marchant : « Tu vois, en fait, je te plains beaucoup. J'ai déjà dit que tu étais incompétent et je t'ai traité comme une merde, mais au final, c'est moi qu'on a nommé commandant de légion par intérim. Soupir… »
« Votre Excellence le Duc, je garderai en mémoire vos louanges et vos conseils. »
Kartheros hocha la tête et dit : « Ne vous en faites pas, Altesse, je ne vous en veux pas. En fait, je vous suis très reconnaissant. »
« Hmm. »
Li Huailin acquiesça, satisfait. De toute façon, il avait déjà reçu la notification que le niveau de Faveur de Kartheros avait augmenté. Il ne voulait pas s'occuper de Kartheros maintenant car il voulait savoir si ce dernier connaissait la localisation du dernier trésor secret. Au début, Li Huailin voulait interroger Kartheros en privé, mais comme sa Faveur avait grimpé, Li Huailin décida d'essayer une autre méthode.
Après un moment de réflexion, Li Huailin dit : « Je trouve aussi un peu dommage cette fois-ci. En parlant de ça, quand je t'ai vu pour la première fois, j'ai senti qu'on était faits pour se rencontrer. On devrait être de bons amis, non ? »
« Bien sûr, Votre Excellence, je vous respecte aussi énormément. »
Kartheros répondit immédiatement. Bien sûr, puisque la Faveur de Kartheros était presque au maximum, il respectait naturellement Zhang Heng à fond.
« Dans ce cas, Comte Kartheros, si tu as des difficultés, tu peux m'en parler. On a l'impression d'être de vieux amis dès la première rencontre. S'il y a quelque chose, je pourrai peut-être t'aider, » dit Li Huailin.
« Hmm ? »
Kartheros fut légèrement surpris en entendant cette phrase. Soudain, il eut un éclair de génie, comme si une bonne idée lui traversait l'esprit.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Li Huailin vit Kartheros s'arrêter net et demanda avec un sourire.
« Oh… ça… » Bien que Kartheros ait pensé à quelque chose, il hésitait encore. Il avait besoin de réfléchir un moment. Il ne pouvait pas lâcher ça sur un coup de tête. Après tout, c'était aussi une grosse affaire. Bien qu'il fasse une confiance aveugle à Li Huailin, il devait encore y réfléchir à deux fois pour ce genre de chose.
Suivant Li Huailin tout du long, tous deux parvinrent au point de téléportation. Ils prirent le cercle de téléportation jusqu'au campement de la 1re Légion. À peine atterris, deux subordonnés de Kartheros, Kartheros et Ley, vinrent à leur rencontre. En voyant Kartheros de retour, ils demandèrent immédiatement : « Maréchal adjoint, comment ça s'est passé ? »
« Son Altesse a décidé que le nouveau commandant de légion par intérim sera le Duc d'Aquitaine, » annonça Kartheros.
« Quoi ! » Tous deux restèrent coi. Leurs visages s'assombrirent sur-le-champ. « Comment est-ce possible ! »
« Quelqu'un veut me nuire, » dit immédiatement Kartheros.
Bien sûr, tous deux regardèrent Li Huailin. La personne qui veut lui nuire, n'est-ce pas le Duc d'Aquitaine devant eux ?
« Seigneur, pourquoi est-il ici ? »
Tous deux réfléchirent un instant et demandèrent à voix basse. Pourquoi Li Huailin, qui venait de voler la place de Kartheros, reviendrait-il avec lui ?
« Son Altesse a envoyé le Duc d'Aquitaine régler les suites de la 1re Légion, à savoir interroger ces sergents et s'occuper de Wilham, » expliqua Kartheros.
« Ce n'est pas mauvais, Altesse ? »
Kartheros dit aussitôt : « Si cette affaire est vraiment creusée à fond, nous serons impliqués plus tôt ou plus tard. En plus, vu la situation précédente, le Duc d'Aquitaine trouvera sûrement le moyen de se débarrasser de nous. »
« Le Duc d'Aquitaine se débarrasser de nous ?
C'est impossible, » trancha Kartheros sur-le-champ.
« Hein ? » Tous deux furent légèrement surpris. Pourquoi impossible ?
« Mais… cette affaire doit tout de même être un peu gérée. »
De l'autre côté, Carcyrus approuva aussi cet avis. Bien qu'il fît confiance à Li Huailin, cette affaire ne pouvait pas être exposée. Sinon, même si le Duc d'Aquitaine et Li Huailin s'entendaient bien, il aurait encore des ennuis si la procédure officielle suivait son cours.
Après un moment de réflexion, Kartheros repensa à l'idée précédente. Bien sûr… cette idée consistait à parler de cette affaire à Li Huailin.
Maintenant que Marina voulait le perdre, la première chose à laquelle Kartheros songea fut de chercher Anthony. Cependant, ce n'était pas une bonne idée. Du moins, Kartheros estimait qu'Anthony était encore plus impitoyable que lui. Maintenant qu'Anthony avait perdu la mémoire, une fois qu'il la retrouverait et saurait que Kartheros n'avait aucune preuve, il serait peut-être le premier à tuer Kartheros. C'est pourquoi Kartheros pensa à la seconde option : chercher Li Huailin.
Il faisait une confiance aveugle à Li Huailin. Il sentait que Li Huailin croirait ce qu'il dirait, même sans preuves. S'il arrivait à convaincre Li Huailin, il estimait qu'il était encore possible de s'opposer à Marina.
Puisque l'affaire était si urgente, Kartheros n'avait d'autre choix que de tenter le coup.
Y songeant, Kartheros se tourna vers Li Huailin et dit avec un brin de gravité : « Duc d'Aquitaine. »
« Quoi ? On commence l'interrogatoire ? » demanda Li Huailin.
« Attendez un peu. J'ai quelque chose de très important à discuter avec le Duc d'Aquitaine, » dit Kartheros très sérieusement.
« Oh ? »
Li Huailin fut un peu surpris. Il comprit immédiatement ce que Kartheros allait dire. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit si vite. Li Huailin pensait devoir attendre un peu plus longtemps. « Très important. D'accord, trouvons un endroit pour parler. »