Au début, Wilham était déjà très inquiet, mais après avoir parlé à Li Huailin, il le devint encore davantage. Pourtant, l'objet de son inquiétude avait changé.
Oui, Wilham avait saisi le problème à présent. La situation était bien plus grave qu'il ne l'avait imaginé, parce que Li Huailin était intervenu.
En songeant au passé de ce type, Wilham ne put s'empêcher de s'inquiéter pour la Première Légion.
« C'est fini. Je parie que personne n'y a encore songé. Je dois prévenir Anthony. »
Wilham comprit immédiatement que tout le monde devait être tout aussi préoccupé et inquiet pour la Première Légion. Ils n'avaient jamais envisagé ce qui se passerait s'ils envoyaient Li Huailin régler le problème de la Première Légion. Il devait les avertir au plus vite.
« Là-bas... » dit Wilham. « Geôlier, venez vite par ici. Aidez-moi à envoyer un message au palais. »
« Quoi ? »
Le geôlier fit un léger signe de tête. En fait, la hiérarchie lui avait aussi ordonné de signaler immédiatement à ses supérieurs le moindre incident concernant Wilham.
À cet instant, Li Huailin avait déjà quitté la prison. Le ministre qui l'accompagnait s'approcha aussitôt. « Duc, vous avez peiné. Comment ça s'est passé ?
Qu'a dit Wilham ? »
« Rien. »
Li Huailin répondit : « J'ai posé toutes les questions nécessaires. Maintenant, il faut régler le problème de la Première Légion. »
Li Huailin retourna immédiatement dans la grande salle du palais. Bien sûr, tous les ministres attendaient encore ses nouvelles à cette heure. Personne n'osait rentrer. En le revoyant apparaître, tous l'entourèrent sur-le-champ.
« Comment va le Duc ?
Wilham a-t-il avoué ? »
« On va laisser Wilham partir vers la Première Légion ? »
Tous espéraient que Wilham était innocent et qu'il irait résoudre le problème auprès de la Première Légion. Sinon, ce serait la catastrophe si cette dernière se rebellait vraiment.
« Alors, Huailin ? » demanda Anthony, las.
« On s'occupera de l'affaire Wilham plus tard. Je règle d'abord le problème de la Première Légion », dit Li Huailin. « Combien de troupes y a-t-il en ce moment dans la cité principale ? »
« Environ vingt mille gardes impériaux. La défense de la ville ne devrait pas poser de problème. »
Anthony répondit en fronçant légèrement les sourcils. En réalité, il restait un peu inquiet. La Première Légion était la plus forte de la Race Humaine, avec plus de quatre-vingt-dix mille soldats. De l'autre côté, la Garde Royale était une légion médiocre, forte de seulement vingt mille hommes. Anthony connaissait aussi les affaires militaires. Dans une telle situation, ils ne pouvaient que tenir la ville. Si une vraie bataille éclatait, ils devraient attendre les renforts de la Deuxième Légion.
« Bien, préparez cinq mille hommes », dit Li Huailin.
« Cinq mille ? » Tous restèrent coi. À quoi serviraient cinq mille hommes ?
Ne me dites pas que vous allez envoyer cinq mille hommes contre la Première Division.
« Au cas où. »
Li Huailin dit : « Je suis prêt à donner une nouvelle chance à la Première Légion. J'espère qu'ils ne seront pas assez sans-gêne pour la refuser. »
« Ah ? »
Tous eurent l'impression de ne pas comprendre ce que disait Li Huailin, et après un silence, un ministre demanda soudain : « Êtes-vous sûr de vouloir partir en guerre ?
Et les renforts de la 2e Division... »
« Vous avez besoin de déranger la 2e Division pour une si petite affaire ? » Li Huailin parut légèrement surpris. « Inutile d'en faire tout un drame. »
« Juste une petite affaire ? »
Les ministres ne savaient que répondre. Quatre-vingt-dix mille troupes d'élite marchaient sur la cité principale, et ils ignoraient les intentions de l'ennemi. Et cette petite affaire...
« Quoi qu'il en soit, je vais m'occuper de la 1re Division maintenant », dit Li Huailin. « Préparez une équipe de cinq mille hommes pour demain matin et attendez mes ordres. »
« D'accord. »
Anthony réfléchit un instant et acquiesça. « Toute l'Armée est désormais sous votre commandement. Vous pouvez faire les arrangements. »
« Bon, je pars. » Li Huailin fit un signe de la main.
« Hein ?
Duc, où allez-vous ? » demanda un ministre à côté de lui.
« La 1re Division », répondit Li Huailin.
Au sud de la cité principale, une immense armée avançait vers la ligne de défense. Bien sûr, c'était la 1re Division.
Cependant, comparée à la vitesse de marche habituelle, l'allure de la 1re Division ne pouvait être décrite que comme peu flatteuse. Rien qu'à la vitesse, on devinait l'hésitation des soldats.
Marcher sur la cité principale, les soldats étaient naturellement hésitants. Sans parler des soldats, même les sergents l'étaient fortement.
« Ça va marcher ? On risque d'être traités en rebelles », dit l'un des sergents.
« Qu'est-ce qu'on fait ?
Tu crois que le Maréchal a vraiment assassiné l'ancien Maréchal ? » Un autre répondit immédiatement à côté de lui.
« Bien sûr que non, mais... » Le sergent hésita. « Notre comportement actuel est trop... »
« Ne le dis pas. Je sais, mais on n'a pas le choix... Il faut juste obéir aux ordres d'en haut... »
C'est ça. Même si tout le monde trouvait ça mauvais, l'armée continuait d'avancer vers la cité principale. En fait, c'était le résultat de la soi-disant « discussion » des « hauts gradés ».
Sans Wilham, le camp militaire était en pagaille. Bien sûr, les hauts gradés l'étaient aussi. En théorie, en l'absence de Wilham, le Maréchal adjoint Karzilos aurait dû prendre les choses en main. Encore fallait-il que Karzilos en soit capable.
Or la situation actuelle, c'était que Karzilos semblait tergiverser et hésiter. Après que quelques radicaux eurent proposé des menaces similaires, la situation en était venue là sans qu'on s'en rende compte.
Le pire, c'est que la cité principale avait envoyé beaucoup de messagers pour négocier, mais aucun n'était parvenu au camp militaire. En revanche, l'armée avait appris que Wilham avait été condamné et allait être exécuté.
Honnêtement, personne ne croyait que Wilham aurait assassiné l'ancien Maréchal Mofaz. Mais la raison pour laquelle la situation en était arrivée là, c'est qu'il y avait un traître, sans que personne ne sache qui. Dans une telle situation inexplicable, la Première Armée marchait sur la cité principale comme poussée par une main invisible.
La situation était un peu ridicule, mais personne ne savait quand la Première Armée cesserait d'avancer vers la cité principale.
Il commençait à se faire tard, et le soleil déclinait progressivement vers l'ouest. À cet instant, tous virent soudain un éclair doré filer vers eux depuis le ciel derrière eux. Comme l'altitude de vol était très basse, tous comprirent vite la situation. L'équipe de la Première Légion s'arrêta pour la première fois de la journée, et ce fut un mouvement spontané.
« C'est un Dragon Doré, non ?
« C'est le Maréchal ? »
La plupart devinèrent vite l'identité de l'objet volant dans le ciel. La monture de Li Huailin était très distinctive, et pratiquement tous les soldats humains la connaissaient. À cet instant, les soldats ne savaient que faire. Comme prévu, Li Huailin était tout de même venu, mais le problème, c'était comment la situation allait tourner.
Sous le regard de tous, Li Huailin chevaucha Millet et survola la Première Armée. Bien sûr, il volait très bas, s'arrêtant praticamente au-dessus de leurs têtes. Bien sûr, personne n'attaqua Li Huailin.
« Hem... Test son. »
Li Huailin sortit de son sac quelque chose qui ressemblait à un microphone. Bien sûr, c'était un outil magique, et c'était la première fois qu'il l'utilisait. Mais ça avait l'air très simple d'emploi, et sa voix se propagea aisément. « Bien, tout le monde, attention. Garde-à-vous. »
« Pan ! » Tous les soldats de la Première Armée se mirent au garde-à-vous machinalement. C'était pour ça que la Première Armée était une force d'élite. Bien que les soldats ne sachent pas ce qui se passait, ils obéirent immédiatement à l'ordre. La formation était très ordonnée, impossible de dire qu'il s'agissait de troupes en marche.
« Je suis le Maréchal Ruolin de l'Empire de Nasser. »
Li Huailin annonça directement. « Par la présente, j'ordonne : la Première Armée regagnera immédiatement son campement avant l'aube. Exécution immédiate. C'est tout. »
« ... » La scène resta silencieuse un moment. Oui, tous étaient stupéfaits. Ils s'attendaient peut-être à ce qu'il se passe quelque chose, surtout avec l'apparition de Li Huailin. Mais n'était-ce pas un peu trop décontracté ? Il était juste passé donner un ordre, sans rien dire d'autre, puis avait disparu ?
« Qu'est-ce qui est arrivé à notre maréchal ? Il a été tué, c'est ça ?
« C'est sûr, le Maréchal a été piégé ! »
Soudain, quelques-uns crièrent. Les soldats se remirent sur pied d'un bond, et la scène devint un peu chaotique.
« Bon, vous êtes pénibles. Fermez-la ! » Li Huailin dit soudain. Pour une raison quelconque, le silence retomba instantanément.
« Écoutez bien. Que Wilham aille bien ou non, ça ne me concerne pas, et ce n'est pas votre affaire », dit Li Huailin.
Li Huailin poursuivit : « Puisque Wilham et moi sommes assez proches, je vais vous le rappeler encore une fois : je suis le grand maréchal de l'empire, le commandant suprême de l'armée impériale. Par conséquent, toutes les troupes doivent obéir à mes ordres.
Ceux qui regagneront le camp avant l'aube demain, je les traiterai comme des soldats de l'Empire sous mon commandement. Ceux qui n'y seront pas rentrés et auront déserté en temps de guerre sont des déserteurs, et ceux qui oseront continuer d'avancer sont tous des traîtres de l'Empire. »
Li Huailin inspira profondément et continua : « Ceux qui sont ici sont soit mes soldats, soit mes ennemis. Il y a peut-être même des idiots qui pensent qu'on peut tout se permettre sous prétexte qu'on est plus nombreux. Je vous le promets : je tuerai jusqu'au dernier d'entre vous. Je m'assurerai que vous mouriez misérablement en traîtres de l'empire. Je ferai de vos familles et de vos enfants des esclaves pour le reste de leur vie. Je ne plaisante jamais. Si vous pensez avoir de la chance, essayez donc.
« Je ne vous attends que cette nuit. Si vous n'avez toujours pas compris, ne blâmez pas les autres si vous mourrez. Ce sera votre propre bêtise », dit Li Huailin. « C'est tout. Maintenant, dégagez ! »
Après ça, Li Huailin s'envola sur son dragon sans regarder la réaction de qui que ce soit, laissant derrière lui une foule de soldats stupéfaits.