« Maître ! »
Deux cris enfantins couvrirent les sanglots de la foule.
Les enfants qui pleuraient s'arrêtèrent.
Ils regardèrent la façon dont les deux étaient agenouillés, puis Mos en plein vol, leurs visages montrant hésitation et peur.
Un instant, les alentours se turent.
Les enfants hésitaient, traînant des pieds comme pour s'approcher.
Mais en voyant l'apparence des deux, ils ne purent s'empêcher de s'arrêter, leurs corps tremblant légèrement.
En plein vol, Mos regarda les deux agenouillés au sol, ses yeux parcourant leur aspect actuel.
Aaron avait une chevelure de boucles rouges, et son bras gauche avait été remplacé par un bras poilu et épais, qui semblait être le bras d'une sorte de singe.
Cependant, ce bras était trop épais et disproportionné par rapport au corps d'Aaron, le rendant extrêmement mal coordonné.
Sherry avait une chevelure longue, d'un blond légèrement terne, et deux bois cristallins et blancs sur la tête brillaient d'un éclat vif, ce qui était très beau.
Cependant, en plus de ces deux bois tendres, le Culte de Jieshen avait aussi trafiqué le visage de Sherry, et des écailles semblables à des écailles de poisson recouvraient la moitié droite de sa joue.
Les écailles étaient recourbées et fendues par la sécheresse, et on distinguait de faibles traces de sang.
Son œil droit était aussi devenu entièrement noir comme de l'encre, ce qui paraissait inquiétant et laid comparé à ses yeux bleus d'origine.
Cependant, les deux venaient juste de signer un Contrat de Familier et avaient été soignés par Mos.
La chair originellement en décomposition avait retrouvé sa vitalité, et ne semblait plus à moitié morte comme avant.
Hormis le fait que les membres de Créatures Démoniaques étaient encore cousus, la réaction de rejet dans le corps avait été temporairement éliminée.
Mos acquiesça avec satisfaction, et hocha lentement la tête en disant :
« Bien, on dirait que vous vous êtes bien remis. »
Mos atterrit légèrement au sol, levant la main pour caresser doucement leurs têtes.
« Vous deux, pauvres petits, ne vous inquiétez pas, vos corps guériront. »
« Oui ! »
« Merci, Maître ! »
Aaron et Sherry relevèrent la tête, les yeux brillants, le visage plein d'excitation et d'attente.
Mos sourit et hocha la tête, puis les deux furent emmenés dans son Espace des Familiers.
Elle retira sa main et regarda les enfants qui montraient leur surprise face à la disparition des deux, et dit avec un sourire chaleureux :
« N'ayez pas peur, ces marchands d'esclaves souterrains ont été réglés, vous êtes libres. »
Les enfants restèrent stupéfaits en entendant cela, puis un air de soulagement apparut sur leurs visages.
« J'attendrai ici jusqu'à l'aube. Ceux qui veulent partir par eux-mêmes pourront partir à l'aube. Je renverrai aussi ceux qui veulent retourner à Hill City. »
« Quant à maintenant, tout le monde mange bien et va se reposer. »
Mos sortit un grand sac de pain et d'eau de l'Espace et le jeta devant eux, désignant le feu de camp qui brûlait encore et dit :
« Restez là et ne courez pas partout. Les flammes suffiront à brûler jusqu'à l'aube, et les Créatures Démoniaques de la nuit n'approcheront pas. »
Après avoir dit cela, Mos tira l'homme barbu sur un chariot et s'assit nonchalamment sur le toit.
Quand les enfants virent que Mos ne leur prêtait plus attention, ils ne purent s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Ils ramassèrent joyeusement la nourriture et l'eau et se rassemblèrent autour du feu de camp pour manger à satiété.
Mais en mangeant, certains enfants réagirent.
Les expressions heureuses sur leurs visages s'effacèrent peu à peu, et des expressions inquiètes et désespérées grimpèrent silencieusement sur leurs visages.
« Quand l'aube viendra... où devrions-nous aller ? »
Quelqu'un marmonna d'une voix basse, ce qui fit immédiatement taire tous les enfants autour.
Ils avaient été capturés par l'escouade d'esclavagistes pour être vendus comme esclaves. Ils étaient à l'origine des orphelins sans parents dans les taudis, et n'avaient nulle part où aller.
Les maisons des taudis étaient probablement déjà occupées par d'autres.
Même si certains enfants avaient des parents auparavant, ils n'avaient aucune idée de comment les retrouver maintenant.
Même s'ils retournaient à Hill City, je crains qu'aucun orphelinat ne les accepte.
Bien que l'Empire ait toujours fourni des subventions aux orphelinats qui acceptent des orphelins, cet argent ne suffit pas, et il y a trop d'orphelins.
Surtout dans les villes avec beaucoup d'Aventuriers, les orphelins dont les parents sont morts en mission d'aventure sont presque partout.
Qui plus est, certains orphelinats ne font qu'encaisser l'argent sous prétexte d'adopter des orphelins, ou même de les vendre.
« Que devrions-nous faire… »
« …… »
Devant le feu de camp, les enfants se serrèrent les uns contre les autres et marmonnèrent.
Mais après avoir discuté longtemps, personne n'eut de bonnes suggestions, et les expressions sur leurs visages devinrent de plus en plus déprimées.
Soudain, quelqu'un pensa aux deux enfants étranges qui avaient disparu.
Il ne put s'empêcher de tourner la tête pour regarder Mos, assise tranquillement sur le toit du chariot, et son cœur s'emballa soudain.
Oui !
Si... quelqu'un pouvait lui donner une bouchée à manger.
Devenir esclave n'était alors pas inacceptable.
Ses actions furent aussi vues par les enfants autour de lui, et ils ne purent s'empêcher de tourner la tête pour regarder Mos.
Après un long moment, ils se regardèrent et hochèrent la tête comme d'un commun accord.
« Toi, y vas… »
« Oh non, toi y vas. »
Les enfants se mirent à se pousser les uns les autres, tous effrayés à l'idée d'approcher Mos.
Finalement, l'enfant qui avait regardé Mos le premier fut poussé dehors par les autres.
Il tituba quelques pas pour se stabiliser, leva les yeux vers Mos assise sur le toit du chariot, et ne put s'empêcher d'avaler sa salive.
Il tourna à nouveau la tête et regarda le tas de petites têtes devant le feu de camp qui le fixaient droit dans les yeux, observant leurs divers gestes qui le pressaient.
Après avoir longtemps hésité, il s'approcha lentement du chariot de Mos et bredouilla.
« C-Ce, ce monsieur… »
Mos entendit le bruit et baissa lentement la tête.
La capuche noire recouvrait entièrement son visage, impossible de voir ce qu'elle pensait.
Elle demanda seulement d'un ton plat.
« Quoi ? »
L'attitude indifférente de Mos rendit l'enfant très nerveux, et son corps trembla.
Il avala une gorgée de salive, puis rassembla son courage et demanda :
« Monsieur, nous vous sommes très reconnaissants de nous avoir sauvés.
« N-Nous sommes tous des gens sans abri et ne savons pas où aller ensuite. Nous espérons que vous pouvez nous laisser… »
L'enfant allait dire son but, mais Mos prit les devants et coupa la conversation.
« Vous voulez travailler sous mes ordres ? »
« Devenir votre escla... eh ? »
L'enfant le dit machinalement, mais regarda Mos avec un air d'étonnement.
Mos était déjà apparue devant l'enfant on ne sait quand.
Elle leva le doigt, accrocha doucement le menton de l'enfant, et dit doucement :
« Comment tu t'appelles ? »
« R-Royt… »
L'enfant vivait cette situation pour la première fois, et le dit machinalement.
« Tu veux ? »
Mos demanda à nouveau doucement.
Cette fois, ce n'était pas seulement une question pour Royt, mais incluait aussi les autres enfants.
« Vouloir… »
« On veut ! »
« Si on travaille, on aura de l'argent ? »
« Super, on n'aura plus à s'inquiéter de ne pas avoir à manger ! »
Diverses réponses différentes retentirent de la part des enfants, mais elles voulaient toutes dire la même chose.
Ils veulent travailler !
« C'est ça… »
Mos retira sa main, regarda le visage légèrement hébété de Royt, et le gronda doucement :
« Bête ! N'acceptez pas tout ce que les autres disent d'un coup ! »
Les enfants qui étaient encore excités tombèrent soudain silencieux et se recroquevillèrent.
Mos regarda ces enfants enfantins, secoua légèrement la tête, et dit d'un ton froid :
« Ne soyez pas trop naïfs. Quiconque veut obtenir des avantages doit en payer le prix correspondant ! »