Gara gara gara…
Le bruit de la carriole résonnait dans ses oreilles comme toujours, et Mos leva la tête vers le mince ruban de ciel au-dessus.
C'est le Canyon des Roches Profondes !
Les parois de roche vermillon semblaient fendues au couteau, s'élevant sur plusieurs milliers de mètres.
Ce relief faisait paraître le canyon, large de seulement une dizaine de mètres, très sombre même en plein jour.
« Il y a très peu de Créatures Démoniaques ici, seulement quelques Lézards de Terre qui aiment rester dans les endroits sombres.
— Ces Créatures Démoniaques ne mangent que des pierres, et elles ne sont fondamentalement pas agressives tant qu'on ne les touche pas.
— De plus, leur croissance corporelle et leur vitesse de reproduction sont extrêmement lentes, et il n'y a rien d'utilisable sur elles. Sans parler des humains, même les Créatures Démoniaques ne viennent pas chercher ces Lézards de Terre. »
Anlia était assise à côté de Mos, elle aussi les yeux levés vers le ciel, expliquant lentement la situation du Canyon des Roches Profondes à Mos.
Mos retira son regard du ciel et se tourna vers Anlia, disant doucement :
« Oui, les Créatures Démoniaques aux alentours sont très calmes, et elles s'éloignent même de nous. Est-ce parce que cet endroit n'a pas été affecté ? »
« Très probable. Pendant que tu étais inconsciente, Molly, nous avons aussi croisé les traces de cette Bête Géante près du Village de Nange.
— On peut maintenant confirmer que la Bête Géante est bien passée par le Village de Nange. »
Anlia déplia la carte qu'elle tenait et examina les marquages dessus à la lumière de la Lampe à Noyau Magique.
« Le Canyon des Roches Profondes n'est pas loin du Village de Nange, mais le terrain ici est extrêmement particulier.
— La Chaîne de Montagnes Rocheuses du Sud est comme un rempart naturel. Elle garde la zone sud de Hill City, empêchant la plupart des Créatures Démoniaques qui sortent de Hill Forest d'aller percuter directement Hill City.
— Et le Canyon des Roches Profondes est la seule route qui permette de traverser la Chaîne de Montagnes Rocheuses du Sud.
— Selon nos spéculations, la Bête Géante est trop grande. Il lui est impossible de passer par le Canyon des Roches Profondes. Si elle veut franchir la Chaîne de Montagnes, la seule possibilité est de grimper la montagne.
— Je crains que ce soit aussi pour cela que les Créatures Démoniaques de la Chaîne de Montagnes ont soudain fui vers la Plaine de Loya. »
Mos écouta l'analyse d'Anlia, une expression pensante sur le visage. Elle regarda la carte dans la main d'Anlia, puis demanda comme avec hésitation :
« La Bête Géante est clairement passée par le Village de Nange, mais elle n'a pas foncé directement vers Hill City depuis la direction d'où nous venons. Sœur Anlia, qu'en penses-tu ? »
Anlia jeta un coup d'œil à Mos, hésita un instant, puis dit :
« Si c'est vraiment l'œuvre du Culte de Jieshen, soit c'est un accident et la Bête Géante est hors de contrôle, soit ils ne peuvent pas la contrôler complètement, soit le Culte de Jieshen a d'autres plans et Hill City n'est pas leur cible. »
Cette spéculation correspondait presque exactement à ce que Mos pensait en son for intérieur. Elle acquiesça en signe d'accord, puis exprima sa propre opinion.
« Ce que je pense est presque pareil que toi. Crois-tu qu'il est possible que les deux dernières hypothèses soient justes ? »
« Oh ? »
Anlia haussa les sourcils et regarda Mos. Mos sourit et dit doucement :
« D'après la mission qu'on a reçue, il y avait des Vignes Démoniaques qui sont apparues au Village de Nange. Sœur Anlia a-t-elle confirmé cela ? »
Anlia réfléchit un moment, puis hocha la tête et dit :
« Effectivement, il y avait des traces de Vignes Démoniaques dans le village, mais ces vignes semblaient avoir été arrachées de force. Tu veux dire... »
Mos acquiesça, pointa l'un des points sur le tracé d'Anlia, et lui dit :
« Sœur, regarde, il y a plusieurs virages dans la route de la Bête Géante. Ce comportement ne ressemble pas à une course, mais plutôt à de la recherche de nourriture.
— Une Créature Démoniaque de cette taille ne peut pas être rassasiée par des plantes ou des animaux ordinaires. Seules des Créatures Démoniaques ou des Plantes Magiques riches en Puissance Magique peuvent le faire.
— Et les Vignes Démoniaques sont justement des plantes riches en Puissance Magique. Est-il possible que ce soit l'appât du Culte de Jieshen pour attirer la Bête Géante dans une certaine direction ? »
Anlia entendit la supposition de Mos et réagit immédiatement, se leva et s'exclama :
« C'est ça ! Comment ai-je pu ne pas y penser ! »
Vignes Démoniaques, aussi appelées Vignes Sanguines et Vignes Mangeuses d'Hommes !
Si c'était utilisé comme appât pour attirer la Bête Géante, alors il serait logique que le Culte de Jieshen l'ait plantée au Village de Nange pour la faire pousser vite.
« Je vois, si on raisonne comme ça... »
« Hmm... »
Un doux marmonnement calma l'Anlia un peu trop excitée.
Mos baissa la tête et regarda Petit Ravioli, qui dormait profondément sur ses genoux, et tendit la main pour lui caresser la tête.
« Hmm... »
Petit Ravioli parut sentir quelque chose, afficha un sourire, et frotta lentement sa tête contre la main de Mos.
Mos porta son doigt à ses lèvres et sourit à Anlia.
« Chut—— »
« Désolée, désolée, je me suis un peu emportée. »
Anlia se gratta la tête, sourit en s'excusant, et s'assit doucement.
Elle regarda le Petit Ravioli déjà endormi et baissa la voix pour demander à Mos :
« En d'autres termes, le Culte de Jieshen ne peut vraiment pas contrôler cette Bête Géante, et utilise délibérément des Vignes Démoniaques pour l'attirer par ici ? »
« Vu sous cet angle, la cible de l'autre camp n'est effectivement pas Hill City. Sinon, selon la route précédente de la Bête Géante, il aurait été impossible pour le Culte de Jieshen de planter des Vignes Démoniaques au Village de Nange. »
Mos sourit et acquiesça avec certitude, disant :
« C'est exact, la cible du Culte de Jieshen est probablement dans Hill Forest, voire encore plus loin. »
Anlia se gratta la tête avec irritation et dit avec inquiétude :
« Alors si on prend cette route, on n'est pas très susceptibles de tomber sur le Culte de Jieshen ? »
D'après le mode d'action de la Bête Géante, il doit y avoir des gens du Culte de Jieshen devant qui posent des appâts.
Si elles maintiennent leur vitesse actuelle, elles pourront traverser directement la Chaîne de Montagnes par le Canyon des Roches Profondes en seulement 3 jours.
Dans ce cas, elles risquent d'atteindre la frontière de Hill Forest une étape avant la Bête Géante qui grimpe la montagne, et elles sont aussi très susceptibles de rencontrer les membres du Culte de Jieshen devant.
« En gros, on va tomber dessus. J'ai peur que les gens du Village de Nange aient été capturés par le Culte de Jieshen parce qu'ils voulaient les amener devant par le Canyon des Roches Profondes pour servir de nourriture aux appâts. »
Mos leva la tête, regarda la lumière blanche au-dessus d'elle, et murmura.
Anlia se gratta la tête avec irritation, regardant la carte dans sa main avec une expression sérieuse.
« Hmm... impossible de changer de route maintenant ! »
Les Créatures Démoniaques de la Chaîne de Montagnes Rocheuses qui ont attaqué Hill City depuis la Plaine de Loya ont été repoussées, et maintenant un grand nombre de Créatures Démoniaques errent dans la zone d'où elles venaient.
Le degré de danger là-bas n'est en fait pas beaucoup plus bas qu'ici. Si elles se font entraîner dans une guerre d'usure par un grand nombre de Créatures Démoniaques, elles mourront à coup sûr.
Sans compter que si les civils du Village de Nange sont encore en vie, elles doivent aussi aller les secourir.
« On dirait qu'on va tomber sur le Culte de Jieshen cette fois. »
Anlia posa la carte qu'elle tenait et soupira avec impuissance.
Elle ne put s'empêcher de porter à nouveau la main au badge dans sa poche, et son cœur se calma un peu.
'À cette heure, les secours devraient pouvoir rattraper, non...'
Mos caressa doucement les oreilles de Petit Ravioli et dit doucement :
« Oui, c'est ce que je veux. Nous devons anéantir le Culte de Jieshen. »
Une pointe d'intention meurtrière émana de son corps, faisant regarder Mos avec inquiétude par Anlia.
« Molly, tu... »
Mos rétracta son intention meurtrière, leva les yeux vers Anlia et sourit, secouant la tête :
« Ça va, Sœur Anlia, je ne perdrai plus le contrôle. »
En disant cela, Mos baissa à nouveau les yeux vers Petit Ravioli, et un doux sourire apparut sur son visage.
Anlia regarda l'expression de Mos et se sentit bien plus rassurée. Elle songea :
'On dirait que c'était une bonne décision de laisser Molly s'occuper de Petit Ravioli au début.'
Elle rangea la carte, poussa un long souffle, et s'appuya contre le toit de la carriole.
Gara gara…
Anlia se balançait doucement au rythme de la carriole, écoutant le bruit des roues qui tournaient, et ne put s'empêcher de fermer les yeux.
« J'espère que tout se passera bien cette fois... »