« Enfant Homme-Bête ?! »
Anlia regarda la petite fille que Mos tenait dans ses bras, et ses yeux s'écarquillèrent involontairement.
La petite fille semblait avoir seulement quatre ou cinq ans, et son visage maigre était pâle.
Ses yeux étaient fermés hermétiquement, sans le moindre mouvement, comme si elle avait perdu connaissance.
Un enfant Homme-Bête... en pleine nature ?
« Q-que se passe-t-il ?! Où l'as-tu trouvée ? »
Anlia s'approcha de Mos, l'air perplexe et sérieux, à demi à genoux par terre, examinant attentivement la petite fille inconsciente.
Mos jeta un coup d'œil à la petite fille, son visage également un peu grave, et dit doucement :
« À côté des empreintes où j'ai lancé le signal tout à l'heure, elle m'a attaquée soudainement, alors je l'ai assommée. »
Anlia croisa les bras et dit, l'air perplexe :
« Comment peut-il y avoir un enfant Homme-Bête en cet endroit ? C'est très loin du territoire des Hommes-Bêtes. »
Mos fronça les sourcils et dit sur un ton incertain :
« Cela... Grande Sœur Anlia, tu ne vas peut-être pas me croire, mais... »
Alors que Mos parlait, le doute sur le visage d'Anlia se transforma lentement en surprise.
Elle pointa du doigt la petite fille avec incrédulité et demanda à Mos, incertaine :
« Changement ? Molly, tu veux dire que cet enfant Homme-Bête peut se transformer en bête ? »
Mos regarda Anlia en silence et hocha légèrement la tête.
« Comment est-ce possible ? Bien que certains Hommes-Bêtes aient un haut degré de transformation bestiale, se transformer en bête... »
Anlia secoua la tête avec incrédulité. Elle repassait en tête les informations sur les Hommes-Bêtes, mais ne trouva aucun enregistrement correspondant.
De l'autre côté, Mos leva la tête et continua, comme s'il avait confirmé quelque chose :
« Grande Sœur Anlia, je pense que cet enfant est très probablement lié à la Créature Démoniaque cette fois-ci ! »
Anlia l'entendit, releva immédiatement la tête, regarda Mos et demanda :
« Pourquoi penses-tu cela ? »
« La capacité de cet Homme-Bête est vraiment étrange, et elle est apparue si par coïncidence sur la route qu'a empruntée la Créature Démoniaque, et aussi ceci... Grande Sœur, regarde. »
En parlant, Mos tira doucement sur les vêtements de la petite fille pour les écarter.
Anlia suivit le geste de Mos, et ses yeux ne purent s'empêcher de se porter sur le corps de la petite fille.
L'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent et elle inspira bruyment.
Ce qui s'offrit à sa vue, c'était le torse de la petite fille couvert de cicatrices denses !
Cousues, déchirées, entaillées par des armes tranchantes, des cicatrices entrecroisées couvraient tout le corps de la petite fille.
Ce genre de cicatrices sont des marques de guérison formées par la réouverture de la blessure avant qu'elle ne soit complètement refermée, couche après couche.
« ... C'est trop ! »
Anlia ne put s'empêcher de tourner la tête et de fermer les yeux, incapable de supporter la vue.
Ces cicatrices lui rappelaient certains enregistrements sur le Culte de Jieshen qu'elle avait vus au Département du Renseignement de la Capitale Impériale.
Mos rejeta les vêtements en lambeaux et dit avec un pincement au cœur :
« J'ai découvert ces cicatrices en l'examinant. D'après les traces, ce ne peut pas être de simples mauvais traitements. Grande Sœur Anlia, as-tu une idée ? »
Anlia réfléchit un moment, hocha gravement la tête et dit d'une voix légèrement rauque :
« J'ai déjà vu des informations à ce sujet. Il y a des fous dans le Culte de Jieshen qui aiment utiliser des gens pour diverses expériences. Cet enfant devrait aussi être... une expérience. »
« Alors Grande Sœur Anlia, penses-tu que cette géante Créature Démoniaque pourrait aussi être une expérience du Culte de Jieshen ? »
Mos demanda rapidement après avoir entendu Anlia dire cela.
Anlia secoua la tête, l'air grave. Elle dit :
« On ne peut pas encore le déterminer. Bien que les gens du Culte de Jieshen méritent la mort, une Créature Démoniaque si énorme... »
« Avec les forces du Culte de Jieshen, je ne pense pas qu'ils puissent la créer. Il est plus probable qu'elle vienne d'une Porte du Monde super-géante quelque part. »
Elle jeta un coup d'œil à la petite fille dans les bras de Mos, un éclair de pitié et d'intention meurtrière traversa ses yeux, et elle dit d'une voix froide :
« Cependant, une chose est sûre : il doit y avoir l'ombre du Culte de Jieshen là-dedans. »
Mos se leva en tenant l'enfant et demanda à Anlia :
« Grande Sœur Anlia, que devons-nous faire maintenant ? »
Anlia releva la tête, regarda le ciel qui pleuvait encore, se tourna vers Mos et dit :
« La route de la géante bête a été à peu près déterminée. Allons retrouver Lina et les autres au Village de Nange maintenant. »
« D'accord ! »
Mos acquiesça vers Anlia, écarta son manteau et couvrit l'enfant dans ses bras.
Le manteau porte sa Puissance Magique, qui peut résister à l'érosion de la pluie.
Les deux coururent rapidement le long du sentier forestier en direction du Village de Nange, faufilant à travers les feuilles denses, et disparurent bientôt dans la pluie.
…………………………
Vroum...
Gara gara...
« Whoa~ ! Arrête ! »
Windsor tira doucement les rênes, arrêtant la voiture.
Elle regarda à travers la pluie les ruines devant elle, se tourna et cria vers la voiture :
« On y est... le Village de Nange. »
Lina sortit de la voiture, souleva légèrement son manteau, et soupira en regardant les ruines devant elle.
« Comme prévu, c'est trop tard, c'est déjà devenu des ruines... »
Windsor et Lize sortirent de la voiture et marchèrent derrière Lina.
« Cherchez des survivants dans le village, avant qu'Anlia et les autres ne reviennent. »
Lina ne tourna pas la tête, se contentant de regarder les ruines.
« Oui. »
« D'accord... »
Windsor et Lize répondirent et coururent rapidement vers le village.
Lina leva son Bâton et suivit vers le village, psalmodiant lentement :
« Esprits de l'atmosphère, auditeurs de toutes choses, accordez-moi d'entendre les voix des êtres vivants — Ondulation de Brise ! »
Boum !
Alors que le Bâton de Lina touchait légèrement le sol, une brise invisible s'étendit lentement à partir du Bâton.
La brise souffla, soulevant les gouttes de pluie dans tout le ciel, rendant l'environnement environnant encore plus brumeux.
Lina ferma les yeux, recevant les voix que les Elfes lui transmettaient.
Cependant, ce que les Elfes lui renvoyèrent fut un silence mortel, rien du tout !
« Comme c'est étrange... »
Lina ouvrit les yeux, marmonna pour elle-même, confuse, et continua de marcher vers le village.
De l'autre côté, Windsor et Lize, qui étaient déjà entrées dans le village, couraient rapidement dans les rues.
Elles regardèrent les gravats et le bois épars dans la rue, les maisons effondrées, et un sentiment étrange monta en leur cœur.
Les deux coururent jusqu'à un carrefour, se regardèrent, et Windsor dit :
« Une de chaque côté. »
« D'accord ! »
Lize acquiesça et prit les devants en courant vers la gauche.
Windsor n'en dit pas plus, souleva le Bouclier dans sa main, et courut vers la rue de droite.
Tout au long du chemin, toutes les maisons étaient effondrées, et des pierres brisées ou du bois barraient la rue.
C'était extrêmement calme ici, même mortellement silencieux !
Windsor et Lize continuèrent de patrouiller dans les maisons effondrées, et le sentiment étrange dans leur cœur devint de plus en plus lourd.
Il n'y avait pas une seule personne, pas même un cadavre !
Même s'il s'agissait d'une attaque de Créature Démoniaque, les gens ne pouvaient pas être mangés si proprement, sans laisser la moindre trace de sang.
De plus, même les Vignes Démoniaques mentionnées dans le rapport de mission n'étaient nulle part en vue.
Tout avait disparu !
Le village entier semblait n'avoir plus que des bâtiments !
Windsor et Lize se tenaient dans des ruines différentes et dirent à l'unisson :
« Quelque chose ne va pas ! »
Est-ce que tous les habitants du village avaient fui ?
Les deux marmonnèrent pour elles-mêmes, prévoyant d'aller voir ailleurs.
Soudain, un grand bruit vint de loin !
Bang !
Les pas de Windsor et Lize, sur le point de repartir, s'arrêtèrent net, et elles se retournèrent simultanément pour regarder dans cette direction.
Rumble ! Rumble...
« Quelqu'un se bat, c'est la Vice-Capitaine ? »
« Grande Sœur ! »
Windsor et Lize réagirent immédiatement et coururent vers la direction du rugissement.