C'était aussi grâce au fait que ce monde fonctionnait sous un régime de lois.
Seul ce principe avait sauvé Maizer de la mort.
Lu Cang décida tout de même de rencontrer Maizer ; au bourg de Rhein, il ne comptait que ces quelques amis.
Quant à son comportement social, Lu Cang préféra faire abstraction de la question.
Une fois les formalités réglées, Lu Cang s'en fut vers la rue commerçante du bourg.
En réalité, il n'y avait pas grand-chose à vendre au bourg de Rhein. Après tout, ce n'était qu'une petite localité. Tout le monde y était venu à cause des vagues de monstres, et Iz ainsi que les autres faisaient simplement étape.
Quand la fièvre retomberait, le bourg retrouverait son calme ordinaire de petite ville oubliée.
Peut-être garderait-il juste une légende de plus à conter pour les ménestrels.
« Oh, celui-ci. »
« Veuillez m'en préparer deux sacs. »
Il acheta deux sacs de grenades-pommes pour Iz, deux sacs de dattes pour Kumilony, et laissa tomber Obades qui, disait-on, se nourrissait de pierres.
Chicheng… devait sûrement être en train de dévorer de la viande à l'auberge.
Il jeta un coup d’œil à la boutique d’ustensiles, mais rien ne lui fit envie.
Puis il se dirigea vers la pharmacopée.
Il confia au pharmacien la préparation de potions à partir du Sang Pur Essence récupéré sur le Roi Source de Sang.
【Pot d’Esprit Sanguin (Troisième Palier) (Commun)】
【Effet : Restaure rapidement des blessures extrêmement graves, adapté aux professionnels de niveau 3, dissipe les malédictions liées au sang et confère temporairement une force équivalente à celle d’un guerrier de niveau 2.】
Ce devait être une bien bonne potion de soin.
Lu Cang n'avait jamais estimé qu'on pouvait avoir trop d'objets salvateurs.
Même avec le Substitut de Mort, la logique tenait debout.
Après tout, Substitut de Mort exigeait toujours un cadavre pour se déclencher, et il lui était malcommode de traîner des morts partout sur ses talons.
Boutique de parchemins.
Cette fois, Lu Cang acquit sans hésiter cinq Parchemins de Téléportation Aléatoire.
La marchandise coûtait cher, deux cents pièces d'or l'unité.
Au départ, un seul lui avait paru suffisant, impossible de réitérer une Téléportation dans un délai trop rapproché.
À présent, il réalisait qu'il valait mieux préparer une réserve supplémentaire.
Il existait bel et bien des monstres capables de mettre des parchemins en lambeaux. Qui aurait pu s'y attendre ?
Il passa en revue la boutique de sorts, mais c'était vrai : aucun sort enseignable n'y était proposé.
Lu Cang souhaitait vérifier si son métier de Prêtre des Morts pouvait y trouver son compte.
Il arpenta toute la rue commerçante.
Il n'y avait vraiment rien.
Réfléchissant bien, c'était logique. Après tout, c'était une Profession interdite par les lois.
Sur le chemin du retour, il jeta un œil à l'étage supérieur de la bibliothèque ; la porte était grande ouverte.
Mais l'espace était déjà vide ; Pali était bien parti.
◈◈◈
【Porte Ouest du bourg de Rhein】
« Iz. »
La porte Ouest avait retrouvé sa forme intacte, et l'énorme cratère extérieur avait été rebouché.
Les travaux de remise en état après le combat avaient été menés rapidement.
【Création de Pierre】【Technique de Remplissage Terrien】
Il s'agissait de deux sorts de bas étage du Premier Palier, capables de générer un peu de pierre et de terre à la surface d'un objet.
Ils étaient fondamentalement inutiles au combat.
Des sorts tels que Pointe de Terre et Mur de Pierre n'étaient que des évolutions martiales issues de ces deux petites formules.
Lu Cang tendit une grenade-pomme à Iz.
« Puis-je passer de suite mage de niveau 3 ? »
Iz regarda Lu Cang. Un instant de silence avant sa réponse : « Encore un peu court. »
Lu Cang marqua une pause, puis dit : « Iz, je crois que je possède peut-être aussi de réels dons pour les autres professions. »
« Est-ce que je peux exercer un autre métier à côté ? »
Enfin, Lu Cang posa clairement la question.
Développer plusieurs professions simultanément constituait bien l'idéal qu'il visait.
Iz répondit : « Mmh… J'y avais déjà pensé. Ta situation est assez particulière. »
« Après tout, même un Prêtre des Morts de niveau 1 ne devrait pas pouvoir blesser sérieusement le Roi Insecte Exotique dans des conditions normales. »
« Je me suis demandé si tes talents ne dépassaient pas le seul domaine de la magie. »
« Mais as-tu réfléchi à comment choisir entre profondeur et largeur ? »
« Plus tu embrasses de métiers, plus ta chance d'exceller dans l'un d'eux s'amenuise. »
« Les principes de certaines professions sont mutuellement exclusifs. »
« Par exemple, ton actuel Prêtre des Morts entre en conflit avec les principes d'un Soigneur. »
« Le principe du Prêtre des Morts, c'est la mort. Celui du Soigneur, c'est la vie. Difficile pour une seule personne de servir fidèlement à la fois la vie et la mort. »
« Chaque nouveau métier ajouté impose de nouveaux codes à respecter. »
« Et rend chaque montée de grade encore plus ardue. »
« Tu devrais aussi comprendre qu'un mage de niveau 6 est infiniment plus puissant qu'un Changeur de Métier cumulant six professions de combat de niveau 1. »
Lu Cang leva les yeux et répondit solennellement à Iz : « Oui, je comprends. »
« Alors, Iz, je suis moi-même très troublé par la chose. »
« C'est pourquoi j'attends ton avis. »
Iz sourit. « Bien. Savoir demander conseil avant de prendre une décision importante est une qualité louable. »
« Ne pas laisser aveugler ses caprices vaut de l'or. »
« D'ailleurs, en ce qui concerne l'exploration des métiers, la Tour Blanche a fait des avancées récentes. Si tu tiens absolument à un deuxième métier, il existe effectivement une excellente option. »
Lu Cang : « Quelle option ? »
« Érudit Cipher. »
En entendant cette réponse, Lu Cang resta figé sur place.
C'était exactement la Profession issue du parchemin secret que Meisai lui avait confié.
« C'est la Profession que Meisai m'a donnée. »
Iz répondit : « Mmh, et elle correspond en réalité au principe même des Mages. »
« Le principe de l'Érudit Cipher consiste à résoudre des énigmes complexes et des mystères. »
« Le principe des Mages, c'est de chercher l'Origine. »
« Ces deux principes se complètent parfaitement. Fonctionnellement, l'Érudit Cipher est littéralement un métier taillé sur mesure pour les mages. »
« Choisir l'Érudit Cipher comme métier secondaire pourrait même plaire à l'Origine. »
« Ce que Meisai a préparé pour toi ressemble à un balisage du chemin ; il souhaite te voir devenir un mage de haut rang. »
Plus Iz parlait, plus cela tournait court.
Le criminel le plus terrifiant de ce siècle lui ouvrait la voie.
« Mais auparavant, passe d'abord mage de niveau 3, ensuite seulement tu prendras un métier secondaire. »
« Adjoindre un nouveau métier retentera d'une certaine manière ta Promotion. »
Lu Cang : « Justement. »
◈◈◈
En conversant pendant leur marche, Iz et Lu Cang arrivèrent une nouvelle fois au terrain d'entraînement.
Cette fois, Iz avait loué un espace colossal.
Il s'agissait du plus grand champ du bourg de Rhein, dont la surface avait été dilatée grâce à des pierres d'expansion.
La location coûtait deux pièces d'or par heure. Au besoin, on pouvait engager une équipe de soutien pour encourager les pratiquants depuis les côtés, et des prestations de relaxation musculaire étaient disponibles une fois las.
Sachant que Lu Cang était un enfant, Iz avait omis ces options annexes.
'Non… à ce stade, cesse de me traiter comme un enfant.'
Grâce à quelques indications d'Iz, Lu Cang conçut lui-même deux nouvelles formes de magie.
【Bouclier de Flammes】 et 【Entrave d'Ombre】
Bouclier de Flammes était une barrière de braises enveloppant son corps. Elle apportait non seulement une défense, mais infligeait aussi des dégâts significatifs.
Entrave d'Ombre représentait un contrôle classique de l'élément Sombre.
L'élément Sombre se caractérisait essentiellement par le contrôle, les malédictions et l'affaiblissement, et sa puissance destructrice brute restait modeste.
Dans la foulée, Iz initia Lu Cang à huit nouveaux sorts.
【Pluie】【Trait de Force Magique】【Brisque de Flamme】【Lance Tornade】【Poing de Pierre Balayeur】【Buisson d'Épines】【Orbe de Foudre】【Rayon de Brasier】
Maître, Buisson d'Épines et Poing de Pierre Balayeur affichaient une difficulté d'apprentissage de rang S.
Pour les autres, hormis Pluie, le degré se situait au rang A.
Seule Pluie présentait une facilité au rang C.
Tel était l'avis d'Izparut.
Il apparissait donc qu'il existait des nuances de complexité parmi les sorts d'un même palier. Lu Cang croyait que tous les sorts du Deuxième Palier se valaient, pensant que pour lui, les maîtriser se réduisait à un simple récitatif.
Ayant désormais acquis une belle poignée de formules du Deuxième Palier, Lu Cang commençait à saisir véritablement leur rôle.
Utilitaires limités, puissance létale assez rudimentaire. Même lorsqu'ils couvraient une zone, leur rayon d'action plafonnait à cinq mètres environ. Au-delà, ils ne provoquaient presque plus de dégâts utiles.
Sans progression dans le niveau de compétence, ils suffisaient juste à éliminer instantanément des monstres du Premier Palier fragiles ou à blesser correctement ceux du Deuxième, sans prétendre offrir des prouesses éclatantes.
Après l'enseignement des formules, il dissipât les derniers doutes de Lu Cang sur la théorie magique.
Iz étira le bras et alla se placer à cent mètres de Lu Cang.
Lu Cang fit émerger nonchalamment son bâton.
Iz : « Bon, voyons ce que cette période t'a apporté. »
« Je me limiterai toujours aux sorts du Premier et du Deuxième Palier. »
À cet instant précis, Kumilony poussa tout à propos la porte et entra dans la salle.
« Mon Dieu~, vous avez déjà commencé ? »
« Alors, petit Lu Cang, attaque sans retenue, tu sais qu'il n'y aura aucune punition même si tu tues Iz », ajouta-t-elle avec un sourire.
Iz répondit sur un ton désinvolte : « Haha, Kumilony, celle qui devrait se montrer prudente, c'est toi avec Lu Cang. »
【Sacrifice d'âmes — 1】
【Perfectionnement — Maîtrise de Bouclier de Flammes】
【Sacrifice d'âmes — 1】
【Perfectionnement — Maîtrise d'Entrave d'Ombre】
【Sacrifice d'âmes — 1】
【Perfectionnement — Maîtrise de Trait de Force Magique】
« Sœur Kumilony, je t'en prie, veille à ce que Maître Iz reste bien protégé. »
Un coin de la bouche d'Iz s'éleva légèrement, son ton gagnant en amusement : « Lu Cang, tu es d'une insolence magnifique. »
« Il semblerait qu'en tant que maître, j'ai bel et bien dû t'apprendre ce que signifie “il y a toujours plus fort que soi”. »
Kumilony sourit ; Lu Cang ignorait ce qu'elle pouvait bien penser.
Regretterait-elle qu'il sacrifie des âmes sous son nez ?
Les principes du Prêtre des Morts et du Soigneur… étaient finalement en opposition totale.
Mais il ne sacrifiait que des âmes de monstres, alors ça devrait aller, non ?
« Iz, es-tu prêt… »
Lu Cang n'eut pas le temps de terminer sa phrase que la Fulguration scintillait déjà autour d'Iz !
L'attaque d'ouverture la plus rapide !
Presque simultané, douze couches de Mur Pesant s'élevèrent à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. Sous les pieds d'Iz se forma un lac de glace éternel gelé, tandis que des lianes empoisonnées jaillissaient de toutes les parois !
Quinze Lances d'Ongle Translucide, forgées par la lumière, accompagnées d'une Pierre du Ciel, fusaient du ciel !
Les huit formules qu'il venait d'apprendre, plus les deux qu'il avait créées lui-même, montèrent immédiatement au niveau de maîtrise 201 grâce au sacrifice d'âmes.
Leur évolution était achevée !
【Missile Multiple Continu】【Salve de Flammes Dissipée】【Entrave Perçante du Vent Furieux】【Bras de Pierre Magnifique】【Taillis Chaotique d'Épines】【Orbe Explosif Tremblant】【Éruption Ardente】【Menottes Gémissantes de l'Ombre】……
……
Des sorts multicolores explosèrent dans l'instant !
【Rang Divin · Incantation Multiple】—peu importe le nombre de sorts assimilés, autant pouvaient être invoqués à la fois.
Les autres mages, même enrichis de nouvelles formules, devaient obligatoirement les réciter une à une. S'ils possédaient des centaines de sorts maîtrisés, au combat ils n'en lançaient qu'une poignée, les plus efficaces.
Comment auraient-ils pu rivaliser avec Lu Cang…
Lui, il pilonnait sans retenue ni limite !
« Pas mal ! »
« Lu Cang, tu m'offres une surprise à chaque fois ! » La voix d'Iz résonna dans l'esprit de Lu Cang.
La magie Transcendante de Lu Cang venait effectivement d'évoluer une nouvelle fois !
Et sa vitesse d'incantation s'était accélérée bien davantage qu'auparavant !
Trois couches de barrières s'empilèrent devant Lu Cang !
Parallèlement, un Bouclier de Lave Épaisse s'enroula autour de lui !
Mais soudain !
Bang !
Une tornade traversa l'espace !
Cinq couches de Mur Pesant furent transpercées presque instantanément par un seul souffle !
【Faisceau Ventacide Concentré (Deuxième Palier)】
Bang bang bang !
Après avoir fracassé deux barrières successives, ce rayon de vent finit par s'épuiser !
Lu Cang souffla de soulagement.
Enfin, cette fois-ci, il n'avait pas percé entièrement !
Attendez, était-ce vraiment une bonne nouvelle ?
Sa résistance défensive tremblait réellement devant la simple attaque d'un sort du Deuxième Palier ?
Grondement !
Mais il n'avait aucun temps à perdre en réflexions.
Au loin, les éléments eruptèrent et les Murs Pesants furent balayés tels des planches pourries !
Sa configuration offensive, mise en place jusque-là…
Venait de voler en éclats.
Les lumières multicolores tourbillonnant autour d'Iz avaient déjà anéanti toutes les forces que Lu Cang avait déchaînées.
Iz… il restait aussi insolent que jamais.
Mais je ne suis pas faible, non plus !
Bang !
La Navette de Glace fendit l'air à l'instant précis où la boule de feu d'Iz allait l'atteindre, contournant l'impact.
Juste après, éteignant la Vague de Flammes Déferlante d'Iz, surgit la Grande Vague de Lu Cang.
La vague géante affronta directement la marée de flammes !
Bang !
Une colonne de brume blanche s'éleva furieusement au centre de l'arène !
Iz avait volé ses créations personnelles !
Sa propre Technique de la Vague Montante de Flammes s'était retrouvée copiée par Iz.
Sans même le voir la manipuler, il en avait accompli l'évolution Transcendante.
Maudite soit cette situation, Iz, lorsque tu as dit te limiter au Premier et au Deuxième palier, voulais-tu inclure la magie Transcendante ?
Tu maîtrisais la magie Transcendante dès ton époque de mage de niveau 2 ?
Les assauts des deux adversaires se heurtèrent en plein milieu.
Libérant desmyriades d'éclats de glace et de feu !
Les autres attaques d'Iz fusèrent également aux alentours de Lu Cang dans un claquement !
Lu Cang leva la main !
【Bras de Pierre Magnifique】
Grondement —
Trois bras de pierre semblèrent se matérialiser en suspens, balayant tout sur leur passage avec une force écrasante !
Pourtant, quelques rayons lumineux scintillèrent !
Buzz —
Schwing schwing schwing !
Les trois bras de pierre furent transpercés et pulvérisés dans un bruit sec !
Puis d'innombrables projectiles de flammes, boulets de pierre, jets d'eau et pieux de bois fusèrent droit sur Lu Cang !
Des Murs Pesants montèrent au ciel !
Lu Cang dressa ces murs pour intercepter les sorts de type projectile.
Mais à l'instant suivant, ils furent éventrés dans la seconde par le Flux Ventacide d'Iz !
Wshhh !
Une faille énorme s'ouvrit dans la défense.
Ces myriades d'éclats ayant percuté le triple Bouclier de Lave Épaisse de Lu Cang se transformèrent en cendres quasi instantanément.
Une infime partie des assauts ayant filtré à travers le triple Bouclier de Lave Épaisse…
Se heurta également aux barrières intérieures de Lu Cang !
« Bonne réaction. »
« Tes réflexes sont bien plus rapides qu'avant. »
La voix d'Iz continuait de résonner nulle part ailleurs que dans l'esprit de Lu Cang.
« Tch. »
Insupportable.
Les sorts d'Iz serraient déjà de près. Dans ce duel de puissances, il subissait encore l'ascendant adverse.
Lu Cang sentit les éléments sous ses pieds s'agiter violemment !
Sous terre…
【Souffle Ventacide Répulsif】
Le vent sauvage le propulsa violemment en arrière !
Simultanément, il bondit sur une Navette de Glace née sous ses semelles, le projetant sur une longue distance !
Presqu'aussi tôt qu'il s'éloignait, le sol explosait déjà derrière lui !
Cependant…
Des piliers de terre surgirent les uns après les autres, tel un serpent rocheux le poursuivait de près !
Lu Cang ne eut d'autre choix que d'invoquer Calamité de Feu Terrestre !
Bang !
Les colonnes de flammes jaillies du sol fracassèrent les piliers terrestres qui le talonnaient.
« Quel dommage. Ton imaginaire manque encore de richesse. »
« Tu manques cruellement de maîtrise dans l'emploi de tes sorts ! »
Lu Cang reporta son regard vers Iz.
Mais ne vit qu'un épais brouillard. Les éléments qui le composaient étaient chaotiques ; il ne pouvait pas repérer la silhouette d'Iz.
« Si tu perds ta cible de vue, vas-tu arrêter d'attaquer ? »
Lu Cang continua de reculer en volant, son index se recourbant imperceptiblement !
【Souffle Ventacide】
Bang !
Le vent dissipa instantanément la brume.
Pourtant, la silhouette d'Iz était introuvable.
Ne le voyant pas à portée, Lu Cang leva brusquement les yeux !
Et aperçut Iz perchée directement au-dessus de sa tête !
Dès l'instant où il identifia Iz, la Fulguration jaillit, tandis que Nuée de Vent Silencieuse entourait déjà la cible, prête à la déchiqueter.
« Très bon réflexe. »
« Mais lors d'un duel de mages, se focaliser uniquement sur la silhouette de l'adversaire suffit-il ? »
« Que deviennent ses sorts ! »
Lu Cang comprit soudain que les éléments enfouis derrière lui frémissaient violemment !
Normalement, une telle agitation élémentaire était perceptible et Lu Cang aurait dû la sentir aussitôt.
Mais dans ce combat contre Iz…
La magie fusait de partout, se neutralisant en permanence.
Les puissances affluaient de tous côtés.
Relever une anomalie dans un tel chaos relevait du parcours du combattant.
Le sol venait déjà de s'enflammer !
Derrière lui, le Feu Terrestre était sur le point d'éclater !
【Pilier de Ferreux】 【Pilier de Glace Perforant】 【Pieu de Bois Imprévu】
La trajectoire d'évolution d'Iz ne coïncidait pas exactement avec la sienne.
La Pointe de Terre d'Iz avait évolué en Robustesse.
Trois pics titanesques déchirèrent la terre en contrebas, fonçant droit sur Lu Cang !
Wshhh —
【Sacrifice d'âmes — 1000】
【Renforcement — Puissance des Piliers de Terre】
Wshhh !
Bang bang bang bang bang bang bang bang bang bang bang !
Lu Cang riposta par un lancement instantané !
Le sol explosa immédiatement, faisant surgir une cinquantaine de Piliers de Terre d'un noir profond et d'une robustesse extrême !
En l'espace d'une fraction de seconde, une forêt de fer s'éleva !
Elles broyèrent et pulvérisèrent net les trois piliers élémentaires déployés par Iz !
Les piliers d'Iz atteignaient une qualité exceptionnelle.
À l'instant présent, Iz venait de bloquer toutes les avenues de repli ; quel que fut le sort invoqué, Lu Cang serait toujours d'une seconde en retard.
Les techniques à faible puissance ne parvenaient pas à briser les Piliers de Terre d'Iz.
Les techniques de force colossale mettaient trop de temps à sortir.
Iz, au départ, je ne comptais pas t'affronter en utilisant mon métier de Prêtre des Morts.
Si le sacrifice d'âmes pour gagner de la maîtrise ne servait qu'à gagner du temps, alors au final, l'entraînement suffirait à les porter au maximum.
Mais employer ce genre de pouvoir en pleine bataille changeait radicalement la donne.
Enveloppé par unouragan de sorts vociférants, le jeu de Lu Cang penchait visiblement.
Les assauts d'Iz tissaient progressivement un filet captif, prêt à achever Lu Cang.
Il semblait…
Que, en la seule matière de la profession de mage, je ne savais pas le battre. Je reconnais ta supériorité, tu es un mage redoutable.
Puisque j'ai déjà engagé cette route…
Lu Cang visa Iz de sa baguette.
【Explosion Spirituelle】
Buzz —
Une mince ondulation de lumière spirituelle effleura instantanément le visage d'Iz.
【Sacrifice d'âmes — 5000】