Cette récolte avait été exceptionnellement fructueuse ; après la remise des récompenses pour les missions, ses gains totaux avaient déjà dépassé les deux cent vingt pièces d’or.
Après avoir versé trente pièces d’or aux autres en rémunération, Lu Cang conservait donc cent quatre-vingts pièces sur lui.
Pour un enfant, cette somme pouvait déjà passer pour une véritable petite fortune.
Comme prévu, tant qu’on dispose de la force nécessaire…
…l’argent vient facilement.
Alors qu’il venait seulement de boucler dix missions, il n’était encore que le crépuscule.
Il sentait ses forces physiques légèrement meilleures qu’hier.
Malgré une journée entière passée à courir dans tous les sens, il ne se sentait vraiment pas fatigué.
La Guilde des Aventuriers était clairement plus bondée qu’à l’accoutumée.
Ses compagnons de route pour la journée prévoyaient tous de prendre un verre pour fêter leur belle récolte.
Pour un aventurier de troisième palier, gagner dix pièces en une journée restait un revenu exceptionnel, même durant la Lune des Moissons, et encore moins si on l’obtenait aussi aisément.
Lu Cang refusa leur proposition.
Désormais seul dans le bourg de Rhein, et bien que ses coéquipiers d’aujourd’hui lui fussent déjà familiers,
ils n’avaient encore scellé aucun lien fait de confiance absolue.
Dans cette configuration, Lu Cang voulait absolument éviter de sombrer dans un coma éthylique.
Il leva les yeux vers le ciel.
Le ciel s’obscurcissait et les étoiles montaient peu à peu.
« Laisse tomber… Allons nous entraîner à la magie. »
Lu Cang loua une salle d’entraînement privée et continua de travailler sa maîtrise des sorts.
Entretemps, il perfectionnait également son utilisation du sort Navette Glacée pour se déplacer dans les airs.
Si on exceptait la Marée de Monstres qui attirait tant d’aventuriers,
la vie demeurait fort monotone.
Nul tumulte anticipé, nulle éruption dangereuse en vue.
Vint ensuite un délai de dix jours sans événement. Chaque matin, Lu Cang achetait le journal pour suivre les dernières nouvelles en provenance de la Vallée de la Stèle du Dieu des Tombes.
Un donjon de septième palier était bel et bien risqué.
Les mauvaises nouvelles s’enchaînaient chaque jour ; pour l’heure, quelques rares groupes d’aventuriers isolés étaient les seuls à n’avoir pas été entièrement décimés.
Iz et son groupe figuraient parmi eux.
Il ne pouvait rien faire pour eux. Mis à part lancer une pièce sur les tables de jeu quotidiennement pour leur porter chance, aucune autre action ne lui était possible.
La quasi-totalité des sorts qu’il maîtrisait avaient été poussés jusqu’au niv. 200.
Tout comme il l’avait supposé, l’évolution terminée, la progression des niveaux était bloquée. Ils stagnaient toutes à la valeur de 201.
La technique d’amplification de la puissance magique [Domaine du Vide] faisait partie de celles-là, elle aussi atteinte son palier de 200.
Sauf que cette technique amplifiante ne pouvait pas évoluer.
Avancer dans ses apprentissages magiques était désormais fondamentalement impossible.
Pendant ces dix jours, il consacra essentiellement ses journées aux missions d’aventure et constitua une équipe stable avec Luosi et les autres.
Il vint à bout de plus de quatre-vingts donjons de troisième palier.
Il dompta plus de quatre-vingt-dix monstres seigneurs de troisième palier et anéantit davantage de trente colonies sauvages.
À la Guilde des Aventuriers, une foule d’individus levait les yeux vers le classement mensuel des missions.
La vedette du mois au tableau d’honneur portait fièrement un nom bien précis : celui de Lu Cang.
Une seule personne y figurait avec plus de deux cents missions accomplies en dix jours.
Toutes correspondaient à des opérations majeures visant à éliminer des bêtes de troisième palier, explorer des donjons de ce rang et détruire des essaims monstrueux.
Aucune des petites annonces comme « enquête », « récolte », « cueillette » ou « transport » ne trainait sur son livre de compte.
Rien que les primes de ces seules missions excédaient déjà les trois cents pièces d’or.
Difficile à concevoir comment il s’y prenait.
En moyenne, il bouclait plus de vingt missions par jour. Même juste en courant d’un point à un autre, le déplacement devait consommer énormément de temps, non ?
Et ce, sans même compter le prestige hérité d’Izparut.
Lu Cang lui-même était désormais devenu une légende transmise de bouche à oreille parmi les aventuriers.
【Bibliothèque du bourg de Rhein】
Ce jour-là, Lu Cang n’alla chercher aucune nouvelle mission.
Prendre des missions d’aventure servait avant tout à tester ses capacités, développer sa maîtrise des sorts et s’aguerrir au combat.
Ce monde exigeait de savoir se battre, et Lu Cang ne souhaitait pas jouer les idiots face à un danger réel.
D’autre part, cela approfondissait sa compréhension du pays lors des expéditions et il puisait aussi beaucoup d’informations auprès de ses compagnons.
Maintenant que tous ses sorts culminaient à leur niveau maximum, son expérience du terrain avait fortement grossi.
Il avait exploré nombre de donjons et discuté de plein de choses avec ses alliés ; à présent, aucun renseignement précis ne l’intéressait particulièrement chez eux.
Il n’avait dès lors plus besoin de multiplier les missions.
« Yo~ Petit Lu Cang ! »
« Tu ne prends vraiment aucune mission aujourd’hui ? »
À la bibliothèque, Luosi vit le petit Lu Cang et passa immédiatement son bras autour de lui, posant sa poitrine sur son épaule.
Ah, c’était la soigneuse redevable…
« Héhé, j’enchaîne trop de jours de missions d’affilée, je voudrais me poser un peu aujourd’hui, » répondit Lu Cang avec désinvolture.
« C’est vrai, après tout, tu parcours les lieux depuis des dizaines de jours sans relâche. Très bien, très bien, » dit Luosi.
« Mais cette Marée de Monstres s’intensifie de jour en jour. »
« J’ai lu dans les prévisions météorologiques que la concentration de la marée approche déjà celle du rang cinq. Si ça continue, des bêtes de niveau 5 pourraient réellement voir le jour dans les contrées sauvages. »
« Ce serait effectivement dangereux, » répondit Lu Cang en tournant une page.
Une marée de monstres de rang 5, hein.
Les terres sauvages différaient des donjons ; il était extrêmement ardu d’y voir naître des créatures de haut rang. Généralement, les bêtes qui y débarquaient ne dépassaient pas le premier au troisième palier.
Près de la plupart des villages, nul besoin de dompter de bêtes de quatrième palier ; on les croisait généralement uniquement dans les donjons.
Lu Cang ne prit pas les paroles de Luosi pour de l’air du temps.
Au contraire, il tourna sérieusement les feuillets du traité de progression magique en imaginant des contre-mesures.
Ce n’était pas bon signe. Devrait-il filer ?
Des monstres de cinquième palier représentaient trois crans au-dessus de lui ; ses risques de perdre étaient élevés. La meilleure option était probablement de se planquer ailleurs en lieu sûr…
On en reparlerait après le passage de cette marée.
Lu Cang demanda négligemment : « Sœur Luosi, connais-tu un autre village relativement sûr par ici ? »
Luosi haussa les sourcils et réfléchit un instant. « Euh, il n’y a probablement rien de plus sûr que le bourg de Rhein. »
« Les experts forts du royaume affluent tous vers cet endroit. Une marée de cette ampleur ne restera certainement pas sans réponse. »
« Et en réalité, le bourg de Rhein abrite déjà plusieurs aventuriers de niveau 5. »
« Au contraire, si tu sors à l’aventure maintenant, tu risques de rencontrer des bêtes puissantes isolées mais redoutables. »
« Mais avec ta force, petit Lu Cang, tu peux absolument survivre face à des ennemis de quatrième palier~ »
Ah oui, autrement dit, il ne pourrait pas survivre face à des créatures de cinquième palier.
Lu Cang fit un calcul mental.
À recalculer, Iz et les autres avaient annoncé un retour pour environ quinze jours.
Treize jours s’étaient déjà écoulés depuis leur départ.
Ils reviendraient bientôt.
De plus, durant cette période, d’autres aventuriers de niveau 5 étaient déjà arrivés au bourg de Rhein ; théoriquement, le village était très protégé.
Si le toit s’effondrait, ce seraient eux qui recevraient les décombres en premier.
Si les combats arrivaient jusque dans le bourg, il aurait encore le temps de déguerpir.
Pour les quelques jours restants, il resterait coincé dans le bourg à lire et se reposer.
Au fait, il comptait appliquer ses récentes réflexions magiques. Réfléchir à la sorcellerie grâce à une logique de transmigrant semblait pouvoir ouvrir une toute nouvelle voie.
« Si tu veux te poser, petit Lu Cang, Maizer et moi avons prévu d’explorer aujourd’hui même un donjon de troisième palier avec une autre escouade. »
« Ça ne te dérange pas, n’est-ce pas~ »
Lu Cang hocha la tête. « Ouais, vas-y. Restez prudents. »
Les compétences de Luosi étaient solides et les donjons de troisième palier n’étaient pas si périlleux. Selon leurs tests récents, même s’ils croisaient quelque chose de trop dur, ils parviendraient toujours à sortir indemnes d’un donjon de rang 3.
Luosi agita la main pour lui dire au revoir.
Dès qu’elle fut partie, Lu Cang détailla sa silhouette qui s’éloignait.
Une soigneuse extrêmement dynamique ; une fois connue, c’était elle qui causait le plus. La raison de ses dettes tenait à sa propension à faire confiance à la légère.
Il suffisait qu’on lui fasse le coup de la bonne affaire pour la pousser à dépenser sans compter.
Ainsi, bien qu’elle fût une aventurière de niveau 3 capable de ramener bon nombre de pièces, elle s’était retrouvée avec un fatras d’objets inutilisables : armure de défenseur, épée de guerrier, enclume de forgeron, chaussures d’assassin…
Hé beh, étonnant qu’elle n’ait pas encore fait faillite.
Quant à Maizer, après ses sorties aventureuses diurnes, il gérait encore son emploi du temps nocturne pour faire la double vie. Il traitait deux filles en même temps sans qu’elles se découvrent. Il trouvait même des prétextes pour quitter celle où il avait ouvert une chambre afin de filer vers l’autre…
Hé beh, quel modèle de salaud parfait.
Grâce à ses partenariats fructueux avec Lu Cang pour empocher de gros sacs d’or, l’argent servant d’arme offensive, ses relations avec ces deux jeunes femmes avaient connu un feu sacré ces derniers jours.
Chaque jour pendant les voyages, elles écoutaient ses vantardises publiques sur ses conquêtes volages.
Bien entendu, le mépris de Luosi et de Teland à son endroit ne manquait jamais.
Mais quoi qu’il en soit, ils comptaient parmi les premiers amis que Lu Cang s’était faits depuis son arrivée dans ce monde.
Quant à Iz et les autres… ils penchaient plus pour être à la fois maîtres et camarades, tels des mentors et des éclairés.
Lu Cang employa toute la journée à la bibliothèque. Au crépuscule, en rentrant à l’auberge, il croisa la Guilde des Aventuriers.
Il remarqua une pancarte blanche affichée au mur.
D’autres aventuriers portaient désormais disparus.
Même si chacun effectuait quantité de préparatifs avant une expédition, les imprévues surviennent toujours.
Certains aventuriers qui s’en sortaient par hasard allaient signaler à la guilde ceux qui étaient morts ou partis à la voile dans les entrailles du donjon.
La guilde procédait alors, comme ce jour-ci, à l’affichage officiel des absents.
On les qualifiait de disparus, mais dans les faits ils étaient vraisemblablement morts, puisque très rares étaient ceux qui finissaient par revenir.