« C'est donc lui. On m'a dit qu'un autre Magicien Légendaire était apparu au Bourg de Rhein. Vraiment impressionnant, pour quelqu'un d'aussi jeune. »
« Il semble que l'avenir de notre Association des Mages soit radieux. »
L'homme se pencha et s'accroupit devant Lu Cang, plus bas encore que lui.
« Petit, as-tu déjà songé à rejoindre l'Association des Mages ? »
Lu Cang tourna les yeux vers Iz.
Iz répondit à sa place. « Fizer. »
« L'âge d'admission à l'Association des Mages est bien de 16 ans, non ? »
L'homme appelé Fizer eut un large sourire, tourna la tête et répondit à Iz, derrière lui : « Face aux règlements, notre association accorde plus de valeur aux génies, n'est-ce pas ? »
« Du moment qu'on a affaire à un génie, les règles peuvent toujours s'assouplir. »
Iz tapota la table et refusa très sérieusement. « C'est encore un enfant. Rejoindre l'association ou non, laisse-lui le temps d'y réfléchir. »
« Bien, bien, puisque tu le prends comme ça. »
Tout en parlant, Fizer sortit de sa poche de poitrine une carte de visite bleue.
« Petit, si tu veux rejoindre l'Association des Mages, tu y seras le bienvenu à tout moment. »
« Présente cette carte à l'Association des Mages de n'importe quelle région, et quelqu'un te recevra. »
Sur ces mots, Fizer se releva.
Il salua Iz de la main une dernière fois, puis s'en alla pour de bon.
Lu Cang : « Iz, qui est-ce ? »
« Le Président de l'Association des Mages de ce Continent. »
« Un mage de niveau 6. »
Hein ?
Niveau 6 ?
Ce matin encore, il avait bachoté le sens commun de ce monde.
Un Saint de la Magie de niveau 6 était déjà une existence absolument terrifiante sur ce Continent.
« Qu'est-ce qu'il venait te demander ? » demanda Lu Cang sans détour, profitant sans vergogne de son statut d'enfant.
En temps normal, poser autant de questions sur ce genre d'affaires privées aurait déplu.
Mais pour un enfant, c'était différent.
« Ce n'est pas quelque chose qu'il faille cacher. »
« Il est venu me parler de la guerre. »
Lu Cang pencha la tête. « De la guerre ? »
Un sujet très sensible. Il imaginait déjà la terre jonchée de cadavres.
« Mm. »
« Après la Lune des Moissons vient octobre. »
Lu Cang repensa à ce qu'il avait lu le matin même : les connaissances sur les Phases Lunaires.
« Le Mois de la Guerre et du Feu, sous la Phase Lunaire de Bani. »
Iz se gratta la tête et soupira. « Ce mois-là, il y aura des bénédictions pour la guerre : un moral plus courageux, des sorts de rang légionnaire à la puissance accrue, des marches plus rapides, des ordres qui atteignent plus vite l'esprit des soldats… »
Un mois qui encourage la guerre.
Vraiment cruel. La plupart des guerres, grandes ou petites, éclatent précisément durant ce mois.
Dans les guerres livrées ce mois-là, le vainqueur peut obtenir des récompenses bien plus généreuses.
Et les pertes subies par le perdant s'en trouvent quelque peu allégées.
Cela défie la logique, mais c'est consigné comme un fait dans le Livre du Sens Commun.
« Il veut que je participe à une guerre à venir. »
Lu Cang : « Et que comptes-tu faire, Iz ? »
« J'ai refusé. »
« Je n'ai aucune intention d'intervenir dans une quelconque guerre de ce monde. »
Iz semblait pacifiste.
« Il faisait son devoir de Président de l'association en essayant de me convaincre. Il savait aussi qu'il n'y parviendrait pas, et il m'a fourni au passage d'autres renseignements utiles. »
Lu Cang demanda, intrigué : « Quel genre de renseignements, Iz ? »
Iz jeta un œil à la feuille transparente qu'il tenait, puis secoua la tête. « Tu n'as pas vraiment besoin de ce genre de renseignements pour l'instant. »
Iz s'étira paresseusement et changea de sujet.
« Allons plutôt travailler de nouveaux sorts. »
Lu Cang : « Mm ! D'accord ! »
S'il était venu trouver Iz, c'était justement parce qu'il voulait apprendre les sorts de Deuxième Palier.
Et puis, les connaissances complémentaires dont Iz avait parlé à propos de l'« amélioration de la puissance magique » devraient elles aussi devenir accessibles une fois passé mage de niveau 2.
Sans compter que.
La sensation d'apprendre des sorts avec Iz, une fois éprouvée, ne s'oubliait plus jamais.
Chaque incantation valait cinq fois plus de gain de maîtrise.
Pas étonnant que tout le monde veuille avoir Iz pour professeur.
Sans Iz, même l'envie de travailler la magie serait bien moindre.
* * *
Il retrouva une fois de plus le Terrain d'Entraînement du Bourg de Rhein.
Cette fois, Iz avait loué un espace plus vaste.
Le Terrain d'Entraînement se divisait lui aussi en zones gratuites et zones payantes.
Gratuit signifiait que tout le monde s'entraînait ensemble. L'espace était relativement exigu, il n'y avait pas de mannequins de bois à frapper ; chacun lançait ses sorts dans le vide.
La zone gratuite disposait d'un personnel de protection dédié, en général des Défenseurs de niveau 2, pour éviter les blessures accidentelles.
Payant signifiait louer l'endroit entier.
En général, la zone payante avait elle aussi son personnel de protection, et l'on pouvait demander des Défenseurs de niveau 3.
Mais avec Iz sur place, c'était superflu.
« Par rapport à l'effet unique des sorts de Premier Palier, les sorts de Deuxième Palier présenteront des variations un peu plus complexes. »
« Incante avec moi. »
Lu Cang et Iz incantèrent l'un après l'autre : « Terre pesante, jaillis ! Forme un rempart lourd et solide, et dresse-toi en muraille épaisse ! »
Grondement !
Le sol se souleva, la surface se bomba ! Un mur de pierre se dressa devant Lu Cang !
[Vous avez appris : Technique du Mur de Pierre]
[Maîtrise de la Technique du Mur de Pierre : EXP +10000]
[Technique du Mur de Pierre (Deuxième Palier) (NIV : 3)]
'Niveau 3, hein.'
Il semblait que, comparés aux sorts de Premier Palier, les sorts de Deuxième Palier exigeaient bien plus de points d'expérience pour monter en niveau.
Pas étonnant qu'on dise que la plupart des mages n'auraient, de toute leur vie, qu'un ou deux sorts de Deuxième Palier maîtrisés sans incantation.
« Haha, on dirait que je n'ai pas besoin de t'expliquer les principes. Je craignais que les sorts de Deuxième Palier, plus complexes, ne te permettent pas d'incanter et de lancer directement. »
Il se sentit légèrement sous-estimé.
Lu Cang incanta de nouveau…
GROOONDEMENT !
Comme prévu, contrairement aux sorts de Premier Palier, le sort de Deuxième Palier n'atteignit le NIV : 10 qu'au septième lancer, obtenant alors l'effet sans incantation.
Lu Cang, cependant, n'utilisa pas l'Incantation Multiple.
Sinon, la maîtrise aurait été triplée et il aurait progressé bien trop vite.
« Très bien. Tu maîtrises déjà la Technique du Mur de Pierre. Ensuite, apprends un sort d'élément bois : Frappe des Lianes. »
Frapper quoi ?
Lu Cang mit un instant à réagir…
« Lianes à la croissance sauvage, que votre vie vigoureuse perce la terre, faites tournoyer vos tiges, et frappez ! »
Bang !
Des dizaines de lianes jaillirent du sol, d'innombrables fouets cinglant l'air dans une danse déchaînée !
Un sort d'élément bois.
Une école qu'il n'avait encore jamais étudiée…
« La difficulté de ce sort sera plus élevée que celle des autres. Essaie donc. »
Lu Cang hocha la tête et imita l'incantation qu'il venait de mémoriser.
« Lianes à la croissance sauvage… »
Boum !
À l'achèvement de l'incantation.
Trois lianes crevèrent le sol et cinglèrent l'air !
« Maintenant, la Technique de la Fontaine. »
* * *
Enseigner des sorts à Lu Cang était une tâche simple et délicieuse.
Izparut avait lui aussi enseigné, un temps, à l'Académie de Magie de Loind.
Pour un mage tout juste passé niveau 2, un seul sort de Deuxième Palier exigeait souvent plus de dix jours pour être maîtrisé de zéro.
Même certains magiciens dits géniaux avaient besoin, au minimum, du temps de savourer une tasse de café ou de faire une sieste.
Comparé à Lu Cang… l'écart était vraiment immense.
Même quelqu'un comme Iz, qui n'a jamais rechigné devant un élève, ressentait un plaisir exceptionnel à enseigner à un génie.
Ce qu'un bon élève apporte à un professeur n'a rien de comparable.
« Bien, répète après moi… »
Vrouf !
Un ouragan se déchaîna, éclatant en un instant.
La Rafale de Vent était elle aussi maîtrisée.
Maîtriser un sort en une seule incantation — cette sensation de facilité n'existait que dans son cas.