La trapologie, l’étude du chant des oiseaux, la psychologie du combat, les Rituels…
De multiples théories et savoirs traversèrent rapidement l’esprit de Lu Cang.
Il devrait d’abord calculer sa portée maximale d’attaque…
En y réfléchissant, cette portée est bien trop éloignée, non ?
Il n’en voyait qu’un minuscule point noir. Sans sa forte spiritualité, sa vue perçante et les puissantes capacités de calcul inhérentes au Sage des Chiffres, il n’aurait probablement pas même réussi à estimer la distance qui les séparait.
« Cinq cent cinquante kilomètres. »
Encore plus loin qu’avant.
Par coïncidence, cela correspondait à la distance reliant Qingdao à Shanghai.
Dans une vie antérieure, Lu Cang connaissait parfaitement ces deux villes et savait précisément combien d’écart il y avait entre elles.
Rien d’étonnant si personne ne l’avait encore battue jusqu’ici.
Si un adversaire partait se cacher à trois cents kilomètres en trois secondes, qui pouvait bien espérer le toucher… Et surtout, la puissance d’attaque de Luluwei n’était pas si mauvaise que ça.
Non, plutôt que « pas si mauvaise », elle était quelque peu terrifiante.
Malgré une telle distance entre eux.
Lu Cang sentait encore que, sans le préavis du Sens Final, il n’aurait jamais repéré les nombreuses manœuvres assassines dissimulées par Luluwei au milieu des innombrables pluies de flèches.
Il aurait très bien pu subir une perte immense pour un seul instant de distraction.
Peut-être pas jusqu’à la mort, mais cela exposerait définitivement sa Force Corporelle.
Sa Force Corporelle rivalisait avec celle d’un guerrier, mais c’était sa carte maîtresse inattendue.
Pourtant, elle semblait avoir cessé.
Autrement dit, cinq cent cinquante kilomètres correspondaient donc actuellement à sa portée limite ?
Non, il s’agissait peut-être de la limite optimale de sa portée d’attaque… car chaque Technique possédait sa propre étendue.
« Alors… »
【 Corps Originel : Éclair Blanc Instantané 】
Vshou ! Lu Cang s’enfuit immédiatement dans la direction opposée.
Grondement –
En même temps, des fissures s’ouvrirent dans l’espace autour de lui. Des centaines de failles colorées surgirent… trois cent quarante Invocations Abîme Détruisant-Nations au total furent invoquées.
【 Origine : Réveil de l’Abîme 】
Lu Cang avait au total consommé quatre Origines !
Des rangées de Créatures de l’Abîme, une vaste armée abîmale, firent leur apparition. Surtout les Gardiens des Piliers de l’Abîme, alignés tel un Mur Citadelin, occultant le corps de Lu Cang.
Immédiatement après.
Une épaisse brume monta, les ombres couvrirent la zone, et une illusion de Lu Cang après l’autre fut engloutie par la vapeur.
« Monstres Détruisant-Nations ? »
Quatrième palier ?
Autant ?
En voyant ces créatures invoquées, Luluwei gelait également sur place un instant.
Lors des manches précédentes, Luluwei avait aussi observé les combats. Il y avait un invocateur affrontant un guerrier-carapace.
Et même au zénith de cet invocateur, celui-ci n’avait fait apparaître que trois rois de quatrième palier, deux seigneurs et quelques fantassins.
Ajoutée à sa profession de Commandant.
Avec une coordination minutieuse, cela atteignait à peine la puissance de combat équivalente à un Monstre Détruisant-Nation.
Mais…
« Mage de troisième palier… »
« Intéressant. »
« Ta Magie Originelle ? »
La perception de Luluwei verrouilla ses sens sur la brume, traversa les illusions et repéra Lu Cang en retraite rapide au sein du brouillard…
Puisque Lu Cang reculait également, la distance entre eux s’accrut à nouveau.
C’était exactement comme Lu Cang l’avait pressenti.
Sa distance d’attaque optimale tournait autour des cinq cent cinquante kilomètres. Son rayon maximal atteignait mille kilomètres, mais à cette portée, elle ne pouvait plus employer la plupart de ses Techniques d’Archerie.
【 Contrôle des Flèches : Plumes Errantes Célestes (Quatrième palier) (LV : 40) 】
Luluwei lança une flèche vers le ciel !
Immédiatement après, cette flèche se fracassa violemment en plein vol et ressembla bientôt à d’innombrables têtards tournoyant dans les airs, se transformant en des centaines de milliers de projectiles !
【 Technique d’Archerie : Flèche Guideuse Suiveuse (Quatrième palier) (LV : 50) 】
Luluwei tendit de nouveau son arc.
【 Technique d’Archerie : Tir Fracturant 】
Bang !
Luluwei relâcha la corde !
Les centaines de milliers de flèches qui tournaient et défilaient dans le ciel atteignirent instantanément le dos de Lu Cang.
« Quelle nuisance… »
Lu Cang pivota et fit un large geste de la main vers l’arrière !
Son bâton balaya l’air avec fureur !
La magie rugit comme une avalanche et un raz-de-marée, perçant et broyant d’innombrables flèches !
Les sorts et les flèches s’affrontèrent frontalement !
Des dizaines des Invocations d’Abîme qui faisaient obstacle avaient déjà été détruites.
Clairement une archère de quatrième palier.
Et pourtant, elle possédait la puissance d’Élimination Instantanée de Monstres Détruisant-Nations de ce même palier…
Comme on s’y attendait de la part de celle qui avait balayé les cent étages de la Tour du Dieu de la Guerre.
Vshou !
Pourtant.
Du coin de l’œil, Lu Cang jeta un coup d’œil vers l’horizon, là où se dessinait ce minuscule point noir quasi invisible.
Elle l’avait suivi.
Ce qui signifiait également que sa supposition était bonne.
Cette distance de cinq cent cinquante kilomètres représentait sa limite… ou plutôt, sa portée d’attaque la plus confortable.
Pffut !
Des lumières colorées encore plus éclatantes jaillirent !
Lu Cang écrasa son pied contre le sol.
Une tache lumineuse marron, à l’image exacte de la terre, se fondit dans la profondeur terrestre tandis que ses bottes écrasaient le sol.
Ensuite, il devait trouver comment décrypter cette Technique qu’elle employait pour fuir.
Elle parvenait jusqu’à esquiver les sorts de malédiction et de marquage.
L’utilisation d’une Technique s’accompagnait toujours d’un certain prix…
Le coût de la Technique d’Échange Mortel reposait sur une Âme disposant au minimum de la même spiritualité que la sienne, ainsi que sur un cadavre préparé avec soin.
Pour outrepasser les lois du Monde et s’affranchir d’un coût colossal, il fallait au minimum disposer d’un Talents de Rang Divin.
Lu Cang ne pouvait croire que sa Technique de fuite soit totalement dépourvue de limites et de contrepartie.
Son instinct lui livrait un faible verdict.
Peut-être ne parvenait-elle pas à se soustraire à une prise physique directe.
« En revanche, sa vitesse de poursuite n’est plus aussi fulgurante. »
Lu Cang constatait que son offensive ralentissait.
La fuite surpassait la course-poursuite…
Ce qui signifiait qu’en fuyant, elle empruntait les assauts de son adversaire pour se déplacer ?
Non, il était aussi possible qu’elle active certaines Techniques accroissant sa mobilité lors d’une fuite, mais non lors d’une poursuite…
Au moins, cela prouvait que cette Technique comportait des restrictions et ne pouvait être utilisée à tout vent.
L’esprit de Lu Cang s’emballa.
Sa vitesse de poursuite étant insuffisante, il n’avait qu’à rehausser la sienne, tout simplement.
【 Loi de Purification Démoniaque – Forme Quatre : Pas de l’Abîme (LV : 301) 】
Hou !
Lu Cang s’était déjà refugié dans la cité ruinée aux proportions vertigineuses.
Cette fois, une puissance magique terrifiante déborda de toutes parts !
La puissance magique emplit instantanément toute la cité !
« Déversement externe de puissance magique ? »
Luluwei restait perplexe… que signifiait cette manœuvre ?
Sa réserve magique était véritablement effrayante, rappelant presque celle d’Izparut.
Mais dépenser ainsi sa puissance magique, n’était-ce pas une pure perte ?
Luluwei méconnaissait cette Marée de Puissance Magique. Elle n’avait affronté Izparut qu’une seule fois, et leurs échanges n’avaient pas été profonds.
Ces Gardiens des Piliers de l’Abîme anéantis régénéraient à nouveau !
Si elle voulait poursuivre Lu Cang, elle serait inévitablement contrainte de traverser cette masse de plus de trois cents Invocations d’Abîme alignées telles un Mur Citadelin.
« Tch… »
« Si je ne viens pas à bout de ce combat avec panache, je risque vraiment d’être méprisée. »
À l’heure actuelle, elle affrontait un mage de troisième palier avec un niveau quatre.
Et si elle finissait malgré tout dans un tel désarroi…
Luluwei imaginait déjà ce que diraient les spectateurs.
Harceler un gamin, embêter un junior, ne combattre que ceux qui vous sont inférieurs ; faire face à un mage de troisième palier et oser seulement jouer la longue distance plutôt que d’affronter son adversaire en pleine figure…
Et continuer à se vanter d’être l’archère numéro un de quatrième palier ?
Si elle peinait à vaincre un mage de troisième palier, comment prétendre pouvoir défier Izparut, du même étage que lui ?
Izparut incarnait le mage suprême. Face à un ennemi plus faible dont elle peinait à venir à bout, elle gagnerait à garder une certaine dignité.
L’esprit de Luluwei était d’une finesse extrême ; les avis d’autrui comptaient énormément pour elle.
Et voilà qu’une idée commençait à germer en elle : et si elle perdait ? Quel canular.
Perdre face à ce mage ?
Elle ne perdrait absolument pas… Elle ne se contenterait pas de survivre, elle triompherait avec une beauté parfaite !
Une pointe de colère montait dans la poitrine de Luluwei.
Une frustration accumulée pesait déjà sur elle, la privant de la lucidité nécessaire pour mener ce duel avec calme.
« Tch. »
Vshou –
Bang bang bang bang !
Neuf faisceaux lumineux fusèrent, pulvérisant du premier coup les Gardiens des Piliers de l’Abîme qui barraient la route, et Luluwei bondit en avant à une vitesse fulgurante.
Pourtant, les Gardiens des Piliers de l’Abîme mis en pièces achevaient instantanément leur régénération.
Après s’être approprié l’Origine : Corps est Loi, la vitesse de régénération de ces créatures invoquées s’était elle aussi révélée fulgurante.
Tout comme Lu Cang pouvait recréer sur-le-champ de multiples couches de Barrières.
Ces créatures invoquées se régénéraient à l’identique.
Pourtant, même en ayant recours à une régénération.
Luluwei décocha tout de même quelques flèches, les anéantissant une nouvelle fois.
Avait-il donc dépassé ces vitesses-là à l’instant ?
En cet instant précis, la vitesse de Lu Cang explosa vers son seuil critique. Il n’était plus qu’une traînée lumineuse filante qui fendait les décombres pesants de la cité.
« Grande Sœur Lu Luwei, pourquoi ne pas te rendre ? Si nous continuons comme ça, tu ne pourras tout de même pas me tuer. »
Le visage de Luluwei gardait une expression glaciale, tandis qu’une colère sourde clignotait dans son esprit.
Se rendre ?
On ne lui avait jamais adressé cette proposition.
La provoquait-il volontairement dans le but de la tirer vers lui ?
Il ne courait que depuis peu : pensait-il sincèrement qu’elle fût incapable de le mettre hors d’état de nuire ?
Luluwei parcourut sa perception de l’ensemble du champ de bataille.
Elle ne relevait la moindre anomalie.
【 Flèche Suiveuse 】
【 Flèche Disséminatrice 】
【 Salve Impulsive 】
【 Flèche de Rupture Accélérée 】
【 Tir Flamboyant Brutal 】
【 Ligne Lumineuse Pénétrante 】
【 Coup de Destruction 】
Vshou !
Vshou vshou vshou vshou vshou vshou vshou –
Des coups chaotiques, des flèches fonçant à la vitesse de l’éclair : comment un humain ordinaire aurait-il pu intercepter le moindre projectile ?
Or, la réaction de Lu Cang approchait de la clairvoyance.
Ce mage réagissait-il vraiment uniquement après avoir perçu ses assauts ?
Il entamait visiblement sa défense avant même que l’ennemi n’ait achevé son mouvement : il anticipait la nature exacte de l’assaut suivant !
S’agissait-il d’un instinct de combat ?
Un instinct de combat aussi développé ! Pourquoi un mage possédait-il une perception pareille ?
Généralement, ce type de faculté revenait aux guerriers, non ?
Les guerriers compensaient leur spiritualité parfois défaillante par un instinct martial supérieur.
« Courir dans tous les sens… »
Il ne s’agissait pas qu’elle ne pût jamais toucher Lu Cang, mais que sa résistance demeurât imperturbable.
Les flèches qui le frappaient manquaient de force pour transpercer ses défenses.
Quant à celles qui auraient dû percer, il arrivait à les contourner.
【 Flèche de Destruction Chargée Divinement 】
Vshou !
Dix Flèches de Destruction Chargée Divinement, d’une puissance colossale, se glissèrent parmi des dizaines de milliers de projectiles hétéroclites et foncèrent droit sur Lu Cang !
Pourtant, à un seul coup d’œil, il eût été impossible de les identifier.
Lu Cang, lui, savait distinguer avec précision celles qui constituaient une menace mortelle.
Il s’engagea résolument au cœur de la tempête de flèches.
Évitait soigneusement les 【 Flèches de Destruction Chargée Divinement 】 dissimulées dans les « angles morts ».
Simultanément, la magie rugit !
Balayant et brisant les Flèches de Destruction Chargée Divinement.
…
« On a échappé belle… »
Lu Cang savait pertinemment qu’un impact de Flèche de Destruction Chargée Divinement signifierait sa mise hors de combat immédiate.
Sauf à révéler ses talents de Prêtre de la Mort et à utiliser la Technique d’Échange Mortel comme paravent funéraire.
Mais devant une telle foule de spectateurs, Lu Cang tenait à taire tout lien avec le Prêtre de la Mort ; s’il devait absolument s’en servir, il préférerait le faire dans la plus stricte discrétion.
Les critiques d’autrui passaient au second plan.
Après tout, son statut de Prêtre de la Mort pouvait se targuer d’une légitimité certaine.
Surtout, nombre de ses dons de Prêtre de la Mort fonctionnaient comme ses atouts majeurs.
Sur le plan moral, les commérances allaient bon train : on pourrait murmurer que Kumilony protégeait contre son gré un Prêtre de la Mort.
Les rumeurs créaient des obstacles ; dès qu’un malentendu prenait racine, le démêler devenait une corvée insurmontable.
Mieux valait donc garder le secret autant que possible.
S’il le fallait, il réglerait le problème sur le vif.
Grâce au Sens Final.
Sans cela, Lu Cang aurait eu du mal à discerner les nuances entre ces projectiles. À ses yeux, ils se ressemblaient tous ; seule une analyse attentive permettait à sa spiritualité de les différencier.
Toutefois, les traits fusaient à une allure incroyable, et au combat, l’esprit n’a guère le loisir d’exécuter de tels calculs.
Pourtant.
Lu Cang reporta un regard en arrière, du coin de l’œil.
Lu Luwei, tu as fini par me rejoindre.
Tu m’as effectivement fait courir longtemps pour creuser un fossé aussi immense… Une technique véritablement imbattable.
Bzzz –
Dans les hauteurs, l’Œil de l’Abîme aux Mille Yeux, que Luluwei avait naguère pilé, se régénérait sur-le-champ.
Il déclencha un choc mental à pleine puissance !
Luluwei sursauta !
Elle venait de les réduire en poussière ; leur absence de régénération laissa penser qu’elle les avait éradiquées.
Seuls les Gardiens des Piliers de l’Abîme pouvaient se reformer ; après tout, leur rôle de sentinelles justifiait pleinement cette résilience.
Elle n’avait pas prévu…
Que ces yeux pouvaient eux aussi revenir à la vie !
Le choc mental frappa sur le coup, mais le pendentif apposé sur sa poitrine s’illumina aussitôt.
Ils évoluaient tous parmi les figures influentes, bourrées de ressources. Qui ne disposait pas de quelques artefacts anti-chocs psychiques ?
C’est alors que…
【 Origine : Brisure Mentale 】
Bang !
Une nouvelle vague de magie psychique explosa !
Cette incantation mentale fit frémir subtilement l’esprit de Luluwei, sans toutefois la plonger dans les limbes.
Il ne manquait pas à Luluwei de parade contre la sorcellerie cérébrale.
Seulement, Lu Cang était si loin d’elle maintenant : ne serait-il pas censé manquer totalement sa cible ?
Pourquoi cette attaque mentale tombait-elle sur elle du jour au lendemain ?
Avant même que Luluwei n’eût le temps d’y réfléchir.
【 Origine : Décalage Spatial 】
Shaa !
La Magie Originelle fut activée : celle issue de l’origine Hun Mu, récemment recopiée, passa sous contrôle de Lu Cang.
En cet instant précis.
Lu Cang surgit derrière Luluwei et saisit d’une main sa cheville.
【 Décalage Spatial 】
【 Indiquer les coordonnées de deux points de l’Espace, puis échanger toute matière située à ces emplacements, ou ajouter/supprimer un segment de Distance spatiale entre eux. 】
Une Magie Originelle qui s’immisçait directement au sein de l’Espace…
Intervertissant deux Zones.
La raison pour laquelle l’Espace échangé se retrouva en retrait de Luluwei tenait à l’« Origine » qu’il y avait plantée plus tôt pendant sa retraite.
Une « Origine » pouvait se muer en n’importe quel sort, et naturellement en n’importe quel Élément basique.
Comment détecter un seul Élément basique, perdu au milieu d’innombrables autres ?
Une première « Origine » fut mobilisée pour asséner un « Effondrement Mental » surprenant sur Luluwei.
Une seconde « Origine » profita de la confusion pour synchroniser un « Décalage Spatial ».
Puisque les enchantements ne parvenaient plus à te contenir…
Que dis-je de mon propre corps ?
Shaa !
Le décor alentour bascula soudainement, sans pour autant rompre le contact avec Luluwei.
Ses suppositions… semblaient bien fondées.
Elle parvenait à fuir les sorts et à se soustraire aux visées…
Mais restait coincée face à une Technique de combat de corps à corps ?
【 Méthode de Purification Démoniaque – Sixième Forme : Combat de Prise : Verrouille Corps Dévorant 】
Luluwei se retourna, ahurie, et aperçut sa cheville solidement enserrée par une petite main tendre, d’où émanait une Force immobile.
Son arc braqué vers le haut, il l’appuya contre le sommet de son crâne !
Mais Lu Cang tira brutalement Luluwei vers lui, engaina son torse, leva le genou et amassa des flots de puissance magique !
【 Méthode de Purification Démoniaque – Deuxième Forme : Frappe Ascendante Dévoreuse Brisant le Ciel 】
Lu Luwei, si tu ne peux t’en sortir ainsi, alors passons au combat rapproché. Je ne te lâcherai surtout pas !
Lu Cang rentra Luluwei à lui et asséna un violent coup de genou !
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