Apprendre, afin de pouvoir appliquer ensuite.
Une fois qu'on a assimilé quelque chose, le passer à l'action offre tout un nouvel éclairage.
Le parcours de mage a vraiment été des plus fructueux.
En montant au fil des combats, Lu Cang n'avait cessé d'expérimenter, appliquant ses propres réflexions sur le terrain.
Cela comptait aussi, sans doute, comme une méthode pour poursuivre l'Origine.
Tous les monarques du cinquième palier étaient réduits à l'impuissance ; Lu Cang gardait les deux mains dans les poches.
Il avait déjà remisé son bâton.
À présent, il disposait de pas mal de méthodes assassines : utiliser le Flash Blanc Instantané pour transpercher directement le corps, puis transformer ce Flash Blanc Instantané en d'autres sorts plus puissants pour faire exploser tout à l'intérieur de l'ennemi.
C'était sa méthode meurtrière la plus courante, et de loin la plus utile.
Extrêmement difficile à parer.
La seule chose qui lui faisait peur, c'était les boucliers.
Mais pour les boucliers, il existait déjà des méthodes pour les briser.
Sans compter la Magie de l'Origine volée à Xu Zhou, le Dévoreur du Vide, à la fois offensive et défensive, capable de tuer tout en avalant les compétences des autres pour se protéger.
Venaient ensuite les sorts de mort, attaquant directement l'âme et l'esprit de l'adversaire.
Avec le Sacrifice... il ne manquait même plus d'âmes à présent.
En parallèle, il y avait également les convocations du Vide : des créatures destructrices de nations de quatrième palier, incassables et à son service.
Lu Cang ignorait quelle était exactement la limite supérieure de sa force actuelle, mais il sentait que face à des aventuriers de niveau 5, il n'était plus désavantagé ; il pourrait peut-être même affronter un groupe complet d'aventuriers de ce niveau.
Si vite, il était déjà sur le point de rattraper le rythme d'Iz et des autres.
Lu Cang se souvint qu'au moment de sa première rencontre avec Iz, celui-ci était aussi de niveau 5 ; à présent qu'il venait de vaincre des monstres du cinquième palier, sa force devait avoir dépassé celle d'un changeur de classe ordinaire de niveau 5.
Une fois sa puissance atteinte ce niveau, Lu Cang semblait enfin comprendre la mentalité d'Iz et des autres.
On comprend bien qu'ils osaient défier un donjon de septième palier.
S'il atteignait soi-même le niveau 5, peut-être aurait-il aussi la confiance nécessaire pour relever ce défi.
De plus, il se sentait même un peu gonflé à présent.
Il pensait pouvoir les affronter en solo, tandis qu'Iz et les autres auraient encore besoin d'une percée dans les derniers instants.
Non... il ne pouvait pas penser ainsi non plus ; après tout, on disait que plus on montait haut, plus l'écart entre chaque rang était colossal.
Il poursuivit vers le quatre-vingt-douzième étage.
Il s'agissait toujours de monarques du cinquième palier ; la différence résidait dans leur nombre et la puissance de chacune des cibles, clairement supérieures à celles de l'étage 91.
Mais au final, ils n'étaient toujours pas à sa hauteur.
...
Sans créatures convoquées, cela aurait pu être quelque peu délicat ; face à vingt monarques simultanés, il ignorait si ses boucliers tiendraient le choc.
Mais une fois les créatures invoquées, elles foncèrent toutes au contact des convocations.
Cela permit à Lu Cang de traiter ses ennemis depuis les ombres, en toute sérénité.
Effectivement, se battre seul et combattre en groupe relèvent de concepts entièrement différents.
Mais malheureusement, ce groupe était de trop grande taille.
S'il les envoyait explorer de petits donjons, il craignait qu'ils ne puissent pas déployer leur potentiel dans ces espaces exigus.
Étage 92.
Étage 93.
Étage 94.
...
À partir du quatre-vingtième étage, sa vitesse d'ascension ralentit réellement beaucoup ; après tout, ces monarques étaient assez coriaces à tuer.
Et chacun présentait ses propres particularités.
Étage 97 — vidé.
...
« Le quatre-vingt-dix-septième étage ! »
« Penses-tu qu'il viendra à bout du centième ? »
« C'est tout à fait possible. Vu la rapidité avec laquelle il progresse, il doit sûrement traverser ces plus de quatre-vingt-dix étages sans même transpirer. »
« Dans ce cas, il pourrait bien devenir le suivant après Luluwei à purger l'intégralité des cent étages... »
« Comme il se doit pour un mage ayant appréhendé l'Origine, il est vraiment différent. »
« On murmure que son aptitude dépasse même celle d'Izparut. À l'époque, dans le bourg de Rhein, Iz s'est même fait battre par lui... »
« Sérieusement ? Lui, Iz ? »
« Ouais. J'ai aussi entendu dire que ce gars nommé Lu Cang s'était inscrit à la Coupe du Dieu de la Guerre cette année. »
« La Coupe du Dieu de la Guerre ? Ce n'est pas le plateau pour les niveaux 4 cette année ? Il s'inscrit aussi ? » En parlant, ce passant jeta aussi un coup d'œil vers la Tour du Dieu de la Guerre.
« Les étages qu'il grimpe dans la Tour du Dieu de la Guerre repoussent effectivement les limites de la tour de niveau 3. »
« Serait-il sur le point de foncer vers le grade de mage de niveau 4 si vite ? J'ai entendu dire que ces mages de l'Origine ont besoin de pas mal de préparation pour leurs promotions. »
« N'importe quoi, quand les autres visent une Promotion Parfaite, ils ne prendront bien sûr pas nos risques à la légère ! »
« Mais la Coupe du Dieu de la Guerre, il va certes y participer. C'est là que vous ignorez tout : on raconte que Lu Cang aurait un jour prétendu que même Luluwei ne posait aucun problème, qu'il arriverait à abattre Luluwei malgré l'écart de niveau. »
Entendant leur conversation, la jeune fille armée d'un arc frémit des oreilles, légèrement pointues.
Elle tourna le regard vers cette géante tour perçant les cieux.
Son poing se serra sans qu'elle s'en rende compte.
« Tch, renverser Luluwei en franchissant les rangs ? Ils semblent vraiment me sous-estimer. »
Elle avait affronté cinq mille batailles, contre d'innombrables races, et n'en avait jamais perdu une seule à ce jour.
Et maintenant, un enfant de niveau 3 oserait dire qu'il parviendrait à l'abattre.
Il semblait qu'elle ait vraiment tout intérêt à lui apprendre qu'il y a toujours quelqu'un de plus fort.
« Mais dis-moi, comment notre royaume de Loren s'est-il retrouvé avec autant d'experts monstrueusement forts ? »
« Est-ce que nous, les Loren, allons dominer le monde ? »
« Dominer quoi ? Ils sont ici en voyage et en entraînement ; ils repartiront dans un moment. Tu crois qu'ils resteront sur votre sol éternellement, comme vos ancêtres ? »
« Mais c'est étrange... Iz et les autres sont connus dans tout l'Océan Mystérieux, alors pourquoi tous venir à Loren ? Notre Loren cacherait-elle un trésor qui vaut la peine qu'ils le convoitent ? »
« Qui sait. Quand des lumières pareilles se réunissent, ça signifie habituellement qu'un gros événement va avoir lieu. Espérons juste que ça ne débordera pas sur nous, simples gens. »
...
【Tour du Dieu de la Guerre — Étage 100】
En foulant le centième étage, Lu Cang dispersa allègrement de nombreux cadavres.
Les cadavres étaient scellés dans des Abeilles de glace et projetés dans toutes les directions.
Environ soixante-dix à quatre-vingt mille cadavres de monstres stockaient dans son Espace de Stockage.
Les cadavres jonchant le sol lui permettaient de lancer 【Technique de l'Échange de Mort (Deuxième Palier) (NIV : 301)】 partout autour de lui.
Il s'agissait du sort d'ascension de 【Remplaçant de la Mort】.
La 【Technique de l'Échange de Mort】 ne se déclenchait plus uniquement avant de subir un dégât ; désormais, à l'instant précis où il recevait une atteinte, il appelait un cadavre pour absorber et porter cette blessure à sa place.
Cela élargissait sa marge d'erreur ; de plus, la zone de déclenchement, le nombre d'utilisations consécutives par cadavre et la taille minimale acceptable d'un cadavre avaient tous reçu une amélioration.
Par ailleurs, il y avait une amélioration qualitative précieuse entre toutes.
C'était... qu'il n'avait finalement plus besoin d'utiliser des cadavres qu'il tuait lui-même ; désormais, tant qu'il s'agissait d'un mort, il pouvait s'en servir.
Mais la consommation augmentait en conséquence.
Le 【Remplaçant de la Mort】 ne demandait que la consommation d'une âme dont la spiritualité égalait au moins la sienne, mais activer la 【Technique de l'Échange de Mort】 nécessitait d'en consommer trois.
Au cours du quatre-vingt-dix-neuvième étage précédent,
Les plus faibles n'étaient que des monarques du cinquième palier, mais dès le 99e, leur nombre avait déjà atteint la centaine...
En quantité pure, ils écrasaient complètement ses créatures convoquées.
Lu Cang dut employer 【Origine : Myriade de Lois】 pour convoquer quatre-vingts créatures du Vide plus puissantes, qu'il associa ensuite aux vingt initiales pour égaler les effectifs ennemis.
Vint ensuite un partage des tâches, pour les éliminer une à une.
Le combat fut si brutal qu'une quinzaine de convocations du Vide périrent.
Pourtant, à peine ces convocations tombées que Lu Cang en fit apparaître de nouvelles.
Incassables.
Si l'adversaire avait réellement été un pays affrontant une telle offensive de la part de Lu Cang... il était difficile d'imaginer le désespoir.
Ils se seraient arrachés pour en tuer un, tandis que quatre-vingt-dix-neuf autres subsistaient.
Et dès qu'un dernier tombait, un autre surgissait à la seconde.
La convocation par 【Origine : Réveil du Vide】 ne nécessitait aucune maintenance en mana ; une fois l'invocation achevée, aucune dépense magique supplémentaire n'était requise.
Contrairement au sort [Réveil du Vide] lui-même, qui exigeait une consommation continue de magie après la convocation.
Tel était le caractère perpétuel de sa Magie de l'Origine.
Cependant, Lu Cang ne se souciait pas le moins du monde de ce petit surplus de consommation magique.
« Je me demande quel est vraiment le niveau d'un invocateur accompli... »
La classe d'invocateur semblait capable non seulement de convoquer par la magie, mais aussi par divers rituels et contrats, offrant davantage de bonus aux créatures conviées.
...
Bien que les effectifs ennemis du 99e étage fussent importants, la salle fut vidée pratiquement sans aucun danger.
Lu Cang atteignit aisément le centième étage.
Enfin.
Le dernier étage.
Il s'agissait... d'un monstre destructeur de nations du cinquième palier ?
La scène du 100e étage n'était plus une plaine ouverte ou une forêt propice à un combat acharné.
Lu Cang se tenait au sommet d'une falaise.
En regardant vers le bas, on découvrait... une cité vivante.
Des chairs se tordaient, le sang ruisselait ; on distinguait à l'intérieur de la cité vaisseaux et veines, d'innombrables amas charnus se muant en tentacules, s'étalant et rampant vers le sol.
Un monstre destructeur de nations de cinquième palier.
Plutôt que de le qualifier de destructeur de nations...
Il était lui-même une immense métropole.
Même vu de haut, debout sur la falaise dominant la plaine, on voyait une ville insaisissable de chair et de sang.
Comparées à cela, les colossales créatures destructrices de nations qu'il convoquait lui-même
Semblaient véritablement dérisoires.
Si sa convocation du Vide ressemblait à la Tour Perle de l'Est, un géant,
Alors le monstre devant ses yeux représentait une Shanghai entière.
Une mégapole !
La différence de taille entre les deux ne pouvait se résumer à un simple énorme écart.
On ne comprend que trop pourquoi, franchi le palier des monstres ravageurs de nations de quatrième niveau, on ne qualifie plus simplement de “cinquième palier”.
L'écart était bel et bien aussi massif.
Mais il savait que la limite supérieure du cinquième palier ne se limitait pas à cela... au-dessus du ravageur de nations, les monstres de cinquième palier possédaient un autre grade : niveau submersion continentale.
Comme son nom l'indiquait, capable d'engloutir un continent entier.
Il semblerait donc que, pour chaque palier, les monstres gagnent un échelon de cruauté encore supérieur.
Mais passé le sixième palier, le bestiaire illustré ne conservait plus aucune trace à ce sujet.
Personne ne savait si c'était véritablement le terme ultime, ou si nul ne l'avait jamais observé, laissant ainsi le vide documentaire.
« Dois-je vraiment anéantir intégralement une bête pareille... »
Lu Cang l'arpenta mentalement depuis la falaise.
C'était largement trop imposant.
Avait-elle la dimension de la Cité du Cercle ?
Quoi qu'il en soit, elle s'en rapprochait sans doute.
Il devait exister des points vitaux, des zones comparables à un cœur.
Les monstres charneux possédaient pour la plupart des facultés de régénération et de récupération ; se contenter de hacher leur chair serait probablement inutile.
Lu Cang entama une analyse intérieure.
Remporter la victoire par le cerveau plutôt que par le seul poids des nombres : voilà la différence entre humains et monstres.
Nous étions au mois de la guerre et du feu ; les sorts pyromanciens y étaient nettement plus puissants que les runes ordinaires – il pourrait envisager d'invoquer une Mer de Feu...
Âmes : trois cent vingt millions quarante-six mille...
Avec autant d'âmes à disposition, trouver un moyen de l'anéantir totalement n'était pas impossible.
Mais ce ne serait qu'un pis-aller, à réserver comme dernière cartouche.
Bien que les âmes fussent faciles à obtenir désormais, Lu Cang n'avait nullement l'intention de toutes les consumer en un seul bloc.
« Essayons cette combinaison d'abord... »
Lu Cang serra fermement son bâton et le leva vers la lointaine métropole charnue.
Cette arme augmentait considérablement sa portée de lancement, bien au-delà de celle de son ancien bâton valant cinq pièces d'or.
【Regard Lointain des Étoiles】 [Qualité : exceptionnelle] [Taux d'amplification des éléments magiques : 100 %] [Spécial : augmentation modérée de la distance maximale de lancer（activation mage de niveau 1）] [Spécial 2 : forte augmentation de la distance maximale de lancer（activation mage de niveau 2）] [Spécial 3 : augmentation phénoménale de la distance maximale de lancer（activation mage de niveau 3）] [Effet enchanté spécial : augmente considérablement la zone de couverture des sorts（énorme）]
...
Cette canne portait sa distance de lancement maximale à quinze kilomètres.
【Arrachage d'Âme et Capture Esprits (Quatrième Palier)】 Attaque directe sur l'âme !
Puisque l'adversaire était un organisme fait de chair et de sang, son âme pourrait bien constituer son point faible ; doté d'un corps aussi robuste, son esprit devait paradoxalement être fragile.
« Urgh— »
Cependant, après avoir déchaîné cette attaque, Lu Cang observa une clarté pâle vaciller brièvement sur toute la cité !
Pourtant, aucune âme ne fut arrachée !
Seuls des hurlements misérables parvinrent depuis l'intérieur de la ville !
À l'instant suivant !
Souffle !
Souffle souffle souffle souffle souffle souffle souffle souffle !
À l'intérieur de la cité entière, les chairs se contractèrent et explosèrent tels des canons !
Comme une éruption volcanique, elles fusèrent en sa direction !
« Tch. » « On s'énerve, maintenant ? »
Lu Cang s'éloigna de la falaise à une vitesse extrême !
Et à peine deux secondes après avoir quitté la corniche—
Bang !
Bang bang bang bang bang bang—
Les unes après les autres, des masses charnues de la taille de montagnes s'écrasèrent sur place !
Lorsque ces masses charnues éclatèrent, nombre de monstres faits d'os et de chair en jaillirent.
Donc il invoquait aussi des renforts, celui-là ?
Ziiiip !
Des flèches filèrent vers lui.
Tic !
Elles heurtèrent son bouclier extérieur et furent stoppées net par la barrière aquatique.
【Magie Arcanique : Main Controlatrice de Sorts (Quatrième Palier) (NIV : 301)】
Le prototype de cette rune était la Main de Mage de troisième palier, un sort de type arcane.
Elle agissait comme une paire de bras prolongés supplémentaires, d'une souplesse remarquable.
Elle ne disposait en réalité d'aucun véritable pouvoir offensif létal.
Mais sa difficulté de lancement relevait du troisième palier.
Le palier d'un sort n'impliquait pas nécessairement qu'un grade supérieur équivalût à une puissance accrue ; cela pouvait aussi signifier purement une difficulté plus élevée.
Après sa propre évolution, les mains de ce sort devinrent plus robustes, leur maniabilité s'affina et leur portée s'allongea considérablement, couvrant n'importe quelle cible jusqu'à un kilomètre de rayon.
Lu Cang saisit cette flèche avec sa 【Main de Sorts】.
Il activa deux parchemins d'identification.
Une flèche en os empoisonnée au venin sanguin.
Une fois piqué, l'empoisonnement perturbait la circulation et nécessitait un agent purificateur de sang pour être traité.
Cette bestiole... avait un sacré répertoire.
Maintenant que l'écart diminuait progressivement, Lu Cang enfila également une paire de lunettes.
【Miroir d'Observation】
Chef-d'œuvre mécanique et enchanté, évalué à vingt mille pièces d'or.
Il permettait de révéler les faiblesses probables que les monstres pouvaient détenir, servant de substitut partiel à un Observateur.
Tout simplement moins exhaustif qu'un véritable Observateur.
Son utilisation exigeait d'y injecter du mana, et un emploi prolongé provoquait une surchauffe.
C'était coûteux, assorti de nombreuses restrictions.
Mais sa caractéristique spéciale de dévoiler des failles secondaires en faisait un objet de haute valeur.
Lu Cang balaya rapidement du regard et vit plusieurs fenêtres surgir sur les verres.
Il semblait effectuer une analyse.
Ce chef-d'œuvre d'artificier dégageait vraiment une forte impression technologique.
Dans ce monde épée-magie, les techniques mécaniques étaient d'une ingéniosité stupéfiante... pourtant, les artifices restaient extrêmement rares sur le continent de Ruelen, et la population ne les favorisait guère, si bien que Lu Cang n'en avait presque jamais croisé.
Il paraissait que ce continent ne fournissait pas le terreau nécessaire à l'essor des mécanismes.
Ziiip !
Alors qu'il prenait son essor, des milliers de longues lanières rouge sang se lancèrent à sa poursuite.
Le 【Chasseur Bourdon】 qui l'accompagnait ouvrit directement une trajectoire grâce à ses doubles lames !
Les lames jumelles fendirent l'air !
En une fraction de seconde, toutes ces lanières charnues ressemblant à des saucisses furent tranchées !
Toutefois—
Ces coups de fouet sanguinolents, tombant comme la pluie, régénéraient littéralement en plein air après avoir été coupés !
L'un des longs coups de fouet s'abattit sur le Chasseur Bourdon, gonfla aussitôt et s'enroula directement autour de l'intégralité du 【Chasseur Bourdon】.
Le ligotant immédiatement en un tas informe sur place !
La chair se contracta !
Cric !
Elle tua réellement ce 【Chasseur Bourdon】.
Vraiment... à ne pas sous-estimer.
Ce qu'il croyait être une attaque d'essai négligeable dissimulait en réalité une technique assassine.
Un monstre destructeur de nations de cinquième palier ne se négociait vraiment pas à la légère.
Lu Cang tenait déjà actifs tous ses boucliers.
Quant aux cadavres... il les lança le long de son vol, au fil de leur chute, sans prêter attention à la façon dont l'ennemi les traiterait.
En tout état de cause, il valait mieux les disposer préalablement à l'extérieur.
« Points faibles... »
Boum—boum—boum—
Lu Cang distingua plusieurs endroits au sein de la ville, chacun animé d'un battement cardiaque vigoureux.
Ils donnaient l'impression d'être des faiblesses.
Mais d'un coup d'œil, il comprit qu'ils ne constituaient pas la véritable vulnérabilité.
Étaient-ils en réalité des leurres ?
Que se passerait-il s'il frappait ces cœurs ?
Lu Cang cogita, mais finit par s'en abstenir.
Lorsqu'on expose volontairement quelque chose pour le faire passer pour une faille, mieux vaut ne pas fondre dessus à l'improviste...
Son regard balaya les environs.
Enfin, Lu Cang aperçut un vaisseau sanguin discret, semblable à une conduite, qui, relié à d'autres tuyaux, s'enfonçait vers les profondeurs de la cité.
【Point faible — Aorte】
Le voilà trouvé.
Lu Cang leva son bâton—
Ce vaisseau ne fuirait pas ; bien qu'il fût une faiblesse, sa défense ne devait pas être si primaire, la résistance et la dureté de cette chair étant extrêmement élevées.
Le Flash Blanc Instantané risquait de ne pas parvenir à le transpercher directement.
À l'extrémité de la canne de Lu Cang, l'【Origine】 aux multiples couleurs se condensa.
Souffle !
En un rien de temps, le Flash Blanc Instantané arriva devant le vaisseau sanguin et, au moment précis où il heurta la paroi externe, il se transforma immédiatement !
【Origine : Cristal Glacial Perforant (Troisième Palier) (NIV : 301)】
Clac—
Une couche de givre creva à la surface du revêtement vasculaire.
En même temps, une pointe de glace traversa directement la membrane pour s'engouffrer dans l'intérieur.
Cet art magique excellait dans la perforation.
Il permettait de contourner une enveloppe extérieure résistante pour cristalliser directement la glace et s'infiltrer au cœur.
Mais il fallait respecter une condition préalable... l'intérieur ne pouvait être solide.
Il devait être liquide ou gazeux.
Autrement, un cristal de glace ne pourrait ni se former directement à l'intérieur ni percer vers l'avant.
Le cristal de glace s'enfonça—
Et le cristal de glace qui pénétrait à l'intérieur se métamorphosa une nouvelle fois.
【Origine : Explosion Spirituelle (Deuxième Palier) (NIV : 301) —— Sacrifice : 200 000 âmes】
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