« Quel torchon ! »
Dans un laboratoire souterrain secret de Jincheng, le chef de projet balança une pile de documents au visage du jeune chercheur.
Celui-ci eut envie de pleurer sans pouvoir verser une larme : « Maître, n'est-ce pas vous qui m'avez demandé de produire un article par mois ? Je n'ai vraiment plus aucun résultat de recherche ! »
Le chef de projet ricana froidement : « La prochaine fois que tu publies une telle ordure académique, ne mets pas mon nom comme directeur de thèse ! »
« D'accord, maître. » Le jeune chercheur ramassa humblement les documents par terre.
« Allez, viens. Tu bosses dur depuis six mois, suis-moi ! »
« Oui, oui, oui. » Les yeux du jeune chercheur s'illuminèrent.
Six mois plus tôt, une lettre de son maître l'avait fait venir ici, avec la promesse d'un salaire élevé.
La mission : apprendre des connaissances technologiques de pointe, les résumer et publier un article chaque mois. S'il atteignait le niveau requis, il intégrerait un projet de niveau supérieur, avec non seulement le double du salaire, mais aussi des primes et beaucoup d'honneurs si l'expérience réussissait.
Il avait eu sa dose de ce genre de promesses pendant ses années d'étudiant, de la part de son maître ; il les ignorait et savait juste que son salaire mensuel actuel était le double d'avant, et ça lui suffisait !
Publier des articles n'est pas si facile. Après en avoir écrit deux ou trois, vidant tout l'encre de son estomac, il commença à les garnir considérablement.
Bien sûr, dans le milieu académique, on ne parlait pas de garnissage. C'était une « collecte approfondie de connaissances ».
Le jeune chercheur suivit son maître à travers trois portes de sécurité spéciales et finit par prendre un ascenseur descendant vers une immense cavité incroyablement secrète, à cent mètres sous terre.
La taille de cet espace souterrain était inconnue, avec un sol en métal argenté. Au loin, on entendait faiblement le rugissement d'un monstre.
Le jeune chercheur avala sa salive, impressionné par l'ampleur de l'installation.
Quand il reprit ses esprits, il avait déjà pris quelques mètres de retard et se dépêcha de rattraper le groupe.
Il resta collé derrière son maître.
Après plusieurs contrôles, tous deux arrivèrent dans un laboratoire.
Dans l'immense laboratoire se tenait une créature colossale de quatre à cinq mètres de haut.
Le jeune chercheur leva la tête, recula d'un demi-pas, et son visage pâlit dès qu'il distingua clairement la créature.
« Ma… maî… Maître ! »
« C'est le Béhémoth ? »
Derrière la paroi de verre, un béhémoth de quatre à cinq mètres de haut, vingt à trente mètres de long, dormait profondément.
Le monstre avait une grande bouche occupant le tiers de sa tête.
Six yeux parsemaient sa tête, lui assurant l'absence d'angle mort.
Il avait une petite tête, un ventre gras et long, ressemblant à une aubergine massive.
Deux épaisses pattes arrière et deux pattes avant plus fines.
Il se souvint que le Béhémoth marchait comme un Tyrannosaurus rex, utilisant ses pattes avant pour stabiliser et bloquer sa proie.
Son corps était couvert d'écailles couleur chair, et son gros ventre se soulevait au rythme de sa respiration.
Le chercheur raidit le cou, craignant que sa propre respiration ne soit trop forte et ne réveille le terrifiant béhémoth en embuscade, doutant que la fine couche de verre arrête la créature. Peut-être la paroi était-elle conçue pour offrir un réconfort psychologique aux passants.
L'inspiration pour ses articles garnis venait du Béhémoth, ce monstre intrinsèquement de niveau N100.
Symbole d'une faim insatiable, on l'appelait le gouffre sans fond qui ne se remplit jamais.
Un monstre qui se nourrissait presque sans arrêt plus de vingt-deux heures par jour.
Mais… le Béhémoth dormait paisiblement ?
Le jeune chercheur sentit que cela contredisait les connaissances acquises à l'école.
On dit que les bêtes apocalyptiques, même en dormant, sont réveillées par une faim intense qui les pousse à chasser constamment.
La raison réside dans leur puissant système digestif, capable de traiter rapidement la nourriture consommée, et une certaine partie de leur cerveau qui émettrait en continu des signaux de faim.
Avec le temps, cela a causé à leur espèce une faiblesse nerveuse due à une privation de sommeil chronique, les rendant tous exceptionnellement « agressifs ».
« Ne sont-elles pas très agressives ? »
« Sectionne le nerf dans sa tête qui émet le signal de faim, et il ne la sentira plus tout le temps », ricana le chef de projet. « On lui injecte une grande dose de tranquillisants chaque jour, et on a aussi développé une nouvelle nourriture à haute énergie qui peut rassasier sa faim. Naturellement, il n'a aucune raison de faire des histoires ici. »
« Maître, suis-je responsable de ce projet ? » demanda timidement le jeune chercheur.
« Qui a dit que c'était un projet ? » Le maître le regarda, perplexe.
Le jeune chercheur fut saisi. Ce n'était pas un projet.
« Je t'ai juste amené pour que tu fasses connaissance, comme ça tu ne te feras pas manger par accident la prochaine fois que tu entreras. C'est la créature de sécurité ici. »
Le chef de projet avança et frappa sur la vitre.
À l'intérieur, la bête apocalyptique dormait encore profondément ; face à cela, le chef de projet se frotta le front, résigné.
Il appuya sur le bouton rouge sur le mur à côté de lui.
D'en haut, un bruit mécanique vrombit, et quelques instants plus tard, un *plouf*…
Un morceau de chair fraîche tomba au sol.
La bête apocalyptique, les yeux fermés dans son sommeil, resta immobile, mais son cou s'étira comme un ressort, s'allongeant de sept à huit mètres pour happer le morceau de viande par terre.
Ce n'est qu'après avoir saisi le morceau de chair solide que les six yeux de la bête s'ouvrirent brutalement.
Des veines sanguines emplissaient chaque iris noir de jais.
« C'est un nouveau, ne le mange pas », le chef de projet désigna le jeune chercheur à côté de lui.
La bête apocalyptique bougea lentement son cou, l'examina un moment avec soin, puis le rétracta.
Elle ferma les yeux et continua de dormir.
« Il a mémorisé ton odeur, allons-y. »
Le chef de projet lui tapa sur l'épaule.
En traversant un étroit couloir, ils arrivèrent enfin dans une nouvelle salle.
Ici, le jeune chercheur vit le sujet de l'expérience dans laquelle il était impliqué.
C'était un monstre ressemblant à un faucon au corps humain, près d'un mètre de haut.
Avec une structure corporelle humanoïde, il était couvert de denses plumes noir-or, et une marque de foudre dorée, verticale et étroite, ornait son front.
Il avait trois paires d'énormes ailes plumeuses dans le dos — une paire noir-or, une autre rouge feu, et la dernière blanche pure, bien que parsemée de plumes noires.
Sous ses genoux, des pattes griffues semblables à celles d'un faucon, croisées en position assise au sol, tandis que son torse possédait deux griffes plus délicates et élancées, chacune pointant vers la tempe, avec des éclairs agressifs s'enroulant autour du bout des doigts.
Le monstre à face de faucon et corps humain émettait un « hé hé » rauque et croassant depuis sa gorge, les yeux fermés.
Le jeune chercheur creusa sa mémoire, mais ne put rappeler aucun monstre ressemblant à celui-ci.
Quel monstre était-ce ?
« Il s'appelle 079, un monstre unique né il y a seulement trois mois », dit le chef de projet. « Arrête de te demander quel genre de monstre c'est ; tu ne le trouveras dans aucun livre.
Car dans le monde entier, c'est le seul de son espèce ! »
Les pupilles du jeune chercheur se contractèrent alors qu'il envisageait une possibilité.
« Actuellement, c'est la création la plus proche de la réussite ; ta tâche est de produire en continu différents sédatifs pour lui. Il a une forte résistance aux médicaments, donc nous devons constamment changer la composition et les proportions des sédatifs.
Pour certaines raisons, ses nerfs sont très fragiles et un peu anormaux, son tempérament encore plus féroce que celui d'une bête apocalyptique. »