Au cours de la bastonnade, l’esprit longtemps endormi et quelque peu stagnant du Dieu de l’Ombre finit par commencer à se clarifier.
Les moyens d’attaque de l’autre côté — cela lui semblait familier…
Il s’agissait apparemment du pouvoir de l’Autorité de la Vitesse.
Mais l’Autorité de la Vitesse, pour autant qu’il s’en souvienne, avait disparu avec l’un des plus anciens groupes de Dieux Anciens.
Pourquoi réapparaissait-elle ?
Eux étaient-ils revenus ? Ou un nouveau Dieu Ancien était-il né ?
Non, il restait encore de l’espoir.
Un éclair de lumière rouge traversa la poitrine du Dieu de l’Ombre.
L’instant d’après, des couches sur des couches de chaînes se matérialisèrent dans l’espace autour de lui, densément gravées de sorts anciens emblématiques des règles, scellant le monde environnant hermétiquement.
Autorité — Emprisonnement.
Non, elle n’était pas en lui.
Les pupilles du Dieu de l’Ombre se contractèrent violemment.
Son sens divin balaya le champ de bataille et verrouilla soudain une cage à mille lieues de là — flottant au centre du sceau se trouvait une plume pourpre, scintillant d’une lumière faiblement moqueuse.
« Me cherchiez-vous ? »
Une griffe, noire comme l’encre et suintant un liquide sombre, transperça silencieusement le cœur du Dieu de l’Ombre, serrant dans sa paume un cristal pourpre lumineux.
Les cinq serres se refermèrent fermement alors que le cristal pourpre éclata, se brisant en particules de lumière violette qui se dispersèrent depuis le bout de ses doigts.
Le Dieu de l’Ombre n’eut même pas le temps de parler. Son noyau cristallin fut détruit et son corps grièvement blessé oscillait.
La silhouette imposante se dispersa comme du sable mouvant. Le Dieu de l’Ombre avait l’air confus. « Quand as-tu réalisé ? »
Respectant la règle selon laquelle les méchants périssent par excès de monologue, Sixiang garda le silence, assénant des coups implacables sur le Dieu de l’Ombre.
Lorsque l’Autorité d’Emprisonnement manqua sa cible, le Dieu de l’Ombre sut que son ultime atout avait échoué.
Son corps sans tête marmonna : « Je n’ai plus aucune chance… Ne peux-tu pas au moins me laisser mourir en comprenant ? »
Mais même alors que sa forme s’effondrait complètement, il ne reçut jamais de réponse.
À son dernier instant, le Dieu de l’Ombre parut comprendre quelque chose. Son corps frémit et se figea.
Sixiang le regarda se désintégrer en cendres, ne laissant derrière lui qu’un simple livre à couverture noire.
De l’extérieur, il semblait n’être qu’un livre ordinaire, ne portant aucune qualité extraordinaire.
Mais Sixiang le reconnut d’un coup d’œil — l’Artéfact Divin du Dieu de l’Ombre, le Livre de l’Ombre.
Pourtant, selon les souvenirs hérités, ce livre n’était-il pas en la possession du Dieu de la Lumière… ? À moins que les souvenirs qu’il avait reçus n’aient été trafiqués.
Le regard de Sixiang se posa sur le Livre de l’Ombre.
D’un claquement de doigt, le Livre de l’Ombre fut tiré par une force invisible et flotta devant lui.
Mais au lieu de toucher le Livre de l’Ombre directement, Sixiang réfléchit un instant puis se retourna.
L’Autorité d’Emprisonnement sans maître avait généré une cage sur une plaine vide à mille lieues de là, une plume scintillante de lumière pourpre flottant en son centre.
Dès qu’il détecta le bouleversement dans le Royaume des Ténèbres, Sixiang avait abandonné l’Autorité d’Emprisonnement en son corps, la séparant et la cachant à l’extérieur, tout en y plaçant une plume imprégnée de sa propre aura.
Compte tenu de l’instabilité causée par le Royaume des Ténèbres, l’Autorité d’Emprisonnement qui en découlait n’était plus fiable.
Ses soupçons se confirmèrent — si l’Autorité d’Emprisonnement l’avait influencé, son avantage de vitesse n’aurait peut-être pas été pleinement libéré. Si le Dieu de l’Ombre avait eu le temps de récupérer, la situation aurait pu basculer.
Sixiang enveloppa le Livre de l’Ombre dans le Pouvoir Pur des Ténèbres émanant de son Autorité des Ténèbres, puis balaya distraitement la main dans le vide, créant un passage entre lui et Chen Xing.
En traversant le passage, Chen Xing apprit rapidement du récit de Sixiang ce qui venait de se passer.
« Donc, le Livre de l’Ombre était là depuis le début. Il semble alors que tu aies enfin rassemblé les matériaux pour ton évolution. »
Chen Xing se rappela les matériaux dont Sixiang avait besoin pour évoluer en Ténèbres Primordiales.
[Ténèbres Primordiales]
Qualité : Or
Matériaux : Cœur du Royaume des Ténèbres, Relique des Ténèbres, Arbre Lotus Toutes Formes, Livre de l’Ombre, Cristaux d’Esprit Saint (dix pièces), Divinité sans maître.
Les autres matériaux étaient réunis depuis longtemps, seul manquait le Livre de l’Ombre.
Mais en tant qu’Artéfact Divin du Dieu de l’Ombre, le souvenir hérité affirmait que le Livre de l’Ombre avait été pris par le Dieu de la Lumière — et pourtant le voici maintenant.
Le plus probable, c’est que le Dieu de l’Ombre ait dissimulé cette pièce cruciale de son souvenir hérité, et combiné aux événements d’aujourd’hui, son intention était facile à deviner.
Il avait prévu que le Livre de l’Ombre serve d’atout pour cette tentative de prise de contrôle sur Sixiang.
Mais au final, le Dieu de l’Ombre n’avait même pas réussi à activer le Livre de l’Ombre avant sa mort.
« D’un autre côté, peut-être n’est-il pas vraiment mort, et ce Livre de l’Ombre a-t-il été laissé là délibérément. » Chen Xing fixa le livre.
À cet instant, le Livre de l’Ombre, qui flottait tranquillement, trembla légèrement. Sa couverture s’ouvrit d’elle-même, projetant des textes divins dorés dans le vide, formant une image vaste et étendue — l’Origine du Royaume des Ténèbres révélant les souvenirs trafiqués : d’innombrables cycles où le Dieu de l’Ombre avait possédé les Seigneurs du Royaume des Ténèbres, des plans fragmentés gémissant dans les affres de la guerre… Le Royaume des Ténèbres s’était affaibli au fil des guerres, pourtant le Dieu de l’Ombre, tel un cafard indestructible, revenait sans cesse.
Fixant le texte affiché, Sixiang resta un instant stupéfait avant de dire avec un humour sec : « Il semble que le Royaume des Ténèbres ait abandonné le Dieu de l’Ombre. »
En un instant, il comprit pourquoi le Dieu de l’Ombre n’avait pas pu activer le pouvoir du Livre de l’Ombre à la fin.
Le Livre de l’Ombre n’était pas seulement l’Artéfact Divin accompagnateur du Dieu de l’Ombre ; c’était un Artéfact Divin source engendré par le Royaume des Ténèbres lui-même.
La relation entre le Dieu de l’Ombre et le Royaume des Ténèbres était plutôt particulière — une relation symbiotique.
Le Royaume des Ténèbres était originellement connu dans la Région Exotique sous le nom de « Monde de l’Ombre ».
Si l’on comparait le Monde de l’Ombre à une jeune entreprise, le Dieu de l’Ombre en serait l’actionnaire majoritaire et le PDG.
Pourtant, cet actionnaire majoritaire faisait plonger les bénéfices de l’entreprise année après année.
Les Seigneurs et Souverains des Ténèbres étaient des cadres nouvellement nommés par la volonté du Royaume des Ténèbres, pourtant à chaque fois, ils tombaient victimes de la possession du Dieu de l’Ombre, et après chaque prise de contrôle, celui-ci lançait des guerres contre les plans principaux, poussant le Royaume des Ténèbres au bord de l’effondrement, d’innombrables millénaires passant sans récupération.
Maintenant, le Dieu de l’Ombre visait un autre cadre. Si le Royaume des Ténèbres pouvait parler, il lui aurait depuis longtemps hurlé aux oreilles, mot pour mot : « Tu n’es pas seulement incompétent — tu refuses aussi de partir ! »
Par instinct de survie, le Royaume des Ténèbres influença le Livre de l’Ombre au onzième heure, l’empêchant d’être utilisé comme atout.
Bien que même si le Livre de l’Ombre avait été activé, l’impact aurait été minime.
L’atout ultime du Livre de l’Ombre s’appelait : Empreinte du Royaume de l’Ombre.
Son effet était simple : dans le domaine du Royaume de l’Ombre, chaque être vivant verrait un Clone d’Ombre se manifester pour une courte durée.
Les clones possédaient toutes les capacités de leurs cibles, y compris les Artéfacts Divins et les Autorités des clones, qui pouvaient également être répliqués brièvement.
Cependant, la plus grande faiblesse des Clones d’Ombre était que la puissance des Autorités répliquées n’excédait pas la moitié de celle de l’original.
Puisque cette capacité découlait de la réplication de l’Autorité de l’Ombre, elle était intrinsèquement imparfaite. Bien qu’elle puisse copier d’autres Autorités, la réplication était imparfaite ; si elle pouvait répliquer sans faille, l’Autorité de l’Ombre aurait été le pouvoir le plus terrifiant.
Sixiang avait submergé le Dieu de l’Ombre non par des objets externes mais en utilisant ses propres Autorités, donc même avec des clones, cela n’aurait été au mieux qu’un léger désagrément.
Le Livre de l’Ombre flotta calmement vers Sixiang. Sixiang tendit la main et l’attrapa.
« Maître. » Sixiang se tourna vers Chen Xing.
Chen Xing comprit l’intention de Sixiang.
« Vas-y, sors les matériaux restants. »
Prenant les devants, Sixiang conduisit Chen Xing vers la zone la plus centrale du Royaume des Ténèbres.
Une source d’eau noire.
Épaisse comme l’encre, pourtant claire comme un miroir, deux états totalement contradictoires coexistaient sans heurt en elle.
Les cent mètres environnants, autrefois les limites de la source, s’étaient depuis longtemps asséchés, des fissures en toile d’araignée s’étendant sur le sol. Seul la source de la taille d’une paume au centre jaillissait encore d’un filet d’eau.
Au bord de la source, Chen Xing planta l’Arbre Lotus Toutes Formes haut de deux mètres, enfouissant les Cristaux d’Esprit Saint sous lui.
Alors que les cristaux étaient enfouis, l’Arbre Lotus Toutes Formes blanc neige se mit à osciller doucement, générant des gouttes de rosée immaculée qui tombèrent et se mêlèrent à la source. L’étendue de la source s’élargit rapidement vers l’extérieur.
La terre desséchée, autrefois craquelée et brisée, commença à se réparer. C’était comme si le monde entier célébrait dans un soulagement joyeux.
Même de petites fleurs grises commencèrent à apparaître dans le vide.
Debout au bord, Sixiang pouvait ressentir un retour d’émotion intangible de la part du Royaume des Ténèbres.
Soulagement !
Gratitude !
Allégresse !
Si le Royaume des Ténèbres pouvait parler, il chuchoterait sans doute à l’oreille du Dieu de l’Ombre, mot par mot : « Tu aurais vraiment dû mourir bien plus tôt ! »